Дым в лифтовой шахте не был бесконечным. Когда он рассеялся, всё внутри шахты прояснилось, и тогда крайне бдительные сотрудники с удивлением обнаружили, что сбежавший Аномальный дух исчез!
Впрочем, Аномальные духи бывают самыми причудливыми, поэтому никто из сотрудников даже не думал расслабляться. Они снова и снова сканировали всё вокруг самыми разными приборами, смертельно боясь, что дух стал невидимым.
В этот момент Ли Сяо заметил, как несколько сотрудников прошли прямо по тому месту, где они только что заложили мины, и посмотрел на Катлин.
— Та штука, похожая на мину, разве не должна была взорваться, когда на неё наступили?
— Потому что это изначально не мина.
Катлин покачала головой. Хотя она всё ещё настороженно озиралась, это не мешало ей одновременно наблюдать за обстановкой и объяснять Ли Сяо суть дела:
— Полное название того устройства — Ловушка темной материи. Обычно её используют против Аномальных духов, обладающих способностями к одержимости и невидимости, а иногда применяют для подавления контроля со стороны тех духов, которые способны подчинять себе другие существа.
Если хочешь разобраться в принципах её работы во всех деталях, после окончания всей этой заварушки я подберу тебе парачку учебников. Сейчас же тебе достаточно знать, что условия активации этой штуки не совсем такие, как у обычных мин. Главный способ запуска — дистанционный пульт. Но поскольку у неё такая форма, предусмотрены и экстренные меры на случай повреждения пульта или плохого контакта, то есть прямовмешательство физического характера.
Конкретный же эффект заключается в том, что после активации Аномальный дух, вселившийся во что-либо, на короткое время теряет способность к одержимости, духи-невидимки становятся видимыми, а также создаются помехи для навыков подчинения. При этом никакой физической разрушительной силы устройство не несёт.
Её закладывают заранее главным образом для того, чтобы застать врасплох особо быстрых Аномальных духов, обладающих способностями, против которых и направлены такие устройства.
Катлин коротко объяснила Ли Сяо назначение ловушки, и он кивнул.
Но не успел он задать ещё какой-нибудь вопрос, как на включенном радаре увидел, что из зоны содержания Аномальных духов выбирается ещё одна красная точка!
Поскольку Ли Сяо запомнил примерное расположение того духа, у которого предположительно имелись способности к разведке, он сразу понял: сейчас выходит вовсе не тот предыдущий противник, а другой, находившийся прямо рядом с ним.
В этот момент сотрудники как раз проверяли, не выбрался ли Аномальный дух из лифтовой шахты благодаря каким-нибудь скрытым способностям. Шахту только что осмотрели, поэтому людей для её охраны оставили значительно меньше, чем прежде, — но на радаре чётко отображалось, как этот дух спускается в шахту лифта.
Ситуация кардинально отличалась от прежней.
Главной причиной, почему Ли Сяо промолчал, когда ушёл первый дух, было то, что тварь просто испугалась его, так что подождать ещё немного не составляло особого труда.
Но если промедлить сейчас, и этого гада вовремя не нейтрализуют, проблемы будут грандиозными.
Поэтому...
— В шахте кажется кто-то поднимается!
Ли Сяо сделал вид, будто оглядывается по сторонам, вместе с Катлин подошёл к краю шахты, заглянул вниз и громко заорал.
Услышив голос Ли Сяо, и без того натянутые как струны сотрудники мгновенно вернулись в боевую готовность, а Катлин снова схватила Ли Сяо за руку и оттащила за защитный периметр.
У этого Аномального духа не было ни способностей к разведке, ни склонности устраивать взрывы.
Этот тип, чья верхняя половина тела была сплошь у обвита кроваво-красными колючими ветвями, держа в руке такое же кроваво-красное длинное копьё, пулей выскочил из лифтовой шахты.
В то же мгновение — возможно, даже быстрее, чем длится одно мгновение, — десятки кроваво-красных лучей сорвались с места и устремились прямо к груди стоявших в защитном периметре сотрудников!
