— Это действительно то место?
Система обнаружила следы «Ядра Души».
Однако я озадаченно уставился на карту, выведенную системой.
— Это что... Подземелье?
Система отображала подземелье, расположенное на острове Ёнджон в Инчхоне.
Это подземелье относится к числу так называемых «стабильных».
Стабильное подземелье — это такое место, которое не исчезает после выполнения условий зачистки, в отличие от прочих подземелий, и требует регулярных попыток прохождения. Нестабильные подземелья, вроде того, с которым я столкнулся раньше, пропадают сразу же после зачистки.
И подземелье в Инчхоне — стабильного типа...
— К тому же это место славится своей свалкой.
Оно известно как точка, куда свозят различный мусор со всего столичного региона.
Я как раз недавно читал об этом статью, так что всё выглядело странным совпадением.
— Ты в этом уверен?
Система успешно обнаружила следы Ядра Души. Система просит помощи у пользователя Чон Да Она.
Судя по всему, система была более чем уверена в результатах поиска.
Я на мгновение замер в раздумьях.
Магия, как и любая наука, требует развития.
Однако технология «Ядра Души» намного превосходит всё, что есть в этом мире, особенно если учесть, что необходимые условия для появления «Разрушителя Миров» даже ещё не выполнены.
Поэтому система даже не подозревала о существовании подобных вещей, пока я сам не поднял тему Ядра Души.
Но теперь, когда оно было распознано, поиск Ядра Души стал возможным.
Я ожидал, что система займётся поисками, но...
«Почему оно оказалось именно на свалке подземелья?»
Я мог догадаться, почему И Ман Бок из Церкви Истинного Света пытался научить меня создавать Ядра Души.
Раз уж он знает мой особый метод разрушения магии, я тоже выяснил об укладе врага всё, что мог.
«Обучать созданию Ядер Души группировку, способную проводить эксперименты над людьми...»
Вероятно, они хотят продвинуть свои исследования дальше.
Каким бы великим магом я ни был, работая в одиночку, я тоже сталкиваюсь с тупиками в исследованиях.
В такие моменты полезно делиться идеями с другими, а чужие изыскания могут послужить источником вдохновения.
И если эта группировка способна на столь экстремальные эксперименты, для меня это идеальный вариант.
Но если материал для Ядра Души обнаружился на свалке подземелья...
«Здесь что-то не сходится».
Я открыл работающее под эгидой правительства приложение «Подземелье-24», чтобы во всём разобраться.
В «Подземелье-24» хранилась основная информация о стабильных подземельях.
Там не публиковали подробных руководств по зачистке каждого подземелья, но зато регулярно обновляли новости о тех, что находились рядом с жилыми районами, чтобы успокоить общественность.
Также в этом приложении перечислялись названия гильдий, отвечающих за зачистку конкретных подземелий.
В Южной Корее права на зачистку подземелий обычно выставляют на аукционы, и гильдии борются за них на торгах.
Если подземелье сулит хорошую награду или ценные трофеи, гильдии нередко устраивают жёсткую конкуренцию за право владения им.
— Слишком много несостоявшихся ставок.
С другой стороны, раз это место до этих пор используют как свалку, вряд ли от этого подземелья можно ожидать какой-то выгоды.
Гильдия, зарегистрированная в правительственном приложении, оказалась мелкой организаций, о которой я никогда не слышал.
— «Ёнджон Айленд Лайтшайн»... Хм.
У неё на редкость сектанское название, да и при поиске никакой информации не нашлось. Всего пятнадцать участников в списке — похоже, захудалая малютка-гильдия.
«Но это подземелье ранга С».
Похоже, там еле-еле набирается наименьший штат сотрудников.
Раз уж объект используют под свалку, они наверняка получают государственные субсидии — неужели всё держится ради выплат?
Я снова обратился к системе.
— Ты уверена, что это нужное место? Других следов Ядра Души точно нет?
Сейчас ведутся поиски прочих следов Ядра Души. Единственный след Ядра Души в зоне текущего поиска находится именно здесь. Система просит помощи у пользователя Чон Да Она.
Столкнувшись с настойчивыми запросами системы, я тяжело вздохнул.
«Стоит проверить, даже если в итоге мы сядем в лужу».
Награда всё-таки полагается.
Система предлагает как награды «Повышение уровня на 5».
Учитывая, что в прошлом подземелье мой уровень поднялся до двадцать третьего, прибавка сразу в пять уровней служит отличной мотивацией.
А что ещё лучше...
— Не забудь про права на перераспределение характеристик.
Система согласна на перераспределение характеристик.
Прошла всего неделя с начала нового года.
Система проявляла терпение, но, похоже, эти старания того стоили.
Обычно при повышении уровня рядовые охотники могут свободно перераспределять свои характеристики.
Однако в моём случае всё обстоит иначе. Прежние ограничения уровня были сняты, и до этих пор система автоматически корректировала мои параметры.
