После долгих месяцев работы над магическими предметами Ли Сюаньфэн вернулся в горы, где провёл следующие полгода в усердном совершенствовании. Однажды тишину его уединения нарушил стук в каменную дверь пещеры-обители. Выйдя наружу, он с удовольствием отметил, что зима наконец отступила: снег на горных склонах полностью растаял, а в палящих лучах весеннего солнца зелёные леса вновь ожили, наполняясь жизненной силой. Воодушевлённый этими переменами, Ли Сюаньфэн взмыл в воздух и устремился вдоль тракта Гули к центру округа.
Приземлившись на рыночной площади, он с гордо поднятой головой направился к лавке Чу Минляня. Встретивший его культиватор уровня Дыхания Зародыша приветливо улыбнулся, поспешно подал чаю и, извинившись, отправился за хозяином. Вскоре появился и сам Чу Минлянь — его стремительное приближение выдавал звон металлических предметов, раздававшийся ещё до того, как показалась его фигура.
— Братец Сюаньфэн пришёл забрать свой лук? — с улыбкой поинтересовался он.
— Именно так, — кивнул Ли Сюаньфэн.
За спиной Чу Минляня показались два ученика уровня Дыхания Зародыша, общими усилиями несущие массивный тёмно-золотой лук, от которого исходило переливающееся сияние. Тяжело дыша и обливаясь потом, они приблизились к каменному столу и с грохотом опустили на него своё бремя.
Чу Минлянь молниеносно положил ладонь на столешницу, и нефритовая поверхность озарилась белым светом, поглотившим силу удара — без этого стол мог бы не выдержать. Бросив укоризненный взгляд на учеников, он нахмурился:
— Что за манера работать!
Пока ученики покорно склоняли головы, Чу Минлянь повернулся к Ли Сюаньфэну и с воодушевлением начал рассказывать:
— Тело лука выковано из камня цзиньфанпин, тетива — из чистейшего цинъу. Ковка в мистическом огне заняла ровно сто двадцать шесть дней, а всё тело покрыто талисманными письменами для накопления и конденсации ци. Длина лука — семь чи и шесть цуней, длина рогов — два чи и пять цуней. Благодаря камню цзиньфанпин он обрёл этот великолепный тёмно-золотой цвет и переливающееся сияние. По качеству даже среди оружия стадии Конденсации Ци он считается превосходным изделием, хотя и обладает двумя особенностями — невероятной тяжестью и сложностью в натяжении.
— Отлично! Превосходно! — воскликнул Ли Сюаньфэн, и его брови взлетели от радости. Одним движением он схватил тёмно-золотой лук, правой рукой удерживая его, а левой берясь за тетиву. Сконцентрировав ци и стиснув зубы, он яростно раздул ноздри, окутываясь мощной кровавой аурой.
— Натянуть! — прорычал Ли Сюаньфэн сквозь хищный оскал.
Тёмно-золотой лук мгновенно отозвался на его силу, натянувшись до полной луны. Пространство наполнил такой мощный гул, что у наблюдавших за представлением учеников отвисли челюсти, а затем они, страдая от пронзительного звона в ушах, рухнули на корточки.
Лицо Чу Минляня исказилось, словно его полоснули ножом. Отступив на шаг, он в душе был потрясён до глубины души: «Как такое возможно! Неужели он демонический зверь в человеческом обличье?! Откуда такая чудовищная сила? Я полагал, что из-за тяжести лука достаточно натянуть его на две-три десятых, чтобы использовать, но кто бы мог подумать, что Ли Сюаньфэн с первой попытки сможет натянуть его до полной луны!»
Заметив, как все предметы в зале начали дрожать, Чу Минлянь поспешно шагнул вперёд и, превозмогая резкую боль, исказившую его лицо, взмолился:
— Почтенный даос! Почтенный даос! В моей лавке множество хрупких вещей — если вы здесь отпустите тетиву, боюсь, больше половины разобьётся!
Услышав эти слова, Ли Сюаньфэн невольно подумал о своём и без того пустом хранилище, которое могло стать ещё более пустым. Он поспешно начал ослаблять тетиву, рассыпаясь в извинениях:
— Прошу прощения, я слишком увлёкся! Действительно виноват... благодарю за своевременное предупреждение.
— Придумал ли почтенный даос имя для своего лука? — с улыбкой поинтересовался Чу Минлянь.
Ли Сюаньфэн задумчиво кивнул и через несколько мгновений ответил:
— Пусть будет "Золотой Лук"!
Чу Минлянь от души рассмеялся и с нескрываемой гордостью спросил:
— Доволен ли работой?
— Очень доволен! Старший брат Чу — истинный мастер своего дела!
Сияя от радости, Ли Сюаньфэн закинул лук за спину и отправился с Чу Минлянем на рынок, где они официально расторгли договор и духовную клятву, подтверждая завершение сделки. После этого он взмыл на ветре и поспешил домой.
Когда он опустился в массиве Жии Сюаньгуан на горе, под его ногами раздался треск — Золотой Лук разбил каменную плитку. Смущённо улыбнувшись, Ли Сюаньфэн приподнял оружие и направился во двор, где застал идиллическую картину: Ли Тунъя демонстрировал Ли Сюаньлину искусство меча, они грациозно двигались с клинками, а маленький Ли Юаньсю, широко распахнув глаза, завороженно наблюдал за ними с каменной скамьи.
Заметив Ли Сюаньфэна, Ли Тунъя мягко улыбнулся и, убрав меч, спросил:
— Забрал лук?
