Продалив тридцать ли от Горы Юньву, Цзян Ли наконец выбилась из сил.
Её ноги подкосились, и она успела ухватиться за ствол дерева поблизости, чтобы снова не рухнуть на землю на глазах у Вэнь Хэна.
Вэнь Хэн остановился.
— Жажда жизни сотоварища Цзян пропала?
Цзян Ли прикрыла глаза.
С тех пор как они покинули Гору Юньву, от этого человека не прозвучало ни единого доброго слова.
Только что он еще заставлял её отрабатывать долг всю жизнь.
А теперь, заметив, что она едва держится на ногах, он снова принялся отпускать язвительные замечания.
Цзян Ли подняла голову.
— Никуда она не пропала.
— Просто мне временно нужен отдых.
— Надолго?
— Закроюсь на несколько дней.
Вэнь Хэн чуть приподнял уголки глаз.
— В затворничестве?
Цзян Ли не удостоила его ответом, повернулась к Цин Ци и произнесла:
— Найди скрытое место.
— В город пока не пойдем.
Цин Ци заметила, что та выглядит скверно, и тут же кивнула:
— Слушаюсь, хозяйка.
Она развернулась, чтобы разведать дорогу.
Цзян Ли предостерегла её:
— Держись подальше от Горы Юньву.
— Лучше с подветренной стороны, чтобы поблизости не ходили культиваторы и не было источников воды.
Возле водоемов обычно крутились демонические звери и собиратели травы.
Шум от её нынешнего затворничества будет немаленьким.
Секретное Ранчо Туманов закрылось раньше времени.
Появилось Второе перо Цинлуаня.
Кто-то из Высшего Мира снова выслеживает их из тени.
Сейчас меньше всего хотелось бы, чтобы кто-то заметил изменения в её уровне силы.
Цин Ци быстро отыскала на склоне горы заброшенную пещеру.
Вход занавешивали густые лианы.
Внутри было не слишком просторно, но для ночлега нескольких человек вполне достаточно.
Каменные стены сухие.
Ни следов помёта демонических зверей, ни свежих отпечатков лап.
В самом дальнем углу имелась даже узкая щель для вентиляции.
Осмотревшись, Цзян Ли осталась относительно довольна.
— Здесь.
Цин Ци первой установила у входа скрывающий массив.
Цзян Ли извлекла из Пространственного Браслета порошок от насекомых, Порошок, отпугивающий зверей, порошок, скрывающий ауру, и небольшой сверток пепла пахучих трав.
Слой за слоем она рассыпала их снаружи пещеры.
Вэнь Хэн прислонился к дереву, наблюдая за её хлопотами.
— Сотоварищ Цзян собралась в затворничество?
— Или решила себя похоронить?
Цзян Ли даже не подняла головы:
— Боюсь, как бы кто-нибудь не похоронил меня, пока я буду медитировать.
Вэнь Хэн неторопливо произнес:
— Если сотоварищ Цзян продолжит творить глупости...
— Впрочем, исключать этого нельзя.
Рука Цзян Ли с зажатым в ней пузырьком с лекарством замерла на мгновение.
— Молодой господин Вэнь.
— М?
— Нельзя же вечно попрекать старыми долгами.
— Долг еще не возвращен.
На губах Вэнь Хэна промелькнула едва заметная улыбка.
— Почему же нельзя?
Цзян Ли: «...»
От этого долга никуда не деться.
Она просто перестала обращать на него внимание.
Закончив расставлять массивы, Цзян Ли достала последние два флага маскирующего массива и воткнула их по обе стороны от входа в пещеру.
Цин Ци, заметив это, спросила:
— Хозяйка собирается очистить Золотую Росу Души?
— Угу.
Цзян Ли коснулась Пространственного Браслета.
В секретной обители она уже использовала часть целебной силы Золотой Росы Души, чтобы укрепить трещины в своей душе.
Но истинная сердцевина лекарственной силы по-прежнему была запечатана в самом центре цветка.
Раньше она не смела поглотить всё за раз.
Во-первых, тело не выдержало бы.
Во-вторых, в секретной обители на каждом шагу таились опасности, и времени на полноценное затворничество не было.
Но теперь тянуть больше нельзя.
Цинлуань говорила.
Эта духовная трава поможет ей открыть первые врата Моря Духа.
Только по-настоящему распахнув эти врата, она сможет пробудить культивацию, дремавшую в глубинах её тела.
Иначе ей вечно придется полагаться на заимствованную у Вэнь Хэна духовную энергию, чтобы в критический момент совершить переворот на грани жизни и смерти.
В конце концов, эта сила ей не принадлежала.
Приходила быстро.
Улетучивалась еще быстрее.
Да еще и носом шла кровь.
Хуже всего было то, что при каждом заимствовании печать внутри тела Вэнь Хэна слабела.
Она могла рисковать ради выживания.
Но не могла бесконечно латать бреши в собственной культивации за счет Вэнь Хэна.
По крайней мере, не бездумно.
Цзян Ли взглянула на Вэнь Хэна.
Тот как раз смотрел на нее.
Их взгляды встретились.
Его брови и глаза по-прежнему излучали мягкость.
Но во взгляде ясно читалось одно:
Не думай, что раз ты ушла в затворничество, о долге можно забыть.
Цзян Ли тут же отвела глаза.
— На время моего затворничества стражу у входа держит Цин Ци.
Цин Ци кивнула:
— Слушаюсь.
Цзян Ли перевела взгляд на Туаньтуань:
— Ты пойдешь со мной.
Туаньтуань качнула хвостом:
— Мяу.
