Некоторые миры приближаются к гибели просто с течением времени.
Жизнь рождается и умирает — таков естественный закон мироздания, но всё же это довольно одинокое существование, подумал Орбис.
Даже сейчас уши Орбиса всё ещё улавливали звук разрушающихся граней мира.
Прогресс к полному уничтожению: 34%...
—...Ясно.
Орбис мельком взглянул на растущую цифру и закрыл глаза.
Этот мир уже давно приговорён к смерти.
В какой-то момент произошло событие, из-за которого мир утратил способность самостоятельно создавать ману.
На самом деле, когда мана истощилась, исчезновение самого измерения не было бы чем-то из ряда вон выходящим.
И всё же этот мир ещё не исчез, потому что Орбис и несколько других магов, словно кукловоды, насильно вливали в него ману из других измерений.
Впрочем, даже этого было катастрофически мало.
В итоге, миру требовался способ самостоятельно восполнять запасы маны.
До тех пор, пока решение не будет найдено или создано, единственным выходом оставалось продолжать вытягивать ману из других измерений ради выживания.
Это было всё равно что лить воду в бездонную яму.
И всё же Орбис упрямо продолжал своё дело.
Причина была проста.
Орбис был королём этого мира, сильнейшим магом, а потому мог продолжать борьбу.
Если что-то можно было сделать, это должно быть сделано.
Таков был его долг.
Это была единственная причина, по которой Орбис всё ещё стоял здесь.
В своих давних воспоминаниях Орбис был королём этого мира.
— Тогда отойди в сторону.
Вух...
«Тёмный лес» преграждал путь Орбису.
Древесные духи, заметившие его, явно проявляли враждебность.
Обычно лес следовало сжечь, а всех, кто в нём скрывался — схватить. Но...
«Это тоже часть мира».
Даже если люди были доминирующим видом в этом мире, он не мог существовать только лишь за их счёт.
К тому же сейчас не было никакой выгоды в уничтожении владений другого вида. Это лишь истощило бы имеющуюся у них ману.
Убийство низкоуровневого монстра, вроде белозубого червя, лишь вернуло бы его ману земле. Но древесный дух, пустивший корни тысячи лет назад, — совсем другое дело.
В тот миг, когда дерево погибнет, духи объявят войну оставшимся людям.
Чтобы защитить немногих выживших людей, такой метод использовать было нельзя.
Глупый человеческий король прибыл.
В этот момент...
Особенно прекрасное и пышное дерево, «Великое Древо», протянуло свои ветви.
Хотя у него не было глаз, как у человека, Орбис всё равно почувствовал устремлённый на него взгляд.
Это не был взгляд врага, но и приветливым его не назовёшь — просто равнодушное созерцание.
Физическая форма изменилась, но для древесного духа это была лишь оболочка.
Орбис улыбнулся и ответил.
— Я пришёл лишь забрать кое-что.
— Уходи. Людям больше нечего здесь искать.
Орбис спокойно ответил духу Великого Древа.
— То, что я желаю вернуть, не принадлежит вам. Оно всегда было моим.
— Свет звёзд падает на землю. И всё же только глупые люди пытаются удержать мимолётный свет вечно.
Услышав слова духа, Орбис прищурился.
— Звёздный свет... Не ожидал, что дух до этих пор помнит прозвище того дитя.
— Прими естественный порядок вещей, человеческий король.
— О, как мудро, дух Великого Древа. Если бы естественный порядок вещей действительно принимали, глупые люди никогда бы не правили этим миром.
Люди и вправду были глупы.
Возможно, как сказал древесный дух, если бы они просто принимали падающий свет и воду, следуя естественному порядку, их жизни были бы мирными.
Но люди всегда восставали против естественного порядка, движимые глупым желанием захватить то, что было у них перед глазами, тем самым приближая свою погибель.
И всё же именно это желание бросить вызов естественному порядку было движущей силой чудес.
Человеческие желания распространялись повсюду, выкапывая из прошлого свободно текущий по земле звёздный свет и даже измеряя его скорость.
Вместо того чтобы принимать естественный порядок и приспосабливаться к нему, они отчаянно пытались его понять и протягивали к нему руки.
Это глупое желание погубило людей, но в то же время оно двигало их вперёд.
— Тогда, как король, ты должен принять даже это желание.
— Слова короля разрушенного мира звучат очень забавно.