Казалось, противник заранее знал о существовании этого оборонительного рубежа.
Он точно знал, сколько примерно здесь людей, и потому испущенные им кроваво-красные лучи, напоминавшие наконечники копий, количеством почти точно соответствовали числу присутствующих: по лучу на грудь каждого человека.
Последствием подобной сверхскоростной атаки, от которой практически невозможно защититься, должно было стать пронзённые в одно мгновение сердца десятков людей, превратившие это место в филиал ада из древних легенд о Колосжателе, усеянного кровавыми шипами.
Но в следующее мгновение произошло невероятное: хотя девять десятых сотрудников из защитного кольца рухнули на землю, никаких брызг крови и разлетающейся плоти не наблюдалось.
Хм?!
Увидев, что результат атаки оказался совсем не таким, как он рассчитывал, Аномальный дух замер, и дикая ухмылка на его лице начала угасать.
Он обвёл всех взглядом своих глаз, похожих на две красные лампочки.
Почти все сотрудники из защитного периметра лежали на полу. Те немногие, что устояли, выглядели так, будто подверглись какому-то ментальному удару: сознания они не потеряли, но лица были мертвенно-бледными, а руки едва могли поднять оружие.
Из-за этого его взгляд почти сразу же упал на стоявшего Ли Сяо и Катлин, которая непонятно когда оказалась перед ним и подняла руку.
— Значит, это ты заблокировала мою атаку...
Он уставился на Катлин, и на его лице вновь расцвела безумная улыбка.
— Впрочем, похоже, остановить мой удар, который должен был поразить цель со стопроцентной вероятностью, стоило тебе вовсе не малых усилий... Да и цена, должно быть, оказалась высокой. Так что твоя способность и впрямь забавна, но ведешь ты себя донельзя глупо. Сможешь ли ты отразить мой второй удар!
Он закинул копьё на плечо, и в его улыбке проступило издевательство.
Пользуясь тем, что противник всё ещё предавался играм со своими жертвами, Катлин быстро и чётко произнесла его истинную сущность:
— Номер шестнадцать, Аномальный дух Колосажатель... до тех пор, пока атака направлена на врага, находящегося в поле зрения прямо перед ним, это копьё поразит цель со стопроцентной вероятностью. Истинное тело — само копьё, а нынешнее состояние... судя по всему, вселился в труп.
Катлин перечислила способности противника, рассчитывая в первую очередь на окружающих и на Ли Сяо.
Смысл заключался в том, что перед ними дух типа одержимости, и если прямо сейчас задействовать заложенную внизу Ловушку темной материи, бой можно закончить немедленно.
Несколько оставшихся в сознании сотрудников поняли её с полуслова. Переглянувшись, они с неловкостью осознали убийственный факт: пульт управления находился не у них, а в их нынешнем состоянии у них попросту не хватило бы сил даже поднять незарытую ловушку, не говоря уже о том, чтобы забросить её на несколько метров до цели.
Учитывая побочные эффекты от отражения атаки Колосажателя, у них сейчас не было даже физических сил подняться на ноги, куда уж там метать тяжелые предметы.
Ли Сяо тоже всё понял, но у него не было ни пульта, ни самой ловушки.
Остающиеся в сознании сотрудники тут же глазами нашли того коллегу, у которого был пульт, и начали молча перебираться к нему.
Но Колосажатель в этот момент снова вскинул копьё.
Он намеренно дал Катлин договорить.
В конце концов... наблюдать, как у полностью отчаявшейся жертвы сначала рождается крохотная искра надежды, а затем её втаптывают в грязь — что может быть прекраснее?
Он сделал резкий полушаг назад, убедившись, что его фронтальный обзор охватывает всех вокруг.
И точно так же, как когда он только вылез из туннеля, десятки багровых лучей вновь устремились к людям.
На этот раз удар вышел ещё точнее: пусто было только за спиной у Катлин, которую прикрывал Ли Сяо, а перед грудью каждого из остальных возникли зловещие алые наконечники!
Катлин снова пустила в ход свою способность.
Поскольку в прошлый раз всё произошло слишком быстро, а Ли Сяо был не готов, он толком не понял, что именно случилось в то мгновение.
Но теперь скорость нанесения удара у Колосажателя оказалась чуть ниже, и Ли Сяо успел разглядеть движения Катлин.
Её рука была направлена на Колосажателя, и в каждой точке, где появлялось вражеское копьё, мгновенно возникал ультратехнологичный полупрозрачный энергетический щит, напоминавший панцирь черепахи.
Атаки Колосажателя врезались в эти щиты и рассеялись в ничто.
Вот только цена за отражение удара на этот раз отличалась от предыдущей.
В прошлый раз подавляющее большинство потеряло сознание, а меньшинство лишилось львиной доли сил.
Теперь же те, кто до этого был без сознания, словно получив мощнейший электрический разряд, с перекошенными лицами резко очнулись, а те, кто бодрствовал до того, наоборот, вырубились на месте.
Атака Колосажателя снова была отбита.
Но...
— Я ждал именно этого!
Специально замедлив скорость выпада, чтобы вынудить Катлин потратить время на активацию защиты, Колосажатель вплотную перехватил копьё руками.
На этот раз его взгляд был прикован исключительно к Катлин. Воспользовавшись моментом, когда она только-только завершила применение способности, он нанёс удар!
Скорость его выпада была невероятной.
Поскольку противник находился прямо перед ним и уже был взят на прицел, само движение копьем являлось причиной, а попадание — неизбежным следствием. Это означало, что куда бы он ни ткнул копьем, атака гарантированно достигала цели, нацеленной ему в лоб.
Поэтому ему даже не нужно было по-настоящему протыкать пространство перед собой: достаточно было с силой вогнать острие копья в землю у собственных ног, и на столь короткой дистанции удар мгновенно превращался в направленную атаку против жертвы.
Вот почему его выпад казался безумно быстрым!
Более того, целясь в одного человека без какого-либо распыления сил, он мог вложить в удар всю мощь, способную пробить стальной лист и бетонную плиту!
Катлин явно не успевала отреагировать.
Как она сама и говорила, она вовсе не боевой сотрудник. Защитить одного-двух человек с помощью своего чуда ей было по силам, но выступать в роли ударной мощи в открытом бою — это шло вразрез со всеми её сильными сторонами.
Хотя сотрудники, только что вырванные из беспамятства мощным потрясением, и видели происходящее, некоторые из них даже не понимали природу способностей Колосажателя, а остальные ещё не пришли в себя после шока и были не в состоянии прийти на помощь.
Поэтому — именно так.
Ли Сяо вихрем бросился прямо перед Катлин!
Благодаря Системе выживания в дикой природе Ли Сяо почувствовал неладное в самый момент замаха, среагировал заблаговременно, рывком оттянул Катлин за свою спину и заслонил её мощным корпусом.
— Не надо... — увидев, что Ли Сяо заслонил её собой, Катлин инстинктивно попыталась оттолкнуть его.
Но было уже поздно.
Копьё Колосажателя уже сорвалось с места!
— Умри вместе с ней, сдохни! — взревел Колосажатель.
Его копьё двигалось быстрее слов, безошибочно и стремительно поражая намеченную цель!
Он дико хохотал, красный свет в его глазах пылал ярче прежнего, переполненный жутковатым триумфом.
Но на самом деле он лишь опустил древко и ударил оземь у собственных ног.
Выпад — причина, попадание — следствие.
И потому, само собой разумеется...
Пх-х...
Раздался странный звук, напоминающий испускание газов. Его удар получился донельзя чётким и до крайности соответствующим законам современной физики — копьё просто вонзилось в каменный пол прямо у его ног!

Комментарии

Загрузка...