Небесный свод раскололся и перевернулся. И дело было вовсе не в сгустившихся тучах или внезапно наступившей ночи.
Куда страшнее: сама первооснова сущего подверглась жестокому искажению и стиранию.
Пустота, прежде полная звездных ветров и тонких духовных эманаций, сплошь покрылась чистым, тяжелым небытием.
Это ничто не сводилось к простому отсутствию вещей. Оно обернулось абсолютной гибелью, пожиравшей свет, тепло, звуки и краски — саму концепцию жизни.
Четыре Дхарма-облика бодхисаттв, утвердившиеся по четырем сторонам света, явили свои великие владения: Чистые земли, Буддийские страны, гневные воплощения видьяраджей и несокрушимые божественные техники дракона-слона. Раньше их мощь подавляла земли на тысячи ли окрест. Но теперь под саваном рушащегося небосвода они напоминали брошенные в кипящее масло снежинки, чьи края беззвучно таяли и растворялись.
Свет Будды померк, а песнопения Брахмы сорвались на хрип. Величественная, священная и грозная аура бодхисаттв неумолимо разъедалась и таяла под натиском первородного ничто.
Из эпицентра разрушения неторопливо шагнула фигура в черных одеждах.
Никакое сияние не окружало ее, и давящая мощь не исходила от нее. Силуэт казался вырезанным из самой глубокой ночи, но каждый шаг отзывался отрешенным Дао-ритмом, который заставлял умолкнуть Десять Тысяч Законов и повергал все феномены в небытие. То был сам Истинный Монарх Беспредельного Закона У Дао.
Стоило ему ступить в пустоту, как расползающееся владение небытия заставило совместный барьер из света Будды, воздвигнутый четырьмя бодхисаттвами, затрещать под невыносимой тяжестью и покрыться сетью глубоких трещин.
Первым этот необоримый натиск ощутил Дхарма-облик золотого тела бодхисаттвы мудрости дракона-слона — исполинская фигура с мускулами, вздутыми подобно сплетениям драконьих жил.
Он резко вскинул голову, вперив взгляд в одинокую фигуру во мраке. Его гигантский рот беззвучно открывался и закрывался, а голос, гремевший подобно трубному гласу бесчисленных драконов, выдавал нескрываемую тревогу.
— Ты... неужели ты близок к Совершенству Срединного Мира?!
При этих словах остальные три Дхарма-облика легко вздрогнули.
«Совершенство Срединного Мира... да это же порог абсолютной вершины Мира Профунд-Желтизны».
«Как этот демон У Дао умудрился достичь столь высокого уровня втайне от всех?»
Услышав это, губы Истинного Монарха Беспредельного Закона У Дао тронула едва заметная улыбка. Холодная, начисто лишенная тепла усмешка.
В ней читалось лишь надменное равнодушие существа, которое видит всё насквозь и держит под контролем саму реальность.
Его взгляд скользнул по четырем Дхарма-обликам с их встревоженными аурами. Бросил он небрежно, и каждое слово упало на землю тяжелым осколком векового льда:
— Иначе с какой стати мне рисковать и заманивать вас в эту ловушку?
Стоило прозвучать этому слову, как дао-владение абсолютного уничтожения, заполнившее небо и землю, мгновенно сжалось и уплотнилось, обратившись в четыре нити небытия — с виду невесомые, но куда более тяжелые, чем древние звезды.
Пронзив пространство и время, они со свистом устремились прямо к четырем великим бодхисаттвам!
— Дерзкий демон!
Бодхисаттва мудрости дракона-слона взревел, и шесть его рук сложились в печать тюремного заточения. Позади него взметнулся призрачный силуэт древнего дракона-слона, державшего на спине синеву небес. Длинный хобот зверя обвивал исполинскую тень горы Сумеру, и всей чистейшей мощью первородного пути воплощение яростно обрушилось на черную нить!
— Обратите всё зло в пепел!
