С того дня прошла неделя.
Подружившись с Акагами и Аоки, Сара закрепила за собой определённое положение в социальной иерархии класса. Она постепенно сближалась и с другими одноклассниками, так что можно было сказать, что она в некоторой степени уже освоилась в классе. Её навыки общения в режиме ведьмы также понемногу улучшались.
— Перейдём к следующей стадии.
— К следующей стадии?
— … Да.
После уроков, в привычном пустом классе, я объявил об этом им обеим.
— Давай ещё раз уточним. Какая у тебя цель, Сара?
— … «Прожить юность, словно из истории».
— Чтобы этого добиться, тебе нужно войти в какую-нибудь компанию друзей.
В нынешней ситуации с Сарой уже не обращались как с социальной прокажённой, как раньше. Немалую роль в этом сыграло то, что она начала общаться с членами высшей группы. И всё же Сара всё ещё оставалась как бы на периферии. Потому что не принадлежала ни к какой компании.
— Сара. Чего ты хочешь?
— Что ты имеешь в виду?
— Это твоя история. С кем ты хочешь провести свою юность?
Взгляд Сары заблуждал.
— Но кто-то вроде меня… выбирать, с кем быть…
— Не соглашайся на меньшее. Ты ведь хочешь юность, словно из истории?
Я предостерёг её, видя тревогу на её лице.
— Справляться с невозможным — моя работа.
— … Спасибо, Хаку-чан.
Кивнув, Сара посмотрела на Оукуру.
— Я… я хочу провести свою юность с Оукурой-сан и остальными.
Ответ Сары был именно таким, как я и предсказывал.
За неделю общения Сара успела проникнуться личностями Акагами и Аоки. Кроме того, Оукура состояла в той же группе. Естественно, что Сара захотела к ним присоединиться.
— Я буду только рада!
Услышав слова Сары, Оукура просияла.
— Основа для вступления в группу уже есть. Оукура, один из ключевых её членов, на нашей стороне.
— Угх…
Однако имелась одна очевидная проблема.
— У Тоямы нет хорошего впечатления о Саре.
— … Это правда. Не думаю, что сейчас она настолько сильно её ненавидит, но Юзуки-чан очень любит нынешнюю компанию, так что она может возражать против принятия нового человека.
Услышав мнение Оукуры, Сара опустила взгляд, выглядя подавленной.
В последнее время Сара начала сильнее проявлять эмоции даже при Оукуре. Это доказывало, что Оукура постепенно переходила для неё из категории «незнакомка» в категорию «друг».
— В таком случае проблема и правда в Тояме. Сара, а что ты думаешь о Тояме?
— Она волевая… и немного страшная.
Оукура криво улыбнулась честному впечатлению Сары.
— Но… когда я на неё смотрю, мне кажется, что она добрый человек, который очень заботится о своих друзьях.
— Это правда. По отношению к своему кругу она невероятно мягкосердечна.
— … Да. Я надеюсь, мы сможем поладить.
Теперь общая политика была определена. Я введу Сару в высшую группу. А для этого…
— Сначала Оукура выступит посредником и создаст возможность.
— Я не против, но что именно ты задумал?
— У меня есть идеальный предлог. Сара, ведь у тебя скоро день рождения, верно?
— … Ты хорошо это помнишь.
Сара удивлённо моргнула.
— Просто вдруг вспомнил.
Это была ложь. Я никогда не забывал.
День рождения Сары был пятнадцатого июля. Послезавтра. Я воспользуюсь этим предлогом, чтобы создать событие, которое сблизит её с Тоямой.
— Как ловко ты это подал, да? — тихо прошептала Оукура.
— Что ты имеешь в виду?
— На самом деле ты просто хочешь, чтобы все с размахом отпраздновали день рождения Сары-чан, верно?
— … Я разберусь с конкретными договорённостями.
Я не мог отрицать, что в этом плане присутствовала и доля моего собственного эгоизма.
★★★
— Доброе утро.
— Доброе утро, Гиндзё-сан~.
Когда Сара здоровалась с одноклассниками, они отвечали ей на приветствие. Я уже перестал ощущать странность, наблюдая эту картину. Это доказывало, что она вливается в класс.
Поздоровавшись с одноклассниками вокруг своей парты, Сара достала книгу и начала читать.
