— Просто до слёз смешно.
Хан Чжэ Ён хмыкнул, но веселья в его звуке не было и в помине.
— С какого перепугу мы вообще просидели в резерве целых два охотника ранга С?
И правда, наконец, план задействовать Ю Хан Уля и Хан Чжэ Ёна как резерва оказался пустой тратой времени. Для проникновения в Церковь Истинного Света они не потребовались. Подземелье по сути было иной мир, где течение времени едва заметно отличалось от реальности. А поскольку я намеренно вызвал системный сбой, к моменту моего возвращения в реальный мир прошли целые сутки.
То есть, Ю Хан Уль и Хан Чжэ Ён провели всю ночь в машине, ожидая приказа, и лишь на следующий день за обедом узнали о том, что стряслось в Церкви Истинного Света.
Ю Хан Уль покачал головой.
— По крайней мере, нам удалось предотвратить взрыв, так что всё было не так уж плохо.
То было чистой правдой. После зачистки подземелья живыми вернулись лишь несколько сектантов, Чхве Ми Ён да я сам. Выжившие, страдающие от магической и психологической травмы, до этих пор были не в себе.
И Ман Бок мертв. Лишь Чхве Ми Ён вернулась, принеся голову И Ман Бока.
Разумеется, сектанты, убедившись в смерти И Ман Бока, пришли в бешенство. У них шла пена изо рта, а глаза безумно вращались. Один из них даже попытался применить бомбу жреца, чтобы хоть что-то взлететь на воздух. Посреди хаоса из криков сектантов, вопивших, что они предпочтут умереть, чем жить без своего лидера, сдетонировал один нестабильный заряд. Этот взрыв и встревожил двух охотников ранга С, которые немедленно бросились на место происшествия.
Разумеется, те из сектантов, кто громче всех кричал о скорой смерти, нашли свой конец в том же взрыве. Но, к счастью, беспорядки, способные разгореться с новой силой, удалось пресечь сразу после прибытия Ю Хан Уля и Хан Чжэ Ёна. Не подоспей они вовремя, всё здание могло бы взлететь на воздух.
— Эй, да в здании Церкви Истинного Света наверняка изначально стояли антитеррористические системы, верно? Скорее всего, погибло много людей, но само здание устояло?
— Вот это утешение, а? Здания теперь ценятся дороже человеческих жизней?
Логика сущая дьявольская.
Хан Чжэ Ён громко рассмеялся.
— Шучу, шучу.
Даже произнося это, он кривил губы в горькой усмешке — вероятно, его изрядно бесила мысль о бесцельно потраченном драгоценном времени.
По меньшей мере раздражало, когда мужчина его лет ныл из-за подобной чепухи.
Число погибших немаленькое, — заметил он.
Зрелище обыска здания полицией тоже не назовешь приятным. Наблюдая за этим, Ю Хан Уль помрачнел, а в его голосе проскользнула печаль.
— Поверить не могу, что в Церкви Истинного Света произошло столь страшное ЧП. Стоило передать эту наводку напрямую полиции.
Вот оно и началось — бессмысленное сожаление, свойственное людям его склада.
Из тех, кто станет корить себя за недостаточно усердную работу, хотя и так себя жалеет. Порой мне кажется, что у подобных личностей напрочь отсутствуют базовые инстинкты самосохранения, столь необходимые для выживания.
Я нахмурился.
— Полиция наверняка сработала быстро, да? Уверен, они уже взяли под контроль все рычаги власти. Но И Ман Бока они бы точно не поймали. Вот почему мне пришлось внедриться туда под прикрытием.
— Это так, но...
— Хватит. Терпеть не могу выслушивать пустые разговоры.
Прошлые ошибки уже совершены, и как бы сильно ты о них ни жалел, былого не воротишь. Тратить на них настоящее — пустая затея, и уж тем более глупо заниматься бесполезным самоедством.
Согласен, болтовня и впрямь излишняя. Итак, охотник Чон Да Он, — сказал Ю Хан Уль, вмиг устремив на меня сияющий взгляд.
Он вечно смотрит на меня с таким любопытством, от которого становится жутко не по себе.
Как им удается обоим выводить меня из себя?
Знай я, что справлюсь со всем сам, послал бы их обоих куда подальше. Чрезмерная осторожность — тоже порок.
