Густая лимва у входа в горное ущелье внезапно заходилась в яростной тряске, а ветви и листья шумели под порывами ветра.
Несколько силуэтов гуськом выскользнули наружу, оказываясь перед Чжан Буфанем.
Шедший впереди возвышался на семь чи, а по его левой щеке тянулся глубокий, до самой кости, шрам от брови и до подбородка, обнажая вывернутые мясо и плоть – отчего облик человека казался свирепым и ужасающим.
Его аура сочилась сгущенной силой, несомненно выдавая в нем мастера на пике Создания Основания.
Следом за ним шагали несколько учеников, и каждый источал далеко не слабые эманации: слабейший из них обладал как минимум третьим уровнем Создания Основания.
Все эти люди были теми самыми лицами, что Чжан Буфань мельком заметил на площади Десяти Тысяч Бессмертных перед тем, как войти в тайную область.
Их нарочно подослали Лю Хэн и Су Минъюань, дабы те лишили его жизни.
Шрамовитый окинул взглядом три бездыханных тела со столь жуткой смертью на лицах, а после перевел глаза на одинокую темную фигуру неподалеку.
Сперва он замер, а затем запрокинул голову и залился хриплым, пронзительным смехом.
─ Ха-ха-ха! Сколько ходил – искал, а нашел без всякого труда!
Сделав шаг вперед, он выпустил желтоватую ци, которая змейкой поползла от подошв по земле, обращая мелкие камни в пыль, тогда как шрам на его лице уродливо перекосился, придавая ему еще более кровожадный вид.
─ Чжан Буфань! Твой слуга искал тебя по всему Лесу Кровавого Тумана больше десятка дней, и я уж думал, что ты, ничтожество, давно сгинул в пасти чудищ, но подумать только, что мы встретимся в таком месте!
Высокий и худой ученик за его спиной тоже холодно усмехнулся:
─ Братец Цуй, похоже, у этого паренька удача на высоте. Мало того что не помер, так еще и заграбастал парочку духовных трав третьего ранга.
─ Жаль только, взял-то он их по праву, да насладиться не выйдет.
Человека со шрамом звали Цуй Цяньжэнь, и он пользовался дурной славой безжалостного головореза во внешнем секторе.
В былые годы он изуродовал лицо в жестоких схватках, а благодаря безбашенному стилю боя и поддержке семьи Су пробился к пику Создания Основания, специализируясь на исполнении самой грязной работы.
Задержав взгляд на трех трупах, Цуй Цяньжэнь снова уставился на Чжан Буфаня, слегка приподняв брови и примешав в тон изрядную долю игривости.
─ И впрямь недооценил тебя, раз ты и впрямь сумел прорваться к Созданию Основания.
─ Теперь понятно, почему этот отброс Су Хэ погорел на тебе: ты просто скрывал свою культивацию.
Скрестив руки на груди, он одарил собеседника жестокой ухмылкой:
─ Ну и ладно. Хоть какая-то силища, убивать будет куда веселее.
─ А то прибей я тебя прихлопом обычной мухи, это стало бы оскорблением поручения старейшины Су и старейшины Лю.
Чжан Буфань неторопливо развернулся, а горный ветер принялся яростно трепать его темные одежды.
Сложив руки за спиной, он безмятежно смотрел на незваных гостей.
─ Еще одна партия смертников приперлась, славно. Я как раз собирался сам навестить вас.
Раз уж вы сами явились на порог, это избавит меня от лишних хлопот.
─ Ты чего плетешь?!
Цуй Цяньжэнь словно услышал самый нелепый анекдот на свете: сперва он остолбенел, а затем расхохотался во всю мочь, хватаясь за живот, и остальные ученики тотчас поддержали его дружным хохотом.
─ Мелкий, ты часом рассудка от страха не лишился?
─ Пошел бы в лужу посмотрел на свою рожу! Какая-то вонючая сопля, только-только ступившая на путь Создания Основания, посмела так разговаривать с братцем Цуем?
─ Да кто из учеников внешнего сектора не трепещет перед братцем Цуем, стоит ему показаться? Решил, что раз зарезал парочку обсосков, так теперь непобедим под небесами?
Вдоволь нахохотавшись, Цуй Цяньжэнь стер с лица остатки веселья, заменяя их леденящей кровь жаждой убийства.
Ткнув в Чжан Буфаня пальцем, он бросил зловещим тоном:
─ Мелкий, кончай ломать комедию.
Старейшина Су и старейшина Лю четко приказали оставить от тебя лишь горстку пепла.
Коли послушно уничтожишь свою культивацию и рухнешь на колени вымаливать пощаду, я еще дарую тебе быструю смерть.
А иначе…
Он на мгновение замолк, а его глаза жадно скользнули по Траве Кровавого Духа:
─ Я переломаю каждую косточку в твоем теле и скормлю зверям в чаще, чтобы ты даже шанса на перерождение не получил.
─ Так соскучился по мне?
В глубинах глаз Чжан Буфаня мелькнул ледяной холодок.
─ Прекрасно. Раз эти двое так торопятся сдохнуть, как только я выберусь из тайной области, отправлю их к праотцам лично.
─ Ха-ха-ха! – Цуй Цяньжэнь хохотал так, что шрамы на его лице ходили ходуном, будто слушая величайшую глупость на свете.
─ Похоже, ты повредился рассудком окончательно. С каких это пор ты, ничтожество, вознамерился зариться на старейшин предела Формирования Духа?
