Глава 39

Экзаменатор опустил прибор, который держал в руке, похлопал Чэнь Юя по плечу и с одобрением произнес:

— Неплохо. Показать такие результаты на первой же аттестации — поистине талантливо.

Чэнь Юй сложил руки в кулак, почтительно поклонился и скромно ответил:

— Наставник перехваливает, ученику просто повезло.

Услышав это, экзаменатор громко рассмеялся:

— Хорошо, хорошо! Никакой гордыни или нетерпения — это вдвойне ценно. Твой результат уже утвержден, можешь возвращаться и ждать. Как правило, в течение семи дней с тобой свяжется специальный наставник через браслет стажера. Прием Пилюли Взлета в Бессмертные тоже требует предварительной подготовки, так что запасись терпением.

Выйдя из комнаты для экзаменов, Чэнь Юй обнаружил, что Чжан Вэнь, Фу Хуа и Цзя Фань уже ждут у дверей. Быстро взглянув на экран и заметив, что у всех троих имена подсвечены зеленым, Чэнь Юй почувствовал, как настроение взлетело до небес. Он сделал несколько быстрых шагов к друзьям и сказал:

— Поздравляю вас, ребята, все прошли аттестацию!

Чжан Вэнь в волнении крепко обнял Чэнь Юя и возбужденно закричал:

— Название нашей группы «Супербог» наконец-то можно зарегистрировать официально! Теперь мы открываемся на законных основаниях. С этого момента громкое имя нашей группы «Супербог» прогремит на весь Ковчег! Чтобы вся группа целиком прошла аттестацию — в Академии Чудао это неслыханно. Все мы — гении, ура!..

Пройдя испытание в полном составе, все четверо были невероятно взволхованы. Вернувшись в апартаменты, они заказали роскошный ужин по индивидуальному заказу и, откупорив шампанское, как следует отпраздновали это событие.

В последующие дни они спокойно ждали уведомления о приеме Пилюли Взлета в Бессмертные.

В одно прекрасное утро браслеты на руках у всех четверых одновременно приняли сообщение: их вызывали в Комнату Взлета в Бессмертные на 66-м этаже Тренировочного павильона к четырем часам пополудни.

Охваченные волнением, друзья прибыли на 66-й этаж заблаговременно. Сразу за лифтом на этом этаже располагался просторный холл. В отличие от других этажей, где холлы были разделены стеклянными перегородками, здесь все перегородки были целиком выполнены из серебристого металла, причем по своей текстуре это был вовсе не титановый сплав.

В холле на некотором расстоянии друг от друга застыли шестеро стражей в черных доспехах. Двое стояли прямо у входа по обе стороны от единственной двери, а остальные четверо — по углам помещения. За спиной каждого виднелось оружие, но не стандартное: кто-то носил длинный меч, кто-то копье, а у кого-то были массивный топор или тяжелая булава. Поскольку их тела полностью скрывали глухие черные доспехи, лиц разглядеть было невозможно. Шестеро стражей стояли неподвижно, и лишь по едва доносившемуся тяжелому дыханию можно было догадаться, что это живые люди.

Заметив приближение четверки, один из стражей сделал несколько шагов вперед и преградил им путь рукой:

— Зона особой важности Комнаты Взлета в Бессмертные! Посторонним вход воспрещен, нарушители будут уничтожены на месте!

Чжан Вэнь тут же расплылся в улыбке и принялся объяснять:

— Уважаемые наставники, мы получили уведомление и прибыли на совместную тренировку в Комнату Взлета в Бессмертные.

Страж молча повернулся, отошел на пару шагов назад и указал на настольный прибор у двери:

— Вставьте свои эмблемы в пазы прибора. Если загорится зеленый свет — проходите, если сработает тревога — скрутим на месте.

Все четверо по очереди вставили нагрудные эмблемы в углубления. К счастью, у всех загорелся зеленый свет. Убедившись, что с новичками всё в порядке, страж жестом велел им подождать в сторонке.

Спустя мгновение страж коснулся пальцем наушника, обменялся несколькими фразами с кем-то невидимым и отпер дверь, пропуская ребят внутрь.

За дверью по-прежнему простирался просторный зал. В центре, прямо на ковре, со скрещенными ногами сидел пожилой человек в белых одеждах. На груди его халата было вышито семь кругов, образовывавших один большой круг.

Увидев прибывших, старец в белом открыл глаза и глухим голосом произнес:

— Садитесь!

