Наступил следующий день.
Гу Чанъань по обыкновению доставил тарелку вонючего тофу в покои Ли Дацяна.
Разумеется, угощение было сдобрено секретной добавкой.
Переступив порог, Гу Чанъань бросил мимолетный взгляд вглубь комнаты и моментально заметил сидящего там мужчину в алых одеждах.
Тот отличался внушительной комплекцией, суровым выражением лица и даже в сидячем положении производил впечатление мощного, тренированного атлета.
Изобразив на лице легкое недоумение, Гу Чанъань краем глаза зафиксировал всплывшую строку данных.
[Имя]: Юань Хунь
[Статус]: Старейшина Секты Поклонения Огню
[Ранг]: Высший
[Уровень]: Сфера Врожденного, 5-й рубеж
[Характеристики]: Ци и кровь – 552, духовная энергия – 0, дух – 17
[Талант]: Отсутствует
[Боевые искусства]: Мастерство владения ладонью, Канон огненного закала (слияние со смыслом, 9-й ур.), Ладонь ветра и огня (слияние со смыслом, 7-й ур.), ...
...
И впрямь верхушка секты еретиков!
Пятый рубеж Врожденной стадии вкупе с астрономическим запасом ци и крови в пять с лишним сотен единиц заставили веки Гу Чанъаня непроизвольно дрогнуть.
Ли Дацян на первом рубеже обладал всего сотней единиц ци и крови, но даже его давящая аура казалась непреодолимой. Трудно было даже вообразить мощь обладателя пятисот с лишним единиц.
Сохраняя внутреннее хладнокровие при внешней невозмутимости, он подошел к столу и водрузил туда ларец с угощением.
Проходя мимо красномантника, Гу Чанъань физически ощутил исходившие от того волны неистового жара, обжигавшие лицо.
Словно рядом раскалили гигантскую печь!
По всей видимости, сказывалась специфика культивационной техники секты.
Рассуждая про себя подобным образом, он оставил коробку и уже собрался откланяться перед хозяином.
Как вдруг, в самый момент его ухода, Ли Дацян шумно втянул носом воздух: ─ Постой-ка, это приготовлено по новому рецепту? Почему воняет еще сильнее прежнего? ─
─ Так ведь новый рецепт, потому и аромат сменился, ─
Гу Чанъань заготовил отговорку заранее и без тени смущения выпалил: ─ Внюхиваться надо глубже: вонючий тофу тем и славится, что чем хуже амбре, тем он вкуснее! Глава школы, я вложил всю душу в этот состав, он точно превосходит прошлый! ─
─ Правда? Тогда мне не терпится отведать! ─
Ли Дацян просиял.
Затем он перевел взгляд на парня: ─ На этот раз вся надежда на твой тофу, если гости оценят, я тебя щедро отблагодарю! ─
С этими словами его губы тронула игривая полуулыбка.
Вся картина источала кокетливый шарм.
Вот только Гу Чанъаня едва не вывернуло.
До чего же противный хрыч!
─ Радуйся-радуйся, посмотрим, как ты запоешь через минуту! ─
Мысленно ухмыльнулся Гу Чанъань, сохраняя на физиономии вежливую мину: ─ Заранее благодарен, глава школы! ─
─ Слишком ты официален! ─
Перекинувшись парой фраз, парень попрощался, а Ли Дацян с довольной улыбкой проводил его взглядом.
Стоило парню переступить порог, как хозяин махнул рукавом, и створка двери с сухим стуком захлопнулась.
А Гу Чанъань незамедлительно покинул помещение. Оказавшись на переднем дворовом пространстве, он столкнулся взглядами с дежурившим Ню Жуйли – оба коротко кивнули друг другу без лишних слов.
Сигнал означал, что засада Сюаньцзинсы полностью готова и они могут брать штурмом в любую секунду!
Свою часть работы он выполнил от и до, а потому, строго следуя плану, двинулся прочь из школы, уходя на безопасное удаление.
...
Пока служители закона затягивали петлю, а Гу Чанъань отходил на дистанцию, в покоях Ли Дацяна разворачивалась своя драма.
