Наконец, терпение Чжун Куя иссякло. Он просто поднял руку и одним ударом разнес дверь в щепки, чем до смерти перепугал обоих мужчин.
— Нельзя быть таким вспыльчивым, я же боюсь, — Линь Фань и Цинь Хуай испуганно прижались друг к другу.
Чжун Куй молча уставился на них, и в его голове всплыло лишь одно слово: «голубки»! У этих двоих определенно были какие-то постыдные тайны. С крайне недовольным видом он зашагал вперед, Линь Фань и Цинь Хуай поплелись следом, а за ними, ковыляя, двигался тот самый маленький Цзянши.
Чжун Куй провел их через тайную комнату размером с три футбольных поля, и, когда они наконец остановились, перед ними оказался мост. Да, прямо здесь, глубоко под землей, был мост. Под ним — бездонная пропасть. Цинь Хуай подобрал камешек и бросил вниз, но даже спустя долгое время не услышал ни звука. Они с Линь Фанем невольно переглянулись, и их лица заметно побледнели. Вот уж точно: упадешь — даже костей не соберут.
Мост был выточен из нефрита и казался таким хрупким и невесомым, что, казалось, стоило ступить на него — и он тут же рухнет. Чжун Куй постоял мгновение и собрался было сделать шаг вперед, но Линь Фань тут же схватил его за рукав:
— Старший, если человек на него встанет, он же разобьется!
Линь Фань смотрел на него с нескрываемым изумлением: неужели Чжун Куй от нетерпения совсем лишился рассудка?
Линь Фань не успел договорить, как Чжун Куй обернулся, глядя на него с нескрываемым гневом:
— Я столько времени учил тебя управлять Энергией Духов, ты что, черт возьми, не знаешь, как ее использовать?
Выражение его лица было таким, словно он нашел на дороге деньги, а придя домой, обнаружил, что они снова пропали.
— Разве Энергия Духов нужна не для борьбы с призраками? — Линь Фань невинно захлопал глазами. — Но ведь здесь нет никаких призраков!
От этого ответа Чжун Куя чуть не хватил удар.
— Ты хотя бы пытался выяснить, в чем еще она полезна? — Чжун Куй предпринял последнюю попытку.
Линь Фань закатил глаза:
— Я вечно занят то тем, то другим, когда мне было искать время на эксперименты?
Что ж, Чжун Куй сдался. Теперь он всерьез задумался, был ли выбор Линь Фаня правильным решением. Тяжело вздохнув, он схватил обоих за шиворот и бросил:
— Смотрите внимательно. Вернемся — хорошенько во всем разберетесь.
Затем он совершил прыжок, и, увлекая их за собой, перелетел на противоположную сторону. Приземлившись, Цинь Хуай застыл в изумлении, а Линь Фань вытаращил глаза. Оказывается, Энергию Духов можно использовать и так — стоило вернуться и попробовать.
Коснувшись земли, Цинь Хуай с любопытством спросил у Чжун Куя:
— Послушайте, а я гожусь для культивации Энергии Духов?
На душе у Чжун Куя стало тяжело: оказывается, глупость действительно заразна. Но, видя жажду знаний в глазах Цинь Хуая, он все же решил просветить его:
— Энергию Духов могут культивировать только призраки. Может, перережешь себе горло? Тогда я тебя научу.
Улыбка на лице Цинь Хуая мгновенно застыла. Он поспешно отступил назад и неловко пробормотал:
— Нет-нет, пожалуй, Даосское Искусство мне больше подходит.
Однако, вспомнив о Линь Фане, он указал на него и спросил:
— Тогда почему он, будучи живым человеком, может ее культивировать?
Чжун Куй холодно усмехнулся и посмотрел на Линь Фаня со злорадством:
— А ты посмотри на него внимательно, много ли в нем осталось от живого человека?
Цинь Хуай пристально всмотрелся в Линь Фаня. С виду — обычный человек, но стоило подойти ближе, как от него начинало веять холодом. Летом, наверное, рядом с ним было бы очень приятно находиться.
