Когда я впервые встретился с Ю Хан Улем, мне задали тот же вопрос.
Я сразу узнал его душу, но тогда это был ещё не Ю Хан Уль.
«Но чтобы он задал такой вопрос... Неужели это его охотничья интуиция?»
Если подумать, это пугает. Если охотник, который даже не умел видеть души, смог догадаться обо всём благодаря одному лишь инстинкту, это вызывает немалую тревогу.
Если взглянуть на дело просто, главная проблема в нынешней обстановке такова.
Если Ю Хан Уль вспомнит свою прошлую жизнь и поймет, кто я, попытается ли он меня уничтожить?
Ответ пришёл быстро.
«...По правде говоря, вероятность этого высока».
То, что он герой, вовсе не значит, что он милосерден к остальным. На самом деле причина, по которой герой уничтожил общего врага человечества, заключалась в том, что любой, кто держит в руках меч, наверняка прошёл через бесчисленные убийства. Никто, кто раздаёт милосердие направо и налево, никогда не станет героем.
И если по своим меркам он сочтет меня «злом», велик шанс, что он поднимет на меня меч.
И в таком случае единственным способом противостоять ему сейчас будет...
— Гр-р-р...
Я!
Лео, размером с кулак Ю Хан Уля, возмущенно заерзал у меня на руках, но я проигнорировал его.
Сколько бы усилий он ни приложил, если Ю Хан Уль действительно захочет меня убить, у меня не будет ни единого шанса противостоять ему в роли «Чон Да Он». Это и без долгих раздумий очевидно.
Так что у меня остается лишь один вариант.
— Апчхи.
Мне нужно создать ситуацию, в которой мне не придется отвечать.
— Ох, вы в порядке?
Стоило мне просто выпрямиться и слегка откашляться, как плечи Ю Хан Уля напряглись.
Наконец, Ю Хан Уль просто не умеет делать вид, будто не замечает тех, кто слабее его.
Поздней ночью, на холодной зимней улице, он вдруг осознал, что вызвал младшую девушку на странный разговор, и лицо его стало настороженным — словно на него вылили ушат ледяной воды.
— Прости, я не должен был вызывать тебя так поздно, когда ты, наверное, устала...
— Хм, дело не столько в усталости... Может, совсем чуть-чуть? Я просто не привыкла пользоваться незнакомой магией.
— Незнакомой магией?
— Да, когда я нашла вас, то применила исцеляющий магический круг из туториала Системы. Подумала, что это может помочь. Но раз толку не было, наверное, я неправильно его сотворила.
— Ах...
Ю Хан Уль моргнул.
Сейчас мне было трудно полностью стереть остатки моей магии, которые почувствовал Ю Хан Уль, так что я прикрылся отговоркой, будто оплошал с исцеляющим заклинанием.
— И строго говоря, это не вы меня вызвали. Я вышла, потому что услышала звук машины перед домом.
— Это...
— В последнее время к дому то и дело шляются репортеры. Я уж думала плеснуть на них холодной воды, если это снова они.
Напомнив ему о своем положении, я мягко всколыхнул в нем чувство вины, и лицо Ю Хан Уля заметно помрачнело.
—...В такую погоду? Я бы не советовал ввязываться в столкновения с прессой.
— Это так надоедает. Да и для моей семьи сплошная морока. Мой брат еще толком не устроился на работу, не хочу докучать ему своими проблемами.
Упоминание о трудном положении семьи заставило Ю Хан Уля чувствовать себя неловко и прекратить расспросы. Моя смутная интуиция подсказывала, что в эту тему лучше не углубляться.
— Ах... Понятно.
Как и ожидалось, Ю Хан Уль на мгновение замялся, после чего осторожно заговорил.
— Прости, что вызвал тебя в столь поздний час. Кажется, я ошибся.
— Все в порядке, вы ведь все равно неважно себя чувствуете. Я слышала, вы тяжело ранены?
— Нет, все не так серьезно. Хм... Ладно, мне пора идти.
— Хорошо, будьте осторожны.
Я потряс лапкой Лео, провожая гостя.
Ю Хан Уль вскинул бровь, заметив Лео, но ничего не сказал.
Должно быть, он понял, что Лео — вовсе не обычный кот, но также сообразил, что сейчас не время для лишних расспросов.
— Еще увидимся, Да Он.
Глухой стук. Ю Хан Уль сел в машину, захлопнул дверь и завел мотор. Я с минуту смотрел ему вслед, затем запер калитку и направился в дом.
— Может, соли насыпать?..
Нет, стойте-ка, в таком случае разве не меня самого придется выгонять?
Раз уж я столкнулся с Ю Хан Улем, значит, злой дух здесь я, верно?
Мне удалось выкрутиться благодаря молниеносной сообразительности, но лицо все равно скривилось от досады.