Не смея вести себя вольно, все четверо уселись по-турецки на полу в четырех-пяти шагах от старика. Убедившись, что они устроились, старец слегка кивнул:

— Поздравляю вас четверых с получением права на Взлет в Бессмертные. Я — ваш проводник на этом пути, можете звать меня наставником Сунем или старцем Сунем.

Чэнь Юй и остальные по очереди поприветствовали его. Старец Сунь взмахнул рукой и продолжил:

— Дальше слушайте внимательно. Когда я закончу, если у вас останутся вопросы, сможете их задать. Вообще-то вы могли отправиться на Взлет в Бессмертные сразу после успешной сдачи экзаменов. Однако вам дали несколько дней на успокоение, чтобы вы не поддавались излишнему волнению и суете. Я знаю, что сейчас вы все переполнены радостью, но все же должен вас предупредить: прием Пилюли Взлета в Бессмертные не дает стопроцентной гарантии успеха. Несмотря на вековые исследования, вероятность успешного исхода по-прежнему составляет лишь семьдесят процентов. Еще два процента приходятся на отсутствие какой-либо реакции, а оставшийся один процент — это смерть. Те, у кого не будет никакой реакции, доказывают, что сколько ни принимай бессмертных пилюль, надежды на Взлет в Бессмертные нет — в таком случае их ждет отчисление. Ну а самый страшный риск — это летальный исход: пилюля попадает в тело, и наступает мгновенная смерть. Поэтому сейчас я даю вам пятиминутную отсрочку на раздумья. Обдумайте всё и сообщите мне свое решение.

Закончив говорить, старец в белом закрыл глаза и снова погрузился в медитацию.

Чэнь Юй поднялся первым, почтительно сложил руки в кулак и твердо произнес:

— Старец Сунь, стажер Чэнь Юй все обдумал и твердо намерен пройти Взлет в Бессмертные.

Следом за ним один за другим поднялись Цзя Фань, Чжан Вэнь и Фу Хуа:

— Стажер Цзя Фань желает пройти Взлет в Бессмертные.

— Стажер Чжан Вэнь желает пройти Взлет в Бессмертные.

— Стажер Фу Хуа желает пройти Взлет в Бессмертные.

Старец Сунь вновь открыл глаза и с легким одобрительным кивком произнес:

— Хорошо! Раз так, я проведу вас к Взлету.

Подав знак садиться, старец взмахнул широким рукавом своего халата, и перед ребятами замерли в воздухе семь разноцветных бусин.

Увидев эти гладкие, словно зеркало, и яркие жемчужины, четверо невольно затрепетали от волнения.

Старец Сунь слегка повернул ладонь, и парящие в воздухе бусины начали медленно кружить по орбите.

— Это и есть Пилюли Взлета в Бессмертные — именно те цвета, что человечество обнаружило на Земле. Разумеется, это не исчерпывающий список: поговаривают, существует еще одна разновидность — угольно-черная. Наверняка в Академии Цзедао вам уже рассказывали, что черные пилюли ядовиты, и принявший их неминуемо погибает. Эти семь видов бессмертных пилюль разных цветов представляют собой различную бессмертную силу. Отчасти это напоминает учение наших предков о пяти стихиях и двух образах из восьми триграмм. Алый цвет олицетворяет атрибут металла, оранжевый — атрибут огня, желтый — атрибут земли, зеленый — атрибут дерева, сине-зеленый — атрибут ветра, синий — атрибут воды, а фиолетовый — атрибут молнии. Таким образом, принимая пилюлю определенного цвета, вы получаете возможность овладеть силой соответствующего атрибута. К примеру, если вы проглотите оранжевую пилюлю атрибута огня, у вас появится огромный шанс подчинить себе стихию огня. Если говорить проще, вы сможете создавать огонь из ничего и использовать его по своему усмотрению; вы станете ближе к огню, и даже упав в раскаленную печь, не сгорите заживо. Что же касается того, почему именно удается овладеть стихией огня — это вы будете исследовать сами, когда доберетесь до Академии Иньдао. О различных реакциях на прием Пилюли Взлета в Бессмертные вы, должно быть, тоже уже читали, так что повторяться не стану. И все же дам вам один совет: после Взлета в Бессмертные, что бы вы ни увидели или ни обрели, если возникнут непонятные вопросы — не паникуйте. Сразу же возвращайтесь сюда, и я отвечу на каждый из них. Ну а теперь... Есть ли у вас еще вопросы? Можете смело их задавать.