Чжан Буфань стиснул зубы, на его лбу вздулись вены, а крупные капли пота скатывались по щекам, смешиваясь с кровью.
Он изо всех сил удерживал ясность разума, направляя потоки духовной энергии на непрерывное омовение своей плоти.
Демоническая техника извлекала самую суть из звериной крови, превращая ее в чистейшую энергию, которая вплавлялась в каждую мышцу, каждую кость и каждый меридиан.
И без того расширенные меридианы под воздействием потоков крови растянулись еще сильнее; их стенки неоднократно рвались и срастались заново, становясь все прочнее и толще.
─ Треск-плх… –
Изнутри доносился частый хруст, напоминавший то трение костей, то перестройку мышц.
Эта закалка шла изнутри наружу: каждая клетка жадно поглощала энергию крови, претерпевая эволюцию.
Время шло, уровень крови в яме уменьшался на глазах, а ее поверхность неуклонно опускалась.
День, второй, третий…
Чжан Буфань сидел неподвижно в прежней позе, окутанный слабым черным дымком демонической ауры, и казался единым целым с каменным ложем.
На пятый день кровь в яме полностью высохла, оставив лишь слой темно-красного осадка.
Чжан Буфань медленно открыл глаза.
Два черных луча мелькнули на дне зрачков и тут же растворились в их глубине.
Он поднялся на ноги, и его скелет издал раскатистый грохот, подобный удару грома.
Сжав кулаки, он почувствовал, как по всему телу разливается невиданная доселе сила – казалось, одним ударом можно было разнести в щепки небольшую гору.
Заглянув вглубь себя, он увидел, что мышцы стали плотными словно железо, кости затвердели подобно нефти, меридианы расширились и обрели прочность, а энергия крови бушевала в жилах стремительной рекой, превосходя прежние показатели более чем в десяток раз.
Кожу покрывало едва заметное черное сияние – внешнее проявление Тела Демона Глотающего Небеса.
Тело Демона Глотающего Небеса достигло пика второго уровня.
До третьего оставался всего один шаг.
Вдобавок к этому его уровень культивации также подрос, уверенно закрепившись на пятом этаже Создания Основания.
─ Неплохо, – слегка кивнул Чжан Буфань, оставшись доволен результатом.
С такой прочностью плоти атаки рядовых практиков Создания Основания даже не смогли бы пробить его защиту.
Даже противнику начального этапа Предела Формирования Духа он мог противостоять, опираясь исключительно на физическую силу.
Достав из мешочка для хранения чистые одежды, он переоделся и стер следы своего пребывания у ямы.
Правда, для прорыва на третий уровень Тело Демона Глотающего Небеса уже не могло довольствоваться кровью обычных зверей Создания Основания.
Третий этап требовал более чистой и мощной энергии – как минимум крови зверей Предела Формирования Духа в сочетании с парой духовных трав третьего ранга, что позволило бы завершить трансформацию.
─ Духовные травы третьего ранга… –
В памяти Чжан Буфаня всплыла карта, переданная Цзы Яо.
Он помнил, что в глубине Леса Кровавого Тумана было отмечено место произрастания Травы Кровавого Духа.
Трава Кровавого Духа представляла собой драгоценное растение среднего качества третьего ранга, росшее в мрачных и кровавых местах. Она содержала колоссальное количество ци крови и духовной энергии, являясь идеальным ингредиентом для закалки тела и содействия прорыву.
Кроме того, поблизости от Травы Кровавого Духа обычно находились Цветки Сгущенной Росы – низкосортные духовные травы третьего ранга, способные смягчать свойства лекарств и питать меридианы при совместном применении.
─ Надо бы заглянуть туда.
Приняв решение, Чжан Буфань снял барьер у входа, определил направление и устремился вглубь Леса Кровавого Тумана.
Чем дальше он продвигался, тем гуще становились испарения миазмов, кровавый оттенок почти обретал материальную плотность, а ментальное давление подавляло восприятие все сильнее – теперь его духовное чутье покрывало лишь радиус в пятьдесят чжанов.
Аура окружающих зверей тоже крепла; время от времени удавалось уловить присутствие пиковых тварей Создания Основания и даже смутно ощутить несколько грозных волн энергии, не уступающих Пределу Формирования Духа.
Скрыв свою ауру, Чжан Буфань осторожно крался вперед, обходя владения особо сильных монстров.
Не прошло и трех дней, как он добрался до указанной на карте точки.
