Голос Сяо Юньпэна дрожал и срывался в полумраке туннеля, где каждый шаг отдавался глухим эхом. Не дождавшись ответа, он снова позвал, уже громче:
Голос Сяо Юньпэна дрожал и срывался в полумраке туннеля, где каждый шаг отдавался глухим эхом. Не дождавшись ответа, он снова позвал, уже громче:
— Господин?
— Господин?
— Ф-фу-у!
— Ф-фу-у!
В тот же миг по проходу пронёсся ледяный ветер, от которого даже у Небесного Наставника по коже побежали мурашки. Он сделал ещё несколько шагов вперёд, и по обе стороны от него внезапно вспыхнули факелы, разгоняя мрак и озаряя путь. В конце коридора сидела молодая женщина с чертами лица, удивительно похожими на черты самого Сяо Юньпэна, — по виду она могла бы сойти за его дочь. Но в её взгляде было столько ледяного холода, что любое сходство с живым человеком казалось лишь горькой насмешкой.
В тот же миг по проходу пронёсся ледяный ветер, от которого даже у Небесного Наставника по коже побежали мурашки. Он сделал ещё несколько шагов вперёд, и по обе стороны от него внезапно вспыхнули факелы, разгоняя мрак и озаряя путь. В конце коридора сидела молодая женщина с чертами лица, удивительно похожими на черты самого Сяо Юньпэна, — по виду она могла бы сойти за его дочь. Но в её взгляде было столько ледяного холода, что любое сходство с живым человеком казалось лишь горькой насмешкой.
— Чэнь Фань ушёл? — спросила она, и голос её звучал ровно, без единой эмоции.
— Чэнь Фань ушёл? — спросила она, и голос её звучал ровно, без единой эмоции.
Сяо Юньпэн почтительно поклонился, с трудом сдерживая дрожь:
Сяо Юньпэн почтительно поклонился, с трудом сдерживая дрожь:
— Докладываю, госпожа: Глава ушёл. Думаю, он не заметил вашего присутствия.
— Докладываю, госпожа: Глава ушёл. Думаю, он не заметил вашего присутствия.
Женщина чуть кивнула, но лицо её оставалось холодным, как камень.
Женщина чуть кивнула, но лицо её оставалось холодным, как камень.
— Госпожа, а моя дочь... — начал было Сяо Юньпэн, но ледяный взгляд, которым его одарили, заставил его умолкнуть. По лбу градом покатился пот, и он невольно отступил на шаг.
— Госпожа, а моя дочь... — начал было Сяо Юньпэн, но ледяный взгляд, которым его одарили, заставил его умолкнуть. По лбу градом покатился пот, и он невольно отступил на шаг.
Женщина понизила голос до зловещего шёпота:
Женщина понизила голос до зловещего шёпота:
— То, что я не захватила твоё тело, — уже дар. И ты осмеливаешься просить большего?
— То, что я не захватила твоё тело, — уже дар. И ты осмеливаешься просить большего?
Она с силой ударила ладонью по подлокотнику кресла, встала и взглянула на него сверху вниз с ледяным превосходством.
Она с силой ударила ладонью по подлокотнику кресла, встала и взглянула на него сверху вниз с ледяным превосходством.
— Я... я не смею! — голос Сяо Юньпэна сорвался. — Но вы обещали: если я смогу скрыть ваше присутствие от Чэнь Фаня, вы отпустите мою дочь. Чэнь Фань пришёл, я обманул его, как вы и велели. Госпожа... вы же обещали!
— Я... я не смею! — голос Сяо Юньпэна сорвался. — Но вы обещали: если я смогу скрыть ваше присутствие от Чэнь Фаня, вы отпустите мою дочь. Чэнь Фань пришёл, я обманул его, как вы и велели. Госпожа... вы же обещали!
Он рухнул на колени, и в голосе его слышались отчаяние и мольба. В глазах его плескалась смесь унижения, горечи и надежды. Но женщина, смотревшая на него сверху, лишь усмехнулась, и в этой усмешке читалась жестокая насмешка.
