Хотя благодаря постоянным усилиям Лин Фэна и остальных участников дел Союза мирного хаоса в Бессмертных Землях на поверхности по-прежнему сохранялось относительное спокойствие, это затишье напоминало лишь тонкий слой льда, под которым на самом деле бурлили скрытые течения и таились опасности. Лин Фэн неизменно сохранял высокую бдительность, прекрасно понимая, что те злоумышляющие силы подобны голодным волкам и никогда по своей воле не откажутся от жадных посягательств на Заднюю гору. Он лишь никак не ожидал, что новые неприятности зародятся в первую очередь в самом её сердце.
Задняя гора — это некогда таинственное место, постепенно восстанавливавшее свою жизненную силу и процветание под влиянием руин Великой битвы бессмертных и демонов, — теперь столкнулось с чередой зловещих явлений. Новые ученики, занимавшиеся здесь культивацией, один за другим столкнулись с бедой в виде хаоса духовной энергии. В процессе тренировок ци в их телах внезапно выходила из-под контроля и, подобно сорвавшемуся с привязи дикому коню, начинала дико метаться по меридианам. Некоторые ученики даже плевали кровью из-за потери контроля над силой и получали тяжелые ранения. На их лицах застыли ужас и беспомощность, а во взглядах читался страх перед неизведанной опасностью.
— Айя-яй, да что же это такое творится? Почему моё тело совсем меня не слушается! — с плаксивым видом воскликнул один ученик.
— Я и сам ничего не понимаю, чувствую, будто внутри меня запутался целый клубок нитей! — с перепуганным лицом отозвался другой.
В то же время бессмертные травы и целебные пилюли, что некогда бурно росли на Задней горе и источали ауру бессмертных духов, тоже словно утратили былую жизненную силу. Их стебли и листья начали постепенно увядать, некогда сочные и яркие цветы один за другим осыпались, а густой аромат лекарственных трав становился всё слабее и слабее, создавая ощущение, будто сама жизнь по капле утекает из их тел.
Узнав обо всём этом, Лин Фэн заволновался так сильно, что его сердце словно запылало — он чувствовал себя муравьем на раскаленной сковородке. Он тут же бросил все текущие дела и поспешно вернулся на Заднюю гору. Всю дорогу его душа была полна тревоги и сомнений.
— Что же теперь делать? Ни в коем случае нельзя допустить беды на Задней горе! — бормотал про себя Лин Фэн.
Он прекрасно осознавал всю важность Задней горы для Бессмертных Земель: она служила не только его собственной обителью, но и местом, где таилась надежда всех Бессмертных Земель. Столкнувшись с такими странными явлениями в этих местах, он невольно начал упрекать себя, не допустил ли каких-то упущений при их защите.
Вернувшись на Заднюю гору, Лин Фэн в первую очередь отыскал учеников, чья духовная энергия пришла в беспорядок. Он тщательно проверил пульс каждого из них и обнаружил, что ци в их телах бунтует вовсе не из-за ошибок в личной культивации, а потому, что подверглась вмешательству некой внешней силы. Эта сила была чрезвычайно зловещей: казалось, она способна проникать в меридианы практикующих, переплетаться и свиваться с их духовной энергией, тем самым разрушая её нормальную циркуляцию.
Брови Лин Фэна тесно сошлись на переносице, а во взгляде читалась суровость. Он мягко успокоил пострадавших учеников, велев им не паниковать и пообещав непременно отыскать способ решить эту проблему.
— Не бойтесь, пока я здесь, мы обязательно вылечим эту странную напасть! — произнёс Лин Фэн.
После этого он направился туда, где росли бессмертные травы и целебные пилюли. Опустившись на колени, он внимательно осмотрел зачахшие духовные растения. Лин Фэн питавл глубокие чувства к этим травам: они были не просто ценными лекарственными ингредиентами, но и символом жизни и энергии Задней горы. Видя их нынешнее увядание, он почувствовал острую боль в сердце.
— Мои сокровища, кто же это вас так губит? — с сердечной болью произнёс Лин Фэн.
