В горном ручейке царила суровая тишина. Истинные практикующие Секты один за другим извлекали добытые в ходе миссий трофеи.
Среди них тускло мерцали поисковые талисманы плотности, нефритовые свитки памяти с чертежами защитных формаций и карты из звериной кожи, где были отмечены позиции сильных культиваторов...
В конце концов все собранные данные сошлись в руках командира отряда — Юань Цзуна.
На бледном лице Юань Цзуна не дрогнул ни один мускул. Сперва он бегло проверил подлинность и полноту всех сведений, а убедившись в отсутствии изъянов, легко кивнул.
Затем он опустился на землю, скрестив ноги, и сложил перед грудью странную дхарма-печать.
Эта печать напоминала вертикальный зрачок и источала зловещую ауру.
В следующий миг он приоткрыл рот и выплюнул сгусток ярко-красной крови сердца.
Капля крови не рассеялась. Ведомая дхарма-печатью, она зависла в воздухе, медленно извиваясь, словно живая.
Юань Цзун неспешно изменил сплетение ручным знаком и направил поисковые талисманы, нёсшие ключевые координаты, прямо в сгусток крови.
Произошло нечто странное. Подобно губке, кровавый сгусток впитал в себя все магические талисманы.
На его поверхности проступила паутина тонких, постоянно меняющихся тёмно-красных узоров, едва заметно складывавшихся в миниатюрную карту земных жил пустоты, ведущую к далёкому Собранию Стона Духов и его окрестностям!
— У Преисподней свои пути, ведомые зовом сердца.
у пустоты нет границ, тайная весть достигает божеств! Вперёд! — Юань Цзун издал глухой окрик и завершил заклинание.
Кровавый сгусток, впитавший все данные о координатах, яростно задрожал. Затем, подобно призрачному пузырю, он стал полупрозрачным, а цвет его начал блёкнуть.
Наконец он полностью растворился, превратившись в бесплотный, невесомый фантом.
Он стремительно рванул назад к магам Секты на скорости, намного превосходившей любой обычный талисман передачи голоса!
— В долине, скрытой под маскирующей формацией, десятки магов в одеждах Святой Секты Уцзи, чья аура была глубокой и тяжёлой, сидели со скрещенными ногами на временной платформе, испещрённой бесчисленными сложными рунами сбора духов и усиления.
Маги Святой Секты! Большинство из этих культиваторов находились на седьмом слое заложения основ ци, а некоторые даже достигли восьмого слоя.
Но поскольку они не смогли пробиться во Внутренние Покои в установленный десятилетний срок.
им отказали в статусе истинных практикующих Внутренних Покоев. Им оставалось лишь служить Святой Секте на различных заданиях в обмен на награды, надеясь однажды достичь заветной ступени заложения основ.
В этот миг все эти маги Святой Секты столпились вокруг огромного мерцающего Зеркального Образа Пустоты.
В зеркале отчетливо отражалась траектория странной волны с координатами, посланной Юань Цзуном, которая неслась сквозь пустоту.
Седовласая старуха, стоявшая во главе группы, внезапно распахнула глаза, метнув пронзительный взгляд.
— Координаты получены! Ученики, слушать мой приказ: задействовать формацию, захватить цели и обрушить [Божественный Свет Уничтожения Малых Пяти Элементов]!
По ее команде десятки заранее подготовившихся магов Святой Секты, окружавших высокую платформу, одновременно влили свою истинную сущность в формацию под ногами.
В тот же миг вся платформа озарилась ослепительным сиянием, а по ее поверхности заструились бесчисленные магические узоры.
Свет сошелся на Зеркальном Образе Пустоты. Внутри зеркала координаты, обозначавшие ключевые узлы Собрания Стона Духов — позиции Сюнь, Кань и Ли, — внезапно увеличились и застыли, словно их накрепко пригвоздило к пустоте невидимой рукой!
— Сконцентрировать свет! Огонь!
Седовласая старуха сложила пальцы мечом и яростно ткнула ими в сторону запертых в зеркале целей.
Над высокой платформой бурно завихрилась природная духовная энергия!
Пятицветные сияния — золотое, лазурное, синее, алое и жёлтое — насильственно исторгались из пустоты, сжимались и сливались воедино.
Наконец они сформировали ослепительно-белый световой столб толщиной в сотню чжанов, сжатый до абсолютного предела. Внутри него в бесконечном круговороте рождались и гасли бесчисленные крошечные ореолы!
[Божественный Свет Уничтожения Малых Пяти Элементов] беззвучно растворился в пустоте.
В следующее мгновение, словно совершив телепортацию, он возник из ниоткуда прямо над Собранием Стона Духов.
А затем рухнул вниз!!!...За мгновение до того, как этот устрашающий световой луч обрушился на землю, оставшиеся культиваторы Секты Преисподней Жёлтых Источников в Собрании Стона Духов ощутили его жуткую, пробирающую до костей жажду убийства и огромные колебания в ткани Небес и Земли!
