Вечером Чжао Чанци не стал возвращаться в общежитие, а отыскал где-то на улице бар. Он переживал разрыв, не в силах прийти в себя уже два дня. Насмотревшись бесчисленных сериалов и фильмов, он решил, что алкоголь сейчас подходит его состоянию как нельзя лучше.
Напиваться из-за разбитого сердца казалось чем-то вроде некоего священного ритуала.
Для бара время было еще ранним, внутри скучало всего несколько человек. Официантка — ровесница Чжао Чанци, девушка с ультрамодной стрижкой и маленьким кольцом в носу — бросила на него беглый взгляд:
— Бросил девушку? Пришел выпить?
Чжао Чанци уже начал подозревать, что пока он вчера спал, эта шайка пакостников из его комнаты снова написала у него на лбу слово «брошенка».
Безвольно кивнув, официантка принялась вразнобой сгребать бутылки с полки, плеснув немного сюда, чуть-чуть туда, а затем запихнула всю эту разноцветную жидкость в шейкер и с грохотом принялась его трясти. Чжао Чанци подумал, что из-за слегка утрированного макияжа и этого кольца в носу, которое покачивалось в такт ее движениям, она выглядит точь-в-точь как жрица какого-нибудь первобытного племени, а он сам — раненый воин, которому она готовит снадобье из загадочных трав. Мысль Чжао Чанци понеслась дальше: а ведь подобные движения барменов вполне могли произойти из каких-нибудь шаманских обрядов, где на первом месте стоит одна лишь атмосфера ритуала.
Хлоп! Творение жрицы было завершено. Она бережно перелила напиток в стеклянный бокал и подала ему. Темно-красный, точь-в-точь как кровь — он идеально подходил к его статусу воина.
— Как это называется?
— Лонг-Айленд Айс Ті, — официантка улыбнулась ему. — Пей потихоньку, красавчик, не напивайся слишком быстро.
Чжао Чанци понятия не имел, как другие коротают время за выпивкой в одиночку, но для него единственным способом убить время было тупое пяленье в одну точку. Он вспоминал тот безветренный вечер позавчера, когда он только-только возвратился из столовой. Закатное солнце клонилось к горизонту, и этот последний лучик, казалось, вовсе не хотел угасать, а луна, взлетев уже давным-давно, упрямо и назойливо висела над женским общежитием. Там столпилась толпа зевак, и Чжао Чанци тоже протиснулся вперед. Он увидел какого-то парня с электрогитарой, который выкладывал на земле вокруг общежития фигуры из свечей.
Вся эта романтическая сценка выглядела весьма убого: круглое пухлое лицо паренька, не настроенная гитара и совершенно нелепые, чересчур пафосные жесты. Имея столь скудные данные и все равно решаясь красоваться перед всеми, Чжао Чанци мог лишь восхищаться мужеством этого товарища по несчастью. Тогда он еще думал, что как только появится главная героиня, он непременно начнет улюлюкать и займет принципиальную позицию на стороне собратьев-мужчин.
Но когда появилась главная героиня, Чжао Чанци остолбенел: объектом признания оказалась Сунь Цяньцянь, в которую он был тайно влюблен уже почти пять лет, добиваясь ее со старшей школы до самого университета.
Все, что произошло потом, разлетелось по университетскому форуму с безумной скоростью. Даже сейчас Чжао Чанци казалось, что то воспоминание было не более чем нереальным сном. Он стремглав помчался в общежитие, схватил свою палку для жарки мяса, а затем изо всех сил прибежал обратно к месту событий. Выдав безумный перформанс, похожий на припадок, он начал горланить песню, которую тайком сочинял черт знает сколько времени. Он собирался подгадать ко дню рождения Сунь Цяньцянь или ко Дню святого Валентина, чтобы позвать ее на свидание и неторопливо сыграть под гитару, но сейчас, под безумный шумовой натиск гитарного усилителя соперника, ему оставалось лишь драть горло своим напрочь сорванным голосом, превращая романтичное любовное признание в жалкую, провальную версию народных песен.
В самом конце этого воспоминания маячил лишь удаляющийся силуэт гоночного автомобиля. Чжао Чанци отчаянно пытался взглядом удержать его, навсегда впечатать в память, но потерпел поражение: спорткар превратился на самом краю поля зрения в яркую крошечную точку, точно последний луч заката на краю небес, а затем... Чжао Чанци сломался.
Прямо там он зарыдал, словно ребенок, у которого отобрали любимую игрушку, швырнул оземь и разбил вдребезги палку для жарки мяса, служившую ему верностью те же пять лет, и с опустошенной душой побрел назад в общежитие. Той ночью он не сомкнул глаз, безостановочно воображая, что Сунь Цяньцянь, возможно, тоже не спала всю ночь. На следующий день он не пошел на пары, превратившись в ходячий труп. И лишь на вторые сутки под вечер желудок, сведенный спазмами от голода, заставил его сползти с кровати и хоть что-то съесть.
К утру третьего дня общежитие опустело. Чжао Чанци решил, что больше нельзя предаваться унынию — в конце концов, полно на свете других девчонок. Задернув шторы, он твердо вознамерился устроить себе одну безумную ночь, чтобы совершить грандиозный поворот в своей жизни...
— Красавчик, — кто-то опустился на стул напротив него.
