В ту самую секунду, когда раздался голос Чжан Буфаня.
В груди Чжоу Кая зазвенели тревожные звоночки, и он в панике пустил в ход всю свою духовную силу для защиты, одновременно собирая остатки энергии в кулак для ответного удара.
Но в глазах Чжан Буфаня его движения казались медлительными, как ползущая улитка.
Сделав легкий шаг в сторону, тот избежал атаки и ответил резким ударом ладони в грудь противника.
─ Поглощай! ─
Сорвавшееся с губ слово запустило процесс: Чжоу Кай почувствовал, что его внутренняя энергия хлынула потоком через грудь, словно прорвало дамбу, и его даньтянь в мгновение ока опустел больше чем наполовину.
Все силы внезапно покинули тело, и он рухнул на землю мягкой кучей, словно из него вынули позвоночник.
─ Кхе... ─
Извергнув фонтан крови, Чжоу Кай скорчился на полу, мелко дрожа всем телом, а его глаза заволокло первобытным ужасом.
Большая часть его базы культивации была уничтожена всего за один миг!
Остальные четверо бойцов пика Создания Основания застыли на месте с раскрытыми ртами и остекленевшими взглядами.
Их предводитель, сам Чжоу Кай первой ступени Формирования Духа, не продержался против этого парня и одного удара?!
Что за чудовище стояло перед ними?!
─ Ваша очередь, ─
переведя взгляд с одного на другого, произнес Чжан Буфань.
Четверка очнулась от оцепенения и судорожно вздрогнула.
─ Насмерть! ─
Переглянувшись, они с диким ревом бросились вперед, размахивая клинками.
Они отчетливо понимали: сегодня либо они убьют его, либо он их, и единственный шанс на выживание – сражаться до последнего вздоха.
Но перед лицом Чжан Буфаня, чья сила давно превосходила пик Создания Основания, подобные потуги не стоили ломаного гроша.
Он даже не стал обнажать духовный меч – полагаясь исключительно на физическую мощь и ударную технику, он свободно заскользил меж нападавших.
Каждый раз, когда его кулак или ладонь касались врагов, раздавался сухой хруст ломающихся костей.
Не прошло и нескольких дыханий, как все четверо с визгом отлетели назад и тяжело рухнули на каменный пол с переломанными конечностями, полностью потеряв способность сопротивляться.
В пещере воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь жалкими стонами поверженных.
Чжан Буфань подошел к каменной стене и легким движением пальцев, наполненных демонической энергией, перерубил толстые цепи.
Лу Минфэй начал заваливаться вперед, но Чжан Буфань вовремя подхватил его.
─ Держись, ─
достанув из пространственного мешочка флакон с целебными пилюлями, он закинул пару штук в рот товарищу, после чего быстро освободил Гу Мэн и остальных учеников, выдав им те же лекарства.
Проглотив пилюлю, Лу Минфэй пришел в себя лишь спустя добрую минуту.
Переводя взгляд то на корчившихся на земле адептов внутреннего круга, то на стоявшего перед ним Чжан Буфаня, он просто не верил собственным глазам.
─ Буфань... Твоя база... ─
Прошло едва ли больше месяца, как этот парень успел стать настолько могущественным?
Он играючи расправляется с практиками Предела Формирования Духа!
─ Повезло столкнуться с парой возможностей, вот сила и возросла, ─ спокойно отмахнулся Чжан Буфань.
Не став вдаваться в подробности, он повернулся к Чжоу Каю.
Тот лежал пластом, лишенный духовной силы, со сломанными ребрами; любое движение отзывалось дикой болью.
Заметив приближение Чжан Буфаня, в его взгляде вновь промелькнул страх.
─ Ты... Чего тебе нужно?! Я из рода Чжоу! Мой отец – старейшина внутреннего сектора! Посмеешь тронуть меня, и клан Чжоу сотрет тебя в порошок! ─
Чжан Буфань лишь холодно ухмыльнулся.
─ Угрожаешь? ─
Он поставил ногу на запястье Чжоу Кая и слегка надавил.
─ Хрусь... ─
Раздался мерзкий звук ломающихся костей, и Чжоу Кай издал невыносимый вопль.
─ Устраивать засады на сородичей внутри тайного царства, охотиться за чужим наследием и безнаказанно убивать людей – когда творил такое, нужно было думать о сегодняшнем дне. Я всего лишь возвращаю долг их же монетой. Если подумать, чем вы тогда отличаетесь от слуг пути демона? ─
усмехнулся Чжан Буфань.
Больше всего на свете он презирал лицемеров, которые под маской праведных сект творили мерзости поххуже настоящих демонов.
Именно поэтому он так ненавидел адептов сект.
Впрочем, убивать их на месте он пока не собирался.
Смерть была бы слишком легким наказанием.
Взмахнув рукой, Чжан Буфань превратил демоническую ауру в несколько тонких лезвий и безжалостно отсек всем пятерым руки и ноги.
Крики ужаса и боли заполнили пещеру, пока те превращались в беспомощных инвалидов, растекшихся лужами крови по полу.
─ В Лесу Кровавого Тумана полно чудовищ, так станьте же для них кормом, ─ бросил он.
Затем он подхватил их за шкирки, точно мертвых собак, вытащил из пещеры и без колебаний швырнул в самую гущу туманного леса.
К врагам он никогда не проявлял милосердия.
