Её бледные, почти белые золотистые волосы переливались в неопределённом оттенке — то ли розоватом, то ли красноватом. У их корней, озарённых лучами солнца, казалось, мерцало слабое сияние, а кончики были слегка завиты. Длинные, спадающие до талии волосы обрамляли её фигуру словно лёгкое облако дымки, из-за чего она казалась невесомой.
Хотя она была такой же сотрудницей Корпорации Авалон, как и Катлин, одета она была вовсе не так официально, а в длинное белое платье, поверх которого из-за поездки в Сибирь набросила белое ватное пальто.
Такой была Хуа Лянь.
В её внешности не было заметно никаких пугающих черт аномальных духов, с которыми раньше сталкивался Ли Сяо, и даже ему пришлось признать: Хуа Лянь не только выглядела как человек, но и была настоящей красавицей.
Сейчас она шла рядом с ним, испуская притягательный аромат, напоминающий сладкий мёд.
Её волосы и платье слабо мерцали в чистых лучах солнца, перекликающихся со свежим снегом вокруг, из-за чего она походила на Святую Деву, ступающую по заснеженной равнине.
Однако...
На радаре она действительно выглядела как красный огонёк, ярче и заметнее, чем обычный аномальный дух.
Иными словами.
Либо она сама являлась аномальным духом, либо носила его при себе.
Причём, судя по всему, это был не рядовой аномальный дух, а нечто из уровня Городской Легенды — Илин уровня Ивэнь!
Но Ли Сяо не стал спрашивать об этом напрямую.
Хоть он сам и не любил ходить вокруг да около, да и после завершения последнего дела на посту адвоката всё сильнее разучился и даже испытывал лёгкое отвращение к фальши и притворству, это вовсе не превращало его в бесхитростного грубияна, говорящего всё в лоб.
Тем более это не делало его человеком, у которого не может быть секретов.
Поэтому...
— Катлин, раз уж я прошёл испытание, не пора ли рассказать мне о делах корпорации и об аномальных духах?
Ли Сяо решил зайти издалека и выяснить, нормально ли для Корпорации Авалон принимать на работу аномальных духов.
— Верно.
Катлин кивнула.
— Полное название Корпорации Авалон — Компания по управлению аномалиями «Авалон». Как следует из названия, её главная задача заключается в задержании и содержании различных аномальных духов.
С этими словами Катлин достала тот самый деревянный резной предмет без серийного номера — деревянную резную фигурку Цзяньи, которую использовали для проверки в самолёте, и слегка покрутила её перед Ли Сяо.
— Подобные обычные аномальные духи встречаются нечасто, можно сказать, что их вообще мало. Лишь единицы, обладающие очень специфическими свойствами, содержатся внутри компании. Большинство же действительно удерживаемых в недрах корпорации сущностей прибыли со всего света — это Илин уровня Ивэнь, за которыми тянутся самые разные легенды.
Услышав это, Хуа Лянь с мягкой улыбкой ласково добавила:
— Всё именно так, поэтому эта работа очень опасна. Обычные люди, даже если случайно столкнутся с аномальным духом, в основном имеют дело лишь с низким уровнем опасности — с рядовыми духами. Но работая в корпорации, тебе придётся постоянно находиться рядом с огромным количеством Илин уровня Ивэнь, и внезапная смерть здесь никого не удивят.
Получив информацию о Корпорации Авалон, Ли Сяо немного задумался.
— Выходит, Корпорация Авалон похожа на секретную организацию люди в чёрном из романов? Она молча защищает человечество и регулярно отправляет людей на поимку аномальных духов, чтобы регулировать отношения между людьми и ими?
— Не совсем так.
Катлин покачала головой.
— Основная цель Корпорации Авалон — это Илин уровня Ивэнь, а также предотвращение угроз со стороны Десяти Ночей Чужбины, которые куда страшнее любых Илин уровня Ивэнь. Хотя рядовых аномальных духов отряд захвата компании иногда тоже зачищает, борьбой с ними занимаются вовсе не мы, а подразделения зачистки, подчиняющиеся напрямую властям городов.