Бросив взгляд, он почувствовал, что зрение слегка расплывается, но все же узнал ту самую официантку.
— А у тебя отличная выносливость, да?
Чжао Чанци усмехнулся:
— Я что, уже напился?
— А сам как думаешь?
— Глядя на тебя, я чувствую, что сейчас ты скажешь мне: хватит пить, а я отвечу: не останавливай меня, я трезв. Если я так думаю, значит, я точно уж напился.
Официантка улыбнулась — ее улыбка была ослепительной, — и подняла бокал навстречу ему:
— По-настоящему ты опьянеешь лишь тогда, когда перестанет волновать вопрос, что именно ты думаешь.
...
Чжао Чанци открыл глаза и обнаружил, что спит на ковре. Ковер был очень мягким. Он перевернулся на другой бок и увидел прямо над собой стройную, ослепительно белую женскую ногу.
Непонятно почему, но Чжао Чанци не почувствовал абсолютно ничего. Возможно, всё дело было в алкоголе: говорят, что избыток спиртного напрочь убивает у мужчин всякое либидо. Он поднялся с пола и заглянул на кровать: какая-то незнакомая девица, запутавшись в половине одеяла, спала в крайне нелепой позе и громко храпела. Чжао Чанци догадался, почему у него не возникло никаких чувств.
На ней была надета вся одежда, а на постели и поблизости не наблюдалось никаких подозрительных следов, что заставило Чжао Чанци с облегчением выдохнуть.
Когда он собрался почистить зубы, девушка внезапно проснулась, влетела в ванную и с испугу заорала:
— Уйди, уходи!
Чжао Чанци только тогда сообразил, что и сам забыл сходить в туалет в первую очередь. Но было уже поздно.
Прождав довольно долго, он услышал, как дверь ванной отворилась, однако путь ему преградили со строгим заявлением:
— В течение десяти минут входить запрещено.
Чжао Чанци даже не стал спорить: пытаться доказать что-то девушке — занятие заведомо бессмысленное.
Убедившись, что он ничего не забыл из своих вещей, Чжао Чанци на всякий случай уточнил:
— Оставить тебе номер телефона?
Девица одарила его ледяным взглядом:
— Чтобы ты снова напился и заставил меня тебя тащить? Кстати, за номер расплатишься ты — ты же настаивал на том, чтобы притащиться сюда.
Чжао Чанци глянул на столик, где лежал счет из отеля: судя по всему, после изрядной порции выпивки его запросы все-таки немного возросли? Он кивнул:
— Без проблем.
На этот бессмысленный вечер ушла половина его месячных карманных расходов, но Чжао Чанци не считал, что понес убытки. Ему казалось, что алкоголь и вправду помог: сейчас он вдруг почувствовал, что отпустил все обиды. Это странное, приятное ощущение подсказало ему, что он наконец-то повзрослел, становясь похожим на настоящего студента, на взрослого человека, а не на затворника, целыми днями пропадающего в видеоиграх. Вот только интересно, надолго ли хватит срока годности у этого прекрасного настроения?
Стоило ему только расплатиться, как зазвонил телефон. Подняв трубку, он услышал приятный, бархатный мужской баритон, который вежливо осведомился:
— Это Чжао Чанци?
— Да, я.
— Здесь, в Информационном университете, проходит экспериментальный набор, вы вчера отправляли резюме.
— Угу.
— Вы прошли предварительный отбор. Второй тур состоится в вашем университете, в первом корпусе, в аудитории Север-203. Как по-вашему, сколько времени вам потребуется, чтобы добраться сюда?
— Можете прислать адрес СМС-кой? Боюсь забыть.
— Хорошо. Так сколько примерно времени вам нужно, чтобы доехать?
— Э-э, неужели все так срочно? Я вообще-то не дома. Разве собеседования обычно не проводят спустя несколько дней после звонка, а саму встречу назначают еще позже? Чего такая спешка?
— Это ради экономии общего времени. Если хотите, можете рассматривать этот вопрос как часть испытания второго тура.
Чжао Чанци повернулся к швейцару отеля:
— Сколько ехать отсюда до Информационного университета на машине?
— Минимум минут двадцать.
— Полчаса, — выпалил он в трубку. — Через полчаса буду на месте.
Впрочем, и получаса не понадобилось. Подгоняя водителя такси, он пустился бегом сразу после того, как переступил ворота университета, и в итоге уложился всего за восемьнадцать минут. Правда, когда он добрался до дверей аудитории 203, то запыхался настолько, что не мог выговорить и слова. Сквозь закрытую дверь он уже расслышал голос того самого торопыги из телефона, который вещал:
— Итак, явился последний участник. Его отклонение от рассчитанного мной времени составило двадцать семь секунд — крупнейшая погрешность за сегодня. Давайте поприветствуем его аплодисментами.
Раздался дружный, похожий на морской прибой шум аплодисментов. Чжао Чанци прекрасно знал, что это огромная амфитеатровая аудитория — он прогрызал здесь гранит науки уже больше трех лет, но за все это время ему еще ни разу не доводилось слышать столь бурных оваций, не говоря уже о том, что все они предназначались ему лично. Неужели из-за своей истории с разбитым сердцем он стал настолько знаменит?
Хотя ему было до крайности неловко, Чжао Чанци стиснул зубы и распахнул тяжелую дверь.

Комментарии

Загрузка...