БЗЗЗ...
Последние крошащиеся осколки Света Будды, как свечи на ветру, тихо рассеялись в пустоте.
Над Западным морем аномалии исчезли.
Под действием самовосстанавливающейся силы первоосновы Неба и Земли разрушенное пространство пыталось срастить уродливые трещины, издавая слабый скрип, похожий на движение ледника.
В необъятной пустоте, «очищенной» на десятки тысяч ли мечевой Ци и Светом Будды, снова начала собираться со всех сторон тонкая духовная Ци.
Внизу воды Западного моря, прежде вдавленные в бездонный кратер, на миг замерли, а потом издали глухой рёв. Океан со всех сторон хлынул обратно, яростно вздымая бледные водяные столпы, что соединяли небо и землю.
Небо и Земля постепенно затихли. Однако в этой «тишине» таилось удушающее давление, куда более гнетущее, чем недавняя битва, от которой содрогалась земля.
Вдали более дюжины Великих Мастеров Сюаньхуан застыли в пустоте, словно глиняные статуи и деревянные изваяния.
Их немигающие взгляды были полностью прикованы к фигуре, молча стоявшей в центре поля боя, — к Ци Юню.
Его глубокий синий даосский халат был порван во многих местах, запятнан бледно-золотой и темно-красной кровью и плотно облегал его стройное, но явно измученное тело.
Он просто стоял в молчании, слегка склонив голову. Его смоляные волосы падали, скрывая часть лица.
Однако эта, казалось бы, хрупкая фигура, которую, похоже, мог свалить с ног один порыв ветра, в глазах Великих Мастеров представала древним божественным клинком. Хоть он и был в крови и в ножнах, скрытое лезвие всё ещё могло пронзить лазурное небо!
Он стоял там и стал единственной опорой этого разбитого Неба и Земли.
Хоть его бесформенная аура уже не давила вовне, она обрела неописуемую, устойчивую весомость и величие.
— Он... убил Досточтимого Владыку?
Спустя долгое время мёртвую тишину нарушил сухой, хриплый голос, похожий на скрежет грубой наждачной бумаги.
Великий Мастер Перерождения из Желтых Источников Преисподней неотрывно смотрел на Ци Юня. Серый туман вокруг него был так тонок, что почти просвечивал, а глаза, похожие на призрачный огонь, яростно пульсировали. Казалось, он спрашивал себя, сомневаясь в этой абсурдной реальности.
Окружающие Великие Мастера слегка содрогнулись от этих слов.
Они несколько раз открывали рты, губы дрожали, но слова казались бледными и бессильными в этот момент.
Они своими глазами видели весь процесс: пронзающую ладонь Будды, явление мечевого строя и, наконец, вспышку серого света, испепелившую Досточтимого Владыку, — и любые надежды на чудо или сомнения теперь выглядели насмешкой.
— Это, должно быть... всего лишь аватар Досточтимого Владыки, спустившийся в теле архата, — Мастер Черной Горы глубоко вдохнул, стараясь говорить ровно, пока искал «разумное» объяснение этой невероятной реальности. Это было призвано успокоить остальных так же, как и его собственное Сердце Дао, готовое вот-вот рухнуть. — Это было не истинное тело Досточтимого Владыки, явившееся лично.
Слова Мастера Черной Горы, казалось, немного согрели почти застывшую кровь Великих Мастеров, и их мертвенно-бледные лица слегка расслабились.
Действительно, это был всего лишь аватар, хоть и не менее страшный. Но, безусловно, это было бы... легче принять, чем мысль, что он и правда убил истинное тело Досточтимого Владыки?
Однако едва возникшее хрупкое ощущение «облегчения» беспощадно разбил в следующее мгновение голос наследного принца Дворца Драконов Южного моря, пропитанный затаённым ужасом и горечью.
