Какая жуткая картина, словно сцена из фильма ужасов.
Посреди этого безумия Ли Пхён Хва на миг позабыл об опасности и оцепенел.
«Нам Сон Хи.... Кажется, так?»
Он знал немногое, но это была та самая женщина, что только что появилась, заколола Ли Ун Гёля и исчезла. Если верить словам Чон Даон, она приходилась Ли Ун Гёлю матерью.
В голове Ли Пхён Хва подобные действия просто не укладывались.
Ли Пхён Хва крепче сжал рукоять меча.
Хотя по спине катился холодный пот, он старался не подавать виду.
«Похоже, она как-то связана с Чон Даона».
Чон Даон не стал вдаваться в подробности, но Ли Пхён Хва не был дураком. Кое-какие догадки у него имелись.
Раз уж он связался с охотницей S-ранга Чон Даон и не раз оказывался втянут в неожиданные передряги, эта женщина, вероятно, была одной из них.
«Как назойливые мухи, до чего же утомительно».
Знай Нам Сон Хи, что этот мальчишка считает её досадной помехой, она бы наверняка пришла в ярость.
Однако Ли Пхён Хва не пытался её задирать.
«Как же мне выбраться из этой ситуации?»
Хотя его возмущало, что его втянули в это дело, он был морально готов к подобному, когда решил стать другом Чон Даон.
По крайней мере, он был благодарен судьбе, что в этот раз обошлось без заложников.
Если бы здесь были заложники, всё стало бы куда сложнее.
«Эта женщина.... Она ведь намеренно пришла за мной, верно? Но зачем я ей?»
Если её целью была Чон Даон, было бы куда логичнее идти прямо к ней.
Пока что Ли Пхён Хва попытался выиграть время, задав вопрос.
— Что ты делаешь?
— А как ты думаешь? Ловушку расставляю.
Щёлк. Нам Сон Хи небрежно ответила, прикуривая сигарету.
«Постой, запах какой-то странный. Вряд ли это обычный табак.... Неужели наркотики?»
Недавняя схватка с Чон Даона и момент, когда она убила Ли Ун Гёля, вызывали подозрения.
Ли Пхён Хва не терял бдительности и спросил снова.
— Зачем ты это делаешь?
— М-м?
В отличие от нервничающего Ли Пхён Хва, Нам Сон Хи выглядела совсем расслабленной, потягивая нечто, похожее на сигарету.
Причиной её спокойствия мог быть короткий кинжал в другой руке.
Ли Пхён Хва не был так искусен в чтении потоков маны, как Чон Даон, но чувствовал: этот кинжал — вещь непростая.
— Зачем? Думала, ты уже догадался. Хочешь попробовать угадать?
— У тебя нет причин ловить меня. Я всего лишь двадцатилетний парень, который только что пробудился.
— Слишком низкая самооценка для охотника А-ранга. Разве ты не был в составе национальной юношеской сборной?
— В этой индустрии такие титулы ничего не значат.
— Ха-ха, верно. Но как заложник ты всё ещё представляешь ценность.
Заложник.
Это неожиданное слово заставило Ли Пхён Хва нахмуриться.
— Заложник? Против кого? Мои родители — обычные люди.
— О, притворяешься наивным? Или ты просто тупой?
Нам Сон Хи усмехнулась.
— Очевидно, против Чон Даон.... Чего ты смеёшься?
Ли Пхён Хва не стал скрывать усмешку, сорвавшуюся с его губ.
— С чего бы тебе брать меня в заложники, если твоя цель — Чон Даон? Ты всё не так поняла.
Ли Пхён Хва дружил с Чон Даон, но именно эта дружба позволяла ему видеть вещи трезво.
Он ничем не был обязан Чон Даон и не чувствовал себя в долгу — в этом он был уверен.
«Хотя, если судить со стороны, возможно, это имеет смысл».
Они служили в одном военном подразделении, а когда случайно потерялись, в итоге оказались в одной гильдии.
К тому же, последние несколько месяцев они вместе зачищали подземелья.
Должно быть, это выглядело так, будто они близки, вот эта женщина и решила, что сможет использовать его как рычаг давления на Чон Даон!
Но реальность была иной.
— Чон Даона помогает мне не потому, что я ей нравлюсь, а просто потому, что хочет пораньше уйти с работы.
Было ясно, что их отношения далеки от того, что люди называют «дружбой».
— Чон Даон и глазом не моргнёт, если я умру. Так что попробуй кого-нибудь другого.
— Ха-ха, сомневаюсь.
Нам Сон Хи легко отмахнулась от насмешки Ли Пхён Хва.
— Чтобы выиграть в суде, адвокат должен раскрыть все секреты, которые скрывает клиент. Выявлять чужие тайны — моя специальность.