Кармическое пламя красного лотоса вокруг Бодхисаттвы Видьяраджи вспыхнуло с неистовой силой, преобразив его в истинное тело свирепого короля мудрости о восьми руках и двадцати четырех головах. Вооружившись ваджрным пестиком, рубящим грехи мечом и укрощающей демонов веревкой, он изрыгнул чудовищную волну карающего пламени, принявшую облик яростного, извивающегося алого дракона!
— Во имя величия моего Будды!
Лицо бодхисаттвы украшения древа сокровищ оставалось суровым. За его спиной возник призрачный силуэт пронзающего небеса семидрагоценного чудесного древа. Ветви его напоминали гладкое стекло, а листья отливали золотом и нефритом. С них каскадом струились мириады световых завес инло, источавших немеркнущий защитный свет Будды. Куда бы ни доходило это сияние, пустота превращалась в чистую землю, отгораживаясь от разъедающего уничтожения.
— Чистый и непорочный!
Бодхисаттва очищающего мир белого лотоса парил над цветком, сжимая в руке сосуд чистоты. Между бровей у него вспыхнула точка белого света, превращаясь в медленно вращающийся очистительный белый лотос. С опадающих лепестков дождем струилась сладкая роса очищающего света. Куда бы ни падали капли, законы прояснялись, а скверна мгновенно развеивалась. Он вознамерился использовать высшую силу очищения, чтобы подавить сам Дао-ритм небытия.
Четыре мощных, необъятных и совершенно разных потока энергии уровня Истинного Монарха с грохотом столкнулись с четырьмя черными нитями уничтожения!
БАХ! ТРЕСК! ШИПЕНИЕ! ГУЛ! Зрелище неописуемого ужаса развернулось в единый миг!
В эпицентре столкновения обнажились клубящиеся потоки земного огня, ветра, воды и бурной хаотической стихии.
Время сошло с ума. В один миг проступали остаточные образы призрака дракона-слона, который за долю секунды бессчетное число раз рассыпался и собирался вновь. В следующий миг время почти замирало, позволяя отчетливо разглядеть каждую мелочь: как каскадная световая завеса инло Древа Сокровищ и черные нити уничтожения взаимно разъедают друг друга.
Законы стонали, Великое Дао содрогалось. Там, где подавляющая мощь тюрьмы дракона-слона переплеталась с черными нитями, рождалась дрожь, разившая саму Божественную Душу — содрогание от того, как сила поглощается ничто.
По мере того как кармическое пламя красного лотоса сплеталось с черными нитями, огонь, способный испепелить всё на свете, приобретал зловещий, мертвенно-бледный оттенок.
Чистая земля Семидрагоценного чудесного древа покрылась пятнами дао-ритма уничтожения, и чешуйки сиявшего подобно гладкому стеклу света Будды осыпались, словно потрескавшаяся фреска.
Дождь света от очистительного белого лотоса падал на черные нити, как вода в кипящее масло, вызывая лишь яростную вспышку ответного уничтожения. Лепестки белого лотоса слегка свернулись.
Четверо великих бодхисаттв, каждый из которых задействовал потрясающие воображение божественные техники, с самого первого обмена ударами оказались подавлены одним лишь У Дао!
Те четыре нити небытия казались тонкими и хрупкими, но таили в себе устрашающий дао-ритм, несущий гибель Десяти Тысячам Законов. Подобно впившимся в кости личинкам, они неустанно разъедали и источали золотые тела, свет Будды и дао-основы бодхисаттв.
В самом сердце этой апокалиптической картины, где свет Будды четырех Дхарма-обликов в отчаянной борьбе мерцал перед лицом черных нитей уничтожения, а их ударные волны превращали тысячи ли пустоты в хаотичное крошево, тихо забрезжил крошечный огонек.
Сперва он казался не больше пылинки. Затем во все стороны хлынули бескрайний свет, бесконечный жар и безграничное сияние — мягкие, но непреклонные.
У истока этого света явил себя Истинный Монарх Пурпурной Преисподней Великого Солнца.
