Покончив со схваткой, Ци Юнь более не задерживался на поле брани.
Он поднял глаза, провожая взглядом величественные силуэты, медленно тающие в вышине Небесного Свода.
Воля Истинных Монархов свершилась: всякому, кто достиг уровня Великого Мастера или превзошел его, отныне строжайше запрещалось вмешиваться в бой.
Непреложный закон, скрепленный единогласным решением владык этого мира, не оставлял лазеек.
Обвести вокруг пальца Истинного Монарха немыслимо, как и провести тайный маневр в обход всевидящего ока.
Любая попытка сулила неминуемую гибель. Ци Юнь отвел взор и заложил руки за спину.
Свирепые звездные ветры трепали полы темно-синего даосского облачения, но рукава едва колыхались, отражая невозмутимость духа.
Ни единой дрожи, ни единой ряби. Резко развернувшись, он шагнул вперед.
Стопа опустилась в пустоту. Никаких знамений или вспышек — лишь еле заметная пространственная волна беззвучно разошлась во все стороны.
И в тот же миг фигура в синем исчезла с Небесного Свода.
Над облаками остался лишь призрачный след Дао, который медленно растворялся в вышине.
...Мастер Сан Си молча проводил взглядом пустоту, а правая рука его неторопливо разжала эфес меча.
Не обронив ни слова, он опустил глаза, развернулся и тоже канул в шаге отсюда.
Зеленые одежды вспыхнули полосой мечевого света и растаяли в небытии.
Фениксиевы очи госпожи Цзю Ли сузились, а огонь в их глубине медленно угас.
Легким взмахом руки она подозвала девятиглавых краснозолотых симургов — те дружно взмахнули крыльями, увлекая роскошную колесницу вслед за ушедшими.
В жутких зеленых глазах Мастера Колеса Вращения заплясали тревожные искры.
Долго глядя на угасающие следы Дао там, где исчез Ци Юнь, он молчал.
Уголки иссохших губ судорожно дернулись, словно он собирался что-то высказать.
Но старик промолчал, и окутывавший его серый туман бесшумно завихрился.
Сгорбленный силуэт растаял вместе с дымкой. Трое кронпринцев Драконова Дворца обменялись тяжелыми взглядами.
В драконьих очах кронпринца Восточного Моря, полыхавших подобно лазурным светилам, промелькнула сложная буря чувств.
Взгляд кронпринца Северного Моря остался неизменно ледяным и суровым.
От надменной усмешки на губах кронпринца Южного Моря не осталось и следа.
Ни один не проронил ни звука: они обернулись разноцветными драконьими тенями и скрылись на краю Небесного Свода.
Тем, кто взошел на ступень Великого Мастера, не нужны были пояснения — истина открывалась с первого взгляда.
Слова излишни. Выше облаков воцарилась мертвая тишина, тогда как внизу по-прежнему бушевало ожесточенное побоище, питая извечную беду и пожирая мириады жизней.
[Оповещение Системы: Высший уровень Зеркальных Небес Тайсюй].
Здесь не существовало ни света, ни тьмы, ни звуков, ни движения — лишь угольно-черная гладь озерца безмолвно застыла в самом сердце пещеры.
То было святилище Истинного Монарха Беспредельного Закона У Дао. Спускаться туда Ци Юнь не стал.
Заложив руки за спину, он замер на недосягаемой высоте над Зеркальными Небесами, глядя сверху вниз на многоярусные каскады кристаллических зеркал.
В их глади отражались бесчисленные картины: ученики, погруженные в глубокую медитацию; мастера, толкующие о таинствах Дао; создатели артефактов, плавящие редкие металлы; и знатоки талисманов, оттачивающие сакральные формулы.
Там же, в Даосском Храме Синей Горы, со скрещенными ногами восседало Дхарма-тело даосского наследия, безмолвно оберегая духовную основу.
Взгляд Ци Юня на миг задержался на родной обители, и в глубине сине-золотых глаз мелькнуло неуловимое, едва теплящееся тепло.
Затем он отвел взор, поднял руку и перевернул ладонь.
Из пустоты соткался тяжелый бронзовый брусок размером с ладонь.
