В своей мастерской Лутц оказался окружён топорами. Настоящая гора топоров, море топоров, даже целый потоп топоров. На деле их было около тридцати.
Лутц заключил с лесорубами договор: он будет регулярно точить их топоры. Но те сказали: «Не можем же мы заставлять личного кузнеца графа каждый раз таскаться в наше поселение ради нас». Поэтому они сами добрались до города и принесли топоры Лутцу, что, конечно, было удобно. Правда, это никак не отменяло того факта, что топоров было слишком много.
Лутц понимал: они просто старались быть вежливыми. Но из-за этого случая он в очередной раз задумался, какой смысл вообще в такой любезности. Впрочем, ему самому было неловко, что он уже давно не мог выбраться в поселение, так что он обязан был как-нибудь это компенсировать. Если бы он спросил себя, почему в его мастерской скопилось столько тупых топоров, ответ неизбежно упёрся бы в его собственные поступки.
И всё же, хотя само количество внушало трепет, Лутцу не было неприятно сосредоточиться на заточке. В последнее время ему поручали безумные заказы: выковать мирное подношение для короля вражеской страны, устроить демонстрацию изготовления катан для всех мастеров города. Всё это ужасно выматывало.
Кажется, я слишком увяз среди сильных мира сего...
Лутцу хотелось смотреть заказчикам в лицо и видеть, как они радуются его работе. С этого он начинал, и именно это всегда было сердцевиной его ремесла. Да, ему хотелось денег и признания, но порой ему нужно было заняться чем-то, что напоминало бы о его корнях. Поэтому заказ лесорубов он принял с удовольствием.
Удивительно, но лесорубы притащили все топоры к мастерской Лутца сами, даже без повозки.
Глаза Лутца расширились при виде этой картины, но старший среди лесорубов только улыбнулся и сказал:
— Мы там целыми днями воюем с огромными деревьями. За неделю можем угробить пять-десять топоров!
— Не уверен, что из меня когда-нибудь вышел бы лесоруб...
— Да нам и нельзя, чтобы вы им стали. Нам нужно, чтобы вы и дальше точили наши топоры!
Громко рассмеявшись, лесорубы ушли.
Так Лутц и оказался посреди топорного моря.
Он точил топоры, потом точил ещё. Казалось, конца им не будет, но заниматься этим в собственной мастерской было по-своему спокойно. Он сам решал, когда сделать перерыв. Мог в любой момент поесть или выпить чего-нибудь. Отдыхать там, где тебя видят заказчики, вообще-то совсем не похоже на отдых.
Увидев ржавый топор со сколами на лезвии, он бормотал себе под нос: «Не переживай, я тебя приведу в порядок», — и точил его, пока тот снова не становился как новый.
— Что случилось с этой рукоятью? Кожа, наверное, слишком сильно пропиталась потом, теперь вся скользкая. И пахнет так себе. Это что, плесень? Придётся заменить...
Клаудия как раз спустилась со второго этажа и застала Лутца за этим бормотанием.
— Никогда ещё не видела, чтобы человек жаловался с такой счастливой улыбкой, — сказала она, усмехнувшись.
— Не знаю. Я тут подумал... Приятно ведь работать для заказчика, который это ценит.
— Понимаю, о чём ты. Говорят, лучшая торговля приносит пользу трём сторонам. Полагаю, это как раз один из таких случаев.
— Что это значит?
— Значит, если продавец получает хорошую прибыль, покупатель доволен покупкой, а окружающему миру от этого тоже есть польза, лучше уже не бывает! Например... — Клаудия на миг задумалась. — В случае контрабанды или продажи запрещённых снадобий покупатель и продавец могут быть довольны, но процветанию общества это никак не помогает. Скорее наоборот.
— Логично. — Лутц кивнул.
— А в этом случае ты немного меняешь обстановку, лесорубы получают возможность работать качественными инструментами, и в итоге на рынке будет вдоволь хорошей древесины. Благодаря твоим усилиям мир становится чуточку счастливее.