То место представляло собой горную лощину, окруженную со всех сторон отвесными скалами, а в ее центре зеленели низкорослые растения темно-красного цвета.
В расщелине скалы по центру покачивались на ветру три полуфутовых алых ростка, чьи листья отливали мягким сиянием, напоминая застывшую кровь – это и была Трава Кровавого Духа.
Рядом с ней ютились несколько молочно-белых цветков, покрытых хрустальными капельками росы и источавших тонкий аромат; они звались Цветками Сгущенной Росы.
─ Повезло, – уголки губ Чжан Буфаня чуть приподнялись.
Однако он не спешил приближаться.
Его духовное чутье отчетливо фиксировало массивного зверя, затаившегося в тени на противоположном краю лощины.
Тот излучал плотную, неторопливую ауру – это был Бронированный Носорог пика Создания Основания.
Бронированный Носорог славился своей защитой.
Его шкура была сплошь покрыта мощными пластинами, словно тяжелые латы; обычные атаки духовной энергией не могли пробить такую броню, и даже практикам начальной стадии Предела Формирования Духа было трудно с ним совладать.
Весь год он отирался возле Травы Кровавого Духа, питаясь ее листьями, отличался свирепым нравом и ревностно защищал свою территорию.
Чжан Буфань не испугался; напротив, в его глазах вспыхнул азарт.
Он только что освоил второй уровень Тела Демона Глотающего Небеса и как раз подыскивал достойного противника, чтобы испытать его мощь.
Этот Бронированный Носорог подходил для тренировки лучше всего.
Перестав скрываться, он неспешно вышел из тени; его шаги были негромкими, но отчетливо разносились по лощине, достигая слуха зверя.
─ Рыр-р-р! –
Носорог резко распахнул глаза и испустил оглушительный рев.
Он обладал внушительными габаритами – более двух чжанов в длину – и мощными толстыми ногами, от чьих шагов осыпались мелкие камни.
Увидев нарушителя, зверь пришел в ярость и, оттолкнувшись всеми четырьмя копытами, помчался прямо на Чжан Буфаня.
Громадная туша неслась подобно движущейся горе, поднимая свирепый ветер и грозя превратить в пыль все преграды на своем пути.
Чжан Буфань стоял на месте, не делая попыток уклониться.
В тот момент, когда рог зверя почти коснулся его груди, он резко присел на колено, сжал правую руку в кулак, вложил в удар всю накопившуюся силу ци крови и со всей мочи обрушил кулак на носорожий рог!
─ Бух! –
Раздался глухой удар, похожий на раскат грома.
Воздух словно застыл в этот момент, видимая волна давления разошлась от точки столкновения, заставив согнуться окружающие травы и взметнув тучи щебня.
Громадное тело Бронированного Носорога сильно затряслось, бешеный натиск мгновенно оборвался – его буквально остановили одним ударом!
Издав жалобный визг, зверь почувствовал, как чудовищная мощь, перешедшая с рога, заставила онеметь его череп, а передние копыта со скрежетом прочертили две глубокие борозды в земле, отступая назад.
Чжан Буфань же не сдвинулся с места, только его ноги глубоко увязли в почве, а рука слегка онемела.
─ Недурна сила, – он встряхнул кистью, и боевой задор лишь разгорелся.
Способность тягаться с ним в чистой силе без проигрыша подтверждала, что репутация прочности носорога была заслуженной.
Бронированный Носорог рассвирепел окончательно.
Вскинув голову, он ринулся в новую атаку.
На этот раз скорость возросла, мощь увеличилась, а рог даже засветился слабым грязно-желтым светом – зверь применил врожденное заклинание.
Однако Чжан Буфань лишь усмехнулся.
Состязаться в плоти?
Овладев Телом Демона Глотающего Небеса, он еще ни разу не применял его на полную силу.
─ Ну же! –
Бросив короткий клич, он не отступил, а шагнул навстречу, взметнувшись подобно стреле.
Человек и зверь сошлись в ожесточенной рукопашной схватке прямо посреди лощины.
Чжан Буфань не использовал ни духовную, ни демоническую энергию – только чистую физическую мощь.
Его удары попадали точно в цель, каждый нес в себе десятки тысяч цзиней силы, оглашая панцирь глухими ударами.
Панцирь зверя действительно был крепок – даже полноценный удар обычного практика Создания Основания едва ли оставил бы на нем царапину, но под градом ударов Чжан Буфаня пластины начали трескаться, покрываясь сетью мелких трещин.

Комментарии

Загрузка...