Четверг, 9 апреля
— Фух...
Котаро наконец-то успокоился, выпив чашку чая, которую налила ему Кириха.
— Проблемы всё прибывают, а я чувствую, что скоро свихнусь.
— В такие минуты просто выпей ещё одну чашку. Жаль только, что хорошего чайного листа я так и не нашла.
Санаэ же повисла у Котаро на спине и игралась уже пустой чашкой при помощи своего полтергейста.
«А ведь и с Санаэ, когда мы только познакомились, я тоже ссорился...»
Припомнив это, Котаро посмотрел на Теиа, которая сидела за чайным столиком напротив. По своему обыкновению, упрямая девочка вызывающе смотрела куда угодно, только не в глаза ему — лишь бы не встречаться взглядом. Котаро подумал, что ситуация до боли напоминает тот день, когда он впервые встретил Санаэ.
— Эй, Тюльпан.
— ...Не смей звать меня этим дурацким именем! У меня есть прекрасное имя! Теиа!
Теиа сверкнула на Котаро глазами. Хотя была она куда настойчивее и упрямее Санаэ, надутые щёчки придавали ей по-детски милый вид.
«Я, конечно, не намерен отдавать комнату, но, кажется, веду себя мелочно. Она ведь ещё ребёнок...»
— Ну хорошо, Теиа.
— Обращайся ко мне «Теиа-сама» или «Ваше Высочество».
— Я не подданный твоего государства и становиться им не собираюсь. Подумай сама. Сейчас мы — враги.
— ...Ладно, пусть так. И чего же ты хочешь?
— Пусть мы и враги, но давай не делать того, что не принесёт пользы ни тебе, ни мне.
— Например?
— Например, драться, пинаться или палить из лазеров. Тебе же самой будет плохо, если я умру, верно? Да и к тому же трудно представить, что принуждение силой поможет тебе доказать свои лидерские способности.
— ...
Теиа нахмурила брови и замолчала. Она понимала, что Котаро прав, но эмоции с этим смириться не позволяли.
— Я, со своей стороны, тоже удержусь от того, чтобы выгнать тебя прямо сейчас. Давай договоримся терпеть друг друга хоть в какой-то мере, ладно?
— ...
Теиа пристально смотрела Котаро в лицо. Два сильных чувства боролись внутри её маленькой груди.
— Ваше Высочество, временами без переговоров не обойтись.
— ...Понимаю. Действительно, ссорой с тобой ничего не добиться.
В итоге именно Рут подтолкнула Теиа в нужном направлении.
— Если ты готов к переговорам, я воздержусь от насилия.
Теиа сделала это неохотно, но всё же согласилась с предложением Котаро.
— Меня это устраивает.
«Хм... Пока она не идёт на поводу у эмоций, с ней, похоже, вполне можно договариваться...»
По правде говоря, Теиа вполне могла захватить в заложники всю планету своим оружием и шантажировать им Котаро. Но пока голова оставалась холодной, она понимала, что действовать так не следует.
— Ну что ж, раз с этим мы разобрались, я бы хотела ещё раз определиться с нашим положением. Что скажете?
Дождавшись, когда стычка между Котаро и Теиа уляжется, Кириха внесла своё предложение.
— Возражений нет.
— Я согласна.
Санаэ и Юрика откликнулись сразу же.
— Давайте. Я уже и сам путаться начал.
Сначала Котаро был в комнате один. Но за каких-то четыре дня их стало уже шестеро. Тут любой запутается.
— Я не против. Хотелось бы ещё раз выслушать намерения каждой.
Теиа тоже покорно согласилась. Однако последняя из присутствующих, Рут, так ничего и не сказала. Она ведь была здесь лишь в качестве помощницы Теиа.
— Тогда начнём с Котаро. Он на данный момент — законный хозяин этой комнаты.
— А я? Я живу тут дольше, чем Котаро.
— С хозяйкой дома договор у Котаро. Я вовсе не собираюсь тебя забывать, Санаэ, но давай сначала выслушаем его.
— Уф, ладно. Куда деваться.
Санаэ надулась, но сдержалась. Всё потому, что её чувства к Котаро понемногу менялись, хотя сама она пока этого не сознавала. Случись всё это в день их первой встречи — Санаэ ни за что не уступила бы.