— Пусть даже аватар... — в голосе наследного принца Дворца Драконов Южного моря проскользнула едва заметная дрожь. Его огромные драконьи глаза смотрели на Ци Юня, потом перевели взгляд на пустоту, где рассеялся Досточтимый Владыка, а драконьи усы бессознательно покачивались. — Но это всё равно был аватар, по-настоящему обладающий статусом и методами Истинного Монарха, верно?
—...
Едва эти слова прозвучали, вся сцена вновь погрузилась в мёртвую тишину.
Истинный Монарх!
Это была высшая ступень, к которой они стремились всю жизнь, но до которой, возможно, никогда не смогут дотянуться!
Это было высшее существо, по-настоящему переступившее через смертность, владеющее частицей власти над вселенной и способное решить жизнь и смерть миллиардов живых существ одной мыслью!
Даже если это был всего лишь аватар, уровень, мощь и понимание Дао, которое он воплощал, были совершенно недоступны для постижения Великого Мастера, не говоря уже о том, чтобы соперничать с ним или даже... убить!
И всё же Ци Юнь сделал это.
Он всего лишь Великий Мастер, но одним ударом меча обратил в пепел аватар Досточтимого Владыки уровня Истинного Монарха!
Такое было немыслимо, но это произошло прямо у них на глазах, без тени обмана.
Тишина давила на сердца каждого Великого Мастера, словно самый тяжёлый свинцовый слиток, и постепенно превратилась в глубокий холод и желание отступить.
Возможности? Небесный Двор? Надежда достичь Дао? Перед лицом простого желания остаться в живых всё это вдруг показалось куда менее важным.
Этот злосчастный выскочка напротив них вот так просто убил аватар Досточтимого Владыки. Чем они — эти «муравьи», которые прежде осаждали его, зарились на Небесный Двор и даже вмешивались, чтобы помешать ему, — отличались в его глазах от свиней и овец, ожидающих заклания?
— Уходим...
Кто-то тихо сказал, почти шёпотом, словно боясь что-то потревожить.
Эти слова прозвучали как указ о помиловании и тут же нашли отклик у каждого.
Бежать! Нужно немедленно уходить! Надо скрыться, пока он ещё кажется слабым, прежде чем он начнёт «сводить счёты»!
Великие Мастера обменялись многозначительными взглядами, их глаза полнились невысказанным ужасом.
Без слов и прощаний, даже не осмеливаясь слишком сильно направлять свою магическую силу, они начали медленно и беззвучно пятиться, один за другим, словно осторожнейшие воры.
Однако...
Толпа успела отступить меньше чем на сотню ли, и сердца понемногу успокоились: им казалось, что удалось уйти с жизнью...
— Стойте.
Внезапно прозвучал спокойный, равнодушный голос, словно невидимые кандалы. Он был невероятно ясным, достигал ушей каждого и проникал глубоко в их Божественные души!
Раздались судорожные вздохи.
Движения всех беззвучно отступавших Великих Мастеров разом застыли!
Кожа на голове онемела, Божественные души яростно затряслись, а сердца едва не выпрыгнули из горла!
Плохо дело! Этот парень из Святой секты! Он собирается... свести счёты! Он всех их перебьёт!
В один миг эти кровавые мысли пронеслись в головах каждого Великого Мастера.
Ци Юнь окликнул толпу, но сразу не стал действовать.
Он по-прежнему слегка склонял голову, словно привыкая к подавляющей боли и пустоте, что бурлили внутри его тела.
Несколько мгновений он молчал, затем медленно и с заметным трудом развернулся.
С его бровей не сходила тяжёлая, затяжная усталость.
Его потрясающий подвиг «убийства Будды мечом» мог казаться безмерно славным и способным поразить веки, но только он знал опасности и цену, стоявшие за ним.
Насильно «обуздывая» мощь уровня Истинного Монарха, исходящую от «Плода Дао Убийцы Бессмертных», телом Великого Мастера...
Каждый шаг был танцем на острие клинка, прогулкой по краю обрыва. Сила отката намного превосходила всё, что можно вообразить.