─ Защитник Ли, кто это тут околачивался? ─
Мужчина в красном, не проронивший ни слова с момента появления гостя, наконец подал голос.
Тон его оказался грубым и недовольным: ─ Мы собрались для тайной встречи, с какой стати пускать посторонних? ─
─ Успокойте гнев, старейшина Юань! Тот парень – всего лишь повар нашей школы. Он умеет готовить диковинное кушанье исключительного вкуса, вот я и наказал ему сноровить угощение специально к вашему приезду! ─
Ли Дацян вытянулся в струнку, подобострастно улыбаясь.
Услышав это, Юань Хунь остался непреклонен: ─ Надежен ли этот человек? ─
─ Предупреждаю тебя: за нами по пятам идут псы из Сюаньцзинсы! Если они пронюхают о нашей встрече здесь, живыми нам не уйти! ─
─ И еще: не смей из-за своей пагубной страсти к мальчишкам терять голову и заваливать общее дело! Если секта пострадает по твоей вине, я-то тебя прощу, а вот глава культа – ни за что! ─
Под конец его голос приобрел угрожающие нотки.
Он прекрасно знал натуру Ли Дацяна и его слабость к юношам определенного толка. Заметив смазливую мордашку доставщика, старейшина испугался, как бы соратник не потерял бдительность на почве похоти.
Ли Дацян лишь лукаво улыбнулся в ответ: ─ Благодарю за предостережение, старейшина Юань, я всё контролирую! ─
Выдержав паузу, он добавил: ─ Я проверял парнишку: он из крестьянской семьи из соседней деревни, одарен самую малость, прошлое чистейшее, в связях с Сюаньцзинсы не замечен! ─
─ Ну раз так... ─
Черты лица Юань Хуня немного смягчились.
─ Ох, оставим это! Старейшина Юань, отведайте-ка угощение, что я припас для вас – уверяю, подобного деликатеса вы не найдете во всем подлунном мире! ─
Хвастливо заявил Ли Дацян, ударяя себя в грудь кулаком.
Услышав подобное, Юань Хунь лишь скептически скривил губы.
В отличие от прочих практиков, он вышел из низов и прошел через нищету бродяжничества, потому к еде относился с благоговением. С возрастом и ростом боевого статуса его требования к трапезам возросли многократно.
Зерна мелкие, яства утонченные.
Больше всего на свете он обожал деликатесы со всех уголков света!
Занимая пост старейшины культа и обладая силой пятого уровня Врожденности, чего он только не пробовал?!
Заявления Ли Дацяна об «уникальности» блюда казались ему пустой бахвальбой.
К тому же собственное обоняние уже уловило сквозь крышку коробки стойкий душок разложения, автоматически заставивший записать блюдо в отбросы.
И все же толика любопытства теплилась внутри: ─ Раз уж ты так расхваливаешь, придется оценить твои труды! ─
Ли Дацян кивнул и сдвинул крышку с ларца.
В тот же миг плотная волна удушающего зловония ударила в нос.
─ Ли Дацян, ты вздумал издеваться надо мной?! ─
Стоило этому аромату вырваться наружу, как даже закаленный старейшина Юань потерял бдительность. Не ожидавший подвоха мастер почувствовал, как желудок делает кульбит, едва не исторгая недавнюю трапезу из округа Гуанъян.
Лицо его исказилось от ярости: ─ И эту смрадную жижу ты назвал деликатесом?! Ты за кого меня держишь, за слепца?! Это же чистой воды дерьмо! ─
Столкнувшись с такой бурной реакцией, Ли Дацян не растерялся и победно ухмыльнулся: ─ Умерьте гнев, старейшина!
─ Сие блюдо зовется вонючим тофу – поверьте, пусть запах сбивает с толку, на вкус оно божественно!
─ Стоит сделать лишь один укус, как во рту раскрывается богатейший букет, сочный и нежный... Равных этому угощению в поднебесной не сыскать! ─
...

Комментарии

Загрузка...