Из-за этого такие показатели, как выносливость и сила, совсем бесполезные для мага, росли без всякой нужды.
Если мой уровень вырастет на пять, у меня появится по меньшей мере тридцать свободных очков, и я планирую влить их все в ману.
С моими текущими характеристиками я по сути остаюсь низкоуровневым магом, способным колдовать лишь заклинания для новичков, так что дополнительная мана мне жизненно необходима.
Конечно, благодаря контролю маны, мастерству и заклинаниям я могу добиваться разрушительных результатов в определённых ситуациях, но нельзя же вечно полагаться исключительно на ультимативные навыки.
«Глупо радоваться подобным вещам».
Если вспомнить, в каком плачевном состоянии находилось моё тело после инцидента с Церковью Истинного Света, то сам факт того, что я вообще могу использовать заклинания — уже чудо. Стоит радоваться тому, что есть.
«В любом случае, получить это задание замечательно, но как мне вообще попасть в то подземелье?»
Как уже упоминалось, подземелья функционируют за счёт аукционов на права зачистки. Без разрешения гильдии, владеющей этим объектом, войти туда просто так не получится.
Конечно, можно было бы пробраться тайком, но с моими текущими характеристиками соваться в подземелье ранга С в одиночку слишком опасно.
Хм, в таком случае...
Пожалуй, стоит вытащить одну из тех карточек, что я не смог использовать в прошлый раз.
— Нет, ты серьёзно думаешь, что я настолько свободен?
— Ты был свободен.
По правде говоря, я думал, что он проигнорирует моё сообщение, но Хан Джэ Ён ответил быстро.
Он позвал меня в гильдию для разговора.
«Ему не терпится узнать, что здесь происходит».
Впрочем, я и не сомневался, что он заинтригован.
Вся причина, по которой Хан Джэ Ён притащил меня в свою гильдию, крылась в его любопытстве ко мне.
Так что во время недавнего инцидента с Церковью Истинного Света Хан Джэ Ён наверняка пытался следить за моими перемещениями.
Но стоило мне проникнуть в церковь, как всё закончилось раньше, чем он успел вмешаться.
— Так с чего это ты вдруг заинтересовался зачисткой того подземелья?
— Кое-какую информацию мне подкинул человек, которого я встретил в Церкви Истинного Света.
Поскольку распространяться о системе было нельзя, пришлось прибегнуть к полуправде.
— Полагаю, эксперименты, проводившиеся в Церкви Истинного Света, продолжаются и в том подземелье.
Информация об Ядре Души поступила от Чхве Ми Ён и Ли А Рин, так что она не была полностью ложной.
Глаза Хан Чжэ Ёна расширились.
— О, тот парень, что собирался отправиться на допрос в полицию? Он выглядел скверно. Ему уже лучше?
— Ничего подобного, здоровье у него так себе.
С момента наступления нового года прошла целая неделя.
Мы обменялись ещё несколькими сообщениями, но до меня дошли слухи, что расследование едва продвигается, поскольку тот человек угодил в больницу и теперь постоянно прикован к постели.
Его организм и без того пострадал из-за «Состояния Водяного Шара», а теперь ещё сильнее пошатнулось как ментальное, так и физическое здоровье.
Точно так же, как и у Ли А Рин, это можно считать смертным приговором.
«Хорошо хоть получилось поднять уровень, пока я управлял пустынным китом».
В обычных обстоятельствах его тело просто разорвало бы на куски, и ни о каком повышении уровня не могло быть и речи, но благодаря моему вмешательству Чхве Ми Ён сумела взять планку выше, что помогло стабилизировать её состояние.
Пусть разница и невелика, но это ей немного поможет.
— Хм, значит, информатор, который предал Церковь Истинного Света и заключил с тобой сделку, Охотник Чон Да Он, выдаёт сведения, о которых даже не заикался прокурорам? Звучит вполне логично.
Хан Чжэ Ён нахмурился.
— Почему ты пытаешься добыть эту информацию в одиночку, вместо того чтобы передать её в Бюро Управления Охотниками?
Вопрос вполне закономерный.
Прямо сейчас деятельностью Церкви Истинного Света занимаются государственные ведомства. И если всплывают новые улики, доверить дело властям было бы разумнее, чем копаться во всём самому.
Впрочем, это было до того, как Им Ан Бок упомянул «Центральное Бюро Управления».
Я пока не до конца понимаю, как всё это связано с Центральным Бюро Управления, так что разбрасываться подобной информацией опрометчиво...
«Да и за Хан Чжэ Ёном мне тоже хочется присмотреть».
Хан Чжэ Ён.
У него острый ум, и, честно говоря, этот тип жутко меня раздражает...
«Но вряд ли он из тех, кто станет объединяться с государственными структурами».
По моему мнению, у Хан Чжэ Ёна есть чёткие личные интересы, и прогнуть его волю попросту невозможно.
