Над озером Ванъюэ, где играли изумрудные волны, кружил Лин Яньцзы. Активировав Покров Пурпурного Дыма для защиты от атак двух преследователей, он развернулся и полетел в обратном направлении, терзаясь сомнениями: «Если тот человек обманул меня, если я попался в его ловушку, боюсь, сегодня мне здесь и умереть...»
Оглянувшись на двух последователей школы Чансяо, он почувствовал, как сжалось сердце от тревоги. Стиснув зубы, Лин Яньцзы продолжал лететь вдоль горного хребта, размышляя: «Сейчас у меня нет выбора, остается только довериться ему, так или иначе — это смерть... Когда меня не станет на пике Цзыци, младшим братьям и сестрам по обучению придется несладко».
Вскоре внизу показалось огромное белое баньяновое дерево. Глаза Лин Яньцзы вспыхнули надеждой, и он поспешно приземлился. Двое преследователей, не заподозрив подвоха, тоже опустились на гору.
— Какой прекрасный пейзаж, отличное место для могилы! — холодно усмехнулись преследователи из школы Чансяо. Заметив еще одного человека под деревом, они нахмурились и воскликнули: — Кто вы такой? Мы из школы Чансяо выполняем поручение, прошу, уступите дорогу.
Ли Тунъя, глядя на мертвенно-бледное, измождённое лицо Лин Яньцзы, достал флакон с восстанавливающими пилюлями и бросил ему, тихо произнеся:
— Почтенный даос, отдохните, этих двоих я беру на себя.
— Какая наглость! — двое из школы Чансяо, одновременно удивленные и разгневанные, выхватили магические мечи и бросились в атаку.
Ли Тунъя обнажил свой меч, и чисто-белая дуга меча Луны обрушилась на противников. Дзинь-дзинь — два удара отбросили их мечи на чжан.
— Неплохое владение мечом, — процедили они.
Пока братья из школы Чансяо пытались определить, к какой из Трех сект и семи школ принадлежит противник, Ли Тунъя, как обычно используя преимущество начальной позиции техники меча Луны, выпустил более десятка энергетических лезвий, подавляя противников мощью своей истинной энергии.
Двое из школы Чансяо действовали с опаской, и на какое-то время действительно оказались под его натиском. После долгой погони их запасы истинной энергии были на исходе. Юй Юньцзы занервничал и передал мысль своему младшему брату: «Брат! Этот человек скрывает свою принадлежность, неизвестно, какая сила стоит за ним, но его мастерство меча впечатляет. Кто знает, какие еще козыри у него в рукаве? Может, нам лучше оставить его и уйти... Хотя жаль упускать Покров Пурпурного Дыма, когда он почти у нас в руках...»
Хотя младший брат Юй Хэцзы уступал ему в развитии, он был человеком решительным. Он ответил, используя духовную силу: «Кто же это может быть? Наверняка кто-то из семьи Ли из Лицзина. Говорят, семья Ли из Лицзина славится искусством меча, разве это не сходится? У этих малых кланов обычно есть всего одна-две техники в наследии. Не смотри, что у него превосходное владение мечом, в остальном он точно уступает нам. Как только мы получим преимущество, прогоним его. Только не называй его имени, иначе это станет битвой не на жизнь, а на смерть!»
Приняв решение, они вступили в противостояние с Ли Тунъя. Юй Юньцзы успел сделать лишь десяток ходов, как вдруг всё его тело напряглось, а лицо исказилось, словно от удара ножом. Он тут же закричал:
— Подлый прием!
Стопка талисманов в его руке внезапно вспыхнула без видимой причины. Юй Юньцзы едва успел окружить себя несколькими слоями защиты, как в ушах раздался пронзительный свист. Его защитный барьер взорвался, будто по нему ударили огромным молотом, и его отбросило далеко в сторону.
Видя жалкий вид старшего брата, Юй Хэцзы похолодел от страха и процедил сквозь зубы:
— Старший брат!
Сияние меча Ли Тунъя тут же устремилось к нему, выбив магический меч из рук. Стрелы Ли Сюаньфэна одна за другой обрушились на них, и хотя они не обладали такой же мощью, как первая заряженная стрела, но заставили обоих противников действовать неуклюже и задуматься об отступлении.
Стоявший в стороне Лин Яньцзы застыл от изумления. Он не ожидал, что Ли Тунъя в одиночку сможет противостоять двоим и даже, похоже, получить преимущество для смертельного удара. Он поспешно крикнул:
— Брат, не убивай их... У людей школы Чансяо есть метка слежения, она может выявить убийцу. Позволь мне самому разобраться с ними!
Услышав это, оба противника еще больше испугались и поспешно активировали магические щиты и талисманы, используя свои самые сильные техники. Юй Юньцзы использовал нефритовую жемчужину, мерцающую белым светом, а Юй Хэцзы зажег на своем мече красное пламя. На какое-то время они смогли сдержать натиск Ли Тунъя и Ли Сюаньфэна.