Сделав шаг вперед, он беззастенчиво обрушил всю мощь своей ауры пика Создания Основания на плечи Чжан Буфаня.
─ Создание Основания и Формирование Духа – пропасть между ними неисчислима! Даже практик первого уровня Формирования Духа способен играючи раздавить вершину Создания Основания!
Что за птицы эти старейшины? Перед ними ты – сущий муравей!
Как смеешь ты мести языком с такой жалкой силой?
Жить надоело, не иначе!
Услышав это, Чжан Буфань чуть приподнял веки.
В его бездонных черных зрачках читалась нотка праздной насмешки.
Не торопясь, он произнес: ─ Лягушка на дне колодца не ведает о размерах океана, а летняя букашка не рассуждает об обледенении.
Ваш кругозор узок, так откуда вам постичь разницу меж нами?
В ваших глазах мастера предел Формирования Духа кажутся недосягаемыми вершинами, но для этого предка они – не более чем корм.
─ Корм? – улыбка на лице Цуй Цяньжэня окончательно стерлась, а взгляд помрачнел настолько, что, казалось, мог источать яд.
Больше всего на свете он ненавидел, когда кто-то смотрел на него свысока, и особенно – подобный напускной, высокомерный тон.
─ Мелкая неблагодарная тварь, я сейчас покажу тебе, крепки ли твои зубы или это пустые слова!
Резко взмахнув рукой, он рявкнул: ─ Взять его! Растопчите сопляка, я намерен хорошенько помучить этого ублюдка!
─ Есть, братец Цуй! – хором отозвались несколько учеников за его спиной.
Они вытащили оружие, задействовали ци и полукругом начали медленно сужать кольцо окружения вокруг Чжан Буфаня.
Каждый из них обладал силой не ниже третьего уровня Создания Основания, и объединенными усилиями они были способны заставить отступить даже практика седьмого уровня.
По их мнению, расправа над Чжан Буфанем, только-только переступившим порог Создания Основания, была сравнима с закланием курицы кухонным тесаком.
Однако Чжан Буфань вовсе не собирался впадать в панику, как им хотелось. Сохраняя прежнее выражение лица, он чуть шевельнул пальцем, и из Камня Цянькунь вылетел тонкий духовный меч, плавно опустившись ему на ладонь.
Оружие это было тем самым трехзвездным клинком низшего качества, добытым у Цзы Яо.
─ Вж-ж-ж… ─ стоило ему коснуться рукояти, как лезвие легко завибрировало, издав чистый, звенящий напев.
Острый меч поднялся из глубины его сущности, подобно обнаженному клинку, способному рассечь облака!
В этот миг замер даже ветер, а висящий в воздухе кровавый туман разметало в стороны силой намерения.
Лицо Цуй Цяньжэня слегка переменилось, а в глазах промелькнуло изумление.
Эта жажда клинка… Не может быть!
С какого перепугу у какого-то отброса из внешнего сектора появилась столь отточенная воля меча?
Его взгляд упал на духовное оружие в руке противника, и зрачки сузились до точек: ─ Трехзвездный меч?!
Внутри него зародилось смятенное подозрение.
Трехзвездные клинки стоили целое состояние; даже у него имелся лишь артефакт второго ранга высокого качества.
Откуда у ничем не примечательного ученика внешнего сектора взялось подобное сокровище?
Уж не выпала ли пареньку какая-то дивная оказия?
Но удивление продлилось лишь мгновение, сменившись еще более звериной жадностью.
Если убить его, этот меч… достанется ему!
Хоть эта вещица и не подходила к его излюбленному оружию, обменять ее на что-нибудь полезное труда не составит.
Пока в его голове проносились эти мысли, остальные уже перешли к действиям.
Несколько адептов Создания Основания атаковали одновременно, выставив напоказ и клинки, и сабли.
Разноцветные сияния духовной энергии сплелись в паутину, нацелившись на все жизненно важные точки Чжан Буфаня.
Двигаясь в идеальной синхронности, они явно проделывали подобное не впервой.
Доли секунды хватило, чтобы перекрыть любые пути к отступлению.
─ Сдохни, поганец! – взревел худой адепт, пытаясь запугать врага.
Чжан Буфань оставался на месте, не делая ни шагу, и лишь в самый миг, когда клинки почти коснулись его кожи, легко качнул стопой и канул в тьму.
─ Вух… ─ его силуэт заскользил среди вспышек стали подобно призраку.
Техника шагов поражала своей непостижимостью: каждое движение позволяло ему в самый последний миг уходить из-под ударов, не задев даже краев одежды.
─ И это всё, на что вы способны? – равнодушный голос раздался прямо посреди толпы врагов, источая нескрываемое презрение.
Слова не успели затихнуть, как вспыхнул холодный свет.
Духовный меч в руке Чжан Буфаня выписал в воздухе несколько узоров, двигаясь настолько стремительно, что после него оставались лишь размытые тени.
─ Плюх, плюх… ─ раздалась череда глухих звуков, с какими острое лезвие входит в плоть.
Несколько учеников застыли на месте, продолжая удерживать позы для атаки.
Но в их глазах уже застыло мертвенное опустошение.
В следующее мгновение на шеях каждого проступила тонкая красная нить, фонтаном хлынула кровь, и тела рухнули на землю, испустив дух.
С момента выпада до возвращения клинка прошло всего несколько мгновений.
Несколько практиков Создания Основания были стерты с лица земли.

Комментарии

Загрузка...