В световой завесе висели бесчисленные точки света: одни ярко сияли, другие же тускло мерцали.
Как объяснял старший хранитель Башни хранения боевых искусств, ярко горящие точки – это техники, которые он сейчас может получить согласно своему текущему статусу, а тусклые – те, до которых ему пока еще рано дотрагиваться.
Бегло окинув их взглядом, Гу Чанъань обнаружил, что светящиеся точки занимают едва ли треть от общего числа, насчитывая около нескольких сотен.
Стоило ему мысленно сосредоточиться на любой точке, как в голове тут же возникало ее содержимое.
Здесь было все: и боевые искусства тела, и методы культивации ци.
Большинство относилось к желтому рангу, и лишь малая толика – к низшему разряду таинственного ранга.
Гу Чанъань собрался с мыслями и принялся за тщательный отбор.
По части боевых искусств все приемы для противостояния врагам он уже освоил, поэтому в данный момент ему острее всего требовался новый комплекс с клинком, и Гу Чанъань сосредоточил все свое внимание именно на техниках владения оружием.
Вскоре он подобрал подходящую книгу.
Она называлась «Клинок ночного боя на восемь сторон» и принадлежала к низшему разряду таинственного ранга.
Определившись с выбором, Гу Чанъань без колебаний направил туда всю свою волю. Следуя указаниям распорядителя, он ударил духовной силой по световой точке, и в следующее мгновение ему послышался тонкий звук лопнувшей пленки – словно что-то надорвалось.
Не успел он как следует задуматься, как ему вдруг «почудилось», будто он видит облаченного в черные одежды мужчину величественного телосложения, который непоколебимо стоял посреди дождливой ночи. Бесчисленные враги неслись на него, но мужчина оставался совершенно неподвижным, и лишь меч в его руке тихонько вибрировал.
В следующее мгновение, когда нападавшие приблизились на расстояние десяти шагов, фигура мужчины резко качнулась. Вспыхнул и тут же угас ослепительный блеск клинка, а головы мчавшихся впереди неприятелей взмыли в воздух, фонтанами выплескивая кровь.
А сам мужчина с молниеносной быстротой закружился среди противников. Его длинное лезвие сияло белизной, и стоило сверкнуть клинку, как враги повергались ниц.
Кровь, смешиваясь с дождевой водой, окрашивала землю в алый цвет.
...
Трудно сказать, сколько времени прошло, но Гу Чанъань наконец «пришел в себя».
Мгновение спустя в его голову хлынул поток информации: тайные наставления и ключевые секреты техники «Клинок ночного боя на восемь сторон».
─ И впрямь оправдывает свое название: ночной бой на восемь сторон, поистине ночной бой на восемь сторон! ─
Вновь мысленно переживая увиденную во время постижения картину сражения и перебирая в памяти тонкости мастерства, Гу Чанъань испытал сильнейшее потрясение.
Хотя эта техника клинка относилась лишь к низшему разряду таинственного ранга и не считалась выдающейся,
на стадии Закалки Плоти и даже на Врожденной стадии она обладала сокрушительной мощью. А невысокий ранг объяснялся лишь тем, что данный метод был сосредоточен на чистейшей ближней схватке.
В нем не было мощи небес и земли, которую Врожденные мастера призывают одним движением руки, – здесь лишь сила человеческого тела и техника владения клинком были доведены до абсолютного совершенства...
Стоило оружию покинуть ножны, как в пределах десяти шагов следовала неминуемая смерть!
У обычного человека не было ни шанса на выживание!
─ Превосходная техника! ─
Получив «Клинок ночного боя на восемь сторон», Гу Чанъань чувствовал себя полностью удовлетворенным.
Он еще раз окинул взглядом хранилище: остальные боевые искусства либо не подходили, либо были ему пока без надобности.
Изначально Гу Чанъань планировал потратить свои двести очков заслуг на трактат по ци, но после тщательного осмотра понял, что по-настоящему подходящих вариантов нет, а многие руководства уступали даже «Свитку ядовитого ветра и черного песка», так что он попросту отбросил эту мысль.
В конце концов, ци оставалась лишь вспомогательным инструментом, и пока его боевое мастерство не достигло определенной высоты, Гу Чанъань не собирался переносить центр тяжести на духовную энергию.
И все же, хотя в замене трактата не было нужды, Гу Чанъань твердо решил раздобыть себе новый меч.