— Понятно. Интересный взгляд на то, какая работа хорошая.
— Правда? Раз уж мы с этим согласились, ребята из поселения лесорубов спрашивали, можно ли оставить ещё около тридцати топоров... Ты справишься?
— Это уже перебор.
Клаудия тихонько хихикнула и села рядом с Лутцем. Она придвинулась ближе: её плечо коснулось его плеча, волосы коснулись его, а лицо оказалось так близко, что он чувствовал её дыхание.
— Хочешь сделать что-нибудь полезное для нас обоих? — прошептала она с соблазнительной улыбкой, проводя тонкими пальцами по груди Лутца.
— А что мы скажем окружающему миру?
— Если мы как муж и жена станем ещё ближе, атмосфера в мастерской станет светлее, и ты сможешь ковать ещё более великие катаны. Разве не так?
— Хорошо. Лучше и не придумаешь. Пусть будет так.
Лутц поднялся и быстро убрал все инструменты.
Они уже начали подниматься на третий этаж, держась за руки, когда в дверь отчаянно застучали.
— Господин кузнец! Вы здесь?!
Всё ещё держась за руки, Лутц и Клаудия злобно уставились на дверь. Голос был незнакомый. Это точно был не Герхард, не Патрик и никто из тех, с кем они успели сблизиться. В таком случае у них ведь не было настоящей обязанности открывать, верно? Они уже сказали городским ремесленникам, что, если кто-то хочет нанять Лутца, нужно обращаться через графа, но всё равно находилась куча людей, пытавшихся договориться напрямую. Поэтому дверь у них была достаточно крепкой и всегда запертой на засов. Если голос был незнакомый, чаще всего они просто притворялись, что никого нет.
Просто проигнорируем. Если будем молчать, сам уйдёт.
— Я посланник федерации. Вы ведь там, да? Я слышал голоса внутри. Если не откроете, это может привести к международному спору!
Получалось, они рискуют поссориться со страной, с которой только-только наконец заключили мирный договор. А раз их официально нанял граф, они были обязаны любой ценой такого избежать.
— Похоже, на этот раз наши молитвы остались без ответа, — глубоко вздохнул Лутц, лаская Клаудию за зад и оплакивая упущенную возможность.
— Видишь ли, они верят в другого бога. Наверное, это оказалось вне его юрисдикции.
Романтическая атмосфера была окончательно разрушена. Клаудия раздражённо встряхнула волосами и пошла отпирать дверь.
— Эй, давно не виделись!
Загорелый мужчина среднего телосложения приветливо улыбнулся им.
Клаудии показалось, что она где-то его уже видела, но знакомых в федерации она за собой не помнила. Через мгновение она вспомнила.
— Ах, это вы приходили проверять зачарование на церемонии подписания договора.
— Вы меня помните? Как же это приятно. Меня зовут Гвинн. Официально я не королевский рыцарь и не королевский гвардеец, но служу непосредственно королю. Рад снова с вами встретиться.
— Благодарю за вежливое представление. Итак... что привело вас сюда сегодня? — Манера Клаудии была холодна как лёд. Её безразличие сразу бросалось в глаза.
— Разве похоже, что я пришёл купить овощей?
— Нас временами принимают за лавку зеленщика. Воистину загадка.
— Не стоит говорить ложь, которую так легко разоблачить, знаете ли. В любом случае, не впустите меня? В этой стране так холодно.
Другого выбора у них почти не было, и они провели его наверх, в гостиную на втором этаже, решив хотя бы выслушать.
— Давно не виделись. Как всё было после нашего отъезда? Король Кассандрос доволен Аматэрасу? — спросил Лутц.