— Вражеская атака! Это дальнобойная техника!
— Быстрее, поднимите Знамя Десяти Тысяч Призраков Преисподней! — старейшина с наивысшим уровнем культивации пронзительно взревел и отчаянно задействовал центральный диск формации, управлявший грандиозным защитным полем торгового города!
Вжух-м-м! Огромный призрачный чёрный флаг, сотканный из бесчисленных стонущих и терзаемых душ, взмыл ввысь из самого центра Собрания Стона Духов. Он рос на глазах, пытаясь окутать весь торговый город.
На знамени вопили десять тысяч призраков, а ци инь бушевала до небес, формируя плотный барьер Преисподней.
Почти в тот самый миг, когда барьер Преисподней замкнулся, — х-ш-ш-ш-ш! — хаотичный [Божественный Свет Уничтожения Малых Пяти Элементов] уже обрушился на него!
Оглушительного взрыва не последовало — раздался лишь странный, режущий слух звук, словно само пространство насильственно разрывали на части, а структуру материи стремительно разрушали!
Божественный свет и барьер Преисподней яростно столкнулись! Пятицветная сила разрушения и зловещая ци инь десяти тысяч взревевших призраков безумно разъедали и уничтожали друг друга.
Подобно самому острому и раскалённому ножу, Божественный Свет Пяти Элементов упрямо и неуклонно резал толстый барьер Преисподней.
Там, где он проходил, тени душ с воплями рассеивались, а ци инь насильственно расщеплялась на самую основную первородную ци!
Однако Знамя Десяти Тысяч Призраков Преисподней и впрямь оказалось невероятным. Бесчисленные тени душ волнами рвались вперед, принося себя в жертву, чтобы непрерывно истощать и замедлять продвижение Божественного Света.
На мгновение в небе возникла странная и шокирующая картина. Сгущенный столб света хаотичных оттенков сошлся в смертельной схватке с бурлящим, ревущим царством призраков Преисподней, а пустота в месте их столкновения кипела, извергая мириады крошечных сияний.
Это озарило перепуганные, пепельно-бледные лица культиваторов Преисподней Жёлтых Источников внизу.
После примерно трёх вдохов ожесточенного противостояния [Божественный Свет Уничтожения Малых Пяти Элементов] постепенно исчерпал свою мощь и медленно рассеялся в воздухе.
Призрачный силуэт Знамени Десяти Тысяч Призраков Преисподней также сжался в чёрный сгусток тени и окончательно рассеялся.
Пусть атаку и удалось сдержать в самый последний момент, в защитном барьере Собрания Стона Духов зияла гигантская брешь.
А в горном ручейке Юань Цзун медленно открыл глаза, и уголцы его губ тронула жестокая усмешка.
— Барьер пал. Младшие братья, наш выход.
— Убить!
Больше десятка свирепых и мощных аур, словно сдерживаемые долгие годы вулканы, вырвались из далёкого горного ручейка. Окутанные подавляющей зловещей ци и пробирающей до костей жаждой убийства, они падающими звёздами ринулись в полуразрушенное Собрание Стона Духов!
— Это ублюдки из Святой Секты Уцзи!
— Они прорвались!
— Быстрее, остановите их! — выжившие культиваторы Преисподней Жёлтых Источников издали крики ужаса и отчаяния.
После безжалостного и безумного опустошения изнутри, учиненного демоном Ситу Хуацзи, а затем точечного удара сверхдальнобойной техникой, все мастера в торговом городе, обладавшие хоть какой-то репутацией, были либо мертвы, либо тяжело ранены.
Те же, кому посчастливилось выжить, обнаружили, что их ауры истончились, а сила сильно иссякла.
Теперь же на ногах оставались в основном рядовые ученики, чья культивация едва достигала четвертого и пятого слоев заложения основ ци, а то и вовсе лежала ниже.
Разве могли они противостоять этой своре волков из Святой Секты, которые долго отдыхали и копили силы?
Это было всё равно что выпустить тигра в стадо овец! В мгновение ока всё Собрание Стона Духов превратилось в кровавое охотничье угодье.
Истинные практикующие Секты рассредоточились призрачными тенями. Юань Цзун обратился в поток вязкого чёрного дыма: стоило ему пронестись мимо, как лица учеников Преисподней Жёлтых Источников чернели, а их плоть и кровь обращались в гной.
Чжу Лян передвигался под землей, то и дело выталкивая наверх гигантские каменные шипы или утягивая врагов в толщу земли, чтобы похоронить заживо.
Один практикующий призвал Знамя Сотни Душ, оспаривая остатки Знамени Десяти Тысяч Призраков Преисподней за контроль над душами инь; другой затянул зловещую мелодию, терзая разум врагов; третий взмахнул белокостным длинным мечом, перечеркивая поле боя вспышками мечевой ци...