Перебравшись через мост, троица, не оглядываясь, двинулась дальше. Вскоре после их ухода с другой стороны появилась группа людей. Они вошли в это место раньше, но двигались гораздо медленнее. Увидев нефритовый мост, они остановились, и их выражения лиц были в точности такими же, как у Линь Фаня и его спутника.
Долго стоя перед мостом, главарь группы наконец не выдержал и, указав на одного из своих подчиненных, скомандовал:
— Ступай, проверь.
Названный человек весь задрожал, ноги его подкосились, и он рухнул на землю, сотрясаясь от страха. Если мост окажется ненадежным, то всё — конец!
— Бо... босс, у меня дома восьмидесятилетняя мать и трехлетний ребенок, смилуйтесь! — в его голосе уже слышались рыдания.
Главарь, видя, что тот не двигается, выхватил меч и приставил его к горлу бедняги:
— Пойдешь или мне прикончить тебя прямо сейчас?
Очевидно, мольбы не тронули его, напротив, он лишь перешел к угрозам. Под испепеляющим взглядом главаря несчастный, дрожа всем телом, поднялся на ноги. Если пойти — есть хоть какой-то шанс на выживание, если остаться — смерть неизбежна. О сопротивлении он даже не помышлял: здесь столько людей, разве он сможет что-то сделать? Да и погибнет, скорее всего, еще мучительнее.
Его ноги, ставшие как вареные макароны, тем не менее, шаг за шагом несли его к мосту. Оглянувшись, он увидел, как остальные соратники смотрят на него со злорадством. Делать было нечего, пришлось ступить на нефрит. К его удивлению, мост, казавшийся таким тонким и хрупким, даже не пошатнулся. Осмелев, мужчина начал шагать увереннее и вскоре благополучно добрался до другой стороны.
Оставшиеся на берегу воодушевились и выстроились в очередь, чтобы один за другим перейти через мост. Однако, когда дошла очередь до самого главаря, как только он ступил на середину, раздался отчетливый хруст. Мост начал рушиться. Главарь резко изменился в лице и бросился бежать, но в тот момент, когда он почти достиг края, конструкция окончательно развалилась.
Стоявшие на краю пропасти люди попытались схватить его, но опоздали на долю секунды. Главарь рухнул вниз, издав леденящий душу вопль, который оборвался лишь спустя долгое время.
У всех присутствующих по спине пробежали мурашки, а те, кто уже перешел, почувствовали, что только что побывали на пороге смерти. Одновременно их охватил ужас от осознания глубины пропасти. Те же, кто остался на другой стороне, побледнели: хорошо, что они не пошли, а то как бы пришлось возвращаться — большой вопрос.
Обе группы начали кричать друг другу через пропасть. В итоге договорились: те, кто перебрался, продолжают путь, а оставшиеся ждут на месте, пытаясь придумать, как выбраться. Ведь даже за пропастью еще нужно было найти путь назад. Из сорока человек перебрались лишь около двадцати. Придя к согласию, отряды двинулись дальше. Вскоре после их ухода к пропасти подошли другие люди и, увидев обрыв, нахмурились, размышляя, как быть дальше.
Тем временем Чжун Куй перестал торопиться и еще долго водил своих спутников по запутанным подземным лабиринтам. Наконец, замедлив шаг, он прошептал:
— Мы совсем рядом. Это самый центр Массива Девяти Источников Преисподней. То, что здесь охраняют, должно быть чем-то ужасающим. Будьте осторожны, я могу не успеть вас защитить.
Линь Фань и Цинь Хуай синхронно переглянулись и в один голос спросили:
— Мы уже пришли?
— А ты как думал?
Цинь Хуай недоверчиво произнес:
— Не может быть. Почему же по пути нам не встретилось ни одной опасности?
Чжун Куй посмотрел на них с досадой, про себя уговаривая себя, что они еще неопытны и чего-то не знают — это нормально.
— Просто хозяева этого места даже не считают нужным расставлять на пути какие-то ловушки.

Комментарии

Загрузка...