─ Пожалуй, я не отправлюсь с вами в Академию Сейромир, ─ она отвлеклась от мыслей, подняла взгляд на обоих и заговорила непринужденно. ─ У меня есть дела.
Иван мысленно прикинула, что ей предстоит поквитаться со Снейдом: эта паршивая змея за ее спиной тайком плела интриги, и при первой же встрече она обязательно завяжет его морским узлом!
Интересно, выбрал ли уже Саенс себе наставника? Если ему досталась эта ядовитая рептилия, вот уж воистину умозрительное зрелище предстанет ее глазам.
Надо бы выведать.
─ Но поздравляю тебя, Саенс, ты ведь теперь станешь магистрантом, ─ губы Иван тронула лукавая улыбка. ─ Ты правда большой молодец.
─ А ты связалась со своим куратором? ─ словно что-то вспомнив, напомнила она. ─ Стоит поторопиться и договориться заранее, иначе потом всех толковых наставников живо разберут.
─ У меня уже есть на примете один, ─ ответил Саенс.
─ Ну и отлично, только не затягивай, ─ Иван решила больше не расспрашивать, опасаясь показаться излишне навязчивой. Она махнула рукой и повернулась к Эльдеру: ─ Раз ты надумал поступать в Первую магическую академию, я временно перестану обучать тебя магии увядания, но мы по-прежнему будем встречаться по вечерам – если чего-то не поймешь, можешь спрашивать меня. Ну или Саенса, ─ добавила она, помедлив. ─ Если, конечно, он не против.
─ Я не против, ─ донесся голос Саенса.
─ Вот и чудно! Только, Саенс... ─ Иван окликнула его, и в интонациях проскользнула такая слащавость, что Саенсу стало не по себе: всякий раз, когда Иван переключалась на этот тон, жди беды.
─ Чего тебе?
─ Загляни-ка ко мне завтра еще разок.
Лицо девушки не предвещало ничего хорошего.
─ Зачем это?
─ Хочу познакомить тебя с кое-кем, хе-хе.
─ ...
Ночь пролетела мгновенно.
На следующий день, задолго до того, как вечер окрасил небо в бледные тона оранжевого заката, Силия уже отыскала домик Иван.
Она стояла на пороге с небольшой тарелочкой свежеиспеченного печенья в руках, хмурая, но собранная.
─ Иван.
Иван распахнула дверь, жуя только что вымытое яблоко, и бросила на нее ленивый взгляд: ─ Ранёхонько ты. Не терпится?
Силия сердито зыркнула на нее и протянула коробочку с печеньем. Вся ее радость от встречи с Иван испарилась без следа. ─ Сама испекла.
─ Ого! Ты умеешь печь печенье, какая ты умница, ─ Иван пропустила мимо ушей ее недовольство, списывая все на девичью застенчивость. ─ Можно попробовать прямо сейчас?
─ Вообще-то, оно для тебя, ─ Силия отвернулась.
Услышав это, Иван тут же сорвала крышку. Внутри аккуратными рядами лежало звездчатое печенье разной формы – сразу было видно, сколько труда в него вложили.
Не раздумывая больше ни секунды, Иван ухватила одну штучку и отправила в рот.
Хрустящее, в меру сладкое, с незнакомым, но невероятно приятным вкусом.
─ Потрясающий вкус! Это рецепт из твоего мира? ─ не переставая жевать и заглатывая печенье одно за другим, так что коробка опустошала на глазах, тараторила она. ─ Впервые пробую такое диковинное угощение. А что это за зелененькие штучки?
─ Ты про те зеленые орешки? ─ Силия не сразу сообразила, о чем речь. ─ Кажется, здесь их называют фруктом Леле.
─ Точно-точно! ─ Иван доедала последнюю печеньку и протянула опустевшую коробку Силии: ─ Держи, угощаю в знак благодарности, а то решишь еще, что я совсем не умею ценить добро.
Выдать в качестве благодарности один процент от подаренного угощения – и впрямь верх признательности.
К счастью, Силия давно привыкла к причудливой логике Иван и в конце концов взяла последнюю печеньку, отправив ее в рот. Сладковатый хруст теста прекрасно гармонировал с ароматом орехов, и теперь она понимала, почему Иван так набросилась на угощение – когда она сама выпекала их и пробовала тесто, ей вовсе не казалось, что получилось так вкусно.
─ Неужели в этом мире совсем не делают сладостей из фрукта Леле? ─ Силия озадачено сощурилась. ─ У нас он называется фисташкой, и он безумно популярен.
Проглотив последний кусочек, Иван звонко рассмеялась: ─ Фрукт Леле и фисташка – они что, поднимают настроение тем, кто их съест? До чего смешное название! И где ты его откопала? Я отроддусь о таком не слыхивала.
─ О, об этом целая история! ─ Силия моментально загорелась желанием поделиться открытием. ─ Я заметила, что на центральной площади каждое утро собирается стая голубей. Местные жители подкармливают их, и я тоже пробовала крошить печенье, но птицы даже не притрагивались к нему.
─ Позже я увидела, что люди покупают в ближайшей лавке специальный птичий корм, и решила заглянуть туда сама, ─ Силия вспоминала об этом с невероятным выражением лица. ─ И представь себе! Корм для голубей оказался точь-в-точь как фисташки из нашего мира.
─ Мне стало любопытно, не один ли это сорт, я пригоршню притащила домой, обжарила – и точно, оно самое!
В глазах Силии загорелся яркий огонек, выдавая ее искренний восторг.