— Итак, если подытожить, Церковь Истинного Света призналась в контрабанде взрывчатки и организации теракта в Кванхвамуне?
— Ага. У нас есть запись.
Хотя чёткой записи насчёт Ядра Души или браслетов не осталось из-за ограничений И Ман Бока, контрабанда и прорыв подземелья в Кванхвамуне — совсем другое дело. Когда правда всплыла наружу, ситуация оказалась еще более нелепой.
— Они заявили, будто целью было вселить страх в новоиспеченных охотников, а затем заманить этих испуганных юных °• N v l i g h t •° охотников в Церковь Истинного Света.
По крайней мере, таково было признание И Ман Бока.
Судя по всему, заметив сокращение числа новых адептов, секта впала в панику.
«И всё же здесь что-то не так».
Учитывая масштабы и уровень примененной магии, случившееся вовсе не походило на дело рук одной лишь Церкви Истинного Света. К тому же, даже когда я спросил И Ман Бока, каким именно образом был спровоцирован прорыв подземелья, его ответы звучали расплывчато, что лишь усиливало мою тревогу.
Если бы И Ман Бок и впрямь провернул всё это сам, ему не было ни малейшего смысла увиливать от прямых ответов.
«Очень вероятно, что им бессознательно манипулировали».
На самом деле за всем этим стоял враг человечества, нацелившийся на меня, но, возможно, Церковь Истинного Света просто пыталась разорвать связи с этой особой, чтобы не оказаться замешанной. И всё же я полагаю, что признание И Ман Бока записано, и намерен передать запись полиции.
Правдиво оно или нет, И Ман Бок — очевидно ценная карта для «врага человечества», а потому я считаю необходимым вырвать с корнем эту прогнившую секту. Как только начнется полицейское расследование, наружу выплывут хотя бы те изыскания, что вела Церковь Истинного Света.
«Конечно, если этот человек действительно связан с Центральной Администрацией, материалы исследований могут запрятать куда подальше...»
Так или иначе, наблюдая за действиями правительственных ведомств, я пойму, какими нитями этот человек связан с Центральной Администрацией.
— Я всё же слышал ту запись, — сказал Хан Чжэ Ён, и на лице отразилось жгучее любопытство.
— В каком же состоянии находился И Ман Бок, раз его так трясло во время признания?
Вопрос вполне закономерный, учитывая, что он выложил всё начистоту, объятый ужасом. Но вдаваться в подробности я не мог — не тот секрет, чтобы выставлять его напоказ.
— Ну, полагаю, в подземелье он уже одной ногой был в могиле, вот и захотел во всем признаться или покаяться, — ответил я.
Бросив эту фразу, я понял, что она не так уж далека от истины. Разница заключалась лишь в том, что в отличие от обычного религиозного лидера, каялся он не перед богом, а перед демоном.
— Хм. Мы расспрашивали его о деталях — как именно он спровоцировал прорыв подземелья. И всё же на душе у меня скребут кошки...
Хан Чжэ Ён кивнул в сторону сектантов, которые продолжали рыдать у статуи, пока полиция переворачивала здание вверх дном.
— И всё же, глядя на них, я даже рад, что всё так обернулось.
— Рад чужому отчаянию?
— Да нет, такова суровая проза жизни обычных людишек. Все только и твердят о мифах да героизме. Пора бы им вернуться в мрачную реальность.
Ну, я сильно сомневался, что они смогут по-настоящему исцелиться. Вряд ли те, кто строил свою жизнь на чужих словах, бежав от самих себя, так просто вернутся в реальность лишь оттого, что их лидер откинул коньки.
Им куда проще отыскать нового идола для поклонения, чем взглянуть в глаза суровой правде.
— Раз уж правительство открывает центры психологической помощи, нам остается лишь надеяться, что они принесут пользу, — проговорил Ю Хан Уль. Лицо его по-прежнему оставалось мрачным, хотя смотрел на вещи он вполне практично.
Что ж, сколько ни круши верхушку злодейских организаций, всех проблем разом не решить.
— И всё же меня тревожит, что из-за огласки еще больше сектантов могут последовать за своим лидером на тот свет. Надеюсь, полиция не введет эмбарго на новости?
— Да полиция без малейших усилий раскрыла дело о прорывом подземелья, с какой стати им вводить эмбарго? Наверняка сольют информацию журналистам по секрету. Центральная Администрация ничем не лучше. В последнее время премия только и делает, что поливает их грязью, называя дармоедами...