В конце концов, аномальных духов невозможно уничтожить полностью. Все ресурсы компании брошены на содержание Илин уровня Ивэнь, а число рядовых духов превосходит их в бесчисленное множество раз — их точное количество до сих пор невозможно подсчитать. У компании просто нет столько мест для их изоляции.
Вот оно как.
Ли Сяо начал постепенно понимать положение дел между аномальными духами и человечеством.
Но...
Аномальных духов невозможно уничтожить окончательно...
Вспомнив собственную способность, которая практически сводилась к пожиранию аномальных духов, а также поглощающую функцию Системы поглощения духов и условия, необходимые для путешествий между мирами, Ли Сяо невольно погрузился в раздумья.
В конце концов, если подумать, он-то как раз был способен полностью уничтожить аномального духа.
Иначе создателя этой Системы поглощения духов давно бы переехал первый попавшийся грузовик, и это было бы более чем справедливо.
— Именно так.
Заметив замешательство Ли Сяо, Катлин воспользовалась моментом, чтобы подробнее объяснить суть проблемы:
— Теперь, когда ты прошёл испытание, ты обязан это знать: аномальных духов невозможно уничтожить полностью. На данный момент это правило применимо к Илинам уровня Ивэнь и Десяти Ночей Чужбины. Что же касается рядовых духов, то многие из них имеют повторяющиеся копии и лишены разума, из-за чего мы не можем наверняка сказать, возрождаются ли они после уничтожения или же постоянно порождаются вновь по каким-то неизвестным причинам.
Но Илин уровня Ивэнь и Десять Ночей Чужбины уничтожить навсегда невозможно.
Илин уровня Ивэнь получили своё название потому, что за каждым из них стоит своя собственная история — легенда. Эти истории могут быть городскими легендами определённой эпохи, страшными байками или чем-то ещё. Пока существует эта легенда, даже если уничтожить самого духа, он возродится за короткое время. Не помогает даже стирание памяти и влияния этих преданий. В хранилищах компании находится немало утерянных Илин уровня Ивэнь, чью истинную историю до сих пор так и не удалось выяснить.
Стоит аномальному духу обзавестись легендой, как он становится бессмертным.
А что касается ещё более опасных Десяти Ночей Чужбины... их правильнее воспринимать не как обычных аномальных духов, а как стихийное бедствие вроде извержения вулкана или торнадо. Только вот эта катастрофа не утихнет сама собой без вмешательства человека, а её разрушительный масштаб каждый превосходит уровень сверхмасштабных природных катаклизмов.
Стоит родиться первой из Десяти Ночей Чужбины, как следом одна за другой появятся и остальные девять. При этом не существует никаких способов удержать Десять Ночей Чужбины в заточении — как только их обнаруживают, необходимо сделать всё возможное, чтобы уничтожить. Единственное утешение заключается в том, что цикл их возрождения намного длиннее, чем у Илин уровня Ивэнь, и в общем случае за каждую великую эпоху происходит лишь одна такая вспышка.
И тем не менее, человечество так и не смогло полностью искоренить Десять Ночей Чужбины.
Каждый раз стоит обнаружить Первую Ночь, как за ней неизбежно следуют Вторая, Третья и так далее.
Каждое появление — это десяток мощных аномальных духов с совершенно разными способностями и обликами. И тот опыт, что удаётся собрать после их устранения, почти никак не помогает подготовиться к следующей вспышке.
Закончив говорить, Катлин остановилась.
Все трое подошли к подземной парковке под зданием аэропорта. Катлин привычным движением открыла дверцу чёрного седана, заняла водительское место с совершенно бесстрастным видом и бросила Ли Сяо и Хуа Лянь:
— Ну что, садитесь в машину.

Комментарии

Загрузка...