Макото Мидзутани больше всего на свете любил говорить твердое «нет» всяким самонадеянным личностям.
Макото Мидзутани больше всего на свете любил говорить твердое «нет» всяким самонадеянным личностям.
И нахальная девица-вымогательница не стала исключением.
И нахальная девица-вымогательница не стала исключением.
Бросив на прощание небрежное «Было очень вкусно, спасибо за угощение», он развернулся и преспокойно ушел. Бедной Маи Ядзиме, которая от такой несправедливости едва не залилась горючими слезами, пришлось бежать за ним следом.
Бросив на прощание небрежное «Было очень вкусно, спасибо за угощение», он развернулся и преспокойно ушел. Бедной Маи Ядзиме, которая от такой несправедливости едва не залилась горючими слезами, пришлось бежать за ним следом.
— Постой, не уходи! — кричала она ему вслед. — Ну посмотри на меня еще хоть разок!
— Постой, не уходи! — кричала она ему вслед. — Ну посмотри на меня еще хоть разок!
— Не глупи, ладно? — отозвался он. — Скоро звонок на урок.
— Не глупи, ладно? — отозвался он. — Скоро звонок на урок.
Оставшееся учебное время пролетело незаметно — да и рассказывать там, честно говоря, было особо не о чем. Кое-как отсидев послеобеденные уроки и раздав, по своему обыкновению, вечерние газеты, Макото прямиком направился в круглосуточный магазинчик.
Оставшееся учебное время пролетело незаметно — да и рассказывать там, честно говоря, было особо не о чем. Кое-как отсидев послеобеденные уроки и раздав, по своему обыкновению, вечерние газеты, Макото прямиком направился в круглосуточный магазинчик.
Маи Ядзима так и сияла от радости.
Маи Ядзима так и сияла от радости.
«У этой девчонки в голове явно крутится какая-то своя мелодрама»
«У этой девчонки в голове явно крутится какая-то своя мелодрама»
На самом же деле его вела туда вполне конкретная цель — он искал Дзасики-вараси.
На самом же деле его вела туда вполне конкретная цель — он искал Дзасики-вараси.
Сейчас на руках у Макото висело четыре задания: одно сюжетное, одно цепочечное и два задания связи.
Сейчас на руках у Макото висело четыре задания: одно сюжетное, одно цепочечное и два задания связи.
О прохождении сюжета и длинных цепочек пока не шло и речи. С его нынешними жалкими силами соваться туда было чистым самоубийством. А значит, оставалось уповать лишь на задания связи.
О прохождении сюжета и длинных цепочек пока не шло и речи. С его нынешними жалкими силами соваться туда было чистым самоубийством. А значит, оставалось уповать лишь на задания связи.
С «Секретом Маи Ядзимы» все упиралось в чистую случайность.
С «Секретом Маи Ядзимы» все упиралось в чистую случайность.
Немногие имевшиеся зацепки всплывали сами собой, буквально на ровном месте. Пытаться же изображать из себя заправского сыщика, цепляясь за каждый шорох и выкапывая скрытую правду, было делом невероятно муторным.
Немногие имевшиеся зацепки всплывали сами собой, буквально на ровном месте. Пытаться же изображать из себя заправского сыщика, цепляясь за каждый шорох и выкапывая скрытую правду, было делом невероятно муторным.
Да и какой из него частный детектив? Макото отродясь не умел вести расследования.
Да и какой из него частный детектив? Макото отродясь не умел вести расследования.
Его главным и единственным козырем была искренность. Макото надеялся, что когда они с Маи по-настоящему подружатся, она сама поделится с ним своими тайнами и тревогами. А если рассуждать здраво, то вся ее главная головная боль в последнее время, похоже, сводилась к одному: она никак не могла добиться от него взаимности.