— Ах, насчёт этого... С чего бы начать? — Гвинн застонал, и лицо его помрачнело. Ему вовсе не хотелось говорить об этом, если можно было избежать разговора, но выбора, похоже, не оставалось. Он рассказал обо всём, что случилось: от убийства короля Кассандроса до коронации короля Арсамеса. К тому времени, как он закончил, от его обычной яркой, но подозрительной манеры не осталось и следа. Перед ними было лишь серьёзное лицо рыцаря, пытающегося понять, как сохранить верность.
— Такое случилось с королём Кассандросом... Не могу поверить.
— Лутц, я должен попросить вас не думать, будто на вас лежит какая-то вина. Такие мысли рождаются из высокомерия и оскорбляют покойного, — сказал Гвинн так, будто вбивал слова в Лутца молотом. — Я полностью признаю ценность той катаны, но среди участников не было ни одного человека, настолько глупого, чтобы оказаться под её контролем. Всё это стало результатом поступков людей, действовавших по собственной воле.
— Понимаю. Просто грустно слышать, что человек, нашедший в себе силы похвалить мою работу, умер.
— И правда грустно... — С момента смерти Кассандроса у Гвинна даже не было времени как следует оплакать его. Разговаривая с Лутцем, он почувствовал, будто смог разделить хотя бы малую часть тяжести, лежавшей на его плечах. — Впрочем, это подводит нас к причине моего визита. Разумеется, я хотел бы сделать заказ на катану.
— И каково назначение этой катаны?
— Эта информация совершенно необходима?
— У нас ведь нет обязанности принимать заказ, который может выглядеть как взятка от чужой страны.
Лутц и Клаудия всё ещё с подозрением относились к неожиданному гостю издалека. Они не были особенно близки. У них не было причин полностью верить ему на слово. И всё же Лутц не мог не признать: ему было приятно узнать, что Гвинн проделал весь путь до королевства, потому что признавал его талант.
— К несчастью, сложились обстоятельства, при которых нам предстоит казнить достойного человека.
— Полагаю, это связано с захватом трона?
— Да. Дело не в том, что его осудили за какое-то преступление. Можно, пожалуй, сказать, что его единственная вина — в том, что он не стал достаточно талантливым правителем, но я не настолько почтенный человек, чтобы обвинять его и в этом. — Гвинну было глубоко стыдно оттого, что он ничем не мог изменить судьбу Венега. — Его приговорили к смерти через обезглавливание. Уверен, в этом королевстве такое тоже делают, так что вы знаете: эта смерть не всегда настолько безболезненна, какой должна быть.
Лутц и Клаудия кивнули. Это было правдой.
Казни были зрелищем для толпы, разновидностью развлечения. Лутц и Клаудия не получали от такого удовольствия, но оба раньше видели, как людям отрубают головы. Зрелище было жуткое: палач раз за разом рубил преступника по шее, пока наконец не отделял голову. И ничего редкого в этом не было.
— Этот человек принял свою смерть как тот, в чьих жилах течёт королевская кровь. Честно говоря, я не был о нём высокого мнения, но хочу выразить глубочайшее уважение его последней решимости. Я обещал подарить ему безболезненную и достойную смерть.
Лутц на мгновение задумался.
— Вы знаете рост палача?
— Я сам приведу приговор в исполнение.
Поначалу Лутц удивился внезапному признанию, но вскоре на его лице появилась понимающая улыбка.
— Хорошо. Я с радостью выкую для вас катану.
— Правда? Вы сделаете это?!
— Вернитесь сюда через месяц. К тому времени катана будет и украшена, и зачарована.
Лутц достал из ящика маленький драгоценный камень и показал его Гвинну с озорной усмешкой.
— Эй, подождите! Это... этот камень... серьёзно?!
— Обещаю передать вам лучшую катану, которая сможет одним взмахом клинка безболезненно обезглавить человека.
Гвинн попытался найти слова, чтобы возразить, но не нашёл. Попытался найти слова благодарности, но и они будто исчезли из его головы. Ему казалось, что он сходит с ума, но изо рта вырвался только смех.
