【Системное объявление: игрок «Цзинь Е» был убит игроком «Яо Е» в деревне Падения Звезд!】
Алый системный шрифт ровно пять секунд продержался в самом центре экрана каждого онлайн-игрока Эпохи Звездных Осколков.
После этого весь сервер, словно брошенный в кипяток кусок льда, с грохотом взорвался.
【Мир】 【Донатить — всё равно что лежать на диване】: «???? Я что, чёрт возьми, не выспался? Цзинь Е? Тот самый топ-игрок Цзинь Е, который влил миллион ещё на старте, с полным комплектом снаряжения +15 на теле и прозвищем «ходячий сейф»? Его убил какой-то неизвестный ID?»
【Мир】 【Яо Е — моя жена】: «Яо Е? В списках новичков его не было! Какой уровень? Смог ваншотнуть Цзинь Е?»
【Мир】 【Первый ряд укротителей сплетен】: «Координаты: деревня Падения Звезд! Быстро сюда! Тут грандиозные сплетни! Великий Цзинь Е только что вышел из точки возрождения, лицо чёрное как дно котла!»
【Мир】 【Гильдия Цзинь Е — зам. главы】: «Всем участникам онлайн, немедленно выдвигайтесь к деревне Падения Звезд! Заблокировать все входы и выходы! Отыскать этого «Яо Е»! Слить до нулевого уровня!!»
Шум, сомнения, гнев, любопытство... Бесчисленные эмоции бурлили в потоках данных. А в самом центре этой бури, на лугу за пределами деревни Падения Звезд, усыпанном цветочками звездной пыли, воцарилась жуткая тишина.
Цинь Лэяо стояла на краю обугленной воронки диаметром больше трёх метров, выбитой гигантским молотом. Надетый на ней бесплатный системный серый холщовый новичковый наряд оставался абсолютно чистым. Слегка склонив голову набок, она с некоторым недоумением смотрела перед собой.
Изящная, словно фарфоровая кукла, лоли с двумя пучками на голове и в розово-белом платьице изо всех сил пыталась вытянуть из глубоко ушедшего в землю кратера гигантский боевой молот — сплошь чёрный, испещрённый глубокими звездными узорами и превосходивший ростом саму малышку раза в два-три.
— И раз... и два... — Малышка покраснела от напряжения, короткие ручки и ножки тужились изо всех сил. Эта доведённая до абсолюта контрастная милота заставила челюсти стоявших неподалёку новичков, наблюдавших за всем с самого начала, едва не опуститься до земли.
Всего минуту назад.
Цинь Лэяо, только что завершившая долгую, двадцатичетырёхчасовую привязку биоинформации к игровой капсуле, с ещё туманным в сознании стояла здесь, пытаясь осознать этот пугающе реальный мир: тепло солнца, аромат травы, журчание далёкого ручья. Неужели это и есть разрекламированная Эпоха Звездных Осколков, именуемая «Вторым миром»?
Затем неторопливой походкой приблизился мужчина в вызывающе броской чёрной мантия с золотой каёмкой, переливающийся всеми цветами радуги и так и кричавший своим видом: «У меня есть деньги». Возвышавшийся над его головой ID [Цзинь Е] сиял подобно маленькому солнцу, а следовавший за ним 25-й уровень в здешней стартовой зоне, где все обычно барахтались на 1–5 уровнях, выглядел так, будто на землю снизошло божество.
Он, очевидно, тоже заметил Цинь Лэяо и причудливую «куколку» рядом с ней.
— Ого, а в этой деревне новичков забавно. — Шэнь Цзинь, с игровым ID Цзинь Е, скрестив руки на груди и сохраняя на красивом лице привычную беспечную улыбку, скользнул взглядом по Лоли-Молотобоец и тому преувеличенному молоту, после чего остановился на лице Цинь Лэяо — даже в новичковой одежде оно сохраняло утончённую красоту, но было сплошь покрыто выражениями «посторонним вход воспрещён» и глубокой усталостью.
— Эй, малышка, твой прислужник... скин довольно оригинальный. — Он растянул слова, а в его тоне сквозило присущее богатым мажорам высокомерие, не столько наигранное, сколько вполне реальное. — Только вот эта моделька — пустая трата красоты, да? Взяла игрушечный молоток, пугать тут собралась кого?