Все шесть зеркально гладких граней сплошь покрывала сложнейшая вязь древних печатей.
Знаки медленно переливались на металле, источая глубокое, первозданное сияние.
Небеса Шести Путей — артефакт, чьим единственным предназначением было обуздание Пространственного Нефрита ради переходов между мирами.
Ощутив пальцами холодящую тяжесть бронзы, Ци Юнь крепче сжал артефакт.
От него веяло дыханием Внешнего Мира — отголоском мириадов неизведанных небесных сфер.
Именно туда ему и предстояло держать путь...
— Столетний срок...
Тихий голос Ци Юня беззвучной волной раскатился над безмолвными Зеркальными Небесами.
Таков был уговор с Богом Богатства. Тогда, в Священной Области Духовной Горы, зажатый врагами под слепящим сиянием Будды, он в пять раз дороже выкупил в долг шанс переломить исход безнадежной схватки.
Не верни он этот долг за сто лет, Бог Богатства безжалостно забрал бы Первородное Истинное Тело.
В нем крылся краеугольный камень всей практики, основа дара создавать раздельные Дхарма-тела и повелевать любыми техниками.
Лишись он этой оболочки — и всё пойдет прахом. А сейчас ему было заказано открыто вмешиваться в великую войну.
Лучшего момента выскользнуть во Внешний Мир нельзя было и желать.
— Прихвачу парочку Великих Мастеров да приволоку назад.
— И закрою этот долг.
...Ци Юнь чуть прищурился. По одному мысленному приказу Дхарма-тело Источника Преисподней, восседающее на Лотосовой Платформе Кровавого Моря в недрах Пурпурного Дворца, распахнуло багровые очи.
— Изначальное Тело?.
голос Источника Преисподней прозвучал в Сердце и Духе, окрашенный легким недоумением.
Отвечать Ци Юнь не стал, лишь мысленно передал замысел. Источник Преисподней на миг умолк.
А затем в кровавых глазах вспыхнуло хищное понимание.
— Ясно.
В тоне послышались отзвуки веселья и предвкушения:
— Охота на людей во Внешнем Мире... Занятно.
— С чего начнем, Изначальное Тело?
Ци Юнь ответил не сразу. Медленно подняв веки, он устремил взор к Небесному Своду — туда, где за гранью таились неведомые и далекие сущности.
Вглядевшись в бескрайние дали миров, он выдержал долгую паузу.
и губы тронула едва заметная, зловещая улыбка.
— Внешний Мир беспределен, а мириады небес неисчислимы,.
негромко проронил он, и тихий голос раскатился над безмолвными Зеркальными Небесами подобно гласу творения на заре времен.
— И все же Великий Мастер есть Великий Мастер.
— В каких бы небесах он ни затерялся и какое бы Дао ни постигал.
— сто́ит взойти на эту ступень, как аура срастается с Небом и Землей, входя в резонанс с законами мироздания.
— Отыскать его куда проще, чем заурядного практика.
С этими словами он умолк и легким движением швырнул Небеса Шести Путей.
Бронзовый брусок сорвался с ладони, зависнув в пустом пространстве, и по металлу побежали глубокие синие переливы.
Сначала свечение было едва уловимым, но стоило вспыхнуть.
тут же ожила бесчисленная вязь древних печатей, обратив небольшую плиту в подобие звездного свода!
Ослепительный луч пробил небесную твердь, устремившись ввысь, за грань миров, навстречу незримым, далеким силам!
Куда бы ни дотягивалось сияние, сама пустота шла трещинами, содрогаясь и выворачиваясь наизнанку!
В расколотом пространстве медленно разверстался темно-синий портал высотой в тысячу футов и шириной в несколько сотен, окаймленный переливчатым маревом Хаоса.
Заложив руки за спину, Ци Юнь холодно наблюдал за рождением проема.
Выждав мгновение, он шагнул вперед, и фигура в синем растаяла в зев портала.
Следом проход стянулся и исчез, словно его никогда здесь и не было.
В пустоте остался лишь едва уловимый шлейф следа Дао, который еще долго блуждал над затихшими Зеркальными Небесами.
...Темно-синий разрыв окончательно затянулся, поглотив Ци Юня в хаотичных ничьих землях.