Его главным и единственным козырем была искренность. Макото надеялся, что когда они с Маи по-настоящему подружатся, она сама поделится с ним своими тайнами и тревогами. А если рассуждать здраво, то вся ее главная головная боль в последнее время, похоже, сводилась к одному: она никак не могла добиться от него взаимности.
Выходило, что единственное доступное для выполнения задание — это «Заботливый сосед».
Выходило, что единственное доступное для выполнения задание — это «Заботливый сосед».
А значит, цель ясна: Дзасики-вараси!
А значит, цель ясна: Дзасики-вараси!
Дзасики-вараси издревле считалась божеством домашнего очага и покровительницей удачи. Даже если смотреть на нее как на ёкая, она была всего лишь безобидным духом, любящим невинные шалости. В народных сказках эти существа только и делали, что играли с деревенской детворой.
Дзасики-вараси издревле считалась божеством домашнего очага и покровительницей удачи. Даже если смотреть на нее как на ёкая, она была всего лишь безобидным духом, любящим невинные шалости. В народных сказках эти существа только и делали, что играли с деревенской детворой.
Судя по всему, задание обещало быть непыльным.
Судя по всему, задание обещало быть непыльным.
Даже если дело дойдет до драки — не страшно. Справится — отлично, а нет — отступит и подождет, пока не окрепнет.
Даже если дело дойдет до драки — не страшно. Справится — отлично, а нет — отступит и подождет, пока не окрепнет.
Но гладко было на бумаге, а на деле все пошло наперекосяк.
Но гладко было на бумаге, а на деле все пошло наперекосяк.
Макото с досадой осознал: Дзасики-вараси словно сквозь землю провалилась.
Макото с досадой осознал: Дзасики-вараси словно сквозь землю провалилась.
Он битый час отирался возле кондитерского стеллажа в круглосуточном магазине, но маленькая девочка в красном кимоно так и не появилась.
Он битый час отирался возле кондитерского стеллажа в круглосуточном магазине, но маленькая девочка в красном кимоно так и не появилась.
Сначала он списал это на обычное невезение.
Сначала он списал это на обычное невезение.
Однако шли дни. На протяжении четырех суток Макото исправно заглядывал в минимаркет. В пятницу он даже отпросился с работы в редакции, чтобы прийти пораньше и все хорошенько разузнать, но маленькой Дзасики-вараси, которая раньше крутилась здесь точно бездомный котенок, и след простыл.
Однако шли дни. На протяжении четырех суток Макото исправно заглядывал в минимаркет. В пятницу он даже отпросился с работы в редакции, чтобы прийти пораньше и все хорошенько разузнать, но маленькой Дзасики-вараси, которая раньше крутилась здесь точно бездомный котенок, и след простыл.
Неужели задание провалено, так и не начавшись?
Неужели задание провалено, так и не начавшись?
Макото невольно помрачнел.
Макото невольно помрачнел.
Но сдаваться он не собирался.
Но сдаваться он не собирался.
Пока меч в руках, нужно биться до победного! В конце концов, негоже прятать оружие в ножны, даже не попробовав нанести удар. Так что курс оставался прежним — найти Дзасики-вараси!
Пока меч в руках, нужно биться до победного! В конце концов, негоже прятать оружие в ножны, даже не попробовав нанести удар. Так что курс оставался прежним — найти Дзасики-вараси!
С другой стороны, если боец приуныл и выдохся, почему бы ему немного не перевести дух?
С другой стороны, если боец приуныл и выдохся, почему бы ему немного не перевести дух?
Наступил воскресный полдень.
Наступил воскресный полдень.
Натянув простую футболку, Макото вышел на улицу.
Натянув простую футболку, Макото вышел на улицу.
Симпатичная ведущая прогноза погоды на этот раз не соврала: день выдался на редкость ясным и погожим.
Симпатичная ведущая прогноза погоды на этот раз не соврала: день выдался на редкость ясным и погожим.
