В конце августа Сяо Дун наконец приехал в большой город и переступил порог высшего учебного заведения.
Он был полон амбиций и пылал энтузиазмом, надеясь проявить себя, усердно трудясь в совершенно новой обстановке.
Однако между идеалами и реальностью всегда лежала пропасть.
На приветственном вечере первокурсники по очереди выходили на сцену, чтобы представиться. Сяо Дун тоже горел нетерпением и рвался в бой, он даже подумывал показать какой-нибудь номер — исполнить проникновенную песню, чтобы всем запомниться.
Он поднялся на сцену, казалось, ни капли не волнуясь и не трепеща. Но стоило ему заговорить, как по всему залу мгновенно прокатился взрыв хохота.
Сначала Сяо Дун даже не понимал, над чем они смеются, пока кто-то из студентов в зале не начал передразнивать его «деревенский диалект». Только тогда Сяо Дун осознал, что его манера говорить будто бы коренным образом отличается от чужой, и от его речи за версту разит глубинкой.
Его уверенность в себе испарилась в один миг. Ему показалось, что взгляды зрителей в зале целятся в него острыми стальными иглами, ему стало неуютно, словно на иголках, а щеки запылали. Наспех бросив «спасибо», он сошел со сцены. Он даже забыл показать свой номер, но этого хватило, чтобы врезаться сокурсникам в память.
Он думал, что раз поступил в столь престижный вуз, то стал баловнем судьбы. Думал, что наконец-то сможет развернуться в полную силу и засиять ярче всех. Но тут-то он и понял, что даже элементарное языковое общение превратилось для него в шутку. В те дни, когда проходила военная подготовка, Сяо Дун снова повесил нос. Он старался как можно больше слушать, смотреть и перенимать чужое произношение, а сам говорил очень редко. Ему хотелось превратиться в младенца, который учит слова по принципу «услышал фразу — запомнил», а не так, как сейчас, когда одновременно с освоением правильного произношения приходится изживать инерцию мышления, навязанную родным говором.
Возвращаясь каждый вечер в общежитие, он включал выданное учебным заведением радио и слушал всевозможные новости политики. Слушая их, он полушепотом вгрызался в каждое слово. Поначалу соседи по комнате думали, что он свихнулся, да Сяо Дун в тот период и вправду был немного помешан.
В перерывах между строевой подготовкой он частенько заглядывал к газетному стенду в коридоре факультета, брал в общежитие свежие выпуски студенческой газеты и устраивал своему языку суровую проверку на прочность — ему во что бы то ни стало нужно было преодолеть языковой барьер.
Сосед по кровати Сяо Дуна, парень из северо-западных краев по имени Чжан Чэньфа, носил стрижку под горшок, поэтому соседи по комнате прозвали его «Кастрюля».
Говорил по-путунхуа Кастрюля тоже неважно, особенно когда речь заходила о еде: из его рта вечно доносилось «вкуснотища, вкусючая донельзя, чисто смак».
Но язык у Кастрюли был не такой уж плохой — возможно, сказывалось то, что он приехал из крупного города. Хоть в его речи и проскальзывал местный говор, в ней не было ни капли деревенской грубости.
Кастрюля принадлежал к числу беспечных оптимистов, у которых почти не было забот, лишь бы быть сытым и довольным. И даже при всем этом его до крайности утомляли ежедневные «мантры», которые читал Сяо Дун.
Ты целыми днями таскаешься с газетой, что в ней хорошего? Неужели там спрятан код к богатству? — Кастрюля так яростно скреб затылок, что аж раздавался треск.
Скрестив ноги на кровати, Сяо Дун неловко и застенчиво поджал губы:
— Плохо владею путунхуа, стоит открыть рот — и люди смеются. Если старательно практиковаться, в конце концов можно добиться хоть какого-то прогресса.
— Ты и вправду накручиваешь себя. Никто над этим не смеется. А если кто и вздумает подшутить, так это лишь доказывает, что у него воспитание хромает.
Кастрюля был неплохим парнем и вполне считал Сяо Дуна другом.
— Кастрюля, спасибо тебе. Я ведь тоже понимаю, что ты, возможно, прав. Но все люди разные, я не умею быть таким, как ты, не отгораживаться от мира и не обращать внимания на чужие взгляды и мнения. Сам не знаю, с каких пор я стал таким уязвимым и чувствительным, чересчур сентиментальным. Я слишком сильно переживаю из-за того, что думают обо мне окружающие, и еще больше — из-за собственного мнения о себе.
— Ой, ну и задачка! Разве жить вот так — не мучение? — у Кастрюли даже уголки глаз собрались в гармошку от напряжения.
— Мучение, да только не переделать себя. Наверное, привыкну — и станет легче. Хочешь, я пойду читать на балкон, чтобы не мешать тебе отдыхать?