Это ответил не дух Великого Древа.
Из темноты леса медленно вышла девушка.
Дух Великого Древа, который ранее шептался с Орбисом, замолчал, словно ничего и не произошло.
Это был ясный знак того, что он больше не будет вмешиваться.
— Ты в плачевном состоянии.
Орбис почувствовал проблеск жалости, глядя на девушку, которая, не имея изъянов, выглядела такой измождённой.
Было ли это из-за слабого чувства, всё ещё таившегося в его памяти, или просто из эстетических соображений, он не мог сказать наверняка.
— Ты продержалась довольно долго. Не смогла исцелить себя, так как не умеешь использовать магию.
Хотя кровотечение, кажется, остановилось, левая рука Чон Даон, раненная атакой Орбиса, была в ужасном состоянии.
Если срочно ничего не предпринять, она может начать гнить.
В таком состоянии девушка по имени Чон Даон провел целые сутки в Тёмном лесу.
Древесные духи не отвергали Чон Даон, но определённо и не приветствовали её.
Её пребывание здесь явно не было приятным.
— И всё же, видя, как ты сама вышла навстречу, полагаю, ты наконец готова.
— заметил Орбис, бросив взгляд на Чон Даон.
Рядом с ней не было видно того огромного фамильяра, похожего на чёрную пантеру.
«Спрятала его?»
В отличие от девушки перед ним, фамильяр, будучи словно частицей её самой, был отдельной сущностью, которую нельзя было отследить через Систему.
Бдительность была необходима.
Конечно, как бы ни использовался фамильяр, результат оставался неизменным.
В итоге, эту девушку снова используют как удобрение для мира.
Чон Даон сражался доблестно.
Это Орбис мог признать.
Поразительно, что спустя столь короткое время после пробуждения она вывела на чистую воду Нам Сон Хи, которая строила козни в тени.
Она даже умудрилась раздобыть информацию о визите Тео Йовановича в Корею и появилась на банкете, что по-настоящему его изумило.
К тому же, она насильно открыла пространственный разлом, используя Ядро Души.
Конечно, эта острота и стала её погибелью.
— А теперь ты умрёшь, так что если у тебя есть последние слова, я выслушаю.
В этом мире Чон Даон, или, вернее, Люцифер, не мог одолеть Орбиса.
Такова была судьба, предрешённая изначально.
Когда девушка была лишь звездой, чей свет должен был угаснуть до рассвета, поражение стало неизбежным.
Чон Даон на миг крепко зажмурилась, а затем снова открыла глаза.
— У меня есть один вопрос.
— Валяй.
— Почему ты перестал преследовать меня?
— А?
— Ты что, засомневался... В самый последний момент?
Голос Чон Даон на последних словах слегка дрогнул.
Орбис начал испытывать некое подобие жалости к девушке перед собой.
Зачем она задала этот вопрос?
Чон Даон из воспоминаний Орбиса — вернее, девушка из её прошлой жизни — всегда цеплялась за него, жаждая привязанности, которой никогда не получала.
Возможно, она всё ещё надеялась, что в душе Орбиса осталось хоть немного тепла.
Даже несмотря на то, что в этой второй жизни её ждала смерть.
Если так, то солгать ей по-доброму перед кончиной было бы нетрудно.
— Я думал об этом.
Однако, прежде чем Орбис успел ответить, Чон Даон заговорил первой.
— Мой фамильяр мог убить меня, как только ошибся. Почему он медлил? А, если собираешься нести чушь о том, что он колебался из-за привязанности, — заткнись.
—...
— Конечно, должна была быть другая причина. Возможно... Техническая неполадка или недостаток сил. Если это так, почему возникла такая проблема? Человеческий король, заручившийся полной поддержкой этого мира, никогда не должен испытывать недостатка сил, чтобы одолеть врага.
Слова Чон Даон заставили Орбиса вспомнить далёкое прошлое.
Времена, когда маленький ребёнок только учился читать и постигать знания.
Воспоминание со временем потускнело, но всё ещё накладывалось на образ ребёнка, сидящего у него на коленях и восторженно лепечущего о том, что только что узнал.
— Тогда ответ прост. Ты не в идеальной форме, — сказал Орбис.
Но девушка перед ним была совсем не похожа на того ребёнка из его воспоминаний.
В глазах Чон Даон вспыхнул красный свет.