На асфальте еще поблескивали редкие лужи, которым суждено было вскоре испариться, оставив после себя лишь блеклые разводы. Синдзи Кубо вырядился еще проще — нацепил поношенную футболку, просторные шорты и дешевые шлепанцы-вьетнамки. Сейчас он задумчиво разглядывал витрину торгового автомата у дверей круглосуточного магазина.
На асфальте еще поблескивали редкие лужи, которым суждено было вскоре испариться, оставив после себя лишь блеклые разводы. Синдзи Кубо вырядился еще проще — нацепил поношенную футболку, просторные шорты и дешевые шлепанцы-вьетнамки. Сейчас он задумчиво разглядывал витрину торгового автомата у дверей круглосуточного магазина.
Это заведение находилось далеко от места работы Маи Ядзимы, на самом подходе к городской набережной.
Это заведение находилось далеко от места работы Маи Ядзимы, на самом подходе к городской набережной.
— Выбор тут, конечно, курам на смех, — проворчал Синдзи и, выудив банку персиковой газировки, швырнул ее Макото. — Совсем обнаглели из-за того, что у самой воды стоят. Закрывать надо такие лавочки!
— Выбор тут, конечно, курам на смех, — проворчал Синдзи и, выудив банку персиковой газировки, швырнул ее Макото. — Совсем обнаглели из-за того, что у самой воды стоят. Закрывать надо такие лавочки!
Макото запрокинул голову и сделал большой глоток. Небо слепило пронзительной синевой, словно вчерашний ливень вымыл из него всю пыль. Лишь на юго-востоке одиноко висело пушистое облачко, похожее на небрежно налепленный пластырь. О недавнем буйстве стихии не напоминало ровным счетом ничего.
Макото запрокинул голову и сделал большой глоток. Небо слепило пронзительной синевой, словно вчерашний ливень вымыл из него всю пыль. Лишь на юго-востоке одиноко висело пушистое облачко, похожее на небрежно налепленный пластырь. О недавнем буйстве стихии не напоминало ровным счетом ничего.
Сегодня Синдзи буквально за шиворот вытащил его из дома.
Сегодня Синдзи буквально за шиворот вытащил его из дома.
А все потому, что приятелю приспичило порыбачить.
А все потому, что приятелю приспичило порыбачить.
Заяви кто-нибудь другой, что его обуяла подобная блажь, Макото без лишних слов наградил бы наглеца затрещиной, чтобы тот не тратил чужое время попусту. Но Синдзи был его лучшим другом, так что, поворчав для приличия, он все же согласился.
Заяви кто-нибудь другой, что его обуяла подобная блажь, Макото без лишних слов наградил бы наглеца затрещиной, чтобы тот не тратил чужое время попусту. Но Синдзи был его лучшим другом, так что, поворчав для приличия, он все же согласился.
В конце концов, нужно было хоть как-то развеяться.
В конце концов, нужно было хоть как-то развеяться.
Всю последнюю неделю режим Макото трещал по швам.
Всю последнюю неделю режим Макото трещал по швам.
Со вторника по пятницу он спал от силы часа по четыре в сутки, и это с учетом короткого дневного сна на переменах. Он пахал как проклятый, не разбирая дня и ночи, и уровень стресса подполз к опасной черте. В субботу, когда в игре наконец обновились попытки исследования, у него попросту не осталось сил зайти туда и заняться привычным истреблением монстров.
Со вторника по пятницу он спал от силы часа по четыре в сутки, и это с учетом короткого дневного сна на переменах. Он пахал как проклятый, не разбирая дня и ночи, и уровень стресса подполз к опасной черте. В субботу, когда в игре наконец обновились попытки исследования, у него попросту не осталось сил зайти туда и заняться привычным истреблением монстров.
Даже великий мечник с холма Шилипо выдохся и больше не мог гриндить круглыми сутками.
Даже великий мечник с холма Шилипо выдохся и больше не мог гриндить круглыми сутками.
Еще немного такого безумия, и сердце Макото просто отказалось бы стучать.