Подхваченный внезапным приступом смеха Гвинна, Лутц тоже рассмеялся вместе с ним.
Когда смех наконец стих, Гвинн взял себя в руки и низко поклонился Лутцу.
— Я оставляю это дело в ваших умелых руках.
Лутц кивнул, и сердце его наполнилось решимостью.
Проводив Гвинна, Клаудия глубоко выдохнула. Её раздражало, что они, похоже, снова ввязались в хлопотный заказ, но вместе с тем она почувствовала, как в ней зарождается уважение к этому рыцарю.
— Конечно, я не ожидала, что он сам станет палачом и так прямо в этом признается.
Палачей считали специалистами своего дела, но само занятие воспринималось как грязное и бесчестное. Для рыцаря взять на себя такую задачу означало втаптывать собственное имя в грязь.
— Я почти ничего не знаю об этом человеке, — сказал Лутц, вертя в руке драгоценный камень, — но хочу хотя бы сделать работу, достойную его смелости.
---
Наконец Лутц закончил точить гору топоров. С помощью Клаудии ему также удалось сделать атмосферу их мастерской... светлее.
Следующим в списке стоял заказ Гвинна: катана для казни. Лутц не собирался придавать ей слишком необычную форму. Он решил сосредоточиться на том, чтобы дать ей великолепную режущую кромку.
Так, какую форму я хочу придать клинку?
Разделяя куски тамахаганэ на более твёрдую каваганэ и более мягкую синганэ, Лутц думал. В нём нарастало ощутимое беспокойство. Катаны — инструменты, созданные убивать людей. Художественная или духовная ценность не меняла этого важнейшего факта. Главное — не позволить себе об этом забыть.
Прежде он придумывал воображаемых врагов или ситуации, которые служили вдохновением для оружия. Убийца рыцарей Джосера создавался, чтобы эффективно противостоять нескольким рыцарям в доспехах сразу, причём в замкнутом пространстве. Любовное письмо Клаудии было айкути, способным пронзить сердце бандитов или любого, кто пожелает ей вреда.
Однако впервые Лутц собирался выковать клинок с прямой целью убить конкретного человека, чьё имя он знал: третьего принца федерации. Если он выкует эту катану, настоящий человек умрёт от её клинка. Даже если сам принц принял эту смерть, молот Лутца ощущался тяжелее, чем когда-либо.
Каково сейчас Гвинну — убить сына своего самого уважаемого и любимого господина?
Он, вероятно, мог бы защитить свою рыцарскую честь, отомстив за короля. Но тогда встал бы вопрос: кто станет следующим королём федерации? Им пришлось бы выбирать между первым принцем, потерявшим зрение, третьим принцем, который показал одну лишь полную несостоятельность, или передачей королевского титула одной из самых влиятельных семей федерации. Какой бы путь они ни выбрали, по всей стране, скорее всего, разгорелась бы гражданская война, поставив федерацию на колени.
Если бы такое случилось, королевство могло бы даже поддаться жадности и попытаться оттяпать больше земель, чем было согласовано в мирном договоре. Ради защиты страны, которую Гвинн называл домом, ему пришлось отбросить и ненависть, и честь. Ему пришлось поддержать второго принца, даже в его паническом и бредовом состоянии.
Лутц не то чтобы не хотел ковать эту катану. Просто он не мог ковать её, пока не поймёт лучше, что за человек Гвинн.
Что заставило меня показать Гвинну осколок Ириса Владыки, почти пообещав использовать его в этой катане?
Часть Лутца хотела хоть немного облегчить его ношу. Хотела сказать Гвинну, что есть люди, способные понять его положение и поддержать его в тяжёлое время. Хотела его ободрить. Если бы пришлось облечь тот поступок в слова, вышло бы именно так.
Какой должна быть катана, достойная Гвинна? Лутц застыл в полной неподвижности, размышляя над этим.