─ Птицы тут питаются лучше людей, ─ скривила губы Иван. ─ Неудивительно, что они нос воротят от крошек.
Словно о чем-то вспомнив, Иван резко повернулась к Силии, и взгляд ее наполнился предвкушением.
─ А другие десерты с фруктом Леле печь умеешь?
─ Хочешь научиться колдовать? Если будешь регулярно баловать меня вкусняшками, я научу тебя чему угодно! ─ подзадоривала ее Иван, соображая про себя, не прихватить ли Силию с собой в Академию Сейромир. Только вот до экзаменов остался всего месяц, потянет ли Силия учебу... Иначе придется в очередной раз напрягать бедного Саенса.
Разве Силия не добивается Саенса? Отправив ее в магическую академию, она сможет целыми днями околачиваться рядом с ним, и тогда успех миссии гарантирован!
Иван самодовольно ухмыльнулась, совершенно упустив из виду округлившиеся от шока глаза Силии.
─ Ты можешь обучить меня магии?! Я... я и подумать не смела, что ты мне это предложишь... ─ Силия сбивалась с толку. ─ То есть я чужачка в этом мире, неужели... неужели тебе совсем не страшно связываться со мной?
Услышав это, Иван лишь недоуменно пожала плечами: ─ По-твоему, я произвожу впечатление человека, которого заботит судьба этого мира? Хватит болтать ерундой. Ты ведь умеешь не только печенье стряпать?
─ Я... ─ Силия все еще колебалась, но решимость в ее сердце крепла с каждой секундой. ─ Я умею готовить массу десертов! Пожалуйста, научи меня магии, учитель Иван!
─ Тьфу! Не смей меня так называть! ─ Иван потерла мурашки на руках. ─ Уж коли тебе так приспичило использовать уважительные титулы, обращайся ко мне «Ваше Величество Король Иван».
─ Король... Величество? ─ Силия с сомнением воззрилась на девушку. Разве может такой несерьезный человек править страной? Ее королевство... вообще еще цело?
Заметив на ее лице сомнения, Иван страшно оскорбилась: ─ Чего уставилась?! Не хочешь – зови просто Иван! ─ бросив взгляд в окно, она добавила: ─ Солнце уже садится, пора выдвигаться. Идем к Саенсу.
На ходу копаясь в своей сумочке, Иван повлекла Силию за собой.
Силия почувствовала, как их пальцы переплелись, и ее щеки мгновенно залил легкий румянец.
А Саенс, пожалуй, не такой уж и противный, подумалось ей.
Иван вытащила Силию на лужайку у порога, отпустила ее руку и снова принялась шарить обеими руками в сумочке.
─ Нашла!
В ее руке оказалась обычная ветка. До того заурядная, что Силия сперва приняла ее за валявшийся под ногами хворост.
─ Мой посох, ─ заметив замешательство Силии, терпеливо пояснила Иван. ─ Ну как, правда красивая ветка?
У Силии в голове закрутился целый ураган: она пыталась судорожно припомнить всю прочитанную литературу, к какому же редкому виду растений может относиться этот прутик.
Подходящего ответа не нашлось.
Пришлось делать хорошую мину при плохой игре: ─ Ох, и вправду прелестная ветка. Наверняка баснословно дорогая, я прежде ничего подобного не видела.
Стоило ей умолкнуть, как воздух вокруг словно сгустился. Скосив глаза, Силия заметила, что Иван смотрит на нее как на умалишенную.
─ Это просто ветка.
─ А.
─ Ровная.
─ Э... ну да, и что?
─ ...Ничего.
Иван почувствовала себя так, будто мечет бисер перед свиньями.
Прекратив всякие попытки вести диалог со столь удручающей собеседницей, она увеличила ветку в размерах, сгребла опешившую Силию в охапку, умостилась верхом на пруте, и они взмыли ввысь, стрелой направляясь к задворкам королевского сада.
Ее снова обнимали. Лика Силии пылала куда сильнее, чем когда Иван взяла ее за руку. Украдкой бросая взгляды на холодный профиль девушки, она корила себя за глупые слова, но понятия не имела, как теперь извиниться.
Что особенного было в этом ровном обычном сучке?
Впрочем, сейчас ей было не до раздумий: прижавшись к Иван, она неслась в неизведанной вышице сквозь открытое воздушное пространство.
Силия осторожно повернула голову к земле – внизу все казалось крошечным. Сердце колотилось как безумное, то ли от первого в жизни полета на волшебном транспорте, то ли по какой-то иной причине.
Вскоре в поле зрения показался задний сад королевского замка.
Саенс и Эльдер прибыли заранее: на каменном столе уже лежали аккуратно сложенные экзаменационные листы и конспекты.
Заметив их, Силия прикрыла рот рукой от изумления. Выходит, Иван не соврала, эти двое и впрямь неразлучны!
Ощутив приближение чужаков, Саенс бросил на Силию равнодушный взгляд, и от его бесцветного голоса повело холодом: ─ Вы прибыли.
Он отроду не понимал поступков Иван, и этот раз не стал исключением.
Иван с лукавой усмешкой шагнула вперед, в голосе ее прорезались подобострастные нотки: ─ Саенс, раз уж ты берешься подтягивать Эльдера, прихвати с собой и Силию, у нее, между прочим, та же стихия воздуха, что и у тебя!
Стоило ей это произнести, как в саду воцарилась абсолютная тишина.

Комментарии

Загрузка...