«Как минимум сто лет... я не могу безрассудно вновь использовать эту силу. Иначе Основа Дао рискует рухнуть...» — подумал Ци Юнь, и разум его был ясен, как светлое зеркало. Он опустил глаза и посмотрел на свою открытую, слегка дрожащую правую ладонь.
Там, от перепонки между большим и указательным пальцами до запястья, тянулась тонкая, уродливая трещина, по краям которой слабо светилось серое сияние. Казалось, его полоснул невидимый острый меч.
Глубоко внутри трещины, словно крошечные змеи, извивалась слабая серая мечевая Ци, принося непрерывную жгучую боль и ощущение слабости.
Он глубоко выдохнул.
Он выпустил струю Мутной Ци и насильно подавил усталость, наполнившую сердце, и слабость, грозившую поглотить сознание. Он снова поднял голову; его глаза, всё ещё глубокие, но не способные скрыть усталость, медленно скользнули по мертвенно-бледным Великим Мастерам вдали, которые выглядели так, будто столкнулись со смертельным врагом.
Его взгляд ни на ком не задержался, словно они были всего лишь незначительным фоном.
Его взор пронзил разбитую пустоту, скользнул над вздымающимися цунами и устремился прямо в бесконечно далёкий Небесный Свод над головой.
Там, в вышине, всё ещё висел размытый призрак Всечудных Небес.
Хотя прежняя печать была пробита крошечной дырой серым светом Плода Дао «Абсолютного Бессмертного», общая изоляция всё ещё оставалась.
Ци Юнь отчётливо ощущал, как с Всечудных Небес ложатся потоки величественных, отстранённых взглядов, полных вопросов и сложных эмоций. Словно невидимые щупальца, они окутали всё поле боя у Западного моря, пристально изучая его и всё, что только что произошло.
Это были взгляды Истинных Монархов.
Из-за появления Небесного Двора, взбаламутившего ветра и облака Царства Сюаньхуан и притянувшего ауру великого бедствия, Истинные Монархи непременно наблюдали бы внимательно, даже если не могли вмешаться напрямую из-за определённых ограничений или соглашений.
«Хотя появление Небесного Двора на этот раз вызвало великое бедствие, перевернув Царство Сюаньхуан и обрушив культиваторов, словно дождь...» — мысли Ци Юня неслись, как молнии. «Однако беда и удача идут рука об руку. Великое бедствие таит и великие возможности. Культиваторы мира — будь то Праведный Путь или Путь Демонов, будь то раса или уровень культивации, высокий или низкий — все привлечены этой «возможностью» Небесного Двора. Они стеклись сюда, собравшись у Западного моря.»
«Такое огромное и полное собрание — редкость за всю историю. Боюсь, помимо сегодняшнего дня, будет нелегко найти второй шанс собрать всех культиваторов Царства Сюаньхуан в одном месте.»
На этом он больше не колебался.
Несмотря на абсолютную пустоту внутри тела и скрытую боль от ран на Дао, он всё же заставил себя собраться. Он пробудил глубины уже тусклой мечевой метки между бровями, заимствуя последний отблеск силы Истинного Монарха.
Ци Юнь нацелился на Всечудные Небеса высоко над головой и взмахнул широкой ладонью.
ХУМ!
Из ниоткуда возник туман, казавшийся тонким, но непроницаемым. Он внезапно распространился, плотно закрыв Всечудные Небеса.
Туман забурлил, перерезав все любопытные взгляды и полностью изолировав Всечудные Небеса.
Внутри Всечудных Небес светящиеся экраны перед Истинными Монархами вдруг помутнели и превратились в море клубящегося серого тумана. Они больше не разглядели ничего из происходящего на Западном море нижнего мира.
— Хм?
— Что задумал этот юнец?
— Надо же, он и правда способен заглушить наши чувства?
Истинные Монархи один за другим нахмурились, и их взгляды невольно обратились в сторону лагеря Святой секты.