Он босиком ступал по пустоте, и под каждым его шагом распускался чистый дао-лотос.
Облаченный в простые белые одежды, с безмятежным лицом, он источал высший дао-ритм, который стабилизировал настоящее и оберегал этот берег.
Он даже не взглянул на содрогающуюся в битве землю. Его взгляд опустился ниже, сквозь всю сумятицу, и безошибочно упал на темный синий силуэт внизу — на Ци Юня.
Истинный Монарх поднял руку, сложив указательный и большой пальцы в древнюю печать дхармы.
С кончиков его пальцев сорвался завиток невероятно плотного света, прозрачного, словно гладкое стекло люли. Обратившись в податливую, но несокрушимую ленту, он проигнорировал любые преграды и мгновенно спеленал Ци Юня.
Концы ленты сомкнулись, и она плавно закружилась, выстроив безупречный, идеальный световой кокон.
Внутри кокона возникла вечная Чистая земля. Время остановилось, пространство стабилизировалось, Десять Тысяч Законов не смели проникнуть сюда, и никакое зло не могло подступиться.
Как бы ни рушился внешний мир, как бы ни трещали по швам законы, как бы уничтожение со светом Будды ни превращали всё вокруг в хаотичную бездну, под сенью этого кокона царили лишь абсолютное спокойствие и мир.
Ци Юнь стоял внутри кокона, его даосские одежды не колыхались, а на лице читалось спокойствие древнего колодца. Он мирно наблюдал за кульминационной схваткой, превосходившей всякое смертное воображение.
Лишь после этого Истинный Монарх Пурпурной Преисподней Великого Солнца медленно поднял глаза на облаченную в черное фигуру, которая сражалась сразу с четырьмя противниками под сенью расходящегося во все стороны дао-ритма уничтожения. В спокойных глазах Истинного Монарха не было ни тени волнения — лишь невозмутимость существа, видящего всё насквозь.
Битва Истинных Монархов грозила гибелью миллионам. Без защиты Истинного Монарха Пурпурной Преисподней Великого Солнца Ци Юня могло запросто стереть в порошок случайной волной от ударов этих великих фигур.
Внутри светового кокона время словно застыло. Страшные удары дао-ритма и крушение законов снаружи — от которых раскалывались звезды и проваливались континенты — сквозь прозрачные стенки выглядели всё так же величественно и жутко, но теперь их разделяла вечная пропасть.
Это напоминало безмолвный театр теней. Ци Юнь стоял заложив руки за спину, и его проницательный взгляд пронзал световой кокон, останавливаясь на пяти великих фигурах, сплетшихся в схватке посреди хаотичной пустоты.
Черные нити уничтожения опутывали их паутиной. Свет Будды четырех Дхарма-обликов вспыхивал и гас, пока бодхисаттвы в отчаянной борьбе пускали в ход потрясающие небеса техники, пытаясь выстоять.
И тем не менее черное одеяние У Дао оставалось самым глубоким, незыблемым центром этой разрушительной картины.
— Как думаешь, — негромко бросил Ци Юнь, храня на лице спокойную ровность, — чем закончится эта схватка?
Истинный Монарх Пурпурной Преисподней Великого Солнца молча стоял рядом, не отрывая мягкого взгляда от поля боя. Не раздумывая ни секунды, он отозвался с полной безмятежностью:
— Разумеется, победит У Дао.
— О? — Ци Юнь чуть склонил голову, и в глазах промелькнуло праздное любопытство. — Настолько уверен? Соединенная мощь четырех великих бодхисаттв поистине колоссальна.
— Их мощь велика, но корни уже подорваны. — Истинный Монарх Пурпурной Преисподней Великого Солнца слегка покачал головой и небрежно взмахнул рукой.
В тот же миг картина внутри кокона преобразилась. Она перестала отражать бушующее снаружи поле боя, явив куда более сокровенный и основный домен.
То была проекция Всечудных Небес — обители, где манифестировалось Великое Дао и где были закреплены Дао-плоды истинных монархов.