Это была стратегия сохранения её ментальной выносливости — MP. Если она будет разговаривать со слишком многими людьми, MP иссякнут, поэтому ей необходимо было обеспечить время для себя. Иными словами, чтение было мерой против расхода MP, но в результате Сара приобрела репутацию человека, который «в основном предпочитает быть один».
Благодаря её поразительной внешности с ней обращались как с «недосягаемым цветком», и именно этого я и добивался. Короче говоря, она получила положение высокостатусного одиночки.
— Все~, есть минутка?
Я перевёл взгляд к центру класса.
Оукура разговаривала с Тоямой, Аоки, Акагами и Шидо.
— Что-то случилось?
Сидя за партой и делая вид, будто смотрю в смартфон, я внимательно прислушался.
— Я только что услышала… что у Гиндзё-сан завтра день рождения!
— Э, правда?
Взгляды Акагами и остальных повернулись к Саре, которая читала книгу на самом последнем месте. Сама Сара, полностью поглощённая книгой, ничего не замечала. Пожалуйста, восстанавливай как можно больше MP.
— Поэтому я хочу отпраздновать её день рождения вместе~.
— Отличная идея! Я за!
Аоки, которая хорошо ладила с Сарой, сразу же поддержала предложение.
— … Ну, думаю, ничего страшного.
Тояма, кажется, на мгновение заколебалась, но в конце концов кивнула.
— Звучит весело. Я в деле, — легко подтвердил Шидо.
— Ура! Так, куда же нам пойти…?
— Может, в «Сайдзерию»? Завтра после уроков, верно?
Оукура и Акагами начали обсуждать конкретные планы.
— Ах, но завтра после уроков у меня занятия в клубе, так что я не смогу пойти!
Аоки внезапно поникла.
— А просто пропустить нельзя?
— Боже, не равняй меня с футбольным клубом!
Единственными членами высшей группы, состоявшими в клубах, были Аоки и Шидо. Женская волейбольная команда, в которой играла Аоки, тренировалась всерьёз, тогда как в футбольном клубе Шидо царила расслабленная атмосфера и он часто пропускал занятия. Поэтому, когда высшая группа собиралась после школы, обычно отсутствовала лишь Аоки.
Но в этот раз я хотел, чтобы Аоки — близкий Саре человек — обязательно присутствовала.
— Давайте после этого сходим в караоке~. Юка-чан, почему бы тебе не прийти хотя бы туда?
Поскольку я заранее скоординировался с Оукурой, предложение прошло гладко.
— Так можно? Ах, но… Гиндзё-сан, возможно, не захочет оставаться так долго.
Аоки выразила беспокойство, однако причин для него не было. Сара уже дала своё согласие.
— Ну, если так выйдет, ничего не поделаешь. Тогда просто поиграем сами.
Тояма пожала плечами.
— … Э?
Причина её безразличия, вероятно, заключалась в том, что она не была особенно заинтересована в Саре. Настроение Тоямы можно было передать так: «Если все остальные празднуют, я не против присоединиться».
— Тогда я прямо сейчас приглашу Гиндзё-сан~.
Оукура счастливо улыбнулась и поспешила к Саре на заднюю парту.
— Эй, ничего, если мы завтра отпразднуем твой день рождения~?
Сара, сосредоточенная на книге, вздрогнула от неожиданного обращения. Почему? Всё ведь шло точно по плану.
— … Эм. Спасибо.
Сумев вернуть самообладание, Сара кивнула с «улыбкой».
★★★
На следующий день после уроков.
Сара казалась немного беспокойнее обычного.
— Хорошо, идём!
Акагами возбуждённо объявил об этом. Его голос был неоправданно громким и эхом разнёсся по классу.
— Вы куда-то собираетесь?
Куросава с интересом обратилась к Акагами.
— Сегодня празднуем день рождения Гиндзё-сан.
— Э, правда? Постой, у тебя день рождения? С днём рождения~!
Хотя она удивилась, Куросава поздравила Сару, стоявшую рядом с Акагами.
— … Спасибо.
— Значит, нам нельзя пойти с вами?
— Эм…
Куросава, вероятно, спросила это потому, что хотела провести время с Акагами и остальными. Вряд ли ей действительно хотелось праздновать день рождения Сары.