Тот клинок, которым он пользовался сейчас, был самым обычным, не отличался особой остротой и уступал даже клинкам стократной закалки.
Для настоящего мастера клинка это было крайне неудобно.
Внимательно изучив категорию артефактов, Гу Чанъань присмотрел себе подходящее оружие. Запомнив его, он вышел из нефритовой пластины.
─ Выбрал технику? – с улыбкой поинтересовался распорядитель Башни хранения боевых искусств, заметив появление парня.
─ Да, выбрал одну технику клинка, называется «Клинок ночного боя на восемь сторон», – ответил Гу Чанъань.
─ Ночной бой на восемь сторон? Весьма неплохой выбор, – услышав это, распорядитель пояснил: – Хотя эта техника едва перешагнула порог низшего разряда таинственного ранга и уступает некоторым аналогам того же уровня, в чисто бойцовских качествах равных ей поискать. К тому же для ее освоения требуется как минимум Сфера Света клинка; раз ты остановился на ней, значит, уже достиг этого уровня!
С этими словами мужчина окинул Гу Чанъаня оценивающим взглядом и с улыбкой добавил: ─ В столь юном возрасте – и уже Сфера Света клинка, твое будущее безгранично... Совершенствуйся усердно, Ведомство Подвешенного Зеркала как раз создано для таких талантов, как ты.
─ Благодарю вас, наставник. ─
Гу Чанъань слегка поклонился в знак признательности.
Но тут же добавил: ─ Я присмотрел здесь еще и клинок, не могли бы вы помочь мне его получить? –
─ О? Дай-ка взглянуть. ─
Распорядитель на мгновение замер, приложил ко лбу нефритовую пластину и быстро во всем разобрался.
─ А, так ты выбрал этот меч! Он зовется «Осеннее убийство», в него подмешано два ляна металла Гэн, клинок невероятно острый, волосы на лету рубит. Его лично выковал Оу Ежо из Отдела ремесел нашего ведомства. Стоит он сто пятьдесят очков заслуг, и как раз имеется в наличии здесь, в управе округа Гуанъян... Дай мне свой жетон, я спишу очки и принесу его. ─
Услышав это, Гу Чанъань немедленно протянул распорядителю свой опознавательный знак. Тот извлек из-за пазухи небольшое нефритовое зеркало, блеснул им на жетон, и перед ними возникла световая завеса.
На ней четко вырисовывалась строка текста: цяньхувейсо округа Гуанъян Ведомства Подвешенного Зеркала, сяовэй Гу Чанъань, очки заслуг: 200.
Распорядитель совершил несколько манипуляций, вычтя 150 очков, после чего вернул жетон владельцу.
─ Погоди здесь немного, я сгоняю за оружием. ─
С этими словами он отворил тяжелую створку двери и направился в подвал.
Вскоре мужчина вернулся, держа в руках клинок.
─ Вот тебе «Осеннее убийство». Этот меч сеет повсюду холодную осеннюю жуть, он идеально сочетается с твоим «Клинком ночного боя на восемь сторон», – улыбнулся он.
Гу Чанъань кивнул, взял оружие и внимательно его осмотрел.
Ножны и рукоять были черными и на первый взгляд казались самыми обычными.
─ Цян! ─
Напрягнув руку, Гу Чанъань резким движением выдернул клинок из ножен.
В тот же миг холодный отблеск рассек пространство перед ним, и воздух вокруг мгновенно остыл.
Вглядевшись, он увидел безупречно белое лезвие, на которое стоило лишь слегка пустить ци и кровь, как по нему пробегал тончайший багряный всполох.
Он вызвал характеристики предмета.
[Клинок осеннего убийства]: Редкое
Описание снаряжения: Лично выкован мастером Оу Ежо из Отдела ремесел Ведомства Подвешенного Зеркала. Волосы рубит на лету, железо режет как грязь, слегка ускоряет приток ци и крови. При использовании этого оружия бонус к урону техники владения клинком составляет 5.
─ Отличный клинок! ─
Ознакомившись со свойствами, Гу Чанъань с восторгом взмахнул оружием пару раз.
Все снаряжение делилось на три категории: обычное, отменное и редкое. Выше стояли божественные клинки и магические артефакты, созданные из бесчисленных диковинных сокровищ или сформировавшиеся природным путем, обладающие поистине чудесными свойствами, но пользоваться ими людям их уровня было не по силам.