С такими темпами Ю Хан Уль вспомнит прошлое быстрее, чем кажется.
Учитывая, что Система, похоже, вовсю помогает ему вернуть воспоминания, я тревожился еще сильнее.
С точки зрения Системы, выяснить, кто такой «враг человечества», — задача первостепенной важности, но... Разве от этого моя безопасность не оказывается под угрозой?
— Эй, вы, глупый коллективный разум.
Система прислушивается к словам пользователя.
— Если Ю Хан Уль вспомнит прошлую жизнь, действительно ли он сможет отыскать «врага человечества»?
Система прилагает все усилия для выживания человечества.
Вывод: если пользователь «Ю Хан Уль» вернет воспоминания о прошлой жизни, это поможет отыскать «врага человечества».
— Сам этот вывод вызывает подозрения.
Если подумать о Системе — этом коллективном разуме, созданном для решения проблем человечества, — становится очевидно ее слепое пятно: она не способна превзойти пределы человеческого интеллекта.
Система уловила угрозу и поняла, что «враг человечества» существует, но почему она не знает, кто он?
Нет, сейчас мне нужно задать другой вопрос.
Каким образом «врагу человечества» удается избегать внимания Системы?
Единственный приходящий на ум ответ: он скрывается от Системы точно так же, как и я до того, как она со мной связалась...
Система просит пользователя Чон Да Она оказать содействие Ю Хан Улю.
— Тьфу, проехали. Просто исчезни.
Вывод очевиден.
«С этих пор я буду держаться от Ю Хан Уля как можно дальше».
По крайней мере, до тех пор, пока Ю Хан Уль не решит, что последствия заклинания «Самопознания» — лишь побочный эффект его ранений.
Либо пока я не окрепну настолько, чтобы выжить, если Ю Хан Уль обретет память.
Если же это невозможно, то, как и в прошлой жизни, пусть Ю Хан Уль спасает мир в одиночку.
Правильно ли я поступил?
В памяти вдруг всплыли слова героя, которые я подсмотрел в воспоминаниях Ю Хан Уля.
Почему герой задался таким вопросом?
Ты поступил правильно.
Если убийство одного способно спасти десять тысяч, то нести бремя этой смерти — без сомнений, верный шаг.
«Так что постарайся и на этот раз, герой».
Убийства ради выживания человечества.
После подписания контракта с Хан Чэ Ён переезд прошел как по маслу.
— Ох, что же поделать? Мне так неловко.
В день переезда хозяйка супермаркета, только что выписавшаяся из больницы, заглянула попрощаться.
Крепко пожимая мне руку и долго благодаря за все, женщина вручила Чон Да Джон большой пластиковый пакет.
— Что это, бабушка?
— Я принесла рисовых хлебцев.
— А?
— Ну, когда переезжаешь на новое место, положено угощать соседей рисовыми хлебцами. Такой вот старый обычай. В наши дни им следуют разве что старики, но всё же это дело нужное.
— Ох.
— Да-он знал, что при переезде принято раздавать рисовые хлебцы, но после ухода из приюта им никуда переезжать не доводилось, а когда они прибыли сюда, денег на подобные любезности у них не было. Так что она впервые в жизни видела, чтобы кто-то дарил соседям рисовые хлебцы.
— Бабушка...
— Чон Да Чон, тронутая этим жестом, немного осипшим голосом сказала.
— К чему всё это?
— Ах, понимаешь, ты ведь спасла мне жизнь, Да Он.
— Правда, хозяйку магазина спас он.
— Честно говоря, он мог бы сбежать в одиночку, но постарался выручить остальных, даже несмотря на ранения.
— Если подумать, рисовые хлебцы никак не вязались со всем этим.
— «И всё же я совершил немало добрых дел. Разве мои показатели не должны восстанавливаться чуть быстрее?»
— Он взглянул на окно Системы, но ответа не последовало.
— Вот же хитрый ублюдок.
— Из чёрного пластикового пакета в руках Чон Да Чон повеяло теплом свежих рисовых хлебцев.
— Я знаю, через что тебе пришлось пройти, Да Чон. Да Он, ты тоже натерпелся, но твоему брату досталось сильнее всего. Понял?
— Угу.
— Живите теперь дружно, как и раньше. Ладно?
— Нет, бабушка.
— Чон Да Чон утерла нос и крепко сжала руку старушки.
— Почему вы говорите так, будто мы больше никогда не увидимся? Я буду навещать вас.
— Ой-ой, не нужно, всё в порядке. У вас своя жизнь, некогда вам по старухам ходить. К тому же, если Да Он заявится к нам домой, репортеры устроят переполох. Не приезжайте.
— Ну, вообще-то...
— Не переживайте обо мне. Мне пора возвращаться в магазин. Берегите себя и хорошего вам переезда!
