От слов Хан Чжэ Ёна лица людей тут же заволокло отчаянием.
И это отчаяние зашлось диким пламенем, быстро разгораясь, словно масло, попавшее в огонь.
Дети, которые до этого тихо и покорно внимали советам Ю Хан Ула, вмиг забросали Хан Чжэ Ёна вопросами.
— Что здесь происходит?!
— Разве это не сбой камеры? Охотник Ю Хан Ул никак не мог проиграть так легко!
— К тому же, мы даже не увидели, как именно его забрали!
— Разве камера не сломалась?
— Вдруг с охотником Ю Хан Улом что-то случилось, не пора ли нам отправиться на его поиски?..
— Заткнитесь, сборище новичков.
Но этот бунт мгновенно подавила давящая аура Хан Чжэ Ёна.
Стоило ему отбросить небрежный тон, как перед ними во всей красе предстал холодный, внушительный охотник S-ранга.
Как бы ни были ограничены его способности, смертоносная жажда убийства охотника S-ранга — это не то, от чего новички могли просто так отмахнуться.
Оборвав напористый гомон ребят и быстро приведя их в чувство, Хан Чжэ Ён заговорил несколько приглушенным голосом.
— Если бы объявился монстр, способный в мгновение ока похитить охотника S-ранга, проблемой стали бы не только люди в этом здании. Столица Южной Кореи рухнула бы в одно мгновение.
— Т-тогда...?!
— Но на записи нет никакого монстра. Прорыв подземелья не усилился, просто Ю Хан Ул исчез по собственной воле.
Палец Хан Чжэ Ёна указал на экран, где исчез Ю Хан Ул.
— В таких случаях возможно, что Ю Хан Ул угодил в неожиданную ловушку внутри подземелья... Или же, пусть это и редкость, мог открыться пространственный разлом, куда его и затянуло.
Ложь.
Хотя порой внутри подземелий и разрастаются пространственные разломы, этому предшествуют хоть какие-то признаки.
Особенно при прорыве подземелья 2-го уровня, когда оно материализуется в реальном мире, Система непременно выдала бы предупреждение, да и Ю Хан Ул, будучи охотником S-ранга, никак не мог этого не заметить.
К тому же, перед тем как Ю Хан Ул вдруг пропал из поля зрения камеры, я ощутил слабый всплеск маны.
Мана течет подобно воздушным потокам, и при ее использовании след неизбежно расходится кругами.
Это значит, что вероятнее всего Ю Хан Ула насильно переместили через телепортационный круг, установленный неизвестным врагом.
Я постучал по холодному экрану монитора.
«Они забрали Ю Хан Ула... Чтобы выманить меня на глаза монстру?»
Учитывая характер Ю Хан Ула, будь он на месте, мне — несовершеннолетнему, пробудившемуся совсем недавно, — не пришлось бы вмешиваться.
Похоже, кто-то очень влиятельный точит на меня зуб еще с прошлого прорыва подземелья и нынешнего инцидента...
«По крайней мере, теперь у меня есть зацепка».
Магия, насильно перемещающая людей в пространстве, куда сложнее, чем кажется.
Особенно если заклинание применяют не на месте, а оставляют в виде ловушки — в форме магического круга. Такая магия неизбежно оставляет следы своего создателя.
Если мы выживем здесь, оставшийся позади магический круг послужит зацепкой, чтобы выяснить личность врага.
Разумеется, если мы вообще выживем.
— И что нам теперь делать?
— Как мы можем спасти охотника Ю Хан Ула?
— Нам не под силу что-либо предпринять. Придется лишь ждать, пока он выберется сам. Большинство охотников готовы к подобным ситуациям, так что беспокоиться о Ю Хан Уле не стоит.
Несмотря на мрачные догадки, я не стал перечить словам Хан Чжэ Ёна.
Сам Хан Чжэ Ён, судя по всему, тоже не придавал собственным словам особого значения.