В этот момент со стороны лестницы донеслись шаги. По одному их ритму он понял: Клаудия в прекрасном настроении.
— Эй, Лутци! Буэнос морнинг!
— Доброе утро, дорогая. Ты сегодня, как всегда, очаровательна.
— Ой, ты каждый день говоришь одно и то же, — возразила Клаудия.
— Думаю, я буду говорить то же самое и через десять, и через двадцать лет.
Они оба рассмеялись и хлопнули друг друга по ладони.
— Кстати, Лутци, я придумала хорошее имя для катаны, которую ты собираешься сделать. Хочешь услышать?
— Имя... значит?
Катана, о которой говорила Клаудия, пока была лишь кучей металлических обломков. Даже сам Лутц ещё не знал, какой она получится.
— Нигде ведь не сказано, что катану нельзя назвать до того, как её выкуют, верно? Может, это поможет тебе представить катану ещё до начала работы. Что в этом плохого?
— Наверное, зависит от имени. Что ты придумала?
Клаудия мягко выпустила слова с гибких, блестящих губ.
Услышав имя, Лутц мгновенно увидел в голове острый образ клинка. Он ещё ничего не сделал, не завершил ни одного этапа работы, но перед ним уже раскинулся весь путь, по которому он должен был пройти.
— Мне нравится. Пусть будет так.
Лутц кивнул, и на губах его появилась улыбка. Не теряя ни секунды, он с головой нырнул в работу.
Возвращаясь на второй этаж, Клаудия вспомнила, что изначально спустилась сказать Лутцу: еда готова. Но теперь, когда Лутц ушёл в собственный мир, говорить ему об этом всё равно было бесполезно.
— Я серьёзно перепутала порядок того, что надо было ему сказать, да?
Клаудия порой не могла поверить, насколько её муж помешан на катанах, но именно эту его сторону она тоже уважала.
---
Вскоре Лутц закончил работу над катаной. Украшение он доверил Патрику, а затем отнёс её в мастерскую Герхарда для зачарования.
— Если уж ты собирался сделать нечто подобное, я бы предпочёл хотя бы получить предупреждение заранее... — сказал Герхард, явно недовольный тем, что Лутц в одностороннем порядке решил изготовить катану, способную повлиять на политику вражеской страны.
— Но если бы я сказал заранее, вы бы просто велели мне этого не делать, — спокойно ответил Лутц.
— Ах ты...
Лутц решил выковать эту катану из уважения к рыцарскому духу и решимости Гвинна. Ему было всё равно, из какой тот страны и каковы их положения. Это был просто договор между двумя мужчинами, совершенно независимый от какого-либо внешнего влияния. Если это считалось преступлением, Лутцу больше не было никакого дела ни до нового титула, ни до графа.
— Успокойтесь, всё в порядке. Пока вы никому не расскажете, никто и не узнает.
— Не пытайся сделать меня сообщником, — сказал Герхард.
— У вас правда есть право так говорить после того, как вы продали мне это?
Лутц достал из кармана драгоценный камень.
В последнее время именно Герхард пытался втянуть Лутца во всевозможные схемы. Если бы кто-нибудь узнал, что эти камни у Лутца, его, вероятно, не отправили бы сразу на плаху, но неприятностей было бы немало.
— Если вы не хотите, я могу поискать другого зачарователя...
Лутц уже собирался убрать камень обратно в карман, но Герхард успел крепко схватить его за руку.
— Погоди, погоди. Я не говорил, что не сделаю!
— Если судить по всему, что я вам рассказал, что вы думаете о Гвинне?
— В нём мне не нравится только одно.
— И что же?
— То, что он круче меня.
Лутц рассмеялся и позволил камню скатиться в ладонь Герхарда. Они договорились. Даже сильнее, чем Лутц, Герхард был человеком, крепко державшимся за романтические идеалы. Лутц ни на секунду не верил, что тот ему откажет.
