— Боишься темноты? — Чжэн Кунь не сразу сообразил, о чем речь.
— Угу... — из-за смущения голос Тан Яньжань был едва слышен, точно писк комара. — Я боюсь темноты. Братик, ты не мог бы постоять там, откуда я смогу тебя видеть?
— Ладно, — согласился он. — Я провожу тебя. Остановишь меня, когда скажешь, а я отвернусь. Будем каждый заниматься своим делом.
С этими словами Чжэн Кунь снял с дерева кемпинговый фонарь и переключил его в режим мощного прожектора. Этот фонарь он купил специально для походов: у него было несколько режимов, и в самом мощном он мог пробивать тьму более чем на сто метров.
— Держи, чтобы видеть дорогу, — он передал фонарь в руки Тан Яньжань, и они вместе направились к лесу.
— Всё, братик, подожди меня здесь, — сказала она, едва они вошли под сень деревьев.
— Если что-то случится — кричи. Обещаю, я добегу за три секунды, — заверил её Чжэн Кунь, стоя к ней спиной.
Тан Яньжань, которой явно было уже невтерпеж, поспешила вглубь леса, сжимая в руке фонарь. Но от страха она через каждые пару шагов оборачивалась и светила на Чжэн Куня. Несмотря на это, её сердце бешено колотилось. Отойдя метров на двадцать, она наконец нашла ровное место и приступила к делу.
Услышав, что шаги стихли, Чжэн Кунь понял: процесс пошел. Он был уверен: если он сейчас в шутку исчезнет, Яньжань, скорее всего, выскочит из леса, даже не поправив платье. Но, как бы ему ни хотелось подразнить её, сейчас было не время для шуток.
Тан Яньжань же пребывала в полнейшем смятении. Хотя Чжэн Кунь был неподалеку, у него не было источника света, и без луча фонаря она его просто не видела. Но как она могла светить на него сейчас? Ей оставалось только надеяться, что всё закончится быстро.
Однако то, что копилось весь день, не так-то просто было завершить в мгновение ока.
И вдруг в лесной чаще ей померещился плывущий человеческий силуэт. Сквозь редкие отблески ночного света она даже смогла разглядеть одежду. Это была девушка в длинном алом платье из тонкого газа. Лица было не разобрать, но Яньжань была уверена — та очень красива.
— Кто здесь?! — выкрикнула она и резко направила в ту сторону луч мощного фонаря.
Лес залило ярким, как днем, светом, но там, где только что была тень, ничего не оказалось.
"Наверное, мне показалось", — с облегчением выдохнула она, выключила фонарь и приготовилась заканчивать.
Но в этот момент за её спиной раздался шорох. Обернувшись, она увидела, как кусты зашатались, и оттуда донеслось странное: «Ко-ко-ко-ко!»
— А-а-а-а!
— Братик, помоги! — закричала Тан Яньжань и резко вскочила.
Чжэн Кунь в это время откровенно скучал, прислонившись к дереву и покуривая сигарету. Он смотрел на блики на озере Яншуй, погруженный в свои мысли. Услышав этот истошный крик, он отбросил сигарету и во весь дух бросился на помощь.
Тан Яньжань, подхватив подол платья, бежала ему навстречу. Увидев его, она тут же нырнула к нему в объятия.
— Братик, там в кустах что-то кричит! И еще... кажется, я видела девушку в красном платье, она парила там! Здесь что, привидения? — её голос дрожал от ужаса.
— Не пугай себя, в этом мире нет ничего подобного, — Чжэн Кунь погладил её по длинным волосам, успокаивая, и забрал фонарь. — Пошли, посмотрим. Если мы не найдем то, что сидит в кустах, ты до конца ночи не успокоишься. И потом побоишься здесь оставаться.
Он взял её за руку и повел к зарослям.
— Братик, осторожно, под ногами вода, — робко прошептала она, подходя к кустам.
Чжэн Кунь посветил вниз — под ногами действительно была небольшая лужа. Не нужно было гадать, откуда она взялась. Но он сделал вид, что ничего не понял, и продолжил светить в кусты.
«Ко-ко-ко!» — из кустов снова донесся этот жутковатый звук. Тан Яньжань вздрогнула.
— А-а! Призрак! — вскрикнула она. Если бы Чжэн Кунь не держал её за руку, она бы уже была на полпути к лагерю.
Чжэн Кунь оставался невозмутимым. Хотя на душе тоже было неспокойно, перед хрупкой девушкой он обязан был сохранять лицо. Он нашел палку и с силой ткнул в гущу ветвей.
«Ка-ка-ка-ка!» — с этим шумом из кустов внезапно вылетел крупный фазан.
— Твою ж...! — Чжэн Кунь сам вздрогнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки.
— Ну вот, видишь, я же говорил, — сказал он. — Это просто фазан.
Он раздвинул палкой ветки и посветил внутрь. Там оказалось гнездо, в котором мирно лежало больше двух десятков яиц.
— О боже, это же мама-птица, она высиживала яйца! Мы её не сильно напугали? — страх в душе Тан Яньжань мгновенно сменился чувством вины.
— Напугали, конечно, — уверенно ответил Чжэн Кунь. — Но завтра она наверняка вернется, чтобы продолжить.
— А если не вернется? — Тан Яньжань, рано потерявшая родителей, была очень чувствительна к таким вещам. Она не выносила мысли о детях, брошенных родителями.
— Если не вернется — сами станем им родителями. Высидим их и выпустим на волю, — успокоил её он.
— Правда? Давай завтра утром проверим. Если мама не вернется, мы возьмем на себя ответственность и поможем им вылупиться, — серьезно произнесла она.
— Без проблем, завтра на рассвете загляну. Если её не будет, сооружу простенький инкубатор.
Наблюдая за добротой Тан Яньжань, Чжэн Кунь не мог не почувствовать симпатию.
— Кстати... ты закончила свои дела? — как бы невзначай спросил он. Ведь если нет, лучше было закончить всё на месте, чтобы потом не возвращаться.
— Уходим, скорее уходим! — затараторила она, краснея. — Не мешай маме-птице вернуться в гнездо.
Она потащила его за руку к берегу, наотрез отказавшись отвечать на вопрос.
Выйдя из леса, она первым делом набрала полный таз воды из озера и тщательно вымыла руки. И не только руки — она усердно отмыла ноги в босоножках, а затем и саму обувь.
"Действительно, чистоплотная девушка", — мысленно похвалил её Чжэн Кунь. Но, поразмыслив чуть дольше, он почувствовал, что здесь что-то не так. Впрочем, в таких вещах лучше понимать, но не озвучивать — так будет проще остаться друзьями.

Комментарии

Загрузка...