Произнося это, он привычно изогнул губы в циничной ухмылке. Ему доводилось видеть слишком много девушек-игроков, которые при виде его экипировки и уровня либо с визгом бросались вперёд с просьбой повозить, либо изображали недоступность, хотя сами украдкой бегали глазами. Эта же холодная и потрепанная новивичка выглядела несколько иначе.
Но он не знал, что каждое слово из этой его мимолётной насмешки точно угодило в самые чувствительные, кровоточащие нервы Цинь Лэяо.
«Пустая трата красоты».
«Игрушка».
«Пугать собралась».
Эти слова, словно лишённые яда иглы, мгновенно пронзили её насильно удерживаемое спокойствие.
Всего десять минут назад, в реальном мире.
Она только что вылезла из той самой игровой капсулы, что выжала из неё последние сбережения и обещала изменить судьбу. Желудок жгло от боли — за весь день она выпила лишь полбутылки воды. В трещинах на потолке всё ещё сочались мутные капли, издавая раздражающее «кап-кап».
А на её старом телефоне, который собирались отключить за неуплату, светился экран с чередой новых голосовых сообщений от матери.
Ей даже не нужно было их открывать, чтобы догадаться о содержимом. Не иначе как проклятия, вопли, обвинения в том, что она «неблагодарная тварь» и «нахлебница», а в завершение — неизменная главная тема: «У твоего брата на ипотеку/учёбу/карманные расходы не хватает восьми тысяч, немедленно переведи!»
Чуть выше располагалось прощальное сообщение от бывшего парня, отправленное накануне — в день, когда компания уволила её по «надуманной» статье: «Лэяо, мы не сошлись характерами, да и мои домашние всегда были против. Давай разойдёмся мирно, желаю счастья». К сообщению прилагалось фото из дорогого ресторана, где он обнимался с ярко накрашенной девушкой в брендовых вещах, а бриллиант на пальце незнакомки больно резанул ей глаза.
Ещё выше, в рабочем чате, лысый и сальный начальник Чжан Лэй бессовестно присвоил себе авторство миллионного проекта, над которым она ночами напролёт корпела и переделывала сорок семь раз, принимая поздравления всего коллектива.
Она ворвалась туда потребовать справедливости, но в ответ получила лишь сальный взгляд и приглушённую угрозу: «Послушай, Пин, умный человек подчиняется обстоятельствам. Побудешь со мной ночь — и считай, что ничего не было, даже премиальными поделюсь. А иначе... в дизайнерских кругах Биньхая тебе больше делать нечего».
Она не стерпела и вренула кулаком по этой омерзительной физиономии. Когда из разбитого рта вылетели два окровавленных зуба, в её душе царило лишь ледяное оцепенение. А затем последовало холодное уведомление от отдела кадров об увольнении: без компенсаций, без извинений, лишь с сухим «всего доброго».
Двадцать четыре года, и казалось, что за одну ночь из её жизни выдернули все опоры, обрушив её до основания. Несчастная любовь, безработица, вампиризм со стороны близких, растоптанное достоинство, ноль на счету, туманные перспективы.
Перед тем как лечь в игровую капсулу, она смотрела на оставшиеся на банковской карте 247,6 юаня и на рекламный слоган Эпохи Звездных Осколков: «Обмен игровой валюты на реальные деньги 1:1», а в голове билась лишь одна безумная мысль: сыграть ва-банк. Либо прорубить здесь себе путь к выживанию, либо... окончательно сгнить в съёмной халупе.
Система же, будто прочувствовав её отчаяние на грани краха и какую-то неведомую печать в крови из далёких глубин космоса, преподнесла ей совершенно неожиданный «дар» — 【Призыватель Метеоритной Бури】.
Класс, в описании которого значилось: «Единственный скрытый класс на весь сервер», «Сражается с помощью призыва тел духов метеоритов», «Экстремально разрушительная боевая мощь», но при этом чётко предупреждалось: «Главный пожиратель денег и потолок по вливанию средств на всём сервере».