— Ладно, поговорим о деньгах. О какой сумме речь?
— Похоже, они конфисковали часть состояния, которое третий принц где-то припрятал, так что должно выйти почти сто золотых.
— Значит, делим примерно тридцать, тридцать и тридцать?
— Нет, я говорю: по сто золотых каждому.
Герхард восторженно присвистнул.
— Невероятно. Не терпится начать!
Когда ему в руки попадала настолько интересная работа, он словно возвращался в молодость. В последнее время его затянуло в политику, но мастерская была тем местом, где ему по-настоящему следовало быть. Он был ремесленником до мозга костей.
— Оставляю это в ваших умелых руках. Полагаю, в таком случае лучше всего подойдёт зачарование на усиление режущей кромки?
— А что ещё тут может иметь смысл? Этот принц настолько толст, что у него не видно чёткой границы между лицом, шеей и плечами.
— Теперь понимаю, почему они с Гвинном так отчаянно этого хотят...
Прорубить человеческое тело насквозь было нелегко. Кожа, мышцы, жир и кости различались по твёрдости и составу. Разрубить все эти материалы одним взмахом клинка было почти невозможно для большинства видов оружия. Случаи, когда клинок ломался при столкновении с человеческой костью, даже не были редкостью. Кости шеи должны были поддерживать вес головы — примерно десять процентов массы человеческого тела, — а значит, обязаны были быть очень прочными.
— Считается ли это безрассудным или невозможным, неважно. Раз уж мужчина решил что-то сделать, остаётся только сделать.
На лице Герхарда было выражение достойного ремесленника, человека, которому Лутц мог доверять.
Больше не нужно было обмениваться ни словом. Лутц поклонился ему и покинул мастерскую.
---
Ровно через месяц после того, как Гвинн сделал заказ, он снова пришёл в мастерскую Лутца.
— Прошу, входите. Всё готово.
Лутц и Клаудия провели его наверх, в гостиную на втором этаже. На столе его ждала новая катана.
Сая была покрыта глянцевой чёрной краской. Цуба и цука тоже были довольно простыми. Поскольку катана предназначалась для казни члена королевской семьи, они, вероятно, решили, что слишком броская вещь будет неуместна. Но на чёрной сае всё же было одно примечательное место: прекрасно написанный цветок.
Гвинн убедился, что ему разрешают осмотреть клинок, затем встал и обнажил катану. Поскольку она была создана для казни, она ощущалась тяжелее обычного меча. По всей её длине пробегало почти мистическое сияние, словно клинок был сотворён из тающего льда. Такая красота наверняка стала результатом использования осколка Ириса Владыки. На клинке были выгравированы четыре древние руны, до краёв наполненные мощной манной. Казалось, эта катана стремилась к вершине остроты и простой элегантности.
Я понимаю, зачем вложить столько силы в режущую кромку, но почему она настолько маняще прекрасна?
Потому что ею предстояло казнить члена королевской семьи? Нет, за этим, похоже, скрывался более глубокий смысл.
— Вы уже решили, как назвать эту катану? — спросил Гвинн.
Клаудия улыбнулась ему.
— Мы назвали её Рэнгэ, цветок лотоса.
Услышав это, Гвинн крепко зажмурился. Лотос — цветок, о котором говорили, что он прекрасно цветёт даже в грязи. Он нёс значение гордости и чистоты.
Значит, вот как вы оценили мой жизненный путь...
Он не сумел защитить своего господина, был вынужден служить объекту своей мести и должен был убить сына своего господина перед толпой. В глазах окружающих он, должно быть, выглядел человеком, не знающим стыда. Отныне его имя навсегда свяжут с трусостью и предательством. И всё же кузнец с женой, жители далёкой страны, сумели сказать: его жизнь похожа на цветок лотоса.
