— Черепаха! Черепаха!
Два внедорожника катили по пересечённой местности.
Возможно, те спешно затерли следы на самой дороге, но вокруг отчетливо виднелись следы колес, по которым было легко двигаться дальше.
В первой машине находились Хан Джэ Ён, Син Джи Ым и Чон Да Он. Тем временем Вон Док Чхоль, яростно отрицавший свою вину, и Ли Юн Хо, слезно умолявший пощадить его, были надежно связаны и брошены в багажник.
— Если обобщить... Судя по всему, «Битнаэлим» служит прикрытием для заманивания людей, — сказал Хан Джэ Ён.
Простая и прибыльная схема вовлечения людей в незаконную деятельность. По сути, в современном обществе это всего лишь еще одна старая добрая разновидность мошенничества.
— Они чертовски умны, — добавил Хан Джэ Ён.
Точно так же, как и в случае с Церковью Истинного Света, для прикрытия бесчеловечных экспериментов над людьми в современном обществе лучше всего привлекать тех, у кого есть уязвимости.
А если эта база находится прямо в подземелье — и вовсе идеально. По сути, это изолированный остров вне юрисдикции людей.
— Честно говоря, я сомневалась. То есть... Даже если это секта, кому придет в голову устраивать тайные лаборатории в наши дни? — Син Джи Ым покачала головой.
— И как им вообще втемяшилось в голову открыть лабораторию внутри подземелья? Разве они не боятся защитных протоколов системы? Что, если с их телами что-то случится... — Син Джи Ым замолчала на полуслове, сообразив, что сама себе противоречит.
— Ну, те, кто ставит эксперименты на людях, вряд ли беспокоятся о подобных мелочах, — заметил Хан Джэ Ён.
— И всё же, господин Мастер гильдии, если внутри подземелья действительно находится подпольный объект, зачем они продали нам права на него? Могли ведь изначально отказаться от сделки.
— Это лишь предположение, но, похоже, произошла путаница между полевыми сотрудниками и руководством. Обычное дело, когда заказы передают по цепочке субподрядчикам, — предположил Хан Джэ Ён.
— Тьфу, субподрядчики на субподрядчиках, а посредники гребут деньги лопатой. Сплошь и рядом в современном обществе, — цокнула языком Син Джи Ым.
Если что-то пойдет не так, проще всего было бы оборвать все связи, но сейчас вряд ли кто-то станет делиться информацией.
По правде говоря, Вон Док Чхоль понятия не имел, какое поручение гендиректор его компании дал Ли Юн Хо.
Судя по всему, компания, владевшая правами на подземелье, была лишь рядовым субподрядчиком — «Битнаэлим», так что главные зачинщики исследовательской лаборатории либо узнали обо всем слишком поздно, либо до этих пор пребывают в неведении.
«Их методы просто отвратительны своей небрежностью».
Если бы группировка, способная создать подпольную лабораторию, знала, что в подземелье спускается охотник S-ранга вроде Хан Джэ Ёна, они бы не стали опускаться до столь жалких попыток помешать.
— Возможно, они просто не ожидали, что мы зайдем так далеко, — добавил Хан Джэ Ён, мысленно оценивая обстановку.
Пусть они ненадолго разделились и заходили с другой стороны, подземелье и правда оказалось огромным.
Если бы они просто наложили заклятие и ушли, как и договаривались изначально, беспокоиться было бы особо не о чем.
Даже если бы существование алхимика раскрылось, учитывая натянутые отношения между гильдией ХП и «Битнаэлимом», они могли бы просто избавиться от Ли Юн Хо и закрыть вопрос.
Однако на этот раз в уравнение добавилась переменная в лице Чон Да Он.
— Когда ты разглядела змею на браслете? — спросил Хан Джэ Ён.
Чон Да Он, смотревшая в окно, ответила непринужденно.
— Видимо, у меня хорошее зрение.
— Этого мало, чтобы всё объяснить, — возразил Хан Джэ Ён.
— Ну, информатор состоял в Церкви Истинного Света, так что я заподозрила неладное. Вот и поглядывала по сторонам.
— Хм, понятно, — буркнул Хан Джэ Ён.
Объяснение Да Он не звучало бредово. Если вслушаться, всё сходилось.
Но в то же время всё выглядело слишком гладко, из-за чего оставалось неприятное чувство наигранности.
«Сдается мне, она подстраивает свои действия под то, что и так уже знала».