Сяо Дун уже собирался слезть с кровати, но Кастрюля протянул руку и остановил его:
— Что за глупости ты говоришь? До того как я понял в чем дело, ты меня и правда жутко раздражал; а теперь понял и думаю, что ты... ну просто отличный парень.
Сяо Дун с глубокой благодарностью посмотрел на Кастрюлю:
— Тогда я... буду говорить еще тише?
— Читай громче! Ошибнешься в произношении — я тебя поправлю, — великодушно пообещал Кастрюля.
— Ну уж нет, спасибо. Твой путунхуа и самого-то недалеко от деревни ушел. Если я стану учиться у тебя, разве это не превратится в деревню в квадрате?
— Деревня — это отлично! Давай-ка потом замутим с тобой юмористический дуэт, глядишь, и прогремим на весь кампус!
Уголки губ Сяо Дуна тронула улыбка:
— Гай, ты чего поесть хочешь?
Кастрюля тут же отозвался:
— Лапши с перчиком!
— Тогда просто смак!
— Чисто вкусючая донельзя!
Больше месяца стараний не прошли даром. Хотя Сяо Дун еще не обрел уверенности, чтобы участвовать в конкурсах ораторского искусства или дебатах, в повседневном общении, при ответе на вопросы преподавателей и в шутках с сокурсниками он теперь чувствовал себя вполне свободно.
В тот вечер в середине октября Кастрюля внезапно высунул голову из-под одеяла и, припав к уху Сяо Дуна, спросил:
— Завтра планы есть?
— А что такое? — испугался Сяо Дун.
— Редакция студенческой газеты набирает репортеров. Пойдешь со мной на отбор.
— Но я же ничего в этом не понимаю, какая из меня компания? — озадаченно спросил Сяо Дун.
— Не понимаешь — сдашь пустой лист. Все равно сегодня я подал заявку и твое имя туда вписал тоже.
Сяо Дун перевернулся на живот и ошеломленно воскликнул:
— Что за самоуправство! А если завалю экзамен, что тогда делать?
Кастрюля откровенно закатил глаза:
— Это же не официальный экзамен, а так, набор в редакцию. Если провалишься — тебе ничего за это не будет, а если пройдешь и тебя примут, будешь получать стипендию от редакции, за опубликованные статьи станут платить гонорары, а главное — заработаешь кредиты, да и при выпуске в резюме лишняя строка появится.
На следующий день во второй половине дня Сяо Дун, прихватив студенческий билет, вот так вот, по воле чужих амбиций, оказался в аудитории, где проходил отбор в школьную газету.
Сяо Дун чувствовал себя полным простофилей: с какой стати, ради чего он вообще явился на этот экзамен для репортеров школьной газеты? Зато недалекий Кастрюля вовсю махал ему рукой, изображая на лице самое виноватое выражение.
Сяо Дуну оставалось лишь стиснуть зубы и пойти на этот шаг из товарищеской солидарности. Кто заставлял Кастрюлю быть его лучшим братом? Кто говорил, что вдвоем им будет куда спокойнее?
До того как раздали бланки с заданиями, Сяо Дун думал, что экзамен будет точь-в-точь как обычная контрольная по родному языку: тесты на выбор правильного ответа, верно-неверно, проверка понимания текста и сочинение.
Но когда бумаги раздали, на них оказалось всего два вопроса.
Вопрос первый: основываясь на мерах, принятых школой для встречи первокурсников, напишите информационную заметку объемом не менее 400 иероглифов.
Вопрос второй: опираясь на собственный жизненный опыт, напишите повествовательное эссе без ограничения по объему.
Сяо Дун долго тупо смотрел на бланк — с такой работой он был прекрасно знаком!
От самого начала семестра и военной подготовки до регулярных занятий он почти ежедневно читал студенческую газету, причем большая часть материалов в ней крутилась вокруг заботы школы о студентах и мероприятий для первокурсников. Содержимое тех страниц он уже мог пересказывать наизусть.
И тогда он принялся подражать готовым образцам: время, место, действующие лица, причины, ход и итог события, а вдобавлению использовал приемы написания текстов, которым учил школьный преподаватель литературы — голова феникса, брюхо свиньи, хвост леопарда. Сяо Дун выплеснул на бумагу все, что видел в газетах, а также собственную политику школы, прочувствованную и пережитую на личном опыте.
В конце концов у него из-под пера полилась такая масштабная статья, что в ней набралось больше тысячи знаков.
Что же касалось повествовательного эссе, то тут и вовсе не о чем было говорить. Любимым произведением Сяо Дуна было эссе Си Цзыцина «Силуэт отца». Но сегодня он писал не об отце, а о Ван Сюе, ведь их последнее расставание произошло под звездным небом, когда Ван Сюй махал ему рукой на прощание.

Комментарии

Загрузка...