—...Знакомые у тебя под стать твоему характеру, Чон Да Он.
— А-а! Напугал!
В тот же миг Хан Чжэ Ён от неожиданности подпрыгнул на месте. Вокруг стояла такая тишина, что к ним кто-то подошел совсем неслышно.
Я тоже слегка вздрогнул, но вовсе не потому, что прозевал приближение гостя — меня застала врасплох реакция самого Хан Чжэ Ёна.
Окутанная бинтами Чхве Ми Ён стояла с костылем, лицо ее казалось мрачнее тучи.
Хан Чжэ Ён с облегчением выдохнул.
— Тьфу ты, я уж думал, призрак.
— Я наполовину призрак и есть.
Чхве Ми Ён криво улыбнулась.
Жизненных сил в ней, казалось, не осталось вовсе. Рядом с ней даже тысячелетняя мумия выглядела бы бодрее.
«Впрочем, ничего удивительного».
Ее состояние легко объяснялось. Она балансировала на краю пропасти из-за состояния «Водяного Шара». Управляя пустынным китом, она выжгла всю духовную силу дотла.
Она превратилась в пустой, потрескавшийся сосуд.
Такой Чхве Ми Ён стала теперь.
— Мне нужно лечь в больницу на обследование, а затем пройти допрос в полиции. Так что... Я пришла попрощаться с вами в последний раз.
— А, понятно.
На мой взгляд, в этом не было никакой нужды, но виду я не подал. Таковы были азы социализации, которым меня учила Чон Да Чон.
— И еще раз спасибо тебе.
Чхве Ми Ён слабо протянула руку, отпустив костыль.
— Благодаря тебе я смогла довести дело до конца... Как положено.
Сохранить события в подземелье в тайне не составляло труда. Чхве Ми Ён скрывала свое преступление, а я — свои загадочные способности. Мы оба были сообщниками, хранящими общие секреты.
Я пожал ее руку.
— Да я ничего особенного и не сделал.
Ощутив твердость моего рукопожатия, Чхве Ми Ён слабо улыбнулась.
— Нет, это ты меня спас, Чон Да Он. Благодаря тебе я рухнула с небес на землю.
— Звучит не слишком-то комплиментарно.
— Это значит, что я, как и Ли А Рин, наконец-то протрезвела от мифов и столкнулась с жалкой реальностью. Как бы сильно ни болело, ничего не начнешь, пока не взглянешь правде в глаза.
Затем Чхве Ми Ён мрачным взглядом окинула рыдающих людей.
— Им всем это необходимо.
Судя по всему, счастливого конца для Чхве Ми Ён, как и для Ли А Рин, ждать не стоило.
Она больше не могла быть охотницей, ее искалеченное тело уже никогда не исцелится, а после гибели отца, исчезновения друзей и врагов она осталась совсем одна.
Ей предстояло вынести долгую и мучительную агонию.
Я вздохнул и протянул Чхве Ми Ён свой телефон.
—...Если станет совсем невмоготу, набери мне.
На секунду я засомневался, но виду не подал. Наконец, вовсе не из-за того, что я за нее переживал.
«Да и как объекта для исследований это очень любопытно...»
— Ладно, если я помру раньше тебя, скину тебе трек новейшей айдол-группы.
— Только на этот раз обойдемся без хакерских программ.
— Ха-ха, бьешь по больному.
Получив мой номер, Чхве Ми Ён улыбнулась еще раз.
— По крайней мере... Я рада, что перед смертью у меня появился друг, которому можно позвонить. Еще увидимся.
Хромая, она направилась к машине скорой помощи.
Я с минуту смотрел ей вслед, а затем отвернулся. Ю Хан Уль и Хан Чжэ Ён уставились прямо на меня.
— Чего вы?
— Ну... Эх...
— Не хочу признавать, но охотник Ю Хан Уль прав.
— В чем это?
— Вам нельзя сходиться.
Что это еще значит?
На мой вопрос Ю Хан Уль с неловкой ухмылкой указал на мой мобильник.
— Да Он, у тебя тут шесть пропущенных?
— Чего?
И ведь правда.
Я глянул на экран с пропущенными вызовами и крепко зажмурился.
Кажется...
Чон Да Чон меня прикончит.

Комментарии

Загрузка...