Всё это казалось подозрительным.
Тук-тук!
По мере того как машина продолжала ехать, из багажника донесся настойчивый стук.
Судя по всему, запертый внутри Вон Док Чхоль колотил по крышке.
— Ты и правда намерен их с собой тащить? — спросила Чон Да Он.
— Если они сбегут, будет лишняя головная боль. Что они вообще знают? Либо брось их здесь, либо поступай как знаешь, — ответил Хан Джэ Ён.
— А? А-ха-ха, отличная шутка... — Син Джи Ым рассмеялась, приняв его слова за шутку, но, взглянув на лицо Чон Да Он, осеклась.
— Т-ты серьезно?!
— Разве не ты угрожала прикончить их ножом, охотник Син Джи Ым?
— Это была просто угроза! Наша гильдия не опускается до такого варварства. Если мы просто оставим их здесь, то сможем сдать полиции!
— Правда? А я-то думал, ты была слишком занята слежкой за мной, чтобы кого-то убивать.
—...Да Он, я не настолько ужасный человек.
Син Джи Ым отчаянно пыталась оправдаться, очевидно решив, что ее недавняя расправа над Ли Юн Хо вызвала недопонимание.
«Наверное, думает, что я ее в чем-то обвиняю, но, скорее всего, дело во мне самом», — подумал Хан Джэ Ён.
Их первая встреча произошла во время прорыва подземелья в Кванхвамуне, и поскольку его способности тогда были временно ограничены, равнодушие к спасению ребенка оставило у нее очень неприятный осадок.
Он не жалел о том решении, но знал бы он, что оно породит столько неприязни, выражался бы осторожнее.
Сколько еще они будут ехать? Член гильдии за рулем нахмурился.
— Мастер гильдии, что-то здесь не так.
— В чем дело?
— Пейзаж совсем не меняется.
Услышав это, Хан Джэ Ён огляделся.
— И правда. Мы совсем недалеко от точки отправления.
Как и сказал подчиненный, вокруг ничего не изменилось.
Кругом расстилалась бескрайняя пустошь, и они даже не замечали этого, пока не показался горизонт.
— Похоже, мы кружим на месте. Похоже на заклятие антираспознавания.
Подобное часто случалось в подземельях, так что Хан Джэ Ён не слишком удивился. Машина вполне могла двигаться по прямой, но вероятность наворачивать круги была очень высока.
В таком случае приходилось либо искать и отключать центральный источник заклинания, либо накрыть всю зону целиком, чтобы разрушить чары.
Первое сейчас было невозможно, а второе тут же выдало бы врагам их местоположение. Конечно, учитывая боевой опыт членов гильдии, можно было и вступить в бой, но они до этих пор не знали численности противника, поэтому приходилось действовать осторожно.
К тому же текущей целью гильдии ХП было не разрушение лаборатории, а поиск и зачистка ценных предметов внутри нее.
«Будь здесь Юй Хан Ул, он бы уже давным-давно умчался в одиночку», — подумал Хан Джэ Ён.
Он бы презрительно фыркнул, отбросил мысль о наживе и со всех ног бросился спасать тех, кто заперт в лаборатории.
В этом плане Чон Да Он и Юй Хан Ул определенно различались.
Презрительный взгляд можно было ожидать от обоих, но Хан Джэ Ён четко видел разницу.
Он повернулся к Чон Да Он, которая молча гладила своего фамильяра.
— Охотник Чон Да Он, как бы вы поступили в этой ситуации? — спросил Хан Чжэ Ён.
Чон Да Он удивлённо вскинул брови.
— С чего это вдруг спрашивать совета у такого человека, как я?
Острый язычок и язвительные нотки в её словах не укрылись от Хан Чжэ Ёна.
— Что ж, пока я сам во всём разберусь.
— Разве не должен? Ты же глава гильдии.
—...Ты теперь обращаешься ко мне на «ты»?
— Сам же велел обращаться так, как мне хочется, разве нет?
— Ну, пожалуй.
Хан Чжэ Ён пожал плечами. Однако, прежде чем удовлетворить собственное любопытство, он был готов пойти на любые прихоти Да Он.
— Оставим машину здесь, — сказал он.
Если они вошли в зону действия маскирующего заклинания, штаб-квартира лаборатории находилась совсем рядом.
По приказу Хан Чжэ Ёна члены гильдии быстро вылезли из автомобиля.
Он извлёк из своего хранилища пару очков.
