По мере того как Амигель давал волю амбициям, а гоблинские армии вели завоевания на все четыре стороны, большая часть пригодных для жизни земель континента Феланд оказалась усмирена.
Бесчисленные племена склонили головы перед знаменами захватчиков.
Поселения империи росли, неуклонно продвигаясь в дикие глухие места.
Благодаря частичному наследию человечества прошлой эпохи – в особенности в сфере машиностроения и технологий – уровень империи постепенно рос.
Инженеры штамповали великое множество паровых машин.
Пусть люди из убежища и не выдали гномам абсолютно все тайны, добытых знаний хватило с лихвой.
Император Амигель придавал этому направлению колоссальное значение.
По его мнению, люди прошлой эпохи покорили мир силой паровых технологий и серийного мистицизма.
Теперь же, когда пути серий утрачены, можно развивать науку.
В Проадасе он учредил особую Императорскую инженерную академию для подготовки собственных кадров!
Инженерам обеспечивали роскошные условия труда и обучения – это был лучший удел для тех гномов, что были лишены сверхъестественного дара.
Наука, искусство, магия, рост населения – всё развивалось комплексным путем.
Наступила золотая эра империи.
Раса крылатых тоже крепла и процветала в этой благодатной тиши.
Столетие Империи гоблинов.
Крылатые возвели девять застав на землях, прилегающих к восточному побережью, полностью прикрыв обширные угодья у моря.
Внешне это преподносилось как защита от нападений чудовищ и инородцев.
С девятью заставами земли крылатых превратились в подобие независимого государства; дабы упорядочить управление, Цзян Юй нарек восточное побережье и прилегающие просторы Лосендасом!
На языке крылатых это означало благословенную небесами землю для крылатого народа.
Что же до Тяньшаня, где прежде заседал королевский суд людей-орлов, то там крылатые отстроили горную цитадель, в которой ныне проживало около тридцати тысяч сородичей.
Из-за целебных свойств местной субстанции – «нефритовой росы духов ветра» – потомки крылатых, осевшие в Тяньшаньском граде, поголовно тяготели к ветряным классам.
Сто пятидесятый год правления гоблинов.
Фактический лидер людей Райнхард пробился на финальную ступень сверхчеловеческих классов – героическую.
Правда, его путь развития всё же отличался от пути Цзян Юя: по совету отца Райнхард потратил несколько десятилетий, объединив элементы рыцарских классов гномов, собственный боевой опыт и наставления Цзян Юя, и на базе Повелителя Грома вывел новую ветвь, успешно эволюционировав в Рыцаря Святого Льва!
Так появилась героическая ступень, выросшая из Святого Крылатого Странника и идеально подогнанная под него самого.
Следом он продумал и свой легендарный класс, назвав его Львиное Сердце!
С той поры у рода Райнхард появилась собственная преемственная легендарная линия классов:
«Повелитель Грома – Крылья Грома – Рыцарь Святого Льва – Львиное Сердце»!
Тем временем.
Большинство выходцев из древнего убежища уже сошли в могилу, в живых оставались лишь считанные единицы сравнительно молодых людей с серийными способностями.
Среди них числилась и Фиона, хотя годы наложили отпечаток и на ее некогда юное лицо.
У крылатых же…
Численность населения достигла полумиллиона.
Семь городов постепенно заполнялись жителями, а в главной столице у подножия Горы Рая проживало уже сто тысяч человек.
В минувшие годы…
Цзян Юй неоднократно отправлял послов в разные уголки континента для налаживания дипломатических связей с иными племенами.
Однако отдача оказалась мизерной.
Большинство племен в ту пору не имели развитой государственности и прозябали в первобытном строю.
Зато карлики успели основать в горных массивах собственное королевство, с которым послы крылатых благополучно установили контакты.
Заметно менялся и лик мира.
Природа будто погружалась в долгую зиму, с каждым годом становясь всё суровее.
На севере крупное племя троллей, именующее себя кланом Морозной Стужи, спасаясь от наступающих холодов, было вынуждено двинуться на юг и обосноваться на обширной равнине Харос.