Услышав слова Лин Яньцзы, Ли Тунъя проникся к нему еще большим уважением. Он мысленно кивнул, размышляя: «Раз у школы Чансяо есть такие методы, возможно, и у школы Цзыянь Лин Яньцзы они тоже имеются. Это заставляет задуматься... Метод кажется хорошим, но по сути лишь связывает руки в бою. Когда встречаешь сильного врага, сломанные конечности и потеря силы культивации — все равно что стать кормом для демонических существ».
Тем временем Лин Яньцзы вступил в бой, его Покров сиял пурпурным светом, нейтрализуя все атаки противников. Почувствовав неладное, братья переглянулись и попытались сбежать на летающем мече.
— Куда собрались! — процедил сквозь зубы Лин Яньцзы. Было очевидно, что он люто ненавидел этих двоих. Он холодно усмехнулся, активировал духовную жемчужину, и Покров Пурпурного Дыма с шумом расширился, окружив всех четверых подобно защитному барьеру, отрезав путь к бегству.
Оказавшись внутри чужого барьера, Ли Тунъя насторожился, но произнес с восхищением:
— Вот это сокровище!
— Недаром это артефакт уровня Заложения Основ... — пробормотали противники с паническими выражениями на лицах. Выругавшись, они попытались сопротивляться, но Ли Тунъя уже атаковал их мечом. Стрелы Ли Сюаньфэна не могли проникнуть внутрь барьера, зато Лин Яньцзы отвлекал противников. Когда духовная сила двоих из школы Чансяо почти иссякла, их лица побледнели.
— Почтенный даос, что обещал Лин Яньцзы, мы тоже можем пообещать. Убив нас, вы навлечете на себя преследование школы Чансяо. Может, просто забудем об этом, словно мы никогда не встречались...
Ли Тунъя взмахнул мечом и пронзил грудь Юй Юньцзы. Тот настолько истощил свою духовную силу, что едва держался в воздухе, и с умоляющим выражением на лице не смог уклониться.
— Ай! — вскрикнул он.
Магический меч прошел сквозь его тело, не запятнавшись кровью. Внутренности вывалились наружу — на уровне Конденсации Ци еще рано считать себя бессмертным, боль остается болью, и страдания никуда не деваются. От боли усы Юй Юньцзы затряслись, лицо побелело, а по лбу заструился пот.
Лин Яньцзы отбил меч Юй Хэцзы и одним ударом снес голову Юй Юньцзы. Тело и голова рухнули на землю. Выпустив пар, Лин Яньцзы почувствовал себя бодрее, словно залпом выпил пять чаш острого супа — его лицо тоже покрылось потом.
Приблизившись к Юй Хэцзы, он проигнорировал мольбы о пощаде и разрубил его на несколько частей.
— Как же хорошо! — рассмеялся Лин Яньцзы.
Ли Тунъя, держа меч наготове, настороженно посмотрел на него и сказал:
— Почтенный даос, поскорее снимите барьер.
Про себя он подумал: «Этот Покров Пурпурного Дыма поистине удивителен, так и манит. А Лин Яньцзы уже на последнем издыхании... Может быть...»
Лин Яньцзы неловко улыбнулся и снял барьер. Увидев, как Ли Тунъя подбирает хранилища убитых, он воскликнул:
— Ни в коем случае!
Ли Тунъя недоуменно поднял бровь, и Лин Яньцзы тихо объяснил:
— У учеников Трех сект и семи школ часто есть специальные метки на магических предметах. В сочетании с печатями на хранилищах они записывают всё, что происходит с момента последнего открытия. Если кто-то, кроме владельца, откроет хранилище, метка исчезнет как дым, и вся школа Чансяо тут же узнает, кто убил их учеников!
Ли Тунъя внутренне содрогнулся, вспомнив, как Ли Чицзин показывал такую метку, когда вернулся к озеру. Видимо, это правда. Он подумал про себя: «У Трех сект и семи школ за 1100 лет накопились впечатляющие методы, неудивительно, что все боятся их учеников. А я-то, увидев этот удивительный Покров Пурпурного Дыма, позарился на него. Раз уж мы перешли дорогу школе Чансяо, лучше подружиться с этим Лин Яньцзы...»
Он сложил руки в поклоне:
— Благодарю почтенного даоса за предупреждение.
— Что вы, что вы! Это мне нужно благодарить вас... По пути я встретил десять бродячих культиваторов, шесть кланов, но только семья Ли протянула руку помощи. Я безмерно благодарен!
Лин Яньцзы отвечал с искренней серьезностью. Ли Тунъя слегка улыбнулся, с досадой подумав: «Ну вот, теперь вся ответственность легла на нашу семью Ли. Убили этих двоих, но не можем открыть их хранилища. Надо хоть что-то выторговать у этого человека в качестве компенсации, не хотелось бы, чтобы все усилия пропали даром».
К этому времени Ли Сюаньфэн уже спустился с неба, и Ли Тунъя, сложив руки в приветствии, с улыбкой произнес:
— Может, почтенный посетит нашу семью Ли?
Лин Яньцзы хотел отказаться, но, поразмыслив, сказал себе: «Если бы он хотел убить меня, достаточно было одного удара меча раньше, и не нужно было бы заманивать меня в ловушку. Похоже, он искренне хочет подружиться, так почему бы не нанести визит».
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...