Вероятно, у него были свои соображения, но он выдал «правдоподобное» оправдание лишь затем, чтобы успокоить ребят.
Как бы то ни было, с нашей нынешней силой мы действительно ничем не можем помочь пропавшему Ю Хан Улу.
Я на миг встретился взглядом с Хан Чжэ Ёном.
Он чуть заметно покачал головой.
Наверняка давал понять, чтобы я помалкивал, даже если мне хочется ему возразить.
«Не то чтобы я рвался спорить».
Высказывать мрачные предположения об исчезновении Ю Хан Ула — значит лишь посеять панику среди новичков. А это только усложнит мне жизнь.
— И что же нам делать?
— Считайте Ю Хан Ула потерянным и сосредоточьтесь на зачистке подземелья вместе с остальными. Но поскольку в одиночку нам с ним не справиться, в таком случае...
— В таком случае?
— Самое разумное — дождаться внешней поддержки.
Это было холодное и рассудительное заявление.
Услышав этот приказ, рвавшиеся в бой новички сникли и опустили плечи.
— Что это вообще значит...?!
— Разве мы не можем сами расправиться с Теневым Призраком?
— Верно. Мы же видели, как Ю Хан Ул справился с ним, так что и мы сможем...
— Вы сдохнете,...
ответил Хан Чжэ Ён голодом настолько леденящим, что от него кровь стыла в жилах.
— Не думайте, будто Теневой Призрак — простушка-монстр. То, что вы только что видели на мониторе, под силу лишь Ю Хан Улу.
И это была чистая правда.
Пусть ты мечник, а не маг, одной лишь физической силой далеко не уйдешь. Чтобы разрубать предметы колоссальной мощью, владение мечом требует физического усиления за счет циркуляции маны.
И все же в тех обстоятельствах Ю Хан Ул преодолел кризис исключительно за счет физической силы и боевых инстинктов.
Такое был способен сотворить лишь Ю Хан Ул.
Так что, раз уж командование взял на себя Хан Чжэ Ён, решение дожидаться помощи извне было самым верным с его колокольни.
Если бы они погнали этих излишне воодушевленных новичков на Теневого Призрака, возможно, один-два счастливчика и выжили бы, но большинство погибли бы или превратились в калек. Обычные люди без должной боевой подготовки не смогли бы одолеть монстра столь высокого уровня.
Однако для некоторых столь расчетливое и рациональное решение звучало как смертный приговор.
— А как же наша А Ён?!
По офису прокатился крик такой силы, казалось, будто рушится сам город.
— Да как же А Ён?!
По правде говоря, хотя сотрудницу следовало бы остановить, опасаясь привлечь монстров, никто не решился этого сделать. Всех парализовало от боли и отчаяния в голосе матери, которая вот-вот потеряет ребенка.
В подобной обстановке задать такой вопрос мог разве что Ю Хан Уль.
Под всеобщими взглядами Хан Чжэ Ён вздохнул.
Словно человек, который невозмутимо встречает стихийное бедствие, чьего приближения давно ожидал.
Хан Чжэ Ён заговорил.
— Я не могу пойти.
—...
Сотрудница, казалось, вот-вот расплачется от изнеможения, уставившись на Хан Чжэ Ёна покрасневшими глазами. Она явно не справлялась с собственными эмоциями, хотя и понимала, что ее поведение было неразумным.
— Как я уже говорил, сейчас я не могу использовать свои способности. Я ничем не отличаюсь от обычного человека.
— И всё же... Ты же Охотник! У тебя есть обязанность спасать гражданских!
— Прошу прощения.
— Разве тут нет юридической стороны? Я засужу тебя, я раструщу об этом в СМИ! Охотник S-ранга бросил ребенка на произвол судьбы!
— Срок моей обязательной службы истек более тридцати девяти месяцев назад.
— А-а-а, умоляю! Помогите! Нет, я пойду сама!