В самом центре проекции тихо парил Дао-плод Черного лотоса, формой напоминавший вырезанное из темного нефрита изваяние со сложными рядами глубоких лепестков.
Он не стоял на месте, а медленно вращался. С каждым оборотом клочки угольно-черного даосского замысла — пропитанные сутью уничтожения, небытия и окончательного конца — сочились наружу живыми струями, тяжелые, словно останки древних звезд, и леденящие, как вечная пустота.
Под этим Дао-плодом Черного лотоса расстилалось вовсе не пустое пространство.
Семь крошечных точек ослепительного света поражали стабильностью и прочностью. Подобно семи невидимым столпам мироздания, они подпирали Черный лотос в тайном построении, придавая фундаменту невероятную твердость, а Статусу — столь заоблачную высоту, что исходившее давление превосходило любые обычные Дао-плоды.
А чуть ниже, по четырем сторонам от Дао-плода Черного лотоса, четыре плода бодхисаттв различных форм содрогались под непрерывным сокрушительным гнетом и разъедающим действием враждебного дао-ритма:
Один являл собой призрачное золотое тело о трех головах и шести руках, с узловатыми, как драконьи жилы, мускулами. Он стоял на горе Сумеру, подпирая плечами синеву небес, и источал первозданную мощь подавления.
Другой походил на полыхающий шар кармического пламени красного лотоса, который непрерывно менял очертания. Внутри огня смутно угадывался гневливый облик короля мудрости о восьми руках и двадцати четырех головах, а жажда бойни и разрушения вздымалась к самым небесам.
Третий был миниатюрное семидрагоценное чудесное древо с ветвями из полупрозрачного стекла люли и листвой из золота и нефрита. С них каскадом струились световые завесы инло, источая дао-ритм вечной защиты и безмятежной Чистой земли.
Четвертый был медленно вращающимся, чистым и непорочным белым лотосом двенадцатой градации. Его сердцевина излучала мягкий очищающий свет, казавшийся способным смыть любую скверну.
Под тяжелым, подобным обрушившемуся небу давлением дао-ритма Черного лотоса все четыре плода бодхисаттв дрожали, а сияние становилось всё более тусклым и нестабильным!
— Видишь?
Истинный Монарх Пурпурной Преисподней Великого Солнца заговорил мягко, но в веских словах сквозила несокрушимая убежденность того, кому ведома сама изнанка мироздания.
— Выше ступени Истинного Монарха магический бой — лишь внешняя шелуха. Истинный фундамент кроется в противостоянии плодов, в битве самих законов Дао за право первенства.
— У Дао уже есть семеро великих мастеров, чья мощь подпитывает его Плод. Основание Дао-плода Черного лотоса невероятно прочно, и Статус изначально превосходит статус этих бодхисаттв.
— Им не одержать верх в магическом поединке своими истинными телами.
— А собственные плоды, увязанные с Великим Дао, неустанно подавляются и разъедаются изнутри.
Он указал пальцем на мерцающие в проекции плоды бодхисаттв:
— Если эта война на истощение продолжится, плоды не выдержат и обратятся в бегство. Поражение четырех бодхисаттв предрешено.
Ци Юнь на миг замер, молча всматриваясь в развернувшуюся в проекции Всечудных Небес картину битвы плодов, где иерархия сил читалась без всяких слов. Медленно кивнув, он тихо проронил.
— Понимаю. Вот только я никак не ожидал, что У Дао уже собрал под своим началом семерых великих мастеров...
— Мне ни разу не доводилось видеть их или слышать о них в Святой Секте.
«Выходит... они прячутся в Божественном Дворе?»
Подумав об этом, Ци Юнь невольно вспомнил, что Мастер Наньдоу тоже пропал следом за уходом Истинного Монарха Дезёрт Халберда.
«Должно быть, состоял в учениках у Истинного Монарха Дезёрт Халберда, вот его и забрали с собой».

Комментарии

Загрузка...