— Наемники Восточного Ветра? Знаменитые своими словами: Всё готово, не хватает лишь восточного ветра... Тот самый отряд наемников Восточного Ветра?
Услышав название отряда, Чэнь Юй занес кулак в полувоздухе.
Пальцы, сжимавшие воротник, немного ослабли, после чего он продолжил:
— С какой стати людям из Наемников Восточного Ветра забирать Сяо Я? И откуда им вообще известно о ней?
Дедушка Дэ слегка замялся:
— Это...
Но, заметив налитые кровью глаза Чэнь Юя и то, как кулак снова начал опускаться, он поспешно взмолился о пощаде:
— Я скажу... Я всё скажу!
— Люди из Наемников Восточного Ветра — наши основные заказчики.
— Иначе откуда бы у меня, простого смертного, взялось столько бессмертных пилюль?
— Я всего лишь их агент, специализируюсь на сбыте и решении некоторых темных дел для них.
— Поэтому они наведываются ко мне каждые несколько дней.
— Либо привозят что-то новенькое, либо забирают Монеты Лун, вырученные с продаж.
— Пару дней назад, когда они заявились сюда, как раз случайно столкнулись с Чэнь Я, а затем проверили ее одаренность.
— И после этого заявили, что хотят забрать ее с собой, якобы для воспитания и тренировок.
— Чэнь Юй, на Чэнь Я никто не давил, ее просто спросили, не желает ли она вступить в их наемный отряд.
— Позже, хорошенько всё обдумав, Чэнь Я сама изъявила желание уйти вместе с ними.
— Если меня не было последние несколько дней, то лишь потому, что я отлучился по делам вместе с людьми из наемников.
Дедушка Дэ на одном дыхании выложил всю предысторию: он и впрямь до смерти боялся этого грозного малого.
Чэнь Юй пристально вглядывался в глаза Дедушки Дэ, пытаясь понять, лжет ли тот:
— Это действительно Сяо Я сама ушла с ними?
— Четкое слово, Сяо Я сама ушла с ними, клянусь Одебро!
— Она еще сказала: раз уж здесь ей суждено быть служанкой, лучше выйти в большой мир и попытать счастья.
— Ох, точно, точно! Чэнь Я оставила прощальное письмо и наказала передать его тебе, когда выдастся свободная минутка.
Услышав, что Чэнь Я оставила весточку, Чэнь Юй выпустил Дедушку Дэ.
Тот с облегчением выдохнул и тут же подбежал к столу.
Быстро схватив конверт, он передал его в руки Чэнь Юю.
Чэнь Юй вскрыл конверт и всмотрелся в изящный почерк на бумаге.
Он сразу понял, что это личное послание от Чэнь Я:
— Братик, прости, что Сяо Я солгала тебе, но она хочет, чтобы твое здоровье пошло на поправку. Сяо Я не может больше смотреть, как ты увядаешь духом. Братик должен стать бессмертным, величайшим мастером, героем, которым восхищаются все люди! И тогда, даже если Сяо Я останется простой служанкой, она будет счастлива. Наверное, мне улыбнулась удача, раз я встретила сестрицу Ся. Она сказала, что я могу вступить в отряд наемников — там можно тренироваться прямо как в Даоюане и тоже есть шанс принять бессмертную пилюлю, чтобы стать бессмертной. Если Сяо Я сумеет стать бессмертной, у нее появится сила защитить братика и всю семью. Сяо Я не хочет вечно быть девкой на побегушках, поэтому решила последовать за сестрицей Ся. Братик, не переживай, я о себе позабочусь. Сестрица Ся говорит, что самое большее через три года я обязательно стану бессмертной, так что не тоскуй обо мне и не пытайся меня разыскивать. Пройдет три года, я стану бессмертной и вернусь домой. Береги себя, братик! Любящая тебя сестренка.
Чэнь Юй перечитал письмо раз за разом, после чего крепко сжал бумагу в обеих руках и долго не мог прийти в себя.
Спустя долгое время.
Чэнь Юй тяжело вздохнул и тыльной стороной ладони смахнул застилавшую глаза пелену слез:
— Где наши закладные на дом и земельный надел?
— Ох, ох, вот они, вот.
Дедушка Дэ в панике принялся рыться в ящиках письменного стола.
Он вытащил толстый файл и протянул его Чэнь Юю:
— Командир Ся велела вернуть вам и закладные на дом, и документы на землю, и все эти Монеты Лун.
— Расходы на бессмертную пилюлю они взяли на себя — считайте это подарком в честь вступления Чэнь Я в отряд наемников.
Чэнь Юй взял документы и молча повернулся к выходу, ведь оставаться здесь больше не имело никакого смысла.
