— Я выжил... Нет, я правда всё еще жив?
Ли Сяо буквально растекся по креслу в зале ожидания, до сих пор не до конца оправившись от пережитого.
— Мертвецы вряд ли задаются такими вопросами. Не стоит поднимать панику из-за пустяков, а то окружающие еще чего доброго не то подумают.
Катлин села рядом с Ли Сяо и протянула ему его билет на самолет.
Затем она обратилась к нему с самым серьезным видом:
— Только что даже у меня на долю секунды закралось легкое сомнение: а не ставишь ли ты под сомнение мое высочайшее мастерство вождения?
— ...Человек с такой уверенностью в себе, должно быть, живет очень счастливо.
Взяв билет, Ли Сяо обреченно пробормотал себе под нос.
Но, по правде говоря, он действительно не мог назвать вождение Катлин плохим — в конце концов... когда она вела машину, то выжимала педаль газа в пол, мчась так, будто играла в какую-то старомодную гоночную аркаду из прошлого и отчаянно уворачиваясь от других автомобилей. Если только на дороге не возникало пробки, не загорался красный свет или не требовалось остановиться, ее нога, казалось, вообще не сдвигалась с акселератора.
И при таком стиле вождения они оба живыми добрались до аэропорта, по пути не попав ни в одну аварию и даже избежав встречи со всеми дорожными инспекторами...
В каком-то смысле ее водительские навыки, пожалуй, действительно можно было назвать выдающимися.
— Раз уж мы в аэропорту, я вкратце обрисую тебе ситуацию с твоей стороны.
Пока они ждали высадки, Катлин бросила взгляд на немного пришедшего в себя Ли Сяо и принялась рассказывать ему о делах компании.
— В завещании босса написано, что ты, как и остальные сотрудники, должен начать с самых низов, постепенно наращивая свои способности, и вместе с тем он установил для тебя определенный норматив.
Услышав это, Ли Сяо кивнул.
— Насчет норматива я уже читал в завещании. Но там были указаны рядовой сотрудник, звеньевой, замдиректора, Управляющий, Агент — что-то вроде карьерной лестницы. Что это вообще значит?
Ли Сяо не до конца понимал суть подобных требований.
Катлин же терпеливо принялась ему объяснять:
— Изначально это и есть ступени карьерного роста.
— Босс говорил перед смертью: если ты действительно намерен возглавить компанию по управлению аномалиями... то есть компанию по управлению кадрами «Авалон», то он не хочет, чтобы ты становился точной копией прежнего руководителя. Он считает, что ты должен оставаться собой, поэтому этот норматив — просто список должностей. Достигнешь соответствующей ступени — считай, что выполнил норматив.
Катлин по-прежнему сохраняла бесстрастное выражение лица, и даже то, что Ли Сяо заметил, как она обмолвилась лишним словечком, ничуть ее не смутило.
Аномалии...
Некое слово, начинающееся с этого иероглифа.
У Ли Сяо появились смутные догадки, однако сейчас он не стал цепляться за оговорку Катлин, а просто продолжил следовать за ходом ее мысли.
— Выходит, как только я стану этим самым Агентом, норматив будет полностью выполнен, верно?
— Именно так.
Катлин кивнула:
— Стоит тебе войти в число Агентов компании, как остальные ее Агенты единогласно выдвинут тебя на пост нового главы.
— Но прежде чем думать о столь далекой конечной цели, полагаю, сейчас тебе стоит поразмыслить над другими проблемами. В конце концов, хотя в компании и не хватает людей, отбор при найме все же существует. Тот, кто не справляется с испытанием, не сможет попасть в корпорацию. Так что вместо раздумий о том, станешь ли ты Агентом в будущем, я думаю, тебе лучше подумать о том, не выставят ли тебя самого за порог компании уже сейчас.
Слова Катлин заставили Ли Сяо остолбенеть.
— Тот, кто не проходит отбор, не может попасть в компанию...
Смутное понимание начало пробиваться сквозь туман в его голове, поэтому на этот раз он молча кивнул Катлин.
— Я понял, спасибо за предупреждение.
В ответ на благодарность Ли Сяо Катлин лишь слегка покачала головой.
— Я просто сказала то, что должна была. И не жди каких-то незаслуженных поблажек: о твоей истинной личности внутри компании знают только я, еще пара человек да Агенты, так что не рассчитывай на особое отношение со стороны остальных.
— И еще: в этот раз из Лудао в компанию отправляемся не только мы двое. Скоро к нам присоединится еще один человек, который тоже везет с собой новичка. В отличие от тебя, попавшего в компанию с улицы, этот новичок с самого детства рос и воспитывался в ее стенах, так что не вздумай впадать в уныние только потому, что он окажется в чем-то лучше тебя.
— Не будь слишком самонадеян, но и не падай духом... Иначе, если у тебя начнутся проблемы с психикой, будет очень хлопотно.
Тон и выражение лица Катлин оставались прежними.
Она звучала так, будто повторяла это предостережение бесчисленное количество раз, как если бы ментальные проблемы при работе в Корпорации Авалон были самым обычным делом.
— Это же просто работа, верно? Не стоит так пугать. Или в компании и впрямь полно странных личностей?
Столкнувшись с вопросом Ли Сяо, Катлин не стала отвечать напрямую и лишь продолжила:
— Как одна из посвященных в твою тайну, я несу ответственность за твою опеку. Максимум, что я готова терпеть — это если от постоянного стресса у тебя разовьются такие странности, как привычка тыкать игольками кукол вуду, переодеваться в женское платье, разговаривать самому с собой или питаться исключительно из миски для собачьего корма... Но если хлопот станет слишком много, я умомываю руки. И драться тоже нельзя: мне не нравится чувствовать боль.
— Я же говорю, это просто работа, да?! — повысил голос Ли Сяо.
На сей раз Катлин не только не ответила на его вопрос, но и молча отвернулась, избегая смотреть ему в глаза.
— Ты хоть что-нибудь скажи!
В конце концов Катлин так и не раскрыла всех подробностей, но из обрывков информации Ли Сяо уже кое о чем догадался.
Эта так называемая компания по управлению кадрами «Авалон»...
— У меня такое чувство, будто это организация, связанная с Аномальными духами.
Если мысленно подставить слово «Аномальный дух» вместо той прерванной на полуслове «анома...», которую упомянула Катлин, то многие странности и загадки компании сразу обретали логичный смысл.
Столкнувшись с существованием Аномальных духов, Ли Сяо никогда не верил, будто он — единственный человек, способный их видеть и контактировать с ними.
Раз уж дело обстоит так, то просто не верилось, что в мире, где обычные люди понятия не имеют об Аномальных духах, обошлось без влияния какой-то скрытой организации.
Значит...
Эта компания по управлению кадрами... то есть, судя по всему, Компания по управлению аномалиями «Авалон» — и есть такая организация?
Пока Ли Сяо предавался раздумьям, к ним бесшумно приблизились двое.
Точно так же, как и в случае с Ли Сяо и Катлин, это были мужчина и женщина.
Парень выглядел примерно ровесником Ли Сяо и носил очки в квадратной оправе. Заметив Ли Сяо, он уселся на соседнее кресло, после чего с высоты своего роста — то ли с жалостью, то ли с сочувствием, но в любом случае с неприятным оттенком снисходительности — прямо обратился к нему:
— Ты ведь тот самый новичок моего призыва, верно? Я слышал, ты понятия не имеешь, что такое Аномальный дух. Ну надо же, какая удача.

Комментарии

Загрузка...