Паника распространилась среди выживших подобно чуме, и их сопротивление рухнуло едва ли не сразу же после того, как началось.
По сравнению с ослепительными выступлениями соратников, Ци Юнь держался куда скромнее.
Он не бросался в самую гущу схватки, а продвигался размеренным шагом. Вокруг него клубился чёрный песок. Абиссальный железный песок двигался сам по себе, словно живой, выстраивая вокруг его тела непрерывно меняющийся непроницаемый щит.
Техники зловещего яда и ядовитые летающие иглы, пущенные несколькими учениками Преисподней Жёлтых Источников, попытавшимися совершить скрытную атаку с фланга, при столкновении с железным щитом порождали лишь град звонких искр и рассыпались в прах, даже не приблизившись к нему.
Его взгляд спокойно скользнул по полю боя, выискивая цель. Распорядитель Преисподней Жёлтых Источников на шестом слое заложения основ ци укрылся за полуразрушенной костяной башней и отдавал приказы нескольким ученикам выстроить формацию для упорного сопротивления.
Руки Ци Юня быстро сложили печать. Он тихо прошептал древнее проклятие, и на его кончиках пальцев заструился желтовато-зелёный свет.
[Техника Командования Элементом Древесины — Оковы Драконьего Древа] Вжух! Над головой распорядителя мгновенно сгустилась духовная ци. Силуэт гигантского деревянного кола, формой напоминавшего кандалы и оплетенного бесчисленными древними лазурными магическими узорами, материализовался прямо из воздуха.
От техники исходил глубокий даосский замысел тяжести, сковывания и абсолютного подавления.
Она рухнула с небес! Распорядитель в ужасе вскинул голову, чувствуя, как сам воздух вокруг него сгустился до плотности горной породы, сделав любые движения невозможными.
Циркулировавшая в его теле холодная истинная ци казалась увязшей в болоте — вялой и не отзывающейся на приказы!
Он отчаянно задействовал защитный магический артефакт, и в тот же миг вспыхнул серый щит призрачного света.
Бух!!! Оковы Драконьего Древа уже обрушились вниз! Призрачный щит мгновенно раскололся, словно был сделан из бумаги!
Распорядитель даже не успел толком закричать: чудовищное давление вбило его прямо в землю, размозжив кости и превратив плоть в кашицу.
Даже полуразрушенная костяная башня, возле которой он стоял, наполовину обрушилась от ударной волны.
На месте удара осталась лишь глубокая воронка и распространяющийся запах крови. Убийство одним ударом!
Следом заклинание Ци Юня вновь изменилось, и между его пальцев запульсировало синеватое сияние.
— Техника Командования Элементом Древесины: Пронзающий Пустоту Конус!
Вжик! Вжик! Вжик! Раздался резкий свист рассекаемого воздуха! Несколько персиковых колышков — заостренных сверху и квадратных снизу, покрытых мистическими магическими узорами и сияющих беглым светом — сорвались с места со скоростью, недоступной человеческому глазу.
Словно телепортировавшись, они возникли прямо за спинами нескольких других учеников, пытавшихся бежать!
Эти персиковые колышки обладали врожденной чувствительностью к зловещей ци инь. Как бы ни пытались враги увернуться, колья неумолимо преследовали их!
— Ах!
— Нет!
Персиковые колышки с легкостью пробили защитную ци инь беглецов и вонзились в их тела!
Заключенная в них сила разрушения зла мгновенно уничтожила жизненную силу жертв и потрясла их хрупкие души до грани полного краха.
Из ран не сочилась кровь. Вместо этого от них исходил жженый запах обугливания и очищения.
Стоило врагу испустить дух, как череп белокостного скелета, пылающий зловещим зелёным призрачным огнем, с хриплым хохотом бросался на труп. Он зависал над телом, вспыхивая огнем в глазницах, и испускал невидимую силу всасывания.
Вьюх — нити чистейшей ци жизненной эссенции алого цвета насильственно вытягивались из тел, будто увлекаемые невидимым поводком, и сплошными потоками устремлялись в пасть черепа.
Наконец по мистической связи эта энергия возвращалась в тело Ци Юня.
Способность [Поглощение Эссенции] была активирована на полную мощность! Ци Юнь ясно ощущал, как расходуемая истинная ци стремительно восполняется.
При этом его собственная истинная ци, на накопление которой обычно требовались долгие недели упорного труда, также росла пусть медленно, но ощутимо.
Этот восторг от похищения чужой жизни ради подпитки собственной заставил его взгляд стать еще более холодным.
Железный песок для защиты, древесные техники для нападения и череп для поглощения эссенции!
Вскоре он добрался до самых глубин Собрания Стона Духов...

Комментарии

Загрузка...