Её глаза, полные враждебности и жажды убийства, были поистине демоническими.
Это называлось ростом?
Орбис слабо улыбнулся.
— Не слишком ли поспешный вывод?
— Никакой не поспешный. Я убедилась в этом, просидев в лесу целый день. Тебе было бы лучше убить меня до того, как система Земли нашла меня, но ты тянул время и ждал.
(Если вы читаете этот перевод где-либо, кроме Новелайт.сеть или Силкроадтл, значит, его украли.)
— Я медлил, потому что не хотел сжигать все эти древние деревья.
— Нет, будь это ты, ты бы легко спалил этот лес и пришёл искать меня. В итоге, твои суждения основаны лишь на том, что возможно, а что нет. Не к тому же.
Орбис поразился тому, насколько острым был ум его младшей сестры, даже в такой ситуации.
Как и Орбис хорошо знал свою сестру, так и она знала его.
— Наконец, твоя сила не может быть в идеальном состоянии. Ты, наверное, даже не знаешь, на сколько частей раскололась твоя душа.
И, так хорошо зная собеседника, у Орбиса не было причин для колебаний.
Глаза Чон Даон светились злобой.
Это был взгляд, жаждущий распороть его острым клинком, выражение последнего неповиновения.
Возможно, это была её последняя борьба перед смертью.
— Души наиболее могущественны, когда они целы. Но если ты расколол эту душу надвое... Можно ли это до этих пор называть полноценной человеческой душой? Как же жалки эти люди мира этого, если тот, кто называет себя королём, — лишь разбитый осколок души.
—...Занятно.
Орбис оказался под прямым ударом её злобы.
Это была явная провокация, но не замечать её было не так-то просто.
Он слабо улыбнулся, ведь младшая сестра обращалась с ним как с мусором.
— Вот я, всего лишь фрагмент души, лишённый сил, поэтому я и остановил атаку... Звучит как очень обнадёживающая мысль, не так ли?
— Разве я не права?
— Что ж, если хочешь в это верить — пожалуйста. Но то, что ты здесь умрёшь, от этого не изменится.
— Если ты не просто мусор, то что же тогда составляет твою душу прямо сейчас?
— М-м?
— Не помнишь? Я передала тебе исследования о бессмертии.
Орбис промолчал.
Но Чон Даона не нужен был ответ, она продолжала говорить, словно всё уже решила.
— Я так и не поняла, что является сущностью души.
Из чего состоит человеческая душа?
Душа, что владеет таинственной силой под названием «мана» и создаёт собственный мир — что движет ею?
Это был ответ, который девушка искала долгое время, но так и не нашла.
— Разделение души, обретение вечной жизни... Я провалила всё это. Если не знаешь, из чего состоит душа, её не разделить. В итоге мне удалось лишь отделить несколько эмоций.
—...
— Но если тебе удалось разделить душу, значит, ты выяснил, в чём её суть.
Чон Даон сделал шаг к Орбису.
— Скажи мне.
Орбис поднял руку.
Если она подойдёт ближе, то наверняка атакует. Но, несмотря на своё жалкое состояние, Чон Даона не выказала ни капли колебаний.
— Я наблюдала за многими душами. Одни посвящали жизнь ненависти, но умирали с состраданием, другие сжигали себя ради желаний... Ну а ты?
Как ни странно, её голос звучал очень непривычно.
Орбис взглянул на цепочку текста, парящую в воздухе.
Видимые буквы не изменились.
Исход был так же предрешён, как и изначально.
В обстановке ничего не изменилось.
Духи деревьев и фамильяр не двигались, храня молчание.
Тогда почему?
— Из чего теперь состоит твоя душа, Орбис?
Младшая сестра улыбалась так, будто уже победила?
Орбис улыбнулся, словно отгоняя эту мысль.
Эта улыбка мало чем отличалась от той, что его сестра показывала в его воспоминаниях.
—...Полагаю, я достаточно выслушал твою волю.
— Ха, как и ожидалось.
Орбис вздрогнул.
Не успел он опомниться, как Чон Даон сделал несколько широких шагов вперёд, схватила его за руку и притянула к себе.
В одно мгновение расстояние между ними сократилось.
Чон Даона улыбнулась, обнажив зубы, и крепко сжала руку Орбиса.
— Ты ведь не Орбис, верно?

Комментарии

Загрузка...