Он бережно погладил увядший лист, мысленно размышляя: что за сила способна столь незаметно разрушить экологическое равновесие Задней горы? Неужели здесь тайком пакостят те злонамеренные силы? Или же кроются какие-то иные, неизвестные причины?
Тщательно обследовав Заднюю гору, Лин Фэн чутко уловил, что исток всех этих странных явлений, судя по всему, указывает на некое место в глубине гор. Оттуда смутно доносились волны таинственной энергии, вызывавшие у него необъяснимую тревогу.
— Хм, что бы там ни бунтовало, я вытащу тебя на свет! — сквозь зубы процедил Лин Фэн.
Он решил углубиться в чащу Задней горы, чтобы отыскать источник этой загадочной силы и разгадать тайну здешних аномалий.
Как только Лин Фэн собрался в путь, на Заднюю гору прибыли Сюань Ин и Су Яо. Услышав о происшествии, они немедленно примчались на помощь. Сюань Ин по-прежнему выглядел облаченным в белые одежды и отрешенным от суеты, но сейчас в его глазах тоже мелькало беспокойство.
Взглянув на Лин Фэна, он произнёс:
— Лин Фэн, нынешнее происшествие на Задней горе весьма загадочно, у меня то и дело возникает ощущение, будто здесь бесчинствует какая-то мощная и древняя сила. Нам следует действовать предельно осторожно.
Лин Фэн кивнул:
— У меня такое же чувство. Эта сила, кажется, вовсе не принадлежит нынешним фракциям Бессмертных Земель, её аура невероятно древняя и таинственная.
Су Яо же произнесла с твердостью на лице:
— Какой бы ни была эта сила, мы не позволим ей и дальше разрушать Заднюю гору. Это наш дом, здесь же кроется надежда Бессмертных Земель.
В её взгляде читалась бесстрашная решимость, а рука крепко сжимала рукоять меча, словно она была готова в любой момент вступить в бой с неведомым врагом.
В сопровождении Сюань Ина и Су Яо Лин Фэн направился в глубь Задней горы. Чем ближе они подбирались к источнику колебаний загадочной силы, тем более зловещей и мрачной становилась вокруг обстановка. Прежде ясное небо постепенно заволакивало пеленой мрака, и солнечный свет лишь с трудом пробивался сквозь щели в облаках несколькими слабыми лучами, похожими на золотые нити посреди тьмы. Окружающие деревья тоже искривились и приняли причудливые формы, а их ветви, словно иссохшие руки, покачивались на ветру, издавая жуткий скрип.
— Почему это место такое мрачное, аж жутко! — Су Яо втянула голову в плечи.
Внезапно они вышли к местности, куда прежде никогда не ступала их нога. Здесь клубился густой туман, в котором смутно мерцало странное свечение. Лин Фэн остановился и настороженно огляделся. Он чувствовал: таинственная сила таится как раз в глубине этого тумана.
В этот момент какая-то черная тень молнией промелькнула в тумане с невероятной скоростью, так что толком разглядеть её было невозможно.
Су Яо тут же выхватила меч из ножен и громко окликнула:
— Кто здесь? Выходи, хватит притворяться демонами и строить из себя призраков!
Однако в ответ раздалось лишь слабое эхо от промелькнувшей тени, а за ним последовала полная тишина.
Лин Фэн глубоко вздохнул и сказал:
— Будьте осторожны, входим медленно.
Троица шаг за шагом ступила в пелену тумана. По мере того как они продвигались вглубь, свечение в тумане становилось всё ярче, постепенно складываясь в таинственные руны. Эти знаки медленно кружились в воздухе, источая древнюю и загадочную ауру. Глядя на руны, Лин Фэн почувствовал смутно знакомое чувство, но никак не мог припомнить, где именно он их видел.
Вдруг лицо Сюань Ина побелело как полотно, и он задрожавшим голосом произнес:
— Э-эти руны... это запечатывающие знаки древнего Мира Бессмертных! Неужели здесь запечатано что-то невероятно опасное?