Если бы Гвинн тогда открыл глаза, слёзы хлынули бы наружу. Он думал, что смирился с тем, что никто никогда не поймёт его выбор, но это была лишь ложь, которую он говорил самому себе.
Лутц и Клаудия молча ждали. Прошло пять минут, прежде чем Гвинн наконец смог открыть глаза. Ему казалось, что от сдержанных слёз они, наверное, ужасно покраснели, поэтому он опустил лицо.
— Это великолепная катана. Учитывая обстоятельства, я не могу сказать, что рад ей, но скажу, что буду благодарен вам вечно.
Гвинн положил на стол тяжёлый на вид мешок монет и сказал:
— Спасибо... за всё.
После этого он выбежал из комнаты.
Уход был таким внезапным, что Лутц и Клаудия только растерянно посмотрели друг на друга.
— Думаешь, это значит, что ему понравилось? — спросила Клаудия.
— Впервые вижу такую реакцию заказчика, но, думаю, можно сказать, что да.
Им было любопытно, что с этого момента станет с Гвинном, но это уже было вне их рук. Чувствовать такую ответственность за вещи, которые ты не контролируешь, было не более чем высокомерием. Именно Гвинн предупредил об этом Лутца.
Это была его жизнь и его крест. Лутц был лишь прохожим в его истории.
— Раз с этим покончено, почему бы нам для разнообразия не подумать о себе? Когда этот мешок ударился о стол, я услышала прекрасный звон монет. Посмотрим, как выглядит тайное состояние принца?
Клаудия придвинула мешок к себе с жадной усмешкой. Звук золотых монет она перепутать не могла. Он наверняка был набит ими доверху.
— Да, это золотые монеты...
— Золотые монеты, тут без сомнений...
Заглянув в мешок, они оба потеряли дар речи. Клаудия взяла одну монету и увидела выбитый на ней профиль плотного бородатого мужчины. Это была валюта федерации.
Должно быть, так Гвинн сказал им: «Если захотите потратить, вам всегда рады в федерации».
— Вот хитрая сволочь!
Клаудия перевернула мешок и высыпала монеты на стол — целое море золотых бород.
Давно умерший король чужой страны, лица совершенно незнакомого человека, во множестве смотрели на Лутца и Клаудию. В королевстве нельзя было использовать ни одной из этих золотых монет.
— Лутци...
Лутц погладил Клаудию по голове, утешая её, потому что она, похоже, была в шоке, и изо всех сил попытался улыбнуться. Казалось, он просто не мог заставить себя злиться на этого человека. Если смотреть на всё в максимально благоприятном для Гвинна свете, для него эти монеты наверняка имели большую ценность.
— Уверен, впереди у тебя долгий и мучительный путь, но береги себя...
Ответа, конечно, не последовало даже от множества плотных лиц, рассыпанных по столу. Все они только решительно смотрели вперёд.
---
— Ну как? Даже тюремная роба у меня сшита на заказ, знаешь ли, — весело сказал Венег, запертый в комнате, служившей ему камерой.
Гвинн не нашёл в себе сил ответить. Он лишь смотрел на него мрачным взглядом.
Обычно тюремную одежду шили одного размера, но этого размера было далеко недостаточно, чтобы закрыть распухшее тело Венега.
— Что такое? Давай, смейся! Я старался над этой шуткой.
— Простите мою грубость. Такова моя натура.
Они вот-вот должны были отправиться к помосту, где Венега казнят. Гвинну предстояло обезглавить сына своего господина. Даже если бы он хотел рассмеяться, это наверняка было невозможно.
— Да не ври мне сейчас. Я слышал, что наедине ты очень жизнерадостный и бойкий человек. Так кто из вас настоящий, а?
— Не могу сказать, что сам уверен... Кажется, я так давно мечусь между этими крайностями, что уже забыл. Я стал считать обе эти личности своим настоящим «я».
— Да, возможно, ты прав. Люди не настолько мелкие существа, чтобы их можно было описать одним словом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...