— Ты правда адвокат? Раскрываешь секреты своего клиента?
— Работа адвоката — помочь клиенту выиграть в суде, а не служить его интересам. Впрочем, Чон Даон даже не мой клиент.... Так почему ты бежишь?
—....А-а!
Свист!
Когда Ли Пхён Хва попытался отступить, Нам Сон Хи взмахнула кинжалом.
Изогнутое лезвие кинжала метнулось к Ли Пхён Хва, в мгновение ока настигая его.
Разумеется, Ли Пхён Хва не стал просто стоять.
— Это ещё что!.
Лязг!
Подготовленный и бдительный, Ли Пхён Хва принял удар лезвия на себя.
Клинок Нам Сон Хи даже не задел его волос.
«У меня получилось....!»
— Видишь? Вот почему неопытные детишки....
—....А-а!
Грохот!
Что-то дёрнуло его за лодыжку, Ли Пхён Хва споткнулся и с грохотом рухнул на пол.
Он был настолько сосредоточен на летящем к нему лезвии, что совсем забыл следить под ноги.
И это было ещё не всё.
Ударившись о пол, Ли Пхён Хва наконец заметил, что зрение застилает пелена.
«Дым....!»
Запах газа был заметен в здании уже давно, и теперь тонкая дымка начала заполнять этаж.
Именно этот дым помешал ему заметить нечто, ползущее к нему по полу.
«Чёрт, надо было сначала проверить обстановку, прежде чем вступать в бой....!»
Ли Пхён Хва попытался вспомнить наставления Син Джи Ым, но было слишком поздно.
Верёвка быстро обвилась вокруг лодыжки, и прежде чем он успел осознать, что происходит, его тело было полностью опутано. Ощущение чего-то извивающегося, словно живого, вызвало у него отвращение.
— Угх....!
Но и это было не всё.
Нам Сон Хи резко дёрнула за верёвку, беспомощно волоча Ли Пхён Хва по полу, и тот вскрикнул.
— Отпусти меня!
— Отлично, приманка готова.
Полностью подавив сопротивление Ли Пхён Хва, Нам Сон Хи сократила дистанцию и снова прицелилась кинжалом.
Бах!
Короткий магический разряд вырвался из кинжала в руке Нам Сон Хи.
Ли Пхён Хва охватил ужас.
«Ч-что?!»
Скованный и неспособный пошевелиться, он не мог уклониться от удара.
Он инстинктивно зажмурился, готовясь к смерти.
Бах!
Но тут....
Бах!
Свет ворвался в тёмную комнату.
Ли Пхён Хва широко распахнул глаза от шока.
— Что это?.
Клинок, который Нам Сон Хи метнула в него, наткнулся на щит и исчез.
Разумеется, это был не щит Ли Пхён Хвы.
— Ч-Чон Даон?
Преисполнившись надежды, Ли Пхён Хва огляделся, но Чон Даон нигде не было.
Если так, то кто сотворил щит, который только что защитил его?
— Как я и думала.
Впрочем, похоже, не только Ли Пхён Хва был удивлён.
Нам Сон Хи выглядела совсем невозмутимой.
— Смотри, я наложила на тебя защитное заклинание. Должно быть, оно поглотило немало маны.
— Ч-что? Кто?.
— А кто ещё это мог быть? Конечно, Чон Даон.
— А?
Ли Пхён Хва лишился дара речи.
— Чон Даон.... Сотворила защитное заклинание?
И не какую-то вспомогательную магию вроде усиления физической силы, а самый настоящий щит.
Хотя Ли Пхён Хва был мечником, он прекрасно знал, как трудно наложить защитное заклинание на другого человека так, чтобы оно активировалось в критический момент.
Но неужели она заранее применила такую магию?
«Когда она успела? И зачем?»
Конечно, он считал Чон Даон своим другом, но разве она не из тех, кто не станет утруждать себя ради спасения других, особенно учитывая её лично трудности?
— Чёрт.
Нам Сон Хи едва заметно улыбнулась, наблюдая за Ли Пхён Хвой.
— Порой поступки говорят громче сотни слов. Эти неосознанные действия — самое ясное доказательство истинных чувств человека.
— Что это должно значить?.
— Чон Даона спрятала тебя за своей спиной, как только увидела меня.
Возможно, сама Чон Даон этого даже не осознала.
Но для Нам Сон Хи этого было достаточно, чтобы понять, кто станет самым умелым заложником в сложившейся ситуации.
— Удивительно. Чон Даон казался мне похожей на меня.
Человеком, который не колеблясь пойдёт на морально сомнительные поступки ради достижения цели.
И всё же она проявила такую привязанность к товарищу. Кто бы мог подумать?
Она ведь должна была понимать, что это станет её слабостью.
«Сделала ли она это намеренно или случайно — неважно».