Взгляд Вэнь Хэна упал на черного кота.
После событий в Древнем храме Цинлуань он смотрел на Туаньтуань совсем иначе, чем прежде.
Обычный черный кот, которого древний храм позволил войти внутрь вместе с Цзян Ли.
Кот, способный сохранять ясный рассудок перед лицом великого демона четвертой ступени.
И умудрившийся сбежать в пространственной трещине, зажав в зубах кролика.
Как ни посмотри, обычным он не был.
Почувствовав на себе пристальный взгляд Вэнь Хэна, Туаньтуань с самым невинным видом лизнула собственную белую переднюю лапку.
Изображая полное непонимание.
Вэнь Хэн тихонько усмехнулся.
Разоблачать её он не стал.
Подхватив Туаньтуань на руки, Цзян Ли направилась вглубь пещеры.
Стоило ей сделать два шага, как Вэнь Хэн внезапно окликнул её:
— Цзян Ли — именно так.
Цзян Ли остановилась.
— Что на этот раз?
Вэнь Хэн стоял в тени у входа.
Горный ветер трепал подолы его одежд.
Бледное лицо тонуло в полумраке, но взгляд был слишком отчетливым, чтобы его игнорировать.
— Ты ничего не забыла?
Цзян Ли растерянно моргнула:
— О чем ты?
На губах Вэнь Хэна играла едва заметная улыбка.
— Объясниться.
Цзян Ли: «...»
Объясняться прямо сейчас она не собиралась.
Чем больше объяснений.
Тем больше секретов раскрывается.
Прижав Туаньтуань крепче, Цзян Ли развернулась и зашагала в самую глубь пещеры.
— Когда выйду из затворничества.
Вэнь Хэн тихонько усмехнулся — именно так.
— А шустрая.
Цзян Ли даже не обернулась:
— Не побежишь быстрее — кто-нибудь обязательно схватит тебя, чтобы свести счёты.
Вэнь Хэн бросил ей вслед:
— Думаешь, спрятавшись в пещере, можно не возвращать долг?
Шаги Цзян Ли стали еще быстрее.
—
В глубине пещеры.
Цзян Ли опустилась на землю, скрестив ноги.
Туаньтуань уселась прямо перед ней.
Её золотистые кошачьи зрачки неотрывно смотрели на нефритовый ларец в руках хозяйки.
Цзян Ли откинула крышку.
Наружу медленно полилось бледно-золотое сияние.
Золотая Роса Души всё еще выглядела свежей.
Семь золотистых лепестков раскрывались один за другим.
В самом центре цветка оставшаяся лекарственная сила заново собралась в единую прозрачную каплю.
Капля парила над пестиком цветка.
При каждом ее обороте в глубинах сознания Цзян Ли раздавался легкий толчок.
Словно что-то давным-давно заснувшее отзывалось на этот зов.
Цзян Ли не стала принимать лекарство сразу.
Сначала она достала половину Гриба Лунного Костного Мозга.
Туаньтуань бросила на нее взгляд:
— Собираешься использовать оба лекарства вместе?
— Золотая Роса исцеляет душу.
— Гриб Лунного Костного Мозга защищает меридианы.
Нефритовым ножом Цзян Ли отрезала тончайший ломтик гриба.
— Трещины в моей душе залечит Золотая Роса.
— Но как только Море Духа откроется, хлынувшая духовная волна ударит по телу, и меридианы могут не выдержать.
Туаньтуань на удивление воздержалась от насмешек:
— Хоть в чем-то проявила осторожность.
Цзян Ли подняла взгляд.
— Я всегда осторожна.
Туаньтуань холодно фыркнула.
Цзян Ли опустила грибной ломтик в нефриторовую чашу и принялась медленно растирать его пестиком.
Полупрозрачный сок постепенно выступил наружу.
По пещере поплыл прохладный аромат лекарственных трав.
Кончик носа Туаньтуань зашевелился:
— Когда Золотая Роса Души проникнет внутрь, она исцелит твой дух.
— Но одновременно она вызовет отдачу в договоре души.
Цзян Ли приостановила движения.
— Что это значит?
Туаньтуань сидела идеально прямо:
— Ты восстановишься чуть-чуть.
— И я вместе с тобой тоже восстановлюсь чуть-чуть.
Глаза Цзян Ли мгновенно засияли.
— Ты сможешь стать сильнее?
Туаньтуань задрала подбородок:
— Я и так сильна.
Цзян Ли окинула её взглядом с головы до ног.
Черное тело.
Четыре белые лапы.
Серебряная луна на лбу.
Пушистая.
Кругломодая.
Да и животик слегка округлый.
Цзян Ли на мгновение замолчала:
— Сейчас ты выглядишь максимум способной притворяться милой.
Туаньтуань: «...»
Шерсть на ее спине мгновенно встала дыбом.
— Цзян Ли — именно так — именно так.
Ее голос по-прежнему звучал лишь в пространстве разума.
Цзян Ли неторопливо перелила сок гриба в нефритовый флакон.
— Не сердись.
— От злости шерсть лезет.
— Погляди на Цинлуаня.
— Живой пример перед глазами.
Взгляд Туаньтуань стал опасным.
Если бы Цзян Ли не собиралась сию секунду уходить в затворничество, она бы непременно цапнула её за палец.
Цзян Ли усмехнулась:
— Ладно.
— Если я и вправду открою Море Духа, какие способности ты вернешь?
Туаньтуань лениво взмахнула хвостом над землей:
— Не знаю.
Цзян Ли: «...»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...