Сердце Лин Фэна пропустило удар. Он никак не ожидал, что в глубине Задней горы скрывается печать древнего Мира Бессмертных. Если печать действительно оказалась разрушена и оттуда просочилась опасная сила, последствия будут немыслимыми.
Не успели они прийти в себя от шока, как туман впереди внезапно рассеялся, и перед их глазами предстали древние обрушившиеся руины. От этих развалин исходили мощные волнения энергии — именно они служили источником той таинственной силы, которую они ощущали ранее. Тяжелые двери руин были плотно закрыты, а на них вырезаны всевозможные древние узоры и руны, словно повествующие о далёкой и тайной истории.
Лин Фэн медленно приближался к воротам руин, и его сердце невольно забилось быстрее. Он чувствовал, как сила за дверью зовёт его, но в то же время она была полна неизвестных опасностей.
— Что же всё-таки прячется за этой дверью? Вдруг там какое-то чудище? — засомневался про себя Лин Фэн.
Как только его рука почти коснулась створок, в голове прозвучал холодный и пустой голос, лишенный всяких эмоций:
— Желающий войти должен заплатить цену...
Тело Лин Фэна слегка качнуло. Он на мгновение замер, но тут же укрепился в своем решении. Повернувшись к Сюань Ину и Су Яо, он произнёс:
— Что бы ни таилось внутри, мы должны войти и взглянуть. От этого зависят жизнь и смерть Задней горы, в этом наш долг защищать Бессмертные Земли.
Сюань Ин и Су Яо кивнули. Они встали плечом к плечу с Лин Фэном, лицом к лицу встречая таинственные древние руины.
Лин Фэн глубоко вздохнул, а затем медленно толкнул двери руин. Мощный порыв энергии ударил им в лицо, едва не сбив всех троих с ног.
— Ой, ну и ветрище! — вскрикнула Су Яо.
Удержав равновесие, они шагнули внутрь. Там стоял едкий запах гниения, а стены вокруг тускло мерцали, едва позволяя разглядеть окружающую обстановку.
В центре просторного зала руин они увидели огромный каменный постамент. На нем покоилась сфера, излучавшая жутковатый черный свет. Шар непрерывно вращался, окруженный клубами темного тумана. Лин Фэн сразу понял: именно эта темная сила и стала виновницей аномалий на Задней горе.
Хмурясь, он произнес:
— Что это за вещица? Почему её запечатали здесь?
Едва они попытались приблизиться к постаменту, чтобы получше изучить черную сферу, как вокруг внезапно раздался зловещий смех.
— Ха-ха-ха, вы всё-таки явились... Глупцы-заклинатели, как вы смели вторгнуться в мои владения!
Голос эхом раскатился по всему пространству руин, заставляя кровь стынуть в жилах.
Следом из темноты медленно выступила фигура. Весь этот человек был закутан в черный плащ, лица рассмотреть не удавалось — виднелась лишь пара глаз, полыхавших зловещим багрянцем. От него исходила мощная темная аура, создававшая ощущение, будто стоишь на краю преисподней.
Лин Фэн настороженно посмотрел на загадочного человека в черном и громко спросил:
— Кто ты такой? Зачем ты здесь? И что это за черная сфера?
Человек в черном холодно усмехнулся:
— Кто я — не имеет значения. Важно то, что вы вот-вот станете моими жертвами. Эта темная сфера — исток моей силы и ключ к владычеству над Бессмертными Землями. Раз уж вы сами явились сюда, живыми вам отсюда не уйти!
С этими словами незнакомец внезапно атаковал, и луч черной энергии устремился прямо на Лин Фэна и остальных. Лин Фэн тут же применил бессмертное искусство для защиты, а Сюань Ин и Су Яо тоже бросились в бой. В тот же миг в руинах заискрился свет, забурлила энергия, и началась ожесточенная схватка.
Однако в ходе боя Лин Фэн обнаружил, что сила человека в черном необычайно высока. Его темные заклинания сыпались бесконечным потоком, и каждая атака несла в себе колоссальную разрушительную мощь.