Сара растерянно посмотрела на Акагами. Поскольку она не была организатором встречи, вполне естественно, что ей было трудно принять решение самой.
— Прости, но, думаю, в этот раз мы соберёмся только своей компанией, — с кривой улыбкой ответил Акагами, отклоняя предложение Куросавы.
— Тц~, как скучно.
Дело, вероятно, было не столько в Куросаве, сколько в количестве людей. Если в семейном ресторане соберётся слишком большая компания, это будет неудобно для заведения.
— Ладно, все. До завтра.
Акагами и остальные один за другим вышли из класса. В этом кругу были Оукура, Тояма, Шидо… и Сара. Аоки осталась на занятиях в клубе.
— Вечеринка в честь дня рождения Гиндзё-сан?
— Звучит весело. Я тоже хочу тусоваться с Оукурой и остальными~.
Оставшиеся в классе одноклассники болтали между собой.
— Завидую Акагами и Шидо. Они забирают с собой всех милых девушек.
Благодаря этому событию одноклассники начнут воспринимать Сару как члена высшей группы. Или, точнее, я направлю слухи так, чтобы у них сформировалось именно такое впечатление.
— Гиндзё-сан и правда близка с Акагами-куном и остальными, да?
— Да. Сразу после её перевода я не знал, как всё пойдёт, но, похоже, она освоилась.
Услышав мои слова, призванные закрепить нынешнее положение дел, одноклассник кивнул.
★★★
— С днём рождения, Гиндзё-сан!
Собравшись в «Сайдзерии», Сара и остальные, похоже, отлично проводили время.
Сначала Оукура вручила Саре подарок, на который все скинулись.
— … Спасибо. Я так счастлива.
Внутри лежали немного дорогие шоколадные конфеты. Оукура выбрала подарок, идеально подходящий для дня рождения старшеклассницы.
Голоса доносились из моего смартфона, потому что Оукура подключила меня к звонку.
Я думал прийти туда лично и послушать разговор вблизи, но в семейных ресторанах часто нельзя выбрать места самостоятельно. Поэтому в этот раз я решил ограничиться подслушиванием.
— В любом случае, что будем есть?
— Дорию по-милански, разумеется!
— Юзуки всегда берёт её. А мне хочется пасту.
Похоже, Шидо и Тояма разговаривали, рассматривая меню.
— А ты что будешь?
Неожиданно Тояма обратилась к Саре.
— … Тогда я возьму то же, что и Тояма-сан.
— Ты уверена?
— … Потому что выглядит вкусно.
— У тебя, оказывается, неплохой вкус.
Тояма на мгновение растерялась, но затем пробормотала это с едва заметным удовольствием.
Слушая разговор через наушники, я после уроков шёл по школьной территории. Со второго этажа спортзала я посмотрел вниз, на первый. Женская волейбольная команда была в разгаре тренировки.
Аоки подпрыгнула и ударом отправила мяч прямо на сторону противников. Невероятная подача. Физические способности Аоки, как всегда, были выдающимися. Возможно, потому что её грудь подпрыгивала при каждом прыжке, большинство парней из баскетбольной команды, тренировавшейся на соседней площадке, были заворожены. Эй, вернитесь к тренировке!
Пятеро продолжали болтать ещё долго после ужина. Они задержались у бара с напитками, увлёкшись пустяковыми разговорами о повседневной жизни.
Сара говорила немного, но её голос звучал чуть бодрее обычного.
— Скоро пойдём в караоке?
Атмосфера празднования дня рождения Сары постепенно смещалась к смене места.
Тем временем тренировка женской волейбольной команды как раз подходила к концу. Похоже, время было рассчитано идеально.
— Я сначала пойду домой! Мне нужно кое-что сделать!
Извинившись перед товарищами по команде, Аоки поспешно вышла из спортзала. Она направилась к зданию клубов. Вероятно, собиралась переодеться обратно в школьную форму.
— Хорошо, давайте рассчитаемся.
С другой стороны, после слов Шидо компания в «Сайдзерии» начала готовиться к выходу. При таком раскладе Аоки должна была как раз успеть присоединиться к ним в караоке. Пока всё шло гладко.
И как раз в этот момент я услышал голос:
— Усухито-кун, ты слышишь меня?
— Что такое?
Это была Рука. Рядом со мной никого не было.