Этот метод явно заимствовал силу того Плода Дао, и намерение было очевидным: он не хотел, чтобы Истинные Монархи продолжали наблюдать.
«Дезёрт Халберд, У Дао!» — первым заговорил Святой Ван Обширной Священной Земли, с мягким лицом, но глазами, горящими, как факелы. Голос его был спокойным, но нёс несомненное величие. — Что означает этот твой ученик? Дело о Небесном Дворе ещё не окончено, шторм над Западным морем не утих. Зачем он заслонил взор Всечудных Небес?
Истинный Монарх Дезёрт Халберд во всю ухмылялся, с большим удовольствием смакуя героический образ Ци Юня, убившего аватар Досточтимого Владыки. Он прикидывал, как будет красоваться перед старыми соперниками из Павильона Мечей и секты Цин, когда вернётся.
Когда Святой Ван задал ему вопрос, он вскинул грубые брови и повернул голову. Его улыбка стала ещё более «честной и простой», и он почесал голову своей большой ладонью, похожей на веер. — Меня спрашиваешь? Может, спущусь в нижний мир и спрошу его за тебя?
— Хмф, языкастый, — холодно фыркнул Истинный Монарх Пыль Обширного Моря, но больше ничего говорить не стал.
Они хорошо знали нрав этих Истинных Монархов из Святой секты: яростно защищают своих, властны и совершенно неразумны. Если бы они и вправду затеяли спор, злиться до боли в печени пришлось бы лишь им самим.
Остальные Истинные Монархи благоразумно решили промолчать.
Раз Святая секта показала, что настроена оберегать, а не срывать все покровы прямо сейчас, лучше было подождать и посмотреть, что будет.
Однако, глядя на густой туман Хаоса, скрывавший небесные тайны, на сердца всех Истинных Монархов легла тень, и они погрузились в глубокие раздумья.
Этот ребёнок убил аватара Почитаемого Миром, а теперь скрывает небесные тайны... Чего же он ещё хочет?
Над Западным морем, посреди пустоты.
Одной рукой он закрыл небо, скрыв от взгляда Истинных Монархов Всечудных Небес.
Лёгким окриком он подавил больше десятка паникующих Великих Мастеров внизу, пытавшихся бежать.
Когда всё это было кончено, Ци Юнь стоял, заложив руки за спину, перед огромными Южными Вратами Небесного Двора, покрытыми следами мечей и ожогов.
Его фигура всё ещё казалась немного хрупкой, а аура оставалась слабой.
Однако на фоне величественного Небесного Двора за его спиной, окутанный хаотичным туманом над головой и словно вознесённый колышущимися волнами необъятного Западного моря внизу, он излучал неописуемую отстранённость и абсолютный контроль.
Он ожидал.
Его проницательный взгляд, казалось, пронзал безграничную пустоту, охватывая все стороны Царства Сюаньхуан. Он смотрел на бесчисленных культиваторов, которых привлекло появление Небесного Двора и ударные волны великой битвы. Они стекались отовсюду: кто на лучах побега, кто на летающих кораблях, кто прорываясь сквозь пространство.
Культиваторы низшего и высшего ранга, вольные культиваторы и выходцы из сект, последователи Праведного Пути и Демонического Пути, представители человеческой расы и демонической расы...
Культиваторы всего мира пришли в движение при первых же вестях и стеклись сюда.
«Идите... идите, все вы...» — мысленно прошептал Ци Юнь. Божественный свет в глубине его глаз разгорался всё ярче, словно звезда, вспыхивающая во тьме. «Если бы не Небесный Двор как приманка, если бы не размах этого великого бедствия, что прокатилось по Царству Сюаньхуан, как бы я смог собрать здесь всех культиваторов мира? И как бы я, Ци Юнь, получил такую возможность, которая выпадает раз в жизни, чтобы за один день...»
«Найдите тех, кто рассеян в безбрежном море людей, — Девять Великих Почитаемых!»

Комментарии

Загрузка...