Он рухнул на колени, и в голосе его слышались отчаяние и мольба. В глазах его плескалась смесь унижения, горечи и надежды. Но женщина, смотревшая на него сверху, лишь усмехнулась, и в этой усмешке читалась жестокая насмешка.
— Раз ты так нетерпелив, я дам тебе выбор.
— Раз ты так нетерпелив, я дам тебе выбор.
— Грохот...
— Грохот...
Она стремительно схватила его за горло и, не прилагая видимых усилий, подняла в воздух. Сяо Юньпэн инстинктивно попытался призвать даосскую силу, но его пальцы дрогнули и бессильно опустились. Он не мог ударить. Во-первых, он был слишком слаб для этого древнего духа. Во-вторых, любой его удар мог поразить тело его дочери — ведь техника фэншуй действовала не только на душу, но и на плоть.
Она стремительно схватила его за горло и, не прилагая видимых усилий, подняла в воздух. Сяо Юньпэн инстинктивно попытался призвать даосскую силу, но его пальцы дрогнули и бессильно опустились. Он не мог ударить. Во-первых, он был слишком слаб для этого древнего духа. Во-вторых, любой его удар мог поразить тело его дочери — ведь техника фэншуй действовала не только на душу, но и на плоть.
Когда лицо старика начало багроветь, женщина произнесла, растягивая слова:
Когда лицо старика начало багроветь, женщина произнесла, растягивая слова:
— Вот твой выбор. Либо я захватываю тебя и отпускаю твою дочь. Либо ты позволяешь мне оставаться в теле твоей дочери и больше не докучаешь мне своими просьбами. В противном случае я убью вас обоих.
— Вот твой выбор. Либо я захватываю тебя и отпускаю твою дочь. Либо ты позволяешь мне оставаться в теле твоей дочери и больше не докучаешь мне своими просьбами. В противном случае я убью вас обоих.
Сяо Юньпэн хотел выбрать первое, но не мог собраться с духом. Его лицо из багрового стало бледным, как полотно.
Сяо Юньпэн хотел выбрать первое, но не мог собраться с духом. Его лицо из багрового стало бледным, как полотно.
Женщина оскалилась в жестокой ухмылке:
Женщина оскалилась в жестокой ухмылке:
— Что, не хочешь обменять свою жизнь на жизнь дочери? Значит, я не такая уж и жестокая, да? У тебя ведь есть выбор, верно?
— Что, не хочешь обменять свою жизнь на жизнь дочери? Значит, я не такая уж и жестокая, да? У тебя ведь есть выбор, верно?
Из горла Сяо Юньпэна вырвался хрип. Женщина небрежно отшвырнула его в сторону, словно пустую тряпку, и насмешливо бросила:
Из горла Сяо Юньпэна вырвался хрип. Женщина небрежно отшвырнула его в сторону, словно пустую тряпку, и насмешливо бросила:
— Теперь... приступим к плану. Сообщи Чэнь Фаню, что я иду к нему.
— Теперь... приступим к плану. Сообщи Чэнь Фаню, что я иду к нему.
Сяо Юньпэн медленно поднялся с пола. Он посмотрел на неё и глухо спросил:
Сяо Юньпэн медленно поднялся с пола. Он посмотрел на неё и глухо спросил:
— Что ты собираешься делать?
— Что ты собираешься делать?
— Я собираюсь захватить тело, которое мне по душе, — усмехнулась она.
— Я собираюсь захватить тело, которое мне по душе, — усмехнулась она.
Сяо Юньпэн опустил голову и промолчал. Он знал, что этот древний дух собирается захватить тело какого-то мальчишки. Будучи мастером фэншуй, Небесным Наставником, он даже не пытался воспротивиться. Прожив большую часть жизни, он впервые ощутил к себе такое отвращение.
Сяо Юньпэн опустил голову и промолчал. Он знал, что этот древний дух собирается захватить тело какого-то мальчишки. Будучи мастером фэншуй, Небесным Наставником, