Ли Сяо, связав всё воедино, слушал разговор Хуа Лянь с тем светящимся шаром и параллельно мысленно выстраивал картину произошедшего.
Прежде всего, хотя он не мог с уверенностью сказать, каковы конечные цели Культа Аква, к которому принадлежали Хуа Лянь и этот белый шар, и являются ли они добрыми или злыми, из их беседы стало ясно: Культ Аква уже очень давно внедрил своих людей в Компанию по управлению аномалиями «Авалон».
Судя по крупицам информации, которые Ли Сяо извлек из их диалога, это «давно» могло уходить корнями в прошлое на сотню с лишним лет — то есть к самому моменту основания Компании «Авалон». Похоже, что Первоначальный Патриарх Культа Аква того времени был одним из основателей самой Компании.
Именно поэтому, несмотря на то что Компания «Авалон» неоднократно проводила внутренние чистки, она так и не смогла обнаружить пустивший глубокие корни Культ Аква. С тех пор Церковь всё это время скрывалась внутри организации.
Они, по всей видимости, постоянно разыскивали материалы, необходимые для Ритуала Божьей Благодати, оставленного Первоначальным Патриархом, жаждая получить дар от своего «Бога». И лишь после того, как они нашли его родного отца, они наконец поняли, что кровь этого человека и была тем самым последним ингредиентом для завершения ритуала.
Однако, когда они это осознали, его отец загадочным образом скончался. Впоследствии они получили кровь на месте его гибели и, используя её в сочетании с накопленными ранее запасами, провели восемь ритуалов подряд. Эти ритуалы призвали пятерых «системодержателей» и троих «попаданцев», которых они затем всех поглотили.
Теперь же, когда кровь, взятая у его отца, закончилась, они неожиданно узнали о существовании Ли Сяо — такого же ребенка, как и он сам. Поэтому они вышли на него, намереваясь забрать его кровь для завершения того самого Ритуала Божьей Благодати.
Если сложить все детали, картина выглядела именно так.
Так что же... действительно ли стоит отдавать им свою кровь?
При этой мысли в душе Ли Сяо словно столкнулись двое. Тот, что с демоническими крыльями и красными рогами, воплощающий демона, твердил: Отдай! Если они провернут этот ритуал, я смогу получить еще больше систем и попаданцев, к тому же станет ясно, откуда всё это берется. Почему бы и нет?
В то же время тот, у кого были ангельские крылья, олицетворяющий ангела, возражал: Всё не так просто... Раньше они использовали кровь так называемого отца, а что, если с твоей кровью ничего не выйдет? Самым надежным вариантом было бы найти способ...
Ангел не успел договорить — Ли Сяо принудительно стер его голос из своего сознания. В этом вопросе он решил послушать демона: надо дать!
В конце концов, если он откажется, ему придется сопротивляться прямо сейчас, что не только раскроет некоторые его секреты, но и поможет ли это предотвратить получение крови? Вряд ли. У него не было уверенности, что он в одиночку сможет защитить свою кровь от столь древней секты. А если учесть, что эту организацию столько раз проверяла Компания, то и жаловаться Катлин было бесполезно.
Раз ситуация не смертельная, лучше согласиться сразу. Более того, если всё так, как он думает, то в этом нет ничего неприемлемого. Им нужна кровь, и ради «устойчивого развития» они даже будут его оберегать. А сам он получит выгоду от Ритуала Божьей Благодати и, возможно, даже станет сильнее, чтобы им было легче его охранять.
Что ж, пусть они побеждают дважды, но он тоже немного выиграет — вполне можно назвать это взаимовыгодным сотрудничеством! Нет в этом ничего плохого. Единственная проблема могла заключаться в том, что его кровь может не подойти, и потребуется только кровь отца. Но даже в таком случае нужно сначала попробовать с его собственной!
Что касается того, о чем говорил ангел... Исключено! Хотя отец был для него чужим человеком, но даже с незнакомцем нельзя было совершать подобные вещи!
Ли Сяо отбросил эту мысль и начал ждать, когда его кровь позволит им призвать систему или попаданца. В этот момент Хуа Лянь и белый шар даже не подозревали, что Ли Сяо, сидящий на стуле и, по их мнению, находящийся под контролем, на самом деле был заинтересован в ритуале даже больше, чем они сами.
Ли Сяо был настроен именно так. А вот белый шар и Хуа Лянь, напротив, совсем не спешили. Им действительно некуда было торопиться. Ритуал проваливался восемь раз, другие ингредиенты из-за проблем со сроком хранения закончились, и остатков хватало лишь на один последний раз — как раз для проверки крови Ли Сяо.
Помимо этой причины, было и желание заранее взять Ли Сяо под защиту. Чтобы после того, как его кровь окажется пригодной для ритуала, он внезапно не отдал концы. А если уж ему суждено умереть, то пусть сначала обзаведется потомством! И желательно, чтобы это потомство было от них.
Хуа Лянь смотрела на Ли Сяо, и на её лице, чистом и святом, как у Святой Девы, уже бродили мысли о том, как назвать будущих детей! А если получится, то лучше сразу нескольких!
В этот момент белый шар, которого звали Бай Лоу, подлетела к Ли Сяо и покружила вокруг него.
— Лянь, твои способности к гипнозу действительно надежны? Не выйдет ли так, что после сегодняшнего дня он будет отчетливо помнить, как после встречи с тобой внезапно потерял сознание? Люди, которые могут отделаться парой невнятных фраз после потери памяти, живут только в комиксах.
Услышав сомнения Бай Лоу, Хуа Лянь объяснила:
— В этом можешь не сомневаться. Мои способности отличаются от тех, что работают с сознанием. Ментальные воздействия дали бы сбой при столкновении с человеком сильной воли, и Компания могла бы вычислить их специальными методами. Мои же способности, пусть и имеют определенные условия, по своей сути обходят разум: если условия соблюдены, то какой бы сильной ни была его воля, это не поможет.
Хуа Лянь добавила:
— Однако главная задача моих способностей — создание иллюзий, что также отличает их от чисто ментальных техник. Если ты будешь о чем-то спрашивать, он ответит лишь наполовину, не выдавая всей правды. Порой это заставляет собеседника говорить загадками, оставляя слушателя в недоумении. К тому же я не могу вторгаться в его фантазии, чтобы понять ситуацию, поэтому для допроса это не лучший вариант.
— Вот как.
Бай Лоу, судя по всему, стало очень интересно. Она подлетела прямо к лицу Ли Сяо и задала свой первый вопрос:
— Как тебя зовут?
— ...Ли.
Ли Сяо должен был признаться себе: он запаниковал. Он никогда не был хорош в актерской игре, а необходимость отвечать лишь наполовину поставила его в тупик. Хорошо хоть спросили имя — достаточно было сказать фамилию?
Он нервничал, а Хуа Лянь, словно ожидавшая этого, прикрыла один глаз и развела руками перед Бай Лоу:
— Видишь? Он ответил только наполовину.
«О, так значит, половины достаточно? Ну и хорошо!» — Ли Сяо внутренне выдохнул. Бай Лоу, решив, что это забавная игра, продолжила:
— Как долго ты работаешь в компании?
— Оди...
— А кем ты работал раньше?
— Юри...
Хуа Лянь, видя, что Бай Лоу вошла во вкус, произнесла мягким голосом:
— Бай Лоу, хватит играть, нам еще кровь нужно взять.
Услышав это, Бай Лоу поспешила ответить:
— Последний вопрос, и всё!
Она сказала это, а затем, словно ребенок, опережая ответ Хуа Лянь, неожиданно выпалила Ли Сяо:
— Половина от сотни — это сколько?
Ли Сяо, в голове которого крутилось слово «половина» и который до смерти боялся ошибиться в своей роли, только запомнил имя Бай Лоу, как тут же прозвучал вопрос.
Половина, половина... Половина от сотни — пятьдесят, а половина от пятидесяти...
— Двадцать пять!
Хм!?
Хуа Лянь моментально уставилась на Ли Сяо. Бай Лоу, по всей видимости, даже не сразу поняла, что произошло, продолжая говорить Хуа Лянь:
— И правда, отвечает только на половину вопроса. Половина от сотни — это действительно пятьдесят, а половина от пятидесяти...
Её голос становился всё тише, она отлетела за спину Хуа Лянь и слегка высунулась, словно подглядывая за Ли Сяо.
В комнате воцарилась странная и неловкая тишина.

Комментарии

Загрузка...