— Этот тип чертовски силен, нам нужно быть осторожнее! — крикнул Лин Фэн.
В голове Лин Фэна пронеслись мысли: откуда этот человек в черном родом? Почему он обладает столь чудовищной силой? Не связан ли он как-то с печатью древнего Мира Бессмертных?
В разгаре ожесточенного боя Лин Фэн и его спутники постепенно оказались в тяжелом положении. Натиск противника становился всё яростнее, они могли лишь кое-как отражать удары, не имея возможности перейти в контратаку.
В этот момент Лин Фэн внезапно заметил, что за спиной человека в черном мерцает странный знак. Эта руна казалась как-то связанной с теми древними запечатывающими символами, что они видели снаружи руин.
Сердце Лин Фэна дрогнуло: он предположил, что этот знак может быть уязвимым местом противника. И тогда он решил рискнуть.
Воспользовавшись моментом между атаками врага, он собрал все свои силы и бросился за спину человеку в черному. Противник, казалось, разгадал его замысел: он тут же развернулся, усилив защиту тыла.
Не успел Лин Фэн подобраться к руне на спине врага, как тот внезапно воздвиг мощный темный щит, окутавший его целиком. Удар Лин Фэна пришелся по барьеру, породив оглушительный грохот, но пробить защиту так и не удалось. Отброшенный мощным рикошетом, Лин Фэн тяжело рухнул на землю.
Увидев это, Сюань Ин и Су Яо поспешили к нему на помощь.
— Лин Фэн, ты в порядке? — с тревогой спросила Су Яо.
На их лицах запечатлелся страх за друга. Человек в черном, глядя на поверженного противника, разразился безумным смехом:
— Думали, так легко отыскать мою слабость? Слишком наивно! Сегодня станет вашим концом!
Лин Фэн поднялся на ноги и стер кровь с уголка рта. Во взгляде застыла непоколебимая решимость: несмотря на тяжелые раны, он не собирался сдаваться.
Глядя на врага, он твердо произнес:
— Я не позволю тебе преуспеть. Каким бы сильным ты ни был, мы остановим тебя.
Стоило противникам замереть друг напротив друга, как в руинах внезапно затряслось всё вокруг. Стены покрылись трещинами, камни градом полетели вниз. Судя по всему, их битва затронула какой-то скрытый механизм или запрет внутри руин. Лицо человека в черном слегка изменилось — похоже, такого поворота он не ожидал.
Лин Фэн и остальные воспользовались моментом, чтобы попытаться прорваться. Уклоняясь от атак врага, они бросились к выходу из руин. Однако в царившем хаосе выход наглухо завалило огромным обломком скалы. Оказавшись в западне, они столкнулись с двойной угрозой: преследованием человека в черном и обрушением самих руин.
— Айя, дело дрянь, выход заблокирован! — встревоженно воскликнул Сюань Ин.
Когда они уже были близки к отчаянию, Лин Фэн внезапно заметил, что черная сфера на постаменте от подземных толчков слегка сдвинулась с места. В его голове мелькнула дерзкая мысль: если удастся уничтожить этот шар, возможно, удастся остановить человека в черном и одновременно разрешить кризис на Задней горе.
Но легко ли разрушить эту сферу? Её окружала мощная темная энергия, и стоило приблизиться, как можно было оказаться поглощенным ею. Лин Фэн застыл перед нелегким выбором, не зная, стоит ли рисковать.
— Была не была! Самое худшее, что может случиться — это смерть! — сквозь зубы процедил Лин Фэн.
А в это время человек в черном уже снова ринулся на них. Смертельная схватка вот-вот должна была разгореться с новой силой в этих руинах, грозящих рухнуть в любую секунду. Сумеют ли Лин Фэн и его спутники отыскать выход из безвыходного положения? Каковы истинная личность и цели этого человека в черном? Всё оставалось сокрыто завесой тайны, ожидая, пока они сами найдут ответы.

Комментарии

Загрузка...