И в тот же миг.
[Оповещение Системы: Далеко на западе, за морями].
В сердце сокрытой Чистой Земли, извечно купающейся в золотых волнах Силы Желаний, несколько фигур на лотосовых тронах враз распахнули глаза.
В их взглядах переплелись кармические нити и чистый свет Будды.
— Он ушел.
Глубокий гул, подобный удару храмового колокола, раскатился по священной обители.
То сказал Бодхисатва Мудрости Дракона-Слона, тогда как лица Бодхисаквы Видьяраджи искривила предвкушающая ухмылка.
— Запрет Истинных Монархов касается лишь Изначальной Области Сокровенного Желтого.
— На Внешний Мир этот закон не распространяется.
Стоило смолкнуть, как взгляды скрестились: лишних слов не потребовалось, каждый без труда угадал замысел побратимов.
Мгновение — и небо пронзили четыре ослепительных столпа света Будды!
Яростное сияние вмиг разорвало пелену Силы Желаний над Чистой Землей и взметнулось прямо к Небесному Своду, устремляясь вслед за ушедшим!
Внутри каждого светового столпа восседал владыка культа. Вокруг Бодхисаквы Мудрости Дракона-Слона клубилось семицветное сияние, а за спиной поднимался призрачный образ Древнего Дракона-Слона, оглашавший окрестности трубным гласом.
Бодхисатва Видьяраджа о трех ликах и шести руках полыхал в лазурном пламени, пожирающем небеса, и в каждой ладони сжимал орудие для истребления демонов.
Позади Бодхисаквы Украшения Сокровищ Дерева раскачивалась крона исполинского Древа Бодхи, заслонявшего собой небесный свод и изливающего потоки мудрого света.
Бодхисатва Белого Лотоса, Очищающего Мир, возвышался на вершине гигантского лотоса высотой в десять тысяч чжанов — его раскрывающиеся лепестки казались способными объять всю вселенную.
Четыре Бодхисаквы, четыре столпа света Будды стрелою пробили пустоту!
В стремительную погоню за растворившейся в вышине темно-синей фигурой!
...Сияние Будды растаяло. Пролом в пространстве затянулся, и золотое марево Силы Желаний над Чистой Землей вновь обрело прежний покой.
С виду казалось, будто ничего не произошло. Но в затихшей пустоте.
чуть слышно поползла еле заметная кроваво-алая рябь.
Тончайшая, словно след от ленивого ветерка по водной глади.
И в тот самый миг из ряби без единого звука шагнула человеческая фигура.
На нем были длинные одеяния цвета запекшейся крови — густого и мрачного оттенка кипящего Кровавого Моря.
Необычайно красивое лицо со взметнувшимися бровями, горбатым носом и тонкими губами, тронутыми холодной, зловещей усмешкой.
Источник Преисподней. Заложив руки за спину, он замер на десятитысячной высоте перед затянувшимся следом разлома.
Багровые очи уставились в ту сторону, куда умчались лучи Будды.
— ХЕ-ХЕ-ХЕ-ХЕ-ХЕ-Е-Е...!!!.
Из груди вырвался жуткий смех — леденящий душу и пропитанный безумным торжеством!
Туда, куда докатывались раскаты этого смеха, свежие шрамы пространственного разлома вновь угрожающе трескались!
— Богомол преследует цикаду...
Он оборвал смех, а алые зрачки закручивались тугой спиралью:
— Не ведая о поджидающей позади иволге?
Покачав головой, он криво и насмешливо ухмыльнулся:
— Но за этой иволгой...
Вскинув голову, он оглянулся на бескрайний Внешний Мир, туда, где за пределом миров пульсировало родное эхо Изначального Тела, знакомое до последнего мгновения.
Чеканя каждое слово, он проговорил:
— Таится орел...
С этими словами он умолк. Легким движением рукава.
кровавый силуэт вмиг рассыпался густым багровым туманом, подобно капле туши, упавшей в воду.
Бесшумный кровавый туман взметнулся ввысь и стрелой метнулся в самые недра Чистой Земли — прямиком к опустевшей обители буддийских практиков!

Комментарии

Загрузка...