Шесть часов утра.
Чу Фань уже поднялся и вовсю готовился разворачивать палатку.
Основная цель заключалась в том, чтобы вести круглосуточное наблюдение за подозрительными личностями. В конце концов, рядом был не только университет – многие горожане спозаранку приходили на улицу закусок позавтракать.
Обычно Чу Фань не вставал так рано, предпочитая выбираться к восьми часам.
Причиной сегодняшней спешки стала бессонная ночь. Стоило закрыть глаза, как в голову лезли навязчивые мысли: столько лет он грыз гранит науки, с таким трудом пробился в инспекторы уголовного розыска, а в итоге – жарит блинчики на лотке.
Вспоминал он и свою «Систему сильнейшего полицейского», которая выдала ему «Божественное мастерство приготовления цзяньбинов».
И еще больше его задевало то, что именно он вычислил преступников, но в задержании ему участвовать запретили!
Каждый раз, когда он думал об этом, на душе у Чу Фаня становилось невыразимо тоскливо. Но друзей вроде Су Хуайминя, готовых не спать ночами напролет, у него под рукой не оказалось. Поделиться меланхолией было не с кем, вот и заснул он за полночь.
Однако утром, когда Чу Фань уже обустроил рабочее место и листал ленту в телефоне, одна новость его по-настоящему шокировала.
Оказалось, вчерашняя операция капитана и остальных провалилась. Говорили, что оперативники даже тени преступников не увидели – те скрылись задолго до облавы.
Кто бы мог подумать, что даже под личным руководством капитана и при участии специалистов из провинции злодеи сумеют ускользнуть.
— М-да... — пробормотал он. — Похоже, мне еще долго придется жарить цзяньбины.
Раз начальство не приказывало сворачиваться, он не мог самовольно прекратить дежурство. Придется и дальше добросовестно исполнять роль простого торговца блинчиками, от которого никто ничего не ждет.
— О, владелец! Что же вы так рано? — Раздался знакомый голос.
Чу Фань поднял голову, и его зрачки непроизвольно сузились. Внутри все похолодело от шока, но он заставил себя сохранять ледяное спокойствие. Перед ним, собственной персоной, стоял У Сан!
Более того, он был не один. Рядом с ним стояли У Да и У Эр.
«Они ведь сбежали? Не может быть! Какого черта они снова приперлись сюда?», – вопросы роились в голове Чу Фаня один за другим, но он подавил их усилием воли.
Он старался выглядеть как обычно и даже не потянулся за телефоном, чтобы позвонить капитану. Вместо этого он унял дрожь в руках и коленях. Но это был не страх – это был чистый восторг!
Неужели такое везение бывает? Пирог сам упал с неба прямо ему в руки. Это же просто сказка!
Контролируя каждую эмоцию, Чу Фань напустил на себя будничный вид.
— Денежки-то сами себя не заработают! — Добродушно усмехнулся он.
— И то верно, и то верно, — хохотнул У Сан.
Чу Фань, который дарил ему истинное гастрономическое наслаждение, очень ему нравился. У Сан всегда был не прочь с ним поболтать.
У Да, который уже бывал здесь, просто кивнул Чу Фаню, не проронив ни слова. А вот У Эр пришел впервые – обычно за едой бегал младший брат – и потому с любопытством оглядывался, изучая лоточника.
— А у вас, владелец, талант, — с интересом спросил У Эр. — Этот оболтус постоянно таскает ваши блинчики, за уши не оттащишь. У вашего рецепта есть какая-то история?
— О-о! У моих цзяньбинов история великая! — Чу Фань напустил на себя загадочный вид.
— Второй брат, да такие блинчики сам император Цяньлун едал! — Не удержался и вставил У Сан.
— Именно! — Подтвердил Чу Фань. — А что до секретных добавок... Скажу так: всё дело в сердце! В любви к своему делу! Нужно чувствовать каждый ингредиент, ощущать каждый градус жара! Только вложив душу, можно приготовить идеальный цзяньбин!
Чу Фань нес эту чушь с самым серьезным лицом, но У Сан, как ни странно, поверил.
— То-то же! — Согласно кивнул У Сан. — Теперь понятно, почему я так подсел на них. У других блинчики как блинчики, безвкусные, а всё потому, что души в них нет. Сразу видно, владелец, вы по-настоящему любите свое ремесло!
— Само собой. Это мастерство передавалось из поколения в поколение, нельзя ударить в грязь лицом, — гордо произнес Чу Фань. — Я с малых лет деду помогал, можно сказать, на этих блинчиках вырос. У меня к ним особое отношение. Дома я баловал ими родных, в школе заводил друзей, даже если меня обижали – подкупал учителей цзяньбинами, чтобы защитили. А когда вышел в люди...
— Ладно, владелец, для начала сделай нам шесть штук, — прервал его У Эр.
Он не был таким простофилей, как младший брат, и не собирался вестись на байки. Однако в словах Чу Фаня он тоже уловил некую логику. Он ведь изучал эти блинчики: тесто, хрустящая начинка, полоски курицы – всё стандартное, как у всех. Но исполнено было безупречно.
В сочетании это давало вкус, превосходящий любые ожидания. Настоящий взрыв аромата.
«Неужели и впрямь существует эта кулинарная магия „готовки с душой“?», – задумался У Эр.
Чу Фань понял, что его россказни подействовали только на У Сана. У Да хранил суровое молчание, У Эр ушел в свои мысли, и только У Сан сиял как медный таз. «Понятно теперь, почему капитан говорил, что от поимки У Сана толку мало», – подумал Чу Фань.
