Стоило заразиться кровавым ядом, как тело покрывалось характерными признаками.
У заболевшего постепенно краснели глаза, в течение трех дней изо рта прорезались клыки, извергалось дыхание чумы, росло непреодолимое желание крушить всё живое вокруг – будь то люди или звери, – а через семь-десять дней наступала мучительная смерть от полного гниения плоти!
Такую картину заражения вывели сами гоблины.
Ниже уровня Сверхчеловека уберечься не удавалось никому.
Правда, чем выше была боевая мощь Сверхчеловека, тем меньше шансов оставалось у смерти.
Всего за три месяца кровавый яд охватил Север, а за полгода расползлся по всему материку.
Его безумное распространение заставило похолодеть сердца всех живых существ.
Великий Мудрец гоблинов забил тревогу еще тогда, когда кровавый яд только накрыл северные земли.
Он обнаружил, что эта чума бьет преимущественно по гоблинам.
Представители других рас после заражения еще сохраняли надежду на выживание.
Гоблинов же она косила наповал, не оставляя ни шанса.
Разумеется, за исключением гоблинов-Сверхлюдей, чей организм отличался особой выносливостью.
Когда эпидемия пошла в разнос,
Великий Мудрец экстренно разослал во все концы приказ местным правителям и наместникам затворить городские ворота и ужесточить карантин.
Но уберечься от этой напасти оказалось невозможно!
Стоило подавить вспышку в одном месте, как она тут же вспыхивала в другом.
Словно кто-то методично сеял чумные семена на все четыре стороны.
Потому зараза стремительно охватила каждый уголок материка.
Не найдя иного выхода, Великий Мудрец гоблинов бросил все силы на поиски противоядия от кровавого яда!
Однако подобная дрянь не поддавалась изучению по щелчку пальцев.
Ежедневная гибель бесчисленных сородичей вгоняла Мудреца в чернейшую тоску.
Четвертый император Империи гоблинов Фрей Амигель переживал не меньший душевный раздрай.
Его империя, чье население всего за полгода до того насчитывало двести миллионов, теперь сжалась до ста миллионов, и цифра эта продолжала таять.
Император и Великий Мудрец, пускай порой и ведшие тайную борьбу за власть, на сей раз вывернули наизнанку все ресурсы, заставив неисчислимые толпы алхимиков гоблинов сутками напролет вести изыскания.
Сам Великий Мудрец лично участвовал в этой работе!
Впрочем, голову ломали не одни лишь гоблины – тревога охватила абсолютно все расы материка.
Восточное побережье.
Когда чума докатилась до Лосендаса, Цзян Юй предавался медитации на вершине Горы Рая.
Обычно его сеансы не имели четких временных рамков, но в случае чрезвычайных происшествий дозволялось нарушать его покой.
Вот только чума распространялась с такой молниеносной быстротой, что вестник доставил весть лишь утром, а к полудню, когда Лимиль отправила чиновников на проверку, зараза уже вовсю гуляла по округе.
Ситуация мгновенно вышла из-под контроля: никогда прежде не сталкивавшиеся с повальными болезнями чиновники во главе с Лимиль растерялись и напрямую известили медитировавшего Цзян Юя.
Услышав новость, Цзян Юй почувствовал, как сердце ухнуло в пятки.
Черт побери, вот это он оплошал!
Он немедленно приказал перекрыть девять застав, запечатав Лосендас и Ломанду.
И отделить заболевших от здоровых.
Однако чума к тому моменту уже успела пустить корни среди крылатых людей, да и уберечься от неё не получалось.
К тому моменту, когда ему с трудом удалось взять ситуацию под контроль, вирус успел поразить половину крылатого народа.
В отличие от гоблинов, смертность среди зараженных крылатых людей хоть и оставалась высокой, кое-кому все же удавалось выжить.
Переболев, выкарабкиваться удавалось лишь примерно десятой части крылатых, которые после недолгой слабости возвращались к норме.
Тогда еще никто не обратил внимания на странность: горстка выживших сородичей словно заметно помолодела.
Пять десятых населения крылатых людей сгинули в муках.
Остальные же превратились в полуживых-полумертвых носителей заразы: хотя они и выжили,
но их глаза и крылья покраснели, перья и волосы начисто облезли, а во рту прорезались те же клыки, придавая им пугающе зловещий вид.
Желая остановить чуму и спасти сородичей,
Цзян Юй точно так же созвал местных ученых и вернувшихся из странствий алхимиков из числа крылатых людей, поручив им отыскать способ исцелить зараженных выживших.
Что же касается людей в феоде Болек, то у них последствия заражения кровавым ядом приняли причудливый оборот.
Такого исхода не предвидела даже сама зачинщица – женщина в красном.
Из более чем полумиллиона человек заразилась ровно половина, но после положенного периода мучений большинство людей просто исцелялось и возвращалось к привычной жизни.
Однако несколько тысяч человек после контакта с кровавым ядом претерпели телесные и генетические изменения.
Их глаза налились багрянцем, обычная еда перестала их привлекать, они жаждали свежей крови и одновременно начали бояться прямых солнечных лучей.
В их телах зародилась искра сверхобычных сил! И сила эта была напрямую связана с кровью!
Несколько потомков рода Райнхард также подхватили заразу, но их мутация оказалась куда более благотворной.
Их сверхчеловеческие способности взлетели до небес, обретя при этом частичный иммунитет к солнечному свету.
Похоже, это стало результатом чудесного сплава их собственной плоти и кровавого яда.
Более того, эти зараженные из рода Райнхард обрели власть над рядовыми носителями вируса – нечто вроде давления по праву крови!
Райнхард искренне переживал за этих изменившихся сородичей, но, перепробовав все средства и не добившись толка, был вынужден отступиться.
Ради безопасности здоровых людей он всё же собрал их в одном месте, отведя им уголок на окраине феода Болек.
Кентавры, тролли, карлики, кобольды, свинолюды, минотавры и прочие расы перенесли заражение примерно так же, как и крылатые люди.

Комментарии

Загрузка...