Еще немного такого безумия, и сердце Макото просто отказалось бы стучать.
К счастью, накануне ему удалось лечь спать пораньше, еще до десяти вечера. Проснувшись бодрым и полным сил, он как раз подумывал, чем бы занять свободный день, когда раздался звонок от Синдзи. Предложение друга пришлось как нельзя кстати.
К счастью, накануне ему удалось лечь спать пораньше, еще до десяти вечера. Проснувшись бодрым и полным сил, он как раз подумывал, чем бы занять свободный день, когда раздался звонок от Синдзи. Предложение друга пришлось как нельзя кстати.
Тем более что все снасти Синдзи брал на себя — от Макото требовалось только присутствие.
Тем более что все снасти Синдзи брал на себя — от Макото требовалось только присутствие.
— И долго вы еще с Ядзимой будете возиться? — поинтересовался Синдзи.
— И долго вы еще с Ядзимой будете возиться? — поинтересовался Синдзи.
— Ровно ноль дней, — отрезал Макото.
— Ровно ноль дней, — отрезал Макото.
— Да ладно! Вы до сих пор даже за руки не подержались?
— Да ладно! Вы до сих пор даже за руки не подержались?
— С чего бы нам держаться за руки? Мы вообще-то не встречаемся.
— С чего бы нам держаться за руки? Мы вообще-то не встречаемся.
— Да нормальные люди на твоем месте давно бы... Эх, Макото, ну ты и чудила!
— Да нормальные люди на твоем месте давно бы... Эх, Макото, ну ты и чудила!
Синдзи тяжело вздохнул, признавая полное поражение в попытках понять своего друга.
Синдзи тяжело вздохнул, признавая полное поражение в попытках понять своего друга.
«Черт подери, писаная красавица бегает за ним хвостиком, а этот сухарь даже ухом не ведет! И это в самом расцвете юности?»
«Черт подери, писаная красавица бегает за ним хвостиком, а этот сухарь даже ухом не ведет! И это в самом расцвете юности?»
На лице Синдзи отразилось глубокое подозрение:
На лице Синдзи отразилось глубокое подозрение:
— Слушай, ты ведь не по парням часом?
— Слушай, ты ведь не по парням часом?
Рука Макото описала в воздухе безупречную дугу и по закону золотого сечения с размаху припечатала Синдзи пониже спины.
Рука Макото описала в воздухе безупречную дугу и по закону золотого сечения с размаху припечатала Синдзи пониже спины.
— Угадал, прааативный! — покатываясь со смеху, протянул Макото. — Ого, а ты у нас, оказывается, подтянутый.
— Угадал, прааативный! — покатываясь со смеху, протянул Макото. — Ого, а ты у нас, оказывается, подтянутый.
Лицо Синдзи скривилось, словно он только что проглотил жирную муху.
Лицо Синдзи скривилось, словно он только что проглотил жирную муху.
— Придурок! Хоть бы раз применил эти свои приемы на Ядзиме!
— Придурок! Хоть бы раз применил эти свои приемы на Ядзиме!
— Чтобы меня тут же замели как извращенца? — Макото шутливо нахмурился.
— Чтобы меня тут же замели как извращенца? — Макото шутливо нахмурился.
— А ты думаешь, сейчас ты выглядишь лучше? — сокрушенно вздохнул Синдзи.
— А ты думаешь, сейчас ты выглядишь лучше? — сокрушенно вздохнул Синдзи.
Макото закатил глаза и махнул рукой, призывая друга не отставать.
Макото закатил глаза и махнул рукой, призывая друга не отставать.
Миновав пару торговых улочек, они свернули на вымощенную камнем дорожку, ведущую к реке.
Миновав пару торговых улочек, они свернули на вымощенную камнем дорожку, ведущую к реке.
На влажных ступенях темнели опавшие лепестки гортензий. За спиной Синдзи мерно покачивался объемистый рюкзак со снастями, а прикрепленные к замку буддийские четки тихонько позвякивали при каждом шаге.