Раз заболтать всех не вышло, он послушно принялся за работу.
— Что добавить, красавчики?
— Как обычно, — коротко бросил У Да.
— Как обычно? — Чу Фань заговорил таинственным, искушающим тоном. — А не хотите попробовать мой новый рецепт? Буквально только что разработал.
— Новый рецепт? — Глаза у всей троицы синхронно загорелись.
Если старые были такими вкусными, то новинка, должно быть, вообще за гранью реальности?
— Именно! Суть в том, чтобы добавить вообще все начинки разом. Получится гигантский блин! Я называю его «Люксовый цзяньбин»!
— Люксовый? — Братья сглотнули слюну и уставились на руки Чу Фаня, не мигая.
— Он самый!
— Ладно! Мне два «Люксовых»! — Выпалил У Да.
— Эй, я тоже хочу! И мне! Мне три! — У Сан впервые слышал о такой роскоши.
— Тогда мне четыре!
— А мне пять!
Они начали спорить и торговаться, пока счет не пошел на сотни. Если даже обычная курица делала вкус богаче, то что будет, когда внутри окажется вообще всё? Страшно представить.
Трое взрослых мужчин, словно завороженные, пялились на то, как Чу Фань вертит блинчики. Под таким пристальным надзором он чувствовал себя не в своей тарелке – трудно проворачивать свои делишки, когда на тебя смотрят в шесть глаз.
— Кхм! Не стойте над душой, мешаете сосредоточиться!
— Да-да, конечно! — Хохотнул У Да.
Он увел У Эра и У Сана в сторонку, где они принялись копаться в телефонах, хотя то и дело бросали жадные взгляды в сторону лотка.
Заметив, что они хоть и поглядывают, но стоят на приличном расстоянии, Чу Фань решил действовать. С его скоростью рук, натренированной годами холостяцкой жизни, они ни черта не заметят!
Он незаметно выудил из кармана пакетик с мелким порошком. Снотворное. Те, кто его примет, мигом почувствуют слабость во всем теле.
Откуда у него снотворное? Для полицейского иметь при себе такие вещи – обычное дело. Ну, почти. На самом деле Чу Фань был крайне осторожен. Увидев, как сильно его стряпня манит этих типов, он заранее раздобыл препарат.
«Раз им так нравится, они точно подсядут. Вдруг пригодится?», – подумал он тогда и стал носить пакетик с собой. Кто знал, что момент настанет так скоро.
В «Люксовом цзяньбине» с его буйством ароматов они ни за что не почувствуют подвоха! Именно для этого он и предложил этот вариант – в нем легче всего спрятать добавку.
Вскоре первый ароматный блинчик был почти готов. Троица У, почуяв запах, тут же снова окружила лоток.
— Владелец, ну скоро там?
— Еще нет, начинка должна прожариться.
— Да плевать, я люблю сыроватое! Давай как есть! — У Да пожирал блин глазами.
У Эр и У Сан не отставали:
— И мне! Я стейки вообще с кровью ем!
— А я, когда первый луч солнца падает на корову, уже бегу за ней, чтобы откусить кусок!
— Ого, братец, ну ты и зверь! Сам напросился! — У Да ошарашенно глянул на У Сана, а потом, стиснув зубы, выдал:
— А я вообще забираюсь внутрь коровы и жую прямо теленка!
— Мать твою! Не зря ты старший брат! Но даже если ты такой лютый, этот блинчик я тебе просто так не отдам! — Отрезал У Эр.
— Да вы что! Я же вас растил, во всем себе отказывал! Где ваше уважение к старшим? Забыли мои уроки добродетели? Я – ваш старший брат! Мне и первому пробовать!
Пока У Да разглагольствовал, первый «Люксовый цзяньбин» был готов. У Эр и У Сан с налившимися кровью глазами просто отпихнули старшего в сторону.
— Подвинься! Перед лицом блинчика чинов и званий нет!
Они вдвоем, не боясь ожогов, вцепились в цзяньбин, который Чу Фань даже не успел упаковать. Треск – и блин разорван пополам. Часть начинки посыпалась на землю.
У Да тут же присел рядом, подбирая крошки.
— Горячо! Горячо! — В один голос вопили У Эр и У Сан, их пальцы покраснели от жара, но они и не думали отпускать добычу. Вгрызлись в блин мертвой хваткой!
Слова «пожирать» или «сметать» не отражали и доли того безумства, с которым они ели. Это было похоже на солдат, которые провели в казарме тридцать лет и вдруг увидели женщину.
Половинки исчезли в мгновение ока. Мало! Катастрофически мало!
Они снова уставились голодными глазами на ту порцию, которую Чу Фань как раз дожаривал.
— Кхм, присядьте-ка лучше, — со вздохом сказал Чу Фань. — А то вы так деретесь, что я работать не могу.
Братья У, хоть и были одержимы едой, понимали: их гастрономическое счастье целиком зависит от лоточника. Пришлось послушно отойти и сесть на табуреты.
Без их суеты дело пошло куда быстрее. Чу Фаню больше не нужно было таиться – опасаясь, что доза окажется слабой, он сыпал снотворное от души. «Ну, гады, сейчас вы у меня уснете вечным сном!»
Четыре порции были готовы в рекордно короткие сроки. А почему четыре на троих... хе-хе!
Чу Фань аккуратно упаковал свертки в пакет и направился к братьям У. На его лице сияла радушная улыбка.
— Цзяньбины на подходе! Цзяньбины на подходе! — Весело приговаривал он.

Комментарии

Загрузка...