Увидев фразу «потолок по вливанию средств», Цинь Лэяо едва не рассмеялась от злости. Небеса издеваются над ней? У неё в кармане всего двести юаней, а ей подсунули класс, требующий денег?
Однако базовые характеристики на панели атрибутов, превышавшие показатели остальных вдесятеро, очки навыков, удвоенный лимит призыва и описание 【пассивного навыка «Резонанс Ярости»: чем сильнее подавлены и злее реальные эмоции игрока, тем выше прирост боевой мощи призываемого существа, максимальный бонус в игровых состязаниях — до 300%】 — всё это заставило её сквозь отчаяние разглядеть лучик извращённого света.
Злость? Подавленность?
Вот чего-чего, а этого у неё сейчас было в избытке.
И потому, когда Шэнь Цзинь принялся с тем самым до тошноты знакомым ей легкомысленным, оценивающим тоном торгового эксперта оценивать её единственную надежду на перелом ситуации как «пустую трату красоты и игрушку» —
Вулкан взорвался.
Никаких раздумий, никаких колебаний. Накопленные за двадцать четыре года обиды, гнев, недовольство и унижение в этот момент нашли выход наружу. Даже не заглядывая в панель навыков, она просто подчинилась инстинкту и сквозь стиснутые зубы процедила крошечному существу, только что появившемуся на свет и разделявшему с ней едва уловимую ментальную связь, три леденящих душу слова:
— Рас-топ-чи его.
Лоли-Молотобоец склонила голову набок, словно ощутив бушующее в сердце хозяйки пламя. В её круглых, по идее предназначенных для детской наивности глазах внезапно вспыхнули две зловещие алые точки.
— О-о-роу...!!
Дикий, по-детски яростный рывок — крошечные ножки резко оттолкнулись от земли, хрупкое тельце развило пугающую скорость, а обе руки взметнули вверх огромный, нелепый боевой молот, превратившийся в розовый силуэт, который обрушился прямо на голову Шэнь Цзиня!
Насмешливая улыбка ещё не успела полностью исчезнуть с лица Шэнь Цзиня. Топовый защитный амулет на его теле активировался автоматически, мгновенно окружив его слоем золотистого купола, способного выдержать удар полной силы игрока того же уровня. Это был один из тех предметов для спасения жизни, на которые он потратил уйму денег.
И тогда —
Хруст!
Защитный купол раскололся, словно яичная скорлупа.
Грохот —!!!!
Оглушительный взрыв, земля затряслась в конвульсиях, тучи пыли взметнулись в небеса!
Огромное алое число урона выплыло над головой Шэнь Цзиня:
— 99999! (Критический удар! Уничтожение!)
Ваншот!
Абсолютное, безоговорочное, сокрушительное уничтожение!
Фигура Шэнь Цзиня обратилась в белый свет и исчезла, оставив на месте падения лишь сверкающий осколок нефритового амулета и несколько пузырьков с элитными зельями.
Ветер пронёсся над поляной, вздымая клубы мелкой пыли. Цинь Лэяо стояла неподвижно, её грудь тяжело вздымалась не от усталости, а из-за опустошения, наступившего после бурного взрыва сдерживаемых эмоций.
Глядя на системное уведомление 【Вы убили игрока «Цзинь Е», получено опыта...】, на полоску опыта, мгновенно подлетевшую до 10-го уровня, и на автоматически подобранные в сумку предметы, она ощутила пустоту в голове.
Что... я натворила?
Я ваншотнула 25-го мажора-донатщика?
Используя этот... «дорогущий» класс?
Не успела она оправиться от сильнейшего шока, как резкий, режущий слух сигнал системной тревоги внезапно взорвался у неё в ушах! Не похожий ни на один из предыдущих звуков, он нёс в себе ледяное, непререкаемое величие.