— Я сказала, что иду в туалет, и ненадолго вышла.
— Что-то случилось?
— Дай подумать.
— Нет, ничего особенного. Первая часть праздника проходит нормально. Но всё ещё немного неловко — я бы не сказала, что они уже сблизились. Если бы здесь была Юка-чан, атмосфера могла бы стать более расслабленной… особенно потому, что между Сарой-чан и Масато-куном с Юзуки-чан всё ещё остаётся стена~.
Я мысленно расставил значения отношений между Сарой и членами высшей группы.
Рука, разумеется, была моей сообщницей и союзницей Сары.
Аоки можно было назвать её самым близким другом в этой школе. Даже сейчас она поспешила переодеться в форму и выбежала из здания клубов. Если это не дружба, то что тогда?
Акагами тоже производил впечатление человека, которому Сара была небезразлична. Думаю, всё началось с поручения учителя присматривать за ней, но у меня было ощущение, что ему действительно нравится разговаривать с необычной Сарой.
Проблема заключалась, во-первых, в Шидо. Сара, похоже, кажется ему забавной, но… поскольку он от природы немного отступает в сторону и играет роль наблюдателя за группой, ощущение стены между ними всё ещё сохранялось.
А затем была Тояма. У неё сильное чувство товарищества, но, если она записывает кого-то во враги, изменить её мнение трудно. Хотя её отношение понемногу смягчалось, я всё ещё чувствовал, что с Сарой она обращается довольно холодно.
— Вообще-то есть причина, по которой я сделал второй частью вечера именно караоке.
Это событие должно было повысить симпатию членов высшей группы к Саре.
— Как и ожидалось от Усухито-куна! У тебя есть какая-то стратегия?
— Как думаешь, когда люди находят кого-то привлекательным?
— Хм… например, когда думают: «Он добрее, чем я думала» или «Он круче, чем я ожидала»?
— Именно. Иными словами, когда они ощущают положительный разрыв между ожиданием и реальностью.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, но какое отношение это имеет к караоке?
— Пока что просто направь разговор так, чтобы Сару попросили спеть.
Скорее всего, это окажется забавнее, чем они ожидают.
★★★
— Ахаха-ха-ха-ха-ха!
— … Э?
Смех Тоямы и остальных эхом раздавался в комнате караоке. Я также слышал растерянный голос Сары.
Я всё ещё был подключён к звонку через смартфон Руки. Сам я тоже пришёл в караоке, где находились Сара и остальные. Разумеется, сел в другой комнате.
— Т-так вот оно что…
— Ты серьёзно не замечала?
Акагами и Тояма весело смеялись, говоря это.
— … Я настолько плохо пою?
Сара пробормотала это убитым голосом.
— Ты не замечала?!
Аоки, только что присоединившаяся к ним, удивлённо вскрикнула.
Да. У Сары безнадёжно отсутствовал слух. Неужели в мире есть человек, который сам не замечает, что ему медведь на ухо наступил?
Поскольку второй частью вечера должно было стать караоке, Сара пригласила меня потренироваться. У меня не было особых причин отказываться, поэтому в тот день после уроков я сходил с ней в караоке. Тогда-то я и узнал. Я обнаружил масштаб безнадёжности её слуха.
У меня было два выбора.
Первый — отменить план с караоке. Поскольку Рука ещё не успела предложить это всем, я мог успеть всё остановить.
Второй — оставить план с караоке. Однако, если бы я сказал Саре, что у неё нет слуха, она бы потеряла уверенность. Поэтому у меня не осталось выбора, кроме как хвалить её.
Сара и сама немного понимала, что поёт не очень хорошо. Но, скорее всего, не думала, что я могу ей солгать. Она доверяла моей оценке больше, чем собственной.
В результате появилась «забавная девушка», которая с серьёзным лицом поёт, совершенно не осознавая своей проблемы со слухом.
Более того, в сочетании с отсутствием эмоций в режиме ведьмы это создавало ужасную монотонную манеру исполнения. Полное комбо: отсутствие слуха, монотонность и серьёзное лицо. Наблюдать за этим со стороны было невероятно смешно.
— Я… я сейчас умру…
Похоже, сильнее всех пострадал Шидо.
Рука отправила мне видео с сообщением: «Он сейчас лопнет от смеха».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...