— Наконец-то ушел.
Дедушка Дэ смахнул холодный пот со лба и перевел дух.
— О Серой бессмертной пилюле я не хочу услышать ни от единой души!
Не успел Дедушка Дэ порадоваться, как от двери донесся голос.
Из-за этого его только что успокоившееся сердце снова подпрыщило в груди, и он поспешно отозвался:
— Правила я знаю, знаю, будьте спокойны!
Этого грозного мастера он действительно боялся.
И дело было не только в боевой мощи Чэнь Юя, куда важнее являлось то, что он принадлежал к Даоюаню.
Дедушка Дэ промышлял полулегальными делами: одни — бандиты, другие — власть, а воры издревле боялись стражи.
Уж о Сердце Бессмертного и тем более о Серых бессмертных пилюлях он трепаться не станет — совершать столь глупые поступки, перекрывающие ему кислород, он был не намерен.
К тому же, раз Чэнь Я присоединилась к наемникам, с самим Чэнь Юем связываться стало тем более себе дороже.
......
Вернувшись к потрепанной машине Лю Эргоу.
Лю Эргоу всю дорогу трусцой семенил следом, запыхавшись, открыл перед Чэнь Юем дверцу, усадил его в салон.
И без всяких указаний со стороны Чэнь Юя, проявляя редкую сообразительность, тронулся с места и помчал прямиком к дому Чэнь Юя.
Еще бы, перед Дедушкой Дэ тот ходил по струнке, а сам Лю Эргоу и вовсе весил не больше пылинки, так что приходилось услуживать по высшему разряду.
Всю дорогу Чэнь Юй сидел с закрытыми глазами, погруженный в мысли,
а в голове непрерывным потоком собиралась информация об отрядах наемников.
Помимо известных всему миру официальных структур вроде Зала Запечатывания Богов, Зала Стражей и Даоюаня,
существовали и такие организации, как наемные отряды.
Причем их количество было весьма велико: поговаривали, что по всему миру насчитывалось несколько десятков подобных формирований.
Их базы располагались вовсе не в Ковчеге или Синчэне,
а на Захваченных Землях, где они возводили независимые города наемников.
Масштабы объединений различались: крупные насчитывали сотни бойцов, в мелких же состояло всего по дюжине человек.
Однако среди них не было простых смертных: каждый участник являлся как минимум Воином Цзедао, обладая колоссальной силой.
Что же до Наемников Восточного Ветра, то это был отряд, базировавшийся на землях Великой Ся.
Он входил в пятерку сильнейших наемнических организаций мира, и его мощь нельзя было сбрасывать со счетов.
Города наемников обладали возможностью самостоятельно взращивать бессмертных, пускай методы подготовки и отличались грубостью.
У их способов выращивания культиваторов не было жестких рамок, поэтому числом они превосходили других.
Правда, по боевой мощи и скорости роста такие бессмертные сильно уступали тем, кого выпускал Даоюань.
Зато наемники круглый год промышляли исследованием руин Бессмертного Дворца и божественных следов,
выискивая там рассеянные бессмертные пилюли, так что с источниками пилюль проблем не возникало.
А раз так, стоило вступить в отряд наемников, и если у тебя хватало смелости их принять, пилюли тебе предоставляли без вопросов.
В тени наемники вели дела с влиятельными силами внутри Ковчега.
Помимо сбыта пилюль, добытых за долгие годы скитаний по землям Магических зверей,
они тайком выполняли для этих сил грязную работу вроде заказных убийств и диверсий.
Конечно, чаще они сотрудничали с подпольными дельцами вроде Дедушки Дэ, обменивая добычу на необходимые припасы,
ведь сами наемники ничего не производили.
— Сяо Я обладает прекрасной одаренностью, она полностью заслуживала права обучаться в Даоюане, но все эти годы...
— Это я ее погубил... Быть может, вступление к наемникам для Сяо Я вовсе не худший вариант.
— С малых лет она была с характером, вечно стремилась к свободе, жаждала приключений в мире боевых искусств, тянулась к жизни за высокими стенами и больше всего на свете мечтала стать бессмертной...
— Только вот наемники круглый год промышляют в местах, кишащих Магическими зверями.
— Сражения с ними — обычное дело, это ремесло, где приходится лизать лезвие ножа.
— Сяо Я все еще наивный, чистый ребенок без жизненного опыта, боюсь только...
— Молодой господин Чэнь, мы приехали!
В тот момент, когда мысли Чэнь Юя вихрем кружились в голове, чей-то голос прервал его раздумья.
Опомнившись, он открыл глаза и окинул взглядом окрестности.
Лю Эргоу и впрямь уже доставил его прямо к порогу родного дома.

Комментарии

Загрузка...