【Предупреждение! Предупреждение! Обнаружена сверхвысокая концентрация «Метеоритного резонанса»!】
【Принудительно активировано уникальное скрытое эпохальное задание «Первый крик падающей звезды»!】
【Описание задания: Древние звездные останки шепчут в ожидании отзвука, способного услышать их ярость. Наследник, несущий «Ключ Падшей Звезды», пожалуйста, успей добраться до источника резонанса в отведённое время.】
【Цель задания: За 2 часа добраться до самого глубокого места в «Руинах Падшей Звезды» и открыть «Тайную Шкатулку Падшей Звезды».】
【Награда за задание: Неизвестно (тесно связана с развитием класса).】
【Штраф за провал: Перманентное лишение квалификации класса «Призыватель Метеоритной Бури» и стирание всех связанных с ним воспоминаний и способностей.】
【Оставшееся время: 01:59:47】 (Алый таймер отсчёта времени возник в правом верхнем углу её поля зрения, тикая словно шаги смерти.)
В то же время в её инвентаре осколок звездного нефритового амулета, выпавший из Шэнь Цзиня и бывший до того лишь редким материалом, вдруг полыхнул ослепительным светом, самостоятельно впорхнул ей в ладонь, изменил форму и спрессовался в ключ — не золотой и не деревянный, сплошь переливающийся тусклым звездным сиянием.
【Предмет: Ключ Падшей Звезды (предмет задания)】
【Описание: Единственное доказательство и средство для открытия Тайной Шкатулки Падшей Звезды. Обладатель автоматически принимает связанное задание и продолжает излучать особые колебания, которые могут быть замечены другими сущностями.】
Сердце Цинь Лэяо судорожно сжалось. Перманентное лишение класса? Стирание памяти? Такой штраф... ей не потянуть! Этот класс — её единственный шанс зацепиться за спасительную соломинку!
И словно подтверждая фразу «могут быть замечены другими сущностями», её канал личных сообщений замигал с беспрецедентной частотой. Бесчисленные незнакомые ID засыпали её запросами в друзья, вопросами, проклятиями и угрозами.
Среди них личное сообщение от только что убитого ею потерпевшего 【Цзинь Е】 — лаконичное, холодное и обладающее непререкаемым весом — мгновенно заглушило весь прочий шум:
«Лимитированное скрытое задание? Ключ у тебя».
«Вступай в группу. Я указываю путь, обеспечиваю тыл, припасы и всю информацию, добыча пойдёт по схеме семь на три в твою пользу».
«Или отказ. И тогда я задействую все ресурсы гильдии и свои личные возможности для бесконечной охоты на тебя, пока ты не удалишь персонажа и не бросишь игру, а задание не провалится».
«У тебя тридцать секунд на раздумья. Координаты зафиксированы».
Цинь Лэяо подняла голову и увидела, как в направлении точки возрождения деревни Падения Звезд в небо взмыл ослепительный столб золотистого света — спецэффект от использования игроком дорогого предмета точечного перемещения.
Внутри столба вновь соткалась фигура Шэнь Цзиня. Его лицо было мрачнее тучи, но взгляд, острый как у ястреба, пронзив толпу зевак, безошибочно выхватил её.
Позади него один за другим вспыхивали столбы белого света: всё больше и больше высокоуровневых игроков с префиксом 【Гильдия Цзинь Е】 в полном боевом снаряжении возникали рядом с ним, молча выстраиваясь в шеренгу. Незримая аура убийственного холода разлилась вокруг, заставляя окружающих зевак-новичков пятиться назад.
Впереди — смертельный таймер задания, позади — засада враждебной гильдии.
Куда ни кинь — везде пропасть.
Цинь Лэяо сжала прохладный «Ключ Падшей Звезды» в руке и бросила взгляд на Лоли-Молотобоец, которая наконец-то вытащила молот, взвалила его на плечо и моргала большими глазами, с любопытством разглядывая хозяйку.
Мелюзга, похоже, совершенно не осознавала, какую кашу заварила, и даже протянула маленькую ручку, легонько дёргая её за штанину.
Безвыходное положение?
Кажется... с того момента, как она решила войти в эту игру, она не оставляла себе путей к отступлению.
Сделав глубокий вдох и подавив всю бурю эмоций в груди, Цинь Лэяо вновь зажгла свет в померкших от многодневной усталости и душевных терзаний глазах.
Это была та самая решимость загнаного в угол человека, готового идти ва-банк и сжечь за собой мосты.
Она открыла личный чат и ответила Шэнь Цзиню. Всего два слова — коротко, чётко и безапелляционно:
— Принимай в группу.

Комментарии

Загрузка...