— Ха-ха, — Ли Сюаньфэн приподнял тёмно-золотое оружие и, подойдя ближе, подробно рассказал обоим о его свойствах. Затем он потащил со двора Ли Сюаня, который как раз занимался созданием талисманов и выглядел несколько обречённо, настаивая на том, чтобы продемонстрировать троим мощь нового оружия.
Найдя подходящую открытую площадку в горах, Ли Сюаньфэн сделал уверенный шаг вперёд. Взяв лук и натянув тетиву, он сосредоточился на накоплении силы. Тёмно-золотой Золотой Лук мгновенно отозвался: по его поверхности заструились ряды ярко-золотых талисманных письмен, а тетива испустила насыщенное сияние, сформировав сверкающую золотом стрелу истинной энергии.
— Пуск!
В дальнем лесу раздался оглушительный грохот, земля яростно содрогнулась, и в воздух взметнулось плотное облако пыли. Мощный взрыв повалил несколько массивных деревьев, оставив в земле глубокую воронку, из которой во все стороны разлетелись комья жёлтой почвы. Но этим дело не ограничилось — в воздух поднялась волна бледно-золотой энергии, которая сорвала листву с окрестных деревьев. Воздух наполнился шелестом падающих листьев, устилавших землю зелёным ковром.
Трое свидетелей на мгновение потеряли дар речи. Ли Сюаньлин, глядя на внушительную воронку, пробормотал:
— Такая мощь... похоже, даже культиватор уровня Заложения Основ, застигнутый врасплох, серьёзно пострадает...
Сам Ли Сюаньфэн задумчиво покачал головой и после паузы произнёс:
— Всё же не удалось полностью слиться с луком, это лишь проявление силы истинной энергии и духовной силы...
Почтительно сложив руки перед Ли Тунъя, он серьёзно проговорил:
— Сын намерен уединиться на пять лет, чтобы упорядочить все свои знания и создать нечто новое. За это время я не только освоюсь с этим магическим предметом, но и, следуя вашему совету, составлю руководство по искусству стрельбы из лука.
— Хорошо, — Ли Тунъя удовлетворённо кивнул, поднимая свой меч Цинфэн.
Ли Сюаньфэн церемонно попрощался с братьями и, погружённый в раздумья, направился к своей пещере-обители в горах Мэйчи. Тем временем Ли Тунъя с остальными двумя начали подниматься в гору. Пока Ли Сюань и Ли Сюаньлин восхищались увиденным, Ли Тунъя с улыбкой заметил:
— Среди поколения Сюань талант Сюаньфэна поистине выдающийся, но и вам двоим нельзя расслабляться. Сюань, тебе скоро тридцать, а ты всё ещё на пятом слое Дыхания Зародыша, на чакре Нефритовой Столицы. Техники нашей семьи намного превосходят другие, не подведи наследие предков.
Он сделал паузу и продолжил:
— Сюаньлин в семнадцать лет прорвался к чакре Нефритовой Столицы — это, несомненно, превосходное достижение. Теперь вам обоим в ближайшие десять лет необходимо достичь уровня Конденсации Ци, чтобы усилить боевую мощь нашей семьи.
Младшие поспешно выразили согласие, но не успели они пройти и нескольких шагов, как навстречу выбежал взволнованный клановый воин:
— Господин Чэнь Дунхэ просит аудиенции... дядя!
— Меня? — Ли Тунъя на мгновение замер, как и стоявшие по бокам Ли Сюань и Ли Сюаньлин, но тут же просветлел лицом и рассмеялся:
— Вот и хорошие вести! Только что говорили о пополнении боевой силы семьи... а Дунхэ уже здесь!
Чэнь Дунхэ долго ожидал снаружи двора, пока его наконец не пригласили войти. В церемониальном зале Ли Тунъя восседал на почётном месте, неспешно попивая чай, а по обе стороны от него с приветливыми улыбками расположились Ли Сюань и Ли Сюаньлин.
— Младший Чэнь Дунхэ, достигший пика Дыхания Зародыша, прибыл просить наставлений! — торжественно произнёс гость.
Ли Тунъя благосклонно кивнул, отпил чаю и негромко спросил:
— Сколько тебе лет, Дунхэ?
— В этом году двадцать восемь полных лет!
— Отлично! — одобрительно произнёс Ли Тунъя и с улыбкой обратился к сидящим рядом:
— Помните Юй Муфэна, что достиг Конденсации Ци в тридцать лет? Семья Юй так гордится его талантом, а ведь наш Дунхэ, похоже, ничуть не уступает!
— Я всего лишь усердно тренировался... куда мне до Сюаньфэна! — скромно отозвался Чэнь Дунхэ.
Ли Тунъя посерьёзнел:
— Тебе следует знать, что техники третьего ранга Конденсации Ци, которыми владеет семья Ли, — это подлинные праведные техники. Я наблюдал за твоим ростом с детства, а Сян Пин относится к тебе как к родному сыну, поэтому мы, разумеется, не станем утаивать от тебя знания.
Он продолжил:
— Сейчас у нас есть две техники с местами сбора энергии. Первая — это "Мудра единого потока рек", вторая — "Мудра Чистой Духовной Энергии Пещерного Источника".
Подробно объяснив особенности обеих техник и места сбора энергии, Ли Тунъя поинтересовался:
— Какая тебе больше по душе?
— Всецело полагаюсь на выбор почтенного! — почтительно ответил Чэнь Дунхэ.
Ли Тунъя мягко улыбнулся:
— В таком случае, пусть будет "Мудра единого потока рек"! У меня есть порция Чистой энергии речного потока — используй её для совершенствования. А когда достигнешь уровня Конденсации Ци, отправляйся к реке и добудь новую порцию Чистой энергии речного потока, чтобы вернуть клану. Так мы будем в расчёте!
— Благодарю почтенного за милость!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...