Вернувшись в пещеру, Чжан Буфань принялся за ревизию их трофеев.
Будучи учениками внутреннего сектора, эти господа оказались куда богаче Цуй Цяньжэня.
Несколько сотен камней среднего качества, с десяток флаконов пилюль третьего ранга и пара артефактов того же уровня.
В купе все это добро представляло немалую ценность.
Кроме того, в мешочке Чжоу Кая он обнаружил небольшую ледяную пластину.
Размером с ладонь, с выгравированным словом «Яочи» на лицевой стороне, она приятно холодила пальцы и излучала плотную духовную энергию.
Чжан Буфань сразу узнал ее: это был специальный передатчик для внутреннего круга, куда более продвинутый, чем те бумажные талисманы, которыми пользовались внешники. Он не только позволял держать связь на огромных расстояниях, но и давал доступ к общим сообщениям секты.
Стоило ему влить капельку духовной силы, как артефакт ярко вспыхнул, и перед глазами всплыло несколько строк текста.
В основном там болтали бездельники из внутреннего круга, обсуждавшие создание групп, ничего стоящего.
Но самое верхнее, свежее сообщение заставило его приподнять брови.
[На дне Утеса Разрыва Души, что на западе, обнаружена пещера практика Предела Моря Страданий. Защитные барьеры ослабевают, открытие ожидается через два часа – Чжао Фэн!]
Ниже шло множество подтверждений, и в том числе реплика от Цзинь Шаоюя.
─ Пещера мастера Предела Моря Страданий, значит... ─
потирая пальцами жетон, Чжан Буфань легко улыбнулся.
Иногда удача сама идет в руки.
Его запасы ресурсов как раз истощались, а тут кто-то любезно подкинул координаты.
─ Нефань... ─
Лу Минфэй уже немного оклемался. Хотя слабость все еще давала о себе знать, он уже мог самостоятельно стоять на ногах.
Подойдя ближе, он с глубокой благодарностью в голосе произнес: ─ Спасибо за спасение, брат Чжан, я век этого не забуду. Если в будущем понадобятся мои услуги... ─
Он не успел договорить, как Чжан Буфань прервал его легким взмахом руки.
─ Хватит пустословить, здесь оставаться небезопасно.
Ваши раны не зажили, забирайте свиток и немедленно уходите из Леса Кровавого Тумана, укройтесь на периферии. До конца испытания больше не суйтесь вглубь.
Лу Минфэй понимал всю серьезность ситуации и закивал: ─ Не переживай, мы знаем меру. О том, что произошло сегодня, никто из нас не проронит ни слова! ─
─ Этого мало, ─
вдруг бросил Чжан Буфань.
Лу Минфэй опешил.
А Чжан Буфань пояснил: ─ Тебе я верю, но им – нет. Принесите клятву Небесного Дао, и точка. ─
Ученики внешнего круга переглянулись.
Под мягким нажимом Лу Минфэя им пришлось принести требуемую клятву.
Уладив формальности, Чжан Буфань не стал задерживаться.
─ Этот предмет называется Щит Зеленых Узоров, он может спасти вам жизнь.
У меня дела, я пошел первым, ─
бросив Лу Минфэю небольшой синий щит, он развернулся и исчез в темноте лесной чащи прежде, чем те успели что-то возразить.
Лу Минфэй поймал артефакт и еще долго молча смотрел вслед удаляющейся фигуре.
Стоявшая рядом Гу Мэн со сложным выражением в глазах промолвила: ─ Лу Минфэй, ты не замечал... пропасть между нами и Буфанем становится все шире и шире? ─
─ Оказывается, ты тоже это чувствуешь... ─
горько улыбнувшись, Лу Минфэй покачал головой. ─ Он никогда не был создан для жизни на дне. Впредь его сияние станет только ярче.
Этого нельзя никому рассказывать.
Гу Мэн, если мы не хотим окончательно отстать от него, давай тоже постараемся.
Все, чего смог добиться он, смогу и я! ─
В его глазах вспыхнул огонек твердой решимости.
Раньше у него не было уверенности.
Но после получения техники предков у него прибавилось веры в собственные силы.
Тем временем у Утеса Разрыва Души царила суета. Отвесы скал уходили круто вверх, пронзая облака.
У подножия клубился густой туман, сквозь который смутно проступали очертания древних каменных ворот, вмурованных в утес. На поверхности створок переливались руны, испуская слабые волны энергии.
Возле прохода уже собралось немало адептов, с жадным предвкушением вглядывавшихся в запечатанный вход.
Цзинь Шаоюй в золотых одеждах стоял впереди всех, а за его спиной застыли четверо культиваторов Предела Формирования Духа, излучая грозную ауру.
Цзы Яо и остальные тоже находились неподалеку, занимая выгодные позиции в ожидании снятия барьера.
Никто не обратил внимания на то, как у основания одинокой скалы в задних рядах беззвучно опустилась белая фигура.
Чжан Буфань переоделся в белые одежды, прикрыл лицо тканью и полностью подавил свою ауру, слившись с толпой рядовых внешников так, что его никто бы не выделил.
Взглянув на запечатанные врата, он мгновенно оценил обстановку.
Этот барьер оказался значительно слабее предыдущего схрона с Конденсацией Ядра; пусть ранг невысок, но для очистки карманов сойдет.
Дальше он действовал по отработанной схеме: опередить всех, пробить защиту и вычистить все подчистую.

Комментарии

Загрузка...