Два луча побега мчались бок о бок, рассекая истерзанный пейзаж штаб-квартиры Альянса Зомби.
Внизу то и дело вспыхивали сполохи духовной энергии и магические колебания — локальные стычки не утихали ни на секунду.
— Зачем ты вообще прихватил их котел?
Мастер Цянь Синь бросил косой взгляд на спутника. Припомнив, как тот запросто выкорчевал из земли исполинский трёхногий треножник из бронзы, он невольно усмехнулся в бороду.
— Пусть материал у этого котла и выдающийся — он способен удерживать и питать кровь трупа Великого Мастера, но запустить его сердцевину можно лишь через тайную заставу Дхармы самого Альянса Зомби. Чтобы приручить мертвецкую Ци и усмирить затаённую обиду, ему необходима зловещая жила инь из недр земли.
Для чужака эта вещица — всего лишь безжиловый хлам. В лучшем случае её удастся переплавить в ценный металл для ковки артефакта стихии инь.
— Просто чувствую... пригодится. — Взгляд Ци Юня скользнул по пепелищу внизу, а в голосе прозвучала едва уловимая тень раздумий.
Его чутье никогда не подводило. Раз уж он подобрал трофей по наитию, значит, на то имелись веские причины.
Владения Альянса Зомби простирались на огромные расстояния. Конечно, им было далеко до бескрайних Зеркальных Небес Тайсюй Святой Секты Уцзи, но и крошечными эти земли назвать не получалось.
Даже после того, как истинный монарх Бушующего Моря Пыли сокрушил сектантские устои техникой Извлечения Сущности — когда земля раскололась, жилы вырвало с корнем, а духовные токи рассеялись, — здесь всё ещё оставались бесчисленные обломки, плотно жавшиеся друг к другу.
Повсюду на развалинах кипела беспощадная грызня за сокровища, напоминавшая их недавнюю схватку за Бессмертную Истинную Кровь.
Бесчисленные практики, начиная со ступени Концентрации Ци и заканчивая Заложением Основ, яростно терзали останки поверженного гиганта, выдирая из них последние крупицы ценности.
Алчность и бойня стали истинными хозяевами этих руин. Однако никто из них не заметил, как в вышине исподволь начал меняться цвет неба.
Небесный Свод, помутившийся и истерзанный после чудовищной битвы и вмешательства Истинного Монарха, постепенно заволакивало странной, грязно-желтой пеленой.
Этот жёлтый оттенок не нёс в себе тепла заката. От него веяло мертвящим, давящим холодом — точно от пыли, накопившейся за миллениалы и беззвучно расползающейся по миру.
В самом центре этого зловещего полотна безмолвно завис потертый, древний деревянный гроб.
С виду обычный, даже потрепанный временем и непогодой. Лак на нем потрескался и облетал хлопьями, обнажая темную волокнистую древесину.
Ни грозной ауры, ни давления, ни малейшего намека на духовный свет. Он просто висел в пустоте — неподвижный, глухой и одинокий, словно холодный зрачок, с бесстрастной пустотой взирающий на растерзанную родину, которую теперь доедали стервятники.
Странно, но среди всех практиков внизу — будь то адепты Концентрации Ци или мастера Заложения Основ — не нашлось ни единого, кто поднял бы голову. Никто не заметил странного оттенка, окутавшего небо и землю, ни самого присутствия парящего гроба.
Ци Юнь, обсуждавший с мастером Цянь Синем следующие точки для поисков, внезапно ощутил, как Дало Небес в глубине его тела затрепетало без малейшего предупреждения.
Холодный укол тревоги полоснул по сердцу. Инстинктивно почуяв неладное, он вскинул взгляд к небесам.
В его глазах на миг вспыхнуло и тут же растаяло серо-голубое сияние. В следующий миг зрачки Ци Юня сузились в точку, а на смену безмятежности пришла жуткая, звенящая сосредоточенность.
Он впился пальцами в плечо шедшего рядом мастера Цянь Синя с такой силой, что тот невольно отшатнулся.
— Что такое? — недоуменно моргнул мастер Цянь Синь и проследил за взглядом Ци Юня, но не увидел ничего, кроме всё того же зловещего грязно-желтого неба, к которому уже успел привыкнуть.
— Бежим!
Ци Юнь не стал вдаваться в объяснения — да и времени на пустые разговоры не оставалось. От этого потертого деревянного гроба веяло такой первобытной жутью, такой сдержанной и смертоносной силой, перед которой меркло даже ослепительное мечное намерение истинного монарха Бушующего Моря Пыли.
Это было возвращение существа, молчавшего целые эоны, — возвращение, пропитанное бескрайней скорбью и жаждой абсолютной бойни!
Он обратился в яростную, неудержимую Багровую Радугу. Позади вспыхнул и тут же растаял призрачный силуэт Огненного Облака На Ли, а палящее мечное намерение Наньмин окутало мастера Цянь Синя, выжимая из побега все мыслимые пределы скорости!
ГХОМ! Воздух содрогнулся от мощнейшего звукового взрыва, а пространство в точке, где они только что стояли, пошло трещинами и искривилось.
Багровая Радуга неслась метеором, прорезающим небесную твердь, не разбирая дороги — единственной целью было выжить.
В мгновение ока они превратились в еле заметную искру на горизонте, преодолев за секунду тысячу ли!
Лишь когда их световой след растворился за гранью восприятия, сжатый, леденящий голос Ци Юня вонзился в море сознания спутника острой иглой:
— Тот Истинный Монарх, что ушел во Внешний Предел... он вернулся!
Услышав это, мастер Цянь Синь резко бросил взгляд назад, вглядываясь в грязно-желтую пелену небес и на пределе возможностей распахивая божественное восприятие.
На этот раз он различил смутные очертания парящего гроба. От копчика до макушки прошиб мертвящий ледяной пот!
— Одним бегством здесь не спастись!
Голос мастера Цянь Синя сорвался на шёпот, виски покрылись испариной, а от прежней невозмутимости не осталось и следа.
— Истинный Монарх, сгустивший Обитающее в Мире Тело Дхармы, давным-давно перешагнул через законы смертных. Ему подвластно пренебрегать кармой и обращать вспять саму причинность!
— На нас лежит кармический след от разрушения Альянса Зомби и кражи его сокровищ. Попытаться скрыться от взора Истинного Монарха одной лишь скоростью — безумие!
Собеседник говорил сбивчиво, захлебываясь от ужаса. Ни один смертный не мог предсказать, какую изощренную, кошмарную кару обрушит разъяренный монарх, узнав, что обитель стерли с лица земли, а потомков едва не истребили под корень.
Для адептов ступени Заложения Основ эта мощь являлась абсолютной, непреодолимой стеной.
— И что нам делать? — Лицо Ци Юня потемнело. Магическая сила Дало в жилах бешено циркулировала, поддерживая запредельную скорость, но голос оставался твердым, как сталь.
— Либо немедленно несемся в Святую Секту под защиту Истинного Монарха Опустошающей Алебарды, чтобы укрыться за грандиозным массивом Горных Врат и его силой разорвать кармические путы.
— Либо... — мастер Цянь Синь до боли закусил губу, и в глазах вспыхнула отчаянная решимость.
— Тогда уповаем только на небеса!
Одним движением руки он извлек из пространственного кольца девять драгоценных капель Бессмертной Истинной Крови, которые раздобыл мгновение назад и даже не успел толком согреть.

Комментарии

Загрузка...