Получить оружие редкого качества для нынешнего Гу Чанъаня было более чем достаточно.
Он тут же снял старый меч, повесил на пояс «Осеннее убийство» и удовлетворенно кивнул.
Попрощавшись со старшим хранителем, Гу Чанъань направился обратно вместе с Ню Жуйли.
─ Ты ведь помнишь иерархию и обязанности в нашем Ведомстве Подвешенного Зеркала? – внезапно поинтересовался спутник по дороге.
─ Помню. ─
Гу Чанъань кивнул.
Ню Жуйли рассказывал ему об устройстве ведомства еще тогда, когда они находились в боевой школе «Ицзя».
Пять веков назад боевой святой, усмиривший демонов и нечисть, основал Ведомство Подвешенного Зеркала ради защиты мира и спокойствия смертных. При создании этот великий мастер стал первым верховным правителем ведомства, а после своего вознесения оставил Зеркальный Канон Всеобъемлющего Неба, способный отслеживать любой уголок этого мира и находящийся под контролем последующих верховных лидеров.
По этой причине главу ведомства именовали Хранителем Зеркала.
Следом шли два великих командующих – левый и правый, помогавшие Хранителю Зеркала управлять всей организацией.
Ниже располагались управляющие усмирением, ведающие делами целых провинций.
За ними шли окружные цяньху, а еще ниже – чжуши, сяовэй и лиши.
Чжуши мог руководить целым уездом, но обычно они дислоцировались в окружных центрах.
─ Главное, что помнишь. Сила управы тысяцкого Ведомства Подвешенного Зеркала в округе Гуанъян не так велика по сравнению с другими, но и здесь мы – влиятельная сила. Не считая командующего цяньху, нас, чжуши, всего восемь человек, и на нас лежит ответственность за поддержание порядка во всей префектуре и ее шести уездах. ─
Гу Чанъань кивнул, показывая, что всё понял.
Ню Жуйли продолжил: ─ Каждому чжуши позволено командовать пятью сяовэями. Я только что получил это звание, и подчиненных у меня пока нет – не хочешь записаться ко мне? ─
Услышав это, Гу Чанъань без малейших колебаний дал согласие.
Еще бы, не искать же незнакомца, раз есть знакомый начальник?
Заметив его согласие, на лице Ню Жуйли появилась улыбка.
─ Сяовэев для моего отряда сейчас как раз распределяют в ведомстве. Как только штат укомплектуется, я вас познакомлю... А пока воспользуйся этим временем, чтобы как следует освоить новую технику.
─ У нас в ведомстве заданий обычно немного, и все больше занимаются самосовершенствованием, но никто не знает, когда прибудет срочное поручение. Твой уровень не так высок, поэтому лучше поднять его как можно скорее, – напутствовал Ню Жуйли.
Гу Чанъань кивнул: ─ Слушаюсь, я понимаю. ─
─ Хорошо, раз так, я пойду, осваивайся пока здесь... ─
С этими словами Ню Жуйли собрался распрощаться.
Но в этот момент Гу Чанъань внезапно окликнул его: ─ Подождите... ─
─ Что-то еще? – обернулся тот.
Гу Чанъань произнес: ─ Я забыл упомянуть: когда я сюда прибыл, со мной были двое друзей из моей деревни. Могу ли я привести их в Ведомство Подвешенного Зеркала? ─
Ню Жуйли ответил: ─ Привести-то можно. В нашем ведомстве сяовэй может иметь в подчинении двух лиши и десять слуг. Слуг в расчет не берем, они выполняют черновую работу и к ведомству не относятся, лиши же обычно распределяются централизованно и являются зарегистрированными бойцами.
─ Разумеется, сяовэй может привести и двух собственных лиши, но в случае неприятностей отвечать придется самому. К тому же такие бойцы числятся не за общим штатом, а приписаны лично к сяовэю на правах вассалов.
─ Хотя они могут пользоваться именем ведомства, само оно за них ответственности не несет. ─
Тут Ню Жуйли бросил взгляд на Гу Чанъаня и добавил: ─ Если твои земляки уверены, что пройдут проверку ведомства, они могут вступить на общих основаниях; если же уверенности нет, пусть числятся при тебе. ─
...

Комментарии

Загрузка...