Этот предмет был специально подготовлен для борьбы с заклинаниями сокрытия.
Когда он протянул одни очки Чон Да Он, она недоверчиво уставилась на них.
— Что это? Кошелёк для денег?
— Если у тебя достаточно денег, хранилище по сути ничем не отличается от бездонного мешочка.
И правда, учитывая специфику гильдии, у них под рукой всегда находились экспериментальные модели.
— Что за бред собачий... Впрочем, судя по тому, какой задаток ты мне отвалил, денег у тебя куры не клюют.
— Если подпишешь эксклюзивный контракт, я дам тебе ещё больше.
— У меня нет жажды наживы, так что пас.
Какая бесстыдная ложь — учитывая, что на защитную магию своего дома она спустила столько денег, сколько большинству людей и за всю жизнь не увидеть, и при этом делала такие заявления.
Хан Чжэ Ён быстро натянул очки и окинул взглядом окрестности.
Ощущение рассеивающейся маны и изменившаяся картинка перед глазами подсказали, что чары активировались.
— Угх...
Хан Чжэ Ён тихо застонал. Син Джи Ым тут же поинтересовалась: — Что не так? Вокруг полно монстров?
— Всё куда хуже... Хм, что это?
— Ой, я тоже хочу посмотреть! Глава, дай мне этот предмет. Что там происходит?
Син Джи Ым потянулась за очками, но Хан Чжэ Ён её остановил.
— Не советую. Расход маны слишком велик.
Девушка озадаченно посмотрела на него.
— Тогда зачем ты дал их мне?
— Наверное, потому что у тебя может скрываться поистине гигантский запас маны? Впрочем, сейчас не время для шуток.
Хан Чжэ Ён посмотрел сквозь линзы очков на пейзаж впереди.
Фоном подземелья по-прежнему оставалась бесплодная пустошь.
Но теперь... Если раньше они видели лишь бесконечные пустоши, перед ними открылось нечто совсем иное.
— Деревня...?
— Деревня? Хм? Разве здесь не должна быть лаборатория?
— Да уж, я думал, тут лаборатория...
Будь здесь лаборатория, они ожидали бы увидеть современные здания. Но то, что предстало перед глазами Хан Чжэ Ёна, оказалось совсем другим.
— Средневековая Европа? С чего бы им строить такие маленькие здания? На лабораторию совсем не похоже.
Архитектура строений была редкостью для современного Сеула, хотя из-за отсутствия функции зума всё выглядело размытым.
— С таким-то названием компании, не верят ли они в какую-нибудь странную секту вроде Церкви Истинного Света? Иначе это никак не объяснить.
—...Подождите-ка.
Тихо слушая слова Хан Чжэ Ёна, Чон Да Он нахмурился.
— Что ты сейчас сказал? Средневековая Европа?
— Да, но они выглядят очень старыми, почти как руины... Там вообще кто-нибудь живёт?
Чон Да Он поднесл к глазам предмет, который дал ей Хан Чжэ Ён.
Син Джи Ым выглядела ошеломлённой.
— Ух ты, неужели всё и правда в порядке, несмотря на такой расход маны?
— Ага.
Для новоиспечённого охотника использование этих очков обычно выкачивало всю ману до капли и приводило к обмороку, но Чон Да Он держался стойко, продолжая их носить.
— Глава, Чон Да Он что, упала в обморок, но при этом стоит? — встревоженно спросила Син Джи Ым.
— Её мана приходит в движение, — подтвердил Хан Чжэ Ён.
Страшный поток маны на огромной скорости устремлялся в тело Чон Да Он.
— Ого...Ух ты!
— Как она умудряется так хорошо управлять маной?.. Неужели она и правда справится?
Для мага, чувствительного к потокам энергии, это ощущалось как гигантская волна, вздымающаяся вокруг Чон Да Он — словно она признала в ней свою хозяйку.
Наконец Чон Да Он снял очки.
— Как... Такое возможно?..
Прежде чем Хан Чжэ Ён успел расспросить его подробнее, он умолк.
Лицо Чон Да Он было бледным — так сильно он её ещё не видел. Её губы приоткрылись.
— Сейчас же.
— Что?
— Убирайтесь отсюда. Немедленно.
В этот момент перед глазами возникло системное сообщение.
Системный гид: Синхронизация внутри подземелья усиливается, а его границы расширяются. Рекомендуется как можно скорее зачистить подземелье.

Комментарии

Загрузка...