— Говори, Котаро.
— Хорошо... У меня всё просто. Я живу здесь, пока учусь. Поэтому уезжать не собираюсь. Плата всего пять тысяч иен в месяц — идеально.
— Плебей, сколько времени тебе ещё учиться?
— ...Три года.
Слегка задетый обращением «плебей», Котаро всё же ответил Теиа.
— Столько я ждать не могу.
— Но уезжать я не намерен. К тому же я уже подружился с хозяйкой-сан. Если я передам комнату тебе, ей только прибавится хлопот.
У Котаро было две причины не съезжать. Первая — сугубо денежная. Вторая — Сидзука.
Пусть они знали друг друга всего пару дней, Сидзука встретила его радушно, и он чувствовал себя обязанным. К тому же они становились друзьями, и ему не хотелось легкомысленно отдать комнату и свалить все эти проблемы на её плечи. Котаро понимал, как много значит для Сидзуки этот дом, — потому и не мог просто взять и уйти.
— Вот и всё, пожалуй.
— С таким уклоном жизни и не отступишь, да?
— А мне всё же надо, чтобы ты уехал.
— Юрика, прибереги это до своей очереди, пожалуйста. Следующая — Санаэ.
— Я?
— Я подумала, что будет правильно говорить по очереди, в порядке появления.
— Ладно. Но и рассказывать у меня особо нечего. Я всё это время тут жила, поэтому вон меня отсюда тоже не собираюсь. — Санаэ равнодушно улыбнулась. — С Котаро у нас сейчас перемирие, а вот всех, кто мне помешает, я выставлю.
— З-завладев ими и убив?
— Если придётся... Хе-хе. А могу и сглаз наложить!
— Ааааааа-ии-и!
Санаэ зловеще ухмыльнулась, а Юрика застыла от ужаса. Забавляясь, Санаэ медленно двинулась к ней.
— Н-Не-е-ет!
— Стой! Подожди! Не убегай, Юрика!
Юрика уже собиралась, по своему обыкновению, нырнуть в шкаф, но Котаро поймал её за ногу и задержал.
— О-отпусти! Пусть тебя одного одержат, Сатоми-сан!
— Эй, хватит брыкаться! Не беги! Сначала хотя бы расскажи свою историю!
— Но призрак! Призрак сейчас нападёт!
— А я тебя, может, съем!
— Кяаа-а-а! Не-е-е-е-ет!
— Санаэ, прекрати! С таким подходом мы ни к чему не придём!
— Те-хе, простите.
Санаэ высунула язык и вернулась на своё место.
— Не-е-е-ет!
— Юрика, успокойся! Санаэ уже не собирается на тебя нападать!
— Отпуусти!
Однако Юрика, словно ослепшая, продолжала вырываться. Пока она лягала Котаро что есть силы, гнев в нём понемногу закипал.
— Гх! Вот почему я ненавижу косплейщиков с весенним обострением!
— Если не остановить такое поведение, репутация косплейщиков во всём мире будет только портиться. А ведь они по большей части добрые люди...
— Я не косплейщица!
Юрика выкрикнула это на автомате — и это наконец вернуло её в реальность. Заметив, что все смотрят на неё холодно, она залилась краской стыда.
— А-а, эээ...
— Фух. Да уж...
Котаро вздохнул, отпустил её ногу и вернулся за столик.
— Молодец, Котаро.
— Не от тебя мне это слышать, Санаэ!
— Ой, да не кипятись ты.
— Тьфу.
— Те-хе.
Санаэ и бровью не повела, когда Котаро на неё прикрикнул.
— Извините, что устроила такой переполох.
Виноватая Юрика тоже вернулась на своё место.
— Что ж, теперь твоя очередь, Юрика. Расскажи нам, зачем ты сюда пришла.
— Она хотела устроить здесь косплей-вечеринку с подругами, так ведь?
— Думаю, да. Наверняка дешёвая аренда и подкупила.
— Вы ошибаетесь! Сюда придут люди, которые хотят заполучить магическую силу, что переполняет эту комнату! Мне нужно, чтобы вы все отсюда сбежали, прежде чем это случится!
— Ладно, ладно. Такова предыстория твоей вечеринки, ага?