Клан отличался немалой силой, а их вождь и верховный жрец обладали легендарным могуществом.
Вникнув в положение дел…
Они с энтузиазмом впитали передовую культуру гномов и добровольно влились в имперские войска, участвуя в походах против непокорных; за десятилетия усердной службы вождь удостоился из рук Амигеля графского титула.
С тех пор за ним закрепилось прозвище «Граф Морозный».
Равнина Харос превратилась в удельное владение троллей, где со временем вырос город Харос.
Сотый год трехсотлетнего цикла – или, точнее, сто девяностый год по летосчислению империи.
Сформировался первый отряд гномьих грифоновых всадников.
На момент создания корпус насчитывал шестьсот девяносто трех всадников на грифонах.
Появление новой грозной силы привело старого императора в восторг, и он пожаловал соединению титул Рыцарского ордена Грифонов!
Одновременно, в знак признания заслуг человечества по разведению птиц, Райнхард получил от императора титул имперского виконта.
А в качестве лена людям выделили долину у западной окраины равнины Проадас, неподалеку от людских поселений.
Там Райнхард заложил первый человеческий город – город Райн!
Этот лен нарекли Феодом Райн, а протекающую рядом реку – рекой Райн.
Кроме того, по настоянию Райнхарда за каждым рыцарем-гриффонером закрепили человека-смотрителя, обязанного ухаживать за ездовой птицей.
Сами гномы-всадники вовсе не сочли унизительным иметь прислугу для ухода за зверями, напротив – сочли этих людей донельзя смышлеными.
В конце концов, по их разумению, магические твари грифоны отличались прескверным нравом и требовали куда больше хлопот, чем кобылы или горные олени.
Раз уж смертные добровольнозвались тащить на себе столь тяжелую и грязную работу, грех было отказываться.
От всадников требовалось лишь наслаждаться упоением воздушного боя.
Так около шести сотен людей влились в ряды ордена, усердно и безропотно выполняя возложенную ношу.
Много лет спустя уход за грифонами силами людей стал незыблемой традицией!
О чем гномы даже не подозревали, так это о том, что по одному лишь слову Райнхарда этот элитный орден мог в мгновение ока сменить хозяев!
В тот же год.
Райнхард испросил разрешения вернуть на родину императорскую наложницу Фиону.
К тому моменту гномы практически полностью усвоили знания и технологии, извлеченные из людей убежища, а самого повелителя Феланда держали в страхе, так что польза от бывшей фаворитки свелась к нулю.
К этой женщине, служившей скорее живым трофеем и украшением трона, император потерял интерес сразу после первых лет правления, когда в ней еще нуждалась молодая империя.
Его гарем пух как на дрожжах, и возиться с постаревшей в его глазах «обезьянкой» монарх не желал.
Учитывая же многократно доказанную преданность и покорность Райнхарда, Амигель легко удовлетворил его прошение.
И вот, проведя в заточении глубоких покоев сто девяносто лет, императорская наложница наконец обрела свободу и вернулась к сородичам!
Когда Фиона ступила на родную землю и вновь увидела Райнхарда, мать и сын не смогли сдержать слез.
Глядя на некогда сияющую златокудрую девушку – ее лицо по-прежнему хранило следы былой красоты, но в волосах уже серебрилась густая седина…
Райнхард вновь поклялся себе в верности избранному пути!
Он ни за что не позволит жертве матери пропасть даром.
Триста лет Империи гоблинов.
Талантливые инженеры империи, скрестив магию с механикой, опираясь на опыт предшественников и наработки человеческой науки, наконец вывели великое наследие, присущее исключительно гоблинам – алхимию!
Рождение алхимии привело к появлению на свет массы чудодейственных снадобий и артефактов.
Племена со всего континента потянулись в Проадас за изучением ремесла! Не остался в стороне и Цзян Юй, отправивший туда целые группы студентов из числа крылатых.
Тот год…
Ознаменовался пиком могущества империи гоблинов.
Но именно тогда…
Внутри государства произошло событие, способное кардинально перевернуть судьбу всей державы!

Комментарии

Загрузка...