— До свидания, бабушка.
— Да-он помахал старушке на прощание.
— Так или иначе, казалось, он сполна отдал долги за те три года подработок в старшей школе.
— По крайней мере, на душе стало полегче.
— Появление этой фигуры из подземелья оказалось не последним сюрпризом.
— Мяу!
— Тепло!
— О нет, Лео пытается запрыгнуть на рисовые хлебцы.
— Должно быть, он замерз. Лео, не дави рисовые хлебцы, иди сюда.
— В обычных условиях его тело не боялось холода, но последствия межпространственного путешествия явно ослабили питомца.
— Заметив, как Лео зарывается в его пуховик, Да-он достал из кармана ключи от машины и протянул их Чон Да Чон.
— Мне сесть за руль?
— А давай? С удовольствием покатаюсь, раз уж ты не против поездок без прав.
— Ах, нет. Лучше я поведу.
— Разумеется, это были те самые ключи от машины, которые Хан Чэ Ён заранее передал ему.
— Транспорт оказался служебным: кто-то из гильдии Хан Чэ Ёна пригнал его прямо к их дому ранним утром.
— Марку Да-он особо не выбирал, но в итоге им достался вместительный внедорожник известного зарубежного бренда, славящийся своей надежностью. Именно то, что он просил.
— Став Охотником, человек получал доступ к инвентарю, но хранить там разрешалось лишь добычу из подземелий. Да-он слышал, что из-за этого Охотники предпочитали просторные внедорожники — под снаряжение требовалось много места, так что выбор был вполне логичным.
— Кажется, начинается новая жизнь. Раз уж со всеми попрощались, поехали.
— Но Да Он, ты правда уверен, что всё в порядке?
— Чон Да Чон, всё еще сжимая в руках ключи от машины, выглядела встревоженной.
— Разве нормально уходить вот так, взяв лишь самое необходимое?
— У них было всего две дорожные сумки с самыми нужными вещами.
— Здесь всё равно нечего было забирать. Дом при подписании контракта уже сдался с мебелью, а остальное обустроят на новом месте.
— И машину нам дали.
— Похоже, S-ранговые Охотники именно так и живут.
— Ну, это да, но...
— Хватит ворчать, садись за руль. Мы опоздаем.
— Подгоняемая Да-оном, вечно суетившаяся Чон Да Чон наконец забралась в машину.
— Пока он заводил двигатель, Чон Да Чон буркнула.
— Я вовсе не против переезда, просто не думала, что всё случится вот так.
— И то верно.
— Чон Да Чон мечтала съехать из этого района с самого момента, как устроилась на работу.
— Только она никак не ожидала, что всё произойдет в одночасье, да еще и из-за него.
— Посмотри на это с хорошей стороны. Ты же переживала насчет темных переулков по вечерам, верно?
— Тоже верно. В любом случае, теперь, когда ты стал Охотником, оставаться там было бы странно. Кстати, репортеры вообще сошли с ума?
— После недавнего прорыва подземелья репортеры круглые сутки дежурили неподалеку, пытаясь взять у них интервью, и Чон Да Чон от этого порядком устала.
— И всё же нам повезло, что обошлось без серьезных последствий.
— Ты хочешь сказать, ничего не случилось?..
— Я не про репортеров.
— Меньше чем за неделю он умудрился вляпаться в два прорыва подземелий.
— Раньше в подобные неприятности попадал только он сам, но теперь рядом находилась Чон Да Чон, и Да-он всерьез опасался нового прорыва или того, что кто-то попытается навредить ей.
— С другой стороны, если подумать, было куда подозрительнее то, что после двух столь дерзких покушений за короткий срок всё стихло.
— «У врагов закончились ресурсы для организации нового прорыва, или изначально им было нужно вовсе не моё убийство?»
— Разобраться в этом не выйдет, пока он не поймает виновника и не задаст вопросы лично.
— Поплутав по запутанным сеульским дорогам, они добрались по адресу, указанному Хан Чэ Ёном.
— Пунктом назначения оказался коттеджный поселок.
— Строгая охрана на въезде сразу провела на Да-она хорошее впечатление.
— Номер машины был зарегистрирован заранее, так что они проехали без каких-либо проблем.
— Стоило им подъехать к красивому дому, как у Чон Да Чон отвисла челюсть.
— Ого. Никогда не бывала в таких местах. Здесь же можно припарковаться?
— Да. Пойдем скорее внутрь.
— Воспользовавшись полученными ранее ключами, они вошли в дом, и Да-он сразу ощутил чье-то присутствие.
— Фигура в залитой солнечным светом просторной гостиной обернулась к ним.
— Хан Чэ Ён улыбнулся и приветливо взмахнул рукой.
— Привет?

Комментарии

Загрузка...