— То, как ты стоишь на своём, достойно уважения, но, пожалуйста, не пытайся забрать себе эту комнату ради подобного.
— Честно говоря, даже мне тяжело иметь дело с Юрикой.
— Это не так! Почему вы никогда не слушаете, что я говорю?!
Юрика отчаянно пыталась достучаться до них, но ни Котаро, ни остальные ни на йоту ей не верили.
— А это разве не очевидно?
— Ну да. Никто ведь всерьёз не верит в магию. Это просто нереально.
— И вдобавок, называя себя девочкой-волшебницей любви и справедливости, ты постоянно удираешь, оставляя Котаро на жертву. Это уж точно не в духе героини справедливости.
Здравый смысл, реальность и трусость. На Юрику работало слишком много против неё факторов, чтобы кто-то мог поверить в её историю.
— А-а-а-ай! Я не вру!
— Не волнуйся, Юрика. — Теиа склонилась к ней и похлопала по плечу. — Я тебе верю.
— Правда?! — Унылое лицо Юрики просияло. — Ты веришь в магию?!
— Конечно.
— И что я девочка-волшебница? И что сюда идут враги?
— Да. Разумеется.
— Спасибо огромное! Я всегда думала, что найдётся тот, кто мне поверит!
Юрика схватила Теиа за руку и принялась яростно её трясти. По её щекам текли слёзы радости.
— Не за что. Вот только уедешь ли ты взамен?
Однако следующие слова Теиа заставили лицо Юрики застыть.
— А? — Юрика заметно растерялась. — Ч-Что ты хочешь этим сказать?
— Я всего лишь говорю, что верю твоему рассказу. А значит, ты можешь уехать отсюда со спокойной душой. С твоими врагами я сама разберусь, так что волноваться тебе не о чем.
— П-подожди-ка! То есть...
— Ты хочешь выжить её дипломатией. Хоть сама ни капли ей не веришь, скажешь, что веришь, — лишь бы её выторговать... Умно, инопланетная принцесса.
Кириха вмешалась на стороне Юрики.
— Хе-хе, королевский род может не только силой действовать.
И Кириха попала в самую точку.
— Э-это просто жестоко! Вы все только и делаете, что меня дразните! Почему?! Вам нормально с призраком, подземной и инопланетянкой!
Юрика снова расплакалась.
— Это же дискриминация! Это нечестно! Я требую равного отношения!
Юрика поднялась с места, запрыгнула в шкаф и громко захлопнула за собой раздвижную дверцу.
— А-а-а-а...
Её плач доносился из-за створки.
— Ну что ж, я следующая.
— Кириха, зачем ты сюда пришла?
Остальные поспешили двигаться дальше.
— У-у! Я же ещё здесь!
От этого Юрика только больше расстроилась.
— Я пришла сюда, чтобы восстановить алтарь, где поклонялись моим предкам.
— О, так для тебя это священное место?
— Но ты ведь восстанавливаешь его только для того, чтобы вторгнуться на поверхность, верно?
— Именно. Восстановив алтарь, мы сможем эффективно собирать духовную энергию. А массовое производство оружия на её основе позволит нам вернуть утраченную славу.
— Значит, политически наша цель схожа с моей. — Теиа удовлетворённо улыбнулась.
«Вот он, мой враг. И, похоже, умна... Это будет интересно».
Теиа втайне радовалась, что у неё появилась достойная соперница.
— Наконец, твоя очередь, Теиа-доно.
— Да, мои причины я уже называла. Я пришла сюда как часть церемонии, призванной доказать мою состоятельность. Я требую право собственности на эту комнату, а также преданность её жильца-плебея.
Теиа ткнула пальцем в Котаро. Ответить ему было чем, однако он решил пока сдержаться.
— Стало быть, все мы, в конце концов, метим на эту комнату.
— Похоже на то.
Котаро и Санаэ хотели здесь жить, Юрика — устроить вечеринку, Кириха — восстановить алтарь, а Теиа — получить комнату во владение.
— Иными словами, вы все пришли захватывать мою комнату.
— Если говорить проще, то так и есть, — вставила Рут.
Пять девушек охотились за комнатой Котаро. У каждой была своя цель, но все они хотели забрать её у него.
