— Господа, не спешите расходиться! — Громко объявил Чжэн Хай, обернувшись к оперативникам из других уездов. — Сяо Чу сейчас приготовит для всех нас свои фирменные блинчики.
Любопытство взяло верх: всем не терпелось узнать, что же это за еда такая, ради которой преступники готовы сесть в тюрьму. Предложение приняли с воодушевлением.
— Отлично!
— Спасибо за угощение, Сяо Чу! Ха-ха-ха!
— Ждем с нетерпением! Я сто лет цзяньбины не ел.
— И я тоже. Последний раз еще студентом, лет двадцать назад, не меньше!
Пока полицейские шумно обсуждали предстоящий перекус, вокруг начали собираться случайные прохожие. Обилие людей в форме внушало трепет, поэтому народ предпочитал наблюдать издалека. Те же, кто шел специально к Чу Фаню за завтраком, завидев такое скопление полиции, благоразумно решили пройти мимо.
В разгар общего ожидания почтенный Ма подошел к Чжэн Хаю.
— Капитан Чжэн, а этот парень... — он указал на хлопочущего у плиты Чу Фаня.
Чжэн Хай удивился такому интересу, но ответил честно:
— Это Чу Фань, наш стажер из отдела уголовного розыска.
— Новичок? — Ма Чжимин удовлетворенно кивнул.
— Так точно. Совсем недавно окончил академию и сразу к нам в управление.
— Он раньше профессионально занимался готовкой?
— Насколько я знаю – нет.
— Не учился, а работает так... — Ма Чжимин задумчиво наблюдал за Чу Фанем. Тот управлялся с тестом настолько уверенно и ловко, будто стоял за этим прилавком добрый десяток лет.
Видя серьезное лицо старика, Чжэн Хай не удержался от вопроса:
— Почтенный Ма, что-то не так?
— Да нет, ничего, — Ма отмахнулся. — Просто нынешняя молодежь умеет удивлять.
Чжэн Хай остался в легком замешательстве. Была ли это похвала? Старик явно не собирался продолжать разговор, и капитан, решив, что это просто минутный интерес, поспешил к Лю Юну.
Обычно на двадцать порций у простого смертного ушел бы час, а то и больше. Но для Чу Фаня, который умудрялся орудовать сразу на трех сковородках, время сократилось до двадцати минут. И это при том, что он не жалел начинки!
Чтобы никому не пришлось глотать слюнки, пока едят другие, он не отдавал заказы по одному, а сложил всё в большие пакеты.
— Цзяньбины готовы! Разбирайте! — Чу Фань подошел к толпе, нагруженный пакетами. — Берите по одному, осторожно – горячо!
У многих оперативников изначально были скептические мысли насчет кулинарных талантов оперативника в штатском, но как только аромат ударил им в ноздри, скепсис улетучился. С таким запахом вкус просто не мог быть плохим!
— Чу Фань, верно? Молодец, парень! — К нему подошел Ли Чэн. От запаха еды у него разыгрался зверский аппетит. Он с предвкушением смотрел, как Чу Фань раздает порции, и, дождавшись своей, расплылся в улыбке. — А ведь я уже думал, что эти гады ускользнули. Спасибо, что поймал их.
— Благодарю за добрые слова, старший, — скромно ответил Чу Фань. Ли Чэн выделялся на фоне остальных инспекторов – подтянутый, с благородными чертами лица. Настоящий импозантный мужчина, хотя Чу Фань, конечно, считал, что сам он все же посимпатичнее.
— Да ладно тебе. Ну-ка, оценим твое мастерство. Если я когда-нибудь уйду в оперативники в штатском, приду к тебе брать уроки готовки.
— Без проблем, обучу в лучшем виде!
Обменявшись любезностями, Ли Чэн наконец вонзил зубы в блинчик, начисто забыв о предупреждении Чу Фаня.
Богатый вкус мгновенно отозвался в мозгу фейерверком удовольствия. Чу Фань, понимая, что готовит в последний раз, не скупился на ингредиенты. Если в обычные блины кладут столько, сколько влезет, то в эти Чу Фань впихивал невпихуемое.
Это была «Люксовая версия», которая когда-то покорила сердца братьев У, а теперь мгновенно взяла в плен желудки бывалых сыщиков.
— Почтенный Ма, это вам.
— Начальник Лю, ваша порция.
— Капитан.
— Брат Тао.
Чу Фань раздавал еду, обращаясь к каждому по имени. Почтенный Ма повертел блинчик в руках: даже не пробуя, по одному виду и аромату можно было сказать – вещь стоящая. Очень соблазнительно.
Старик откусил большой кусок. За десятилетия службы в розыске он закалил характер так, что любая буря казалась ему лишь легким бризом. Он привык сохранять невозмутимость в любых ситуациях. Но этот вкус пробудил в нем почти забытое чувство первобытного аппетита. Он не заметил, как начал жадно есть.
Лю Юн же и вовсе не церемонился: роскошный цзяньбин исчез в его недрах за три укуса. Окружающие смотрели на него с сочувствием. Как можно так переводить продукт? Такую вкуснятину нужно смаковать, а он заглатывает всё разом, как удав!
Но Лю Юну было плевать. Он прожевал последнюю крошку и восторженно выдохнул:
— Сяо Чу, у меня руки чешутся разогнать всех поваров в нашей столовой и поставить тебя! Твои блины я готов есть всю жизнь!
Его слова потонули в хоре одобрительных возгласов. Теперь все поняли, почему преступники рискнули головой ради этого лакомства.
— У меня под окнами бабка торгует, так у нее и вполовину не так вкусно.
— Вполовину? Да ее стряпня и в подметки не годится шедеврам Чу Фаня!
— Точно! Это лучший цзяньбин в мире! Ничего вкуснее в жизни не пробовал!
Пока гремели похвалы, Ма Чжимин молча доел свою порцию. Впервые за долгое время он ел так быстро и чувствовал, что хочет еще. В последнее время аппетит у него был никудышный, но сейчас он ощущал, что готов умять еще пару таких штук.
— Ну как, начальник Лю, каков вкус? — Захохотал Чжэн Хай. Он пробовал обычные блины Чу Фаня, но эта спецверсия поразила даже его. Видя, как коллеги капитулировали перед кулинарным гением стажера, он окончательно успокоился.
— Потрясающе! Просто изумительно! — Лю Юн пребывал в прекраснейшем расположении духа.
— Раз так, то как насчет награды для Чу Фаня?
— Не переживай. Заслуга 3-й степени ему обеспечена. Кроме того, всему отделу уголовного розыска выпишем коллективную благодарность. А половину премии за поимку братьев У пустим на обновление вашего оборудования.
— Спасибо, начальник! Но ведь Сяо Чу взял их один. Мы палец о палец не ударили. Учитывая сложность дела и внимание из провинции, я считаю, он достоин Заслуги 2-й степени.
Чжэн Хай наконец выложил карты на стол. Он твердо решил выбить для парня высшую награду.
Но Лю Юн замялся.
— Старина Чжэн, я понимаю твое рвение и сам бы рад, но 2-я степень – это очень серьезно. Сяо Чу просто скормил им блинчики... он даже в драку не вступал. Как я это обосную наверху? Тем более он всего лишь стажер. Новичок с такой наградой – это вызовет массу вопросов при проверке.
Заметив, что его слова могут расстроить Чу Фаня, он поспешно добавил:
— Давай так: я от себя лично добавлю ему премию, идет?
Чжэн Хай понимал логику начальника, но в душе все равно скребли кошки.

Комментарии

Загрузка...