Сотрудница, чьи движения были скованы, забилась в попытке вырваться. Дети, которые по указанию Ю Хан Уля держали ее за руки, прижали женщину к полу, пока та надрывалась в крике.
— Нет! Если пойдете туда, вы погибнете!
— Мама! Учитель! Давайте еще немного подождем, ладно?
— Спасательные отряды уже в пути!
— Ждать?! Да как мы можем ждать?!
Женщина в отчаянии завизжала, уставившись на экран.
Обстановка на экране оставляла желать лучшего.
Двое учителей уже выбивались из сил, пытаясь унять детей.
Хоть камера была охранной и звуки с места происшествия не передавались, было легко понять, что дети охвачены ужасом, плачут и дрожат от страха.
Вероятно, малыши запаниковали, когда у двери мелькнула тень монстра.
Воспитатели пытались вернуть контроль над ситуацией, но справляться с перепуганными детьми оказалось невозможно, тем более что двое из них были самыми обычными гражданскими.
Беда заключалась в том, что из-за метаний детей тень чудовища в коридоре медленно приближалась к детскому саду.
Теневой Призрак перемещается, улавливая жизненную энергию.
Судя по всему, учителя пытались забаррикадировать дверь подручными вещами из садика, но даже по этому было очевидно, что они — всего лишь простые люди.
Если не предпринять меры немедленно, по ту сторону камеры разыграется жуткая бойня.
Женщина закричала голосом, полным отчаяния.
— Немедленно спасите их!
Даже посреди бушующего вихря ненависти Хан Чжэ Ён сохранял невозмутимость.
Не похоже было, что он привык к подобному, но его лицо скорее выдавало усталость от происходящего.
— Прошу прощения. В сложившейся обстановке немедленное спасение невозможно.
Он заговорил механически, словно автомат, повторяющий заученные фразы.
Глухой стук.
Это прозвучало поистине как смертный приговор.
Когда Хан Чжэ Ён сказал это, в комнате сгустилось напряжение. Женщина налитыми кровью глазами уставилась на державших ее начинающих Охотников.
Поняв, какой смысл таит в себе ее взгляд, все замялись и отвели глаза.
Под давлением его авторитета кто-то ослабил хватку, а другие, оттолкнутые этим молением, молча отступили назад.
Это было понятно.
В ситуации, когда нельзя было гарантировать даже успешный исход спасения, мало кто решался рисковать собственной жизнью ради других.
По правде говоря, даже новички-Охотники, пусть и не такие юные, как дети на экране, выглядели наивными детьми, сталкиваясь с этой женщиной.
— Я... Я не могу. Даже Охотники S-ранга бессильны, так что уж говорить обо мне?
— Мы ведь всего лишь начинающие Охотники... Как и сказал Хан Чжэ Ён, нам нужно дождаться подкрепления.
— К тому же мы несовершеннолетние. Нас должны защищать сотрудники, а не наоборот.
—...Ублюдки!
Несмотря на всю срочность, никто не сдвинулся с места, а женщина лишь крепче стиснула зубы.
— Через этот офис каждый день проходят больше ста пятидесяти Охотников, и ни один из них не желает спасти ребенка! Какой тогда вообще толк от Охотников?!
— Я понимаю ваши чувства.
Хан Чжэ Ён по-прежнему говорил деловым тоном, но во взгляде его мелькнуло нечто вроде сочувствия, и он схватил сотрудницу за плечо, удерживая на месте.
— Прошу, успокойтесь. Солнце почти садится.
— И что с того?!
— Монстры хлынут сюда. Если вы не замолчите...
— Какое мне до этого дело?!
Женщина со злобой в глазах уставилась на Хан Чжэ Ёна и неуклюже топтавшихся в офисе новичков.
— Если вы не собираетесь спасать моего ребенка, тогда сдохните все!
— Хватит.
Я прервал ее, и все взгляды обратились на меня.
— Хватит. Я пойду.

Комментарии

Загрузка...