Вжух!
Вжик...
Великий меч с выгравированными на эфесе тремя черепами без жалости рассек огра от плеча до бедра надвое!
Зловонное кровавое облако брызнуло в свете святого деревянного факела, две половины рухнули по сторонам, глухо ударившись о землю.
Рено давно перестал быть храмовым крестоносцем, но клинок в его руках оставался им навсегда.
Единственным плюсом увольнения из ордена было право распоряжаться собственной экипировкой: церковь надеялась, что ветераны продолжат сражаться с подземельями даже на покое.
Однако последующий ремонт и обслуживание снаряжения целиком ложились на плечи владельца.
Этот легендарный двуручник, вымощенный в святой воде и благословленный несколькими старшими клириками, служил абсолютной погибелью для тварей Темнейшего подземелья.
Обычные авантюристы называли такие мечи двуручными, но в ручищах двухметровых храмовых громил они играли роль обычного одноручного оружия.
Теренс добил последнего огра и оперся на меч.
Его подчиненный Карл позади медленно вытаскивал клинок из груди гоблина, издав тяжелый металлический звон, от которого закладывало уши.
Теренс скосил глаза на Рено, тяжело ступая, приблизился к нему, а его голос прозвучал так сурово, будто его выковали молотом: ─ Твоя задача – защищать святую деву!
─ А не махать мечом, Рено!
Только что они отбили засаду крупного отряда монстров.
Теренс с Карлом рубились в мясо, а Рено не выдержал зуда в руках и непроизвольно прикончил одного из огров.
Он убивал слишком естественно, меч в его руках ожил, жаждая крови, тело двигалось само по себе, опережая любые мысли.
В ответ на упреки Теренса Рено молча убрал клинок в ножны и тихо отступил к Серафине.
Он стоял словно выкованная из железа статуя, опустив голову, с трудом подавляя рвущуюся наружу жажду крови.
Теренс провожал взглядом его спину, чувствуя тяжесть в груди.
Это он лично привел Рено в ряды храмовых крестоносцев.
Для Рено Теренс был не просто командиром, а почти что приемным отцом.
Таланта Рено он прежде не встречал ни у кого. Скорость реакции, боевое чутье – дай ему срок, и он дослужился бы не просто до командира отряда, а до главы целого полка.
А чтобы стать командиром полка, требовалась не только личная сила уровня мастера-авантюриста, но и непререкаемый авторитет.
Теренс искренне верил, что Рено превзойдет его и уйдет далеко вперед.
Жаль только, что в конце концов неукротимая тяга к убийствам заставила Рено добровольно порвать с орденом.
Узнав, что Рено занесло в Гамлет, Теренс давно мечтал увидеться с ним.
И когда Серафина заикнулась о походе в подземелье и наборе охраны, Теренс сразу вспомнил о блудном питомце.
Если закрыть глаза на его кровожадность, то по силе, вере и силе духа Рено стоил десятка обычных новобранцев!
Правда, временами Рено промышлял тем, что незаметно прихватизировал чужие трофеи или припасы союзников, причем проворачивал это с пугающим изяществом, за что за глаза получил прозвище «Святой вор».
Но Рено сохранял молчание и продолжал свое дело – воровал!
Впрочем, всё это было мелочами.
Главной бедой оставалась его кровожадность, шедшая вразрез с обетами храмовников.
Теренс наивно полагал, что за время скитаний Рено научился себя сдерживать.
Теперь же стало ясно, что тому предстоит пройти еще долгий путь.
Еще в момент поисков Рено Теренс застал того за зачисткой чужих факелов.
Вспомнив об этом, старый командир лишь тяжело вздохнул.
─ Вы ведь брат Рено, верно? ─ вовремя подала голос Серафина, и ее голос прозвучал чистым родником в остывающем воздухе. ─ Я часто слышала о вас от брата Теренса.
Внутри церкви храмовых крестоносцев уважительно именовали «братьями».
─ Простите, святая дева. Я вспылил, ─ не поднимая головы, прохрипел Рено.
─ Ничего страшного, разве угроза не устранена?
Голос Серафины будто обладал скрытой силой, способной на мгновение унять даже мрачную зловещую ауру подземелья.
Теренс разжал пальцы на рукояти факела, чувствуя, как ровнее забилось дыхание.
─ Святая дева, как далеко нам еще до бедствия? ─ Теренс поднял святой деревянный факел, разгоняя мрак на пару шагов вперед.
─ Я уже чувствую Его дыхание. Оно всё ближе, ─ Серафина на мгновенье прикрыла глаза, а затем открыла их. ─ Должно быть, совсем рядом.
Избранная «божественным откровением», она умела по неуловимым знакам определять точное местонахождение скверны.
Вдобавок ее молитвы позволяли в критический момент вывести группу наружу, именно поэтому отпала необходимость брать с собой проводника-псионика.
─ Тогда отыщем эту тварь как можно скорее, ─ Теренс подавил дурное предчувствие в груди. ─ Если сможем уничтожить – уничтожим на месте; если нет – немедленно отступим и вызовем подмогу из церкви.
Рассуждая здраво, он не мог отделаться от липкой тревоги, засевшей в глубине души.
То ли подземелье источало этот страх само по себе, то ли впереди их ждало нечто по-настоящему кошмарное.
...
─ Я чувствую их координаты, мы почти на месте!
Круглый плод примостился на плече Моде, шевеля живым ртом и короткими ноздрами, вещая голосом Изеры.
Это был созданный Изеркой артефакт связи, позволявший Моде держать с ней связь из любой точки леса.
─ Ты не могла прийти сама? Всё равно из подземелья выходить не надо было, ─ проворчал Моде.
Эта женщина просидела в чаще больше сотни лет и носа не казала наружу со своего пятачка – эталон затворницы.
─ И не подумаю! К тому же тут есть и твоя вина! Кто велел тебе при встрече заставлять меня... кусаться! ─ голос Изеры звучал обиженно, а губы на ягодной мордашке надулись. ─ Знала же, что от тебя одни неприятности!
В ответ на упреки Изеры Моде лишь пожал плечами.
Прелести эльфийских губ успели надоесть, порой хотелось сменить вкус.
Забавы с Изеркой помогли попутно восстановить несколько очков рассудка – пустяк, а приятно.
─ Нашла! Я их нашла!
Раздался вопль фруктового динамика на плече.
Моде встрепенулся и рванул в указанном Изеркой направлении.
Проломившись сквозь чащу из перевитых лоз, он наконец разглядел в темноте силуэты отряда Серафины.
Путь им преграждало невиданное прежде создание.
Монстр отдаленно напоминал человека, но правая половина его туроса полностью заросла осиным гнездом, где пчелиный воск и плоть слились воедино, а тучи ядовитых насекомых с жужжанием кружили вокруг, заслоняя свет!
В руке тварь сжимала темно-желтый посох, высоко подняв навершие и направляя рои в атаку волна за волной!
Моде мгновенно сообразил, что перед ним элитный монстр лесного уровня, сопоставимый с Гнилым крокодилом!
Глаза Моде загорелись: такая диковинка идеально подошла бы для коллекции!
Однако прежде чем Моде успел вмешаться, подала голос Изера.
─ Моде, добудь мне голову этого Укротителя пчел!
─ Принесешь – делай со мной всё, что захочешь!
Стоило Изере закончить фразу, как Моде воодушевился еще сильнее!
Он тут же извлек на свет Ночную Погибель!

Комментарии

Загрузка...