Он проявлял ко мне жгучий интерес, что доказывает: в поисках истины он привык полагаться на собственные силы, как и подобает настоящему магу.
Но это вовсе не значит, что можно расслабляться.
«Он ведь подключился к интрасети прямо в здании Бюро Управления Кванхвамун».
Пусть он и Охотник ранга С, доступ к тем же идентификаторам, что и у госслужащих, есть далеко не у каждого.
Не исключено, что он так или иначе завязан на Центральное Бюро Управления.
Встречают по одёжке, но судить людей по внешности не стоит.
«Кажется, он близок к Ю Хан Улю, но терять бдительность нельзя».
И в этом заключается главная проблема.
На людях их отношения выглядят туманно — не пойми, хорошие они или плохие, — но раз уж во время инцидента с Церковью Истинного Света первым на связь с Хан Чжэ Ёном вышел именно Ю Хан Ул, значит, Герой ему доверяет.
Сам я не намерен якшаться с Ю Хан Улем, но и позволить кому-то вонзить ему нож в спину не могу.
Как говорится, враг моего врага — мой друг, а Герой — это одна из карт, которые могут понадобиться мне для победы над «врагом человечества».
Особенно теперь, когда меня опутали цепи системы.
Но что, если кто-то из близкого окружения Ю Хан Уля связан с врагом, и Герой погибнет по глупости?
Разумеется, предателя я бы и сам прикончил, но лишаться сильнейшего союзника мне никак нельзя.
А значит, Хан Чжэ Ёна необходимо проверить.
Интересно, догадывается ли Герой, что я действую за кулисами ради его же блага?
Мог бы хоть спасибо сказать.
«Если мы вместе отправимся на поиски Ядра Души, всё встанет на свои места».
Ну а если Хан Чжэ Ён окажется врагом, у меня уже заготовлен план расправы.
Система позволяет синхронизировать способности «Чон Да Она» с силой «Разрушителя Миров», если обнаружится угроза выживанию человечества.
Правда, воспользоваться этим можно лишь единожды.
Система и впрямь души не чает в этом Герое, а?
Теперь осталось лишь заманить Хан Чжэ Ёна в сети.
— Об этом я как раз и хотел тебя спросить.
А уж в этом деле я мастер.
Я пожал плечами.
— С какой стати мне выкладывать столь любопытную информацию другим магам?
— Любопытную информацию?
— Ага. Ты же слышал о чудесах, которые творил Им Ан Бок в Церкви Истинного Света?
— О тех фокусах, что он показывал? Да это же обычное мошенничество...
— А если это не фокусы? Что тогда будешь делать?
Я положил на стол браслет.
Тот самый, что забрал у Им Ан Бока, обвитый змеей.
Стоило Хан Чжэ Ёну бросить взгляд на артефакт, как его глаза вспыхнули.
— Что... Что это такое?
Опытный маг вроде Хан Чжэ Ёна просто не мог не распознать ценность этой вещицы.
Высеченные на ней магические символы поражали своей замысловатостью и слепили глаза.
Это был настоящий шедевр, в который вложили саму суть великого мага.
— Нет, для него не требуется мана владельца. Как... Как тебе удалось... Этот браслет вытягивает ману из окружения, чтобы питать себя, но как можно было так сжать столь мощный боевой магокруг? И это даже без управления со стороны пользователя!
Разглядывая артефакт, Хан Чжэ Ён смотрел на него во все глаза.
Его пальцы слегка дрожали, когда он гладил змеевидный браслет.
По его реакции всё стало очевидно.
— А теперь представь, что такие вещи штампуют в лаборатории Церкви Истинного Света.
Хан Чжэ Ён резко вскинул голову.
В его взгляде читалась такая жажда, перед которой не устоит ни один маг.
— Кому ты собираешься слить эту информацию?
—...Ха-а.
Хан Чжэ Ён тяжело вздохнул.
— Я прекрасно всё понимаю. Если где-то есть ещё одна такая штука, отдавать её государству — просто преступление.
— Верно?
— Но почему ты рассказываешь об этом мне? Я ведь могу просто забрать всю информацию себе, а Охотника Чон Да Она оставить за бортом.
— Если ты так поступишь, тебя прикончит Ю Хан Ул.
Ю Хан Ул — это Герой, которого система ценит выше любого смертного.
Если я сейчас умру, все эти сведения автоматически уйдут к нему.
А подобную несправедливость Ю Хан Ул терпеть не станет.
На секунду Хан Чжэ Ён опешил, а затем улыбнулся.
— В прошлый раз казалось, что ты избегаешь его, но ты и впрямь доверяешь Хан Улю, да? Ты что, совсем не такой, каким кажешься?
— Избегать и доверять — это разные вещи.
Будучи демоном, которого в прошлых жизнях убил герой, я бы предпочёл держаться от них подальше...
— Но Ю Хан Улю я доверяю больше, чем собственной жизни.

Комментарии

Загрузка...