На влажных ступенях темнели опавшие лепестки гортензий. За спиной Синдзи мерно покачивался объемистый рюкзак со снастями, а прикрепленные к замку буддийские четки тихонько позвякивали при каждом шаге.
Рыбачить они устроились на небольшом деревянном помосте у самого берега. На противоположной стороне высились современные офисные здания и фешенебельные рестораны. Их стеклянные фасады дробили солнечные лучи на тысячи золотых искр, заставляя Макото щуриться.
Рыбачить они устроились на небольшом деревянном помосте у самого берега. На противоположной стороне высились современные офисные здания и фешенебельные рестораны. Их стеклянные фасады дробили солнечные лучи на тысячи золотых искр, заставляя Макото щуриться.
— И охота тебе совать нос в наши дела? — лениво спросил он.
— И охота тебе совать нос в наши дела? — лениво спросил он.
— Да мне же просто интересно! Слышал когда-нибудь про фанатский восторг, бессердечный ты сухарь?
— Да мне же просто интересно! Слышал когда-нибудь про фанатский восторг, бессердечный ты сухарь?
— В классе полно влюбленных парочек. Наблюдай за ними сколько влезет, там милоты хоть отбавляй.
— В классе полно влюбленных парочек. Наблюдай за ними сколько влезет, там милоты хоть отбавляй.
— Да какое мне дело до этих серых мышек? — фыркнул Синдзи. — Парни там и в подметки мне не годятся, а девчонки... Одно название, что симпатичные, штукатурки на лицах в три слоя. То ли дело вы! За красивыми людьми и наблюдать приятнее. К тому же упорство Ядзимы просто до слез трогает. Я сто лет не видел столь преданного рыцаря чистой любви, да еще и в юбке!
— Да какое мне дело до этих серых мышек? — фыркнул Синдзи. — Парни там и в подметки мне не годятся, а девчонки... Одно название, что симпатичные, штукатурки на лицах в три слоя. То ли дело вы! За красивыми людьми и наблюдать приятнее. К тому же упорство Ядзимы просто до слез трогает. Я сто лет не видел столь преданного рыцаря чистой любви, да еще и в юбке!
Синдзи картинно уставился на друга, указуя на него пальцем:
Синдзи картинно уставился на друга, указуя на него пальцем:
— А ты... Ты просто ледяной истукан! Если ты в итоге разобьешь бедняжке сердце, я тебе этого вовек не прощу! Слышишь? Никогда!
— А ты... Ты просто ледяной истукан! Если ты в итоге разобьешь бедняжке сердце, я тебе этого вовек не прощу! Слышишь? Никогда!
Макото пропустил обвинения мимо ушей. Он невозмутимо зажал в зубах палочку «Поки», которую стащил у друга, и принялся разминать в ладонях хлебный мякиш для прикормки.
Макото пропустил обвинения мимо ушей. Он невозмутимо зажал в зубах палочку «Поки», которую стащил у друга, и принялся разминать в ладонях хлебный мякиш для прикормки.
— Хватит болтать, закидывай удочку, — буркнул он.
— Хватит болтать, закидывай удочку, — буркнул он.
Взвесив удилище в руке, Макото шутливо перегородил им дорогу Синдзи.
Взвесив удилище в руке, Макото шутливо перегородил им дорогу Синдзи.
— Давай на спор. Кто вытащит рыбину покрупнее, тот и победил.
— Давай на спор. Кто вытащит рыбину покрупнее, тот и победил.
— Ха! — Синдзи азартно прищурился, мигом позабыв о любовных драмах. — Ну держись, приятель! Сегодня улов будет моим!
— Ха! — Синдзи азартно прищурился, мигом позабыв о любовных драмах. — Ну держись, приятель! Сегодня улов будет моим!

Комментарии

Загрузка...