В любом случае, это не имеет большого значения.
Если намеренно — захват Ли Пхён Хвы в заложники открывает безграничные возможности. Если случайно — тем лучше.
«Прямо как говорил наставник Тео».
— Не дай себя обмануть её подвешенным языком, когда имеешь с ней дело. Смотри на её поступки.
— Иногда люди совершают выбор, который противоречит логике.... И это становится их ахиллесовой пятой.
—....Проклятье!
Услышав слова Нам Сон Хи, Ли Пхён Хва стиснул зубы.
Значит.... В этой ситуации....
Его захватили в заложники из-за слабости Чон Даон.
И Чон Даон, возможно, действительно придёт его спасать!
«Отстать — это полбеды, но я скорее умру, чем позволю Чон Даон попасть в ловушку!»
Охваченный отчаянием, Ли Пхён Хва закричал на Нам Сон Хи, голос его дрожал от ярости.
— Да ты сумасшедшая! Зачем ты это делаешь? Почему ты преследуешь Чон Даон?!
— Потому что я кое-чего хочу.
— Нельзя просто так творить такое из-за своих желаний! Если Чон Даон поймает тебя, ты отправишься в тюрьму! Ты сгниешь там до конца своих дней!
— Ха-ха, тюрьма? Ты думаешь, я попаду в тюрьму?
— О чём ты вообще несёшь? Ты же юрист, верно? Конечно, тебя поймают!
— Чёрт.
Нам Сон Хи посмотрел на то, как Ли Пхён Хва бьётся в путах, с таким видом, будто перед ней несмышлёный ребёнок.
На самом деле он был намного моложе неё.
— Знаешь, закон не всегда справедлив.
Нам Сон Хи была ближе к закону, чем кто-либо другой.
И именно поэтому она прекрасно знала: закон работает совсем не так, как думают люди.
По крайней мере, так это видела она.
— Закон лишь ослепляет слабых. Это инструмент, который даёт бесправным ложную надежду, заставляя их верить в равенство перед ним....
— О чём ты вообще говоришь?
— Если бы закон работал, слабые могли бы бороться с сильными, противостоять несправедливости.... Но всё совсем не так.
Даже за такое тяжкое преступление, как убийство, дают разные сроки в зависимости от того, кто его совершил.
А присвоение чьих-то накоплений всей жизни даже убийством не называют.
Если кто-то погибает на работе, доказать, чья это вина, почти невозможно.
И в этот раз всё точно так же.
Наконец, большинство слабых молят закон о справедливости, но проигрывают, потому что у них нет власти.
Закон не защищает слабых.
— В тот миг, когда я убью Чон Даон и докажу, что я сильнее её.... Государство поддержит меня. Они не захотят идти против меня.
Государство не защищает слабых.
Или же, прикрываясь защитой граждан, оно извлекает любую выгоду, какую только может.
— В итоге победитель получает всё.
И Нам Сон Хи была не единственной, кто соглашался с этой логикой.
— Чон Даон тоже это понимает.
Тот, кто выиграет эту игру, заберёт всё.
Нам Сон Хи сказала это и привела в действие то, что подготовила заранее.
— Бах!
Бомба, заложенная на крыше, взорвалась, вновь сотрясая здание.
Ли Пхён Хва вздрогнул от взрыва и широко раскрыл глаза.
— Б-бомба?!
— Не задаёшься вопросом, успеет ли Чон Даон до того, как здание рухнет?
— Она не придёт, я же сказал!
Сейчас его надежда была лишь лёгким дуновением ветра.
Он изо всех сил желал, чтобы Нам Сон Хи ошибалась.
Извиваясь, Ли Пхён Хва пытался освободиться от верёвок, крича во весь голос.
— Я бесполезен для Чон Даона! У неё хороший имидж, но если узнать её поближе, характер у неё ужасный! Ты думаешь, она придёт меня спасать?!
— Чёрт. А девчонка-то заботится о других больше, чем показывает.
Нам Сон Хи не обратила внимания на его выкрики.
А затем....
Вскоре по пустому зданию разнеслось эхо шагов.
— Цок, цок.
Лицо Ли Пхён Хвы исказилось, когда он услышал приближающиеся шаги.
Для того, кто пробирается в здание после взрыва бомбы, шаги были слишком спокойными — человек явно не собирался скрывать своё присутствие.
Вопреки его надеждам, Нам Сон Хи была уверена, кто именно идёт.
Вскоре шаги стихли.
Из тёмного коридора появилась Чон Даон, улыбаясь.
— Прежде чем я разорву тебя на куски, дай сказать одну вещь.
На лице играла самодовольная, почти высокомерная улыбка, словно она уже победила.
— Это первый раз в моей жизни, когда меня так неприятно поняли.

Комментарии

Загрузка...