— Так что же нам делать? Ни одна из вас не готова ни драться, ни уезжать. Опять играть в игры?
Было у них и ещё нечто общее: ни одна не желала драться с Котаро. Потому раньше они уговорились решать споры играми. Но это было до появления Теиа.
— Охо-хо, игры — это даже неплохо. Войны былых времён именно так и велись.
— То есть ты согласна решать это играми, Теиа-доно?
— При одном условии. — Теиа уверенно кивнула.
— Условии? Каком?
— Хе-хе-хе, я буду играть только с этим плебеем.
— Что ты имеешь в виду, Теиа-доно? — выражение лица Кирихи стало серьёзным.
— Всё просто. Если я сяду играть сейчас, у меня один шанс из пяти. А вот когда остальные захватчицы выбудут, шанс станет один к двум. Оставим плебея в стороне — играть с остальными мне нет никакого смысла!
— Вот, значит, как ты задумала!
— И ты правда веришь, что сможешь победить?!
Напряжение в комнате возросло, когда Теиа встала с бесстрашной улыбкой.
— Разумеется! Да я и в прошлый раз вот-вот должна была выиграть.
— Ну не знаю. Я уже подготовила оружие, которое против тебя подействует. Карама, Корама!
— Хо!
— Да, хо!
Откликнувшись на зов Кирихи, два ханива появились перед нею. Их облик чуть-чуть изменился по сравнению с прошлым разом. У одного на поясе висел меч, у другого возле рта виднелось что-то похожее на бородку.
— Катана духовной энергии и пушка духовной волны готовы! Хо!
— Анэ-го, поручите это нам! Хо!
— Это значит, что ни одна из нас не сможет заблокировать атаку другой.
Кириха неторопливо поднялась и объявила это с такой же бесстрашной ухмылкой, как и у Теиа. Катана духовной энергии и пушка духовной волны были сродни пси-силам Санаэ. Поскольку Санаэ умела сверхъестественно проходить сквозь барьер Теиа, эти орудия тоже действовали на неё.
— Какая дерзость...
— А значит, победа будет за мной и Кирихой. Меня ты всё равно не поранишь — я же призрак.
Санаэ взлетела в воздух и создала блуждающий огонёк. Пока она разряжала электричество, огонёк разрастался.
— Голубой Рыцарь, активировать «Мысленный импульс» и «Моторную пушку» системы противопехотного вооружения.
По команде Теиа над её плечами вновь возникли два маленьких диска.
— На меня эти штуки не подействуют.
— Это мы ещё посмотрим. — Теиа оставалась уверенной. — Даже у призрака есть сознание. А пока у меня есть оружие, бьющее по сознанию, я смогу тебя одолеть!
— Тьфу ты, неужели есть что-то, чего инопланетяне не умеют?!
Санаэ в досаде топнула ножкой, пока Котаро и Рут повышали голос.
— Э-эй, стойте! Вы что, прямо тут драться собрались?!
— Ваше Высочество, прошу, прекратите!
— Отойди, Котаро! Кажется, эту инопланетную принцессу всё-таки придётся устранить!
— Если будете путаться под ногами, вам же достанется!
— Просто стой в стороне, плебей! Сейчас я покажу тебе, насколько сильна твоя госпожа!
— О-остановитесь! Только небеса знают, что случится, если вы устроите настоящую драку!
— Ваше Высочество! Прошу, остановитесь, Ваше Высочество!
Но трое девушек не вняли отчаянным мольбам Котаро и Рут. Они продолжали сверлить друг друга взглядом, и напряжение становилось всё плотнее.
— Ч-что тут происходит?!
В тот самый миг, когда ничего не понимающая Юрика распахнула дверцу шкафа, началась схватка.
— Победа за нападающим!
— Вперёёёд!
— Корама, пушку духовной волны!
То, что за этим последовало, иначе как катастрофой не назовёшь.
— Осторожно, Рут-сан!
— Ч-что?!
Одна из шальных пуль, вылетевших из чёрных дисков над плечами Теиа, понеслась прямо к Рут, которая не обращала внимания на бой. Котаро инстинктивно прыгнул и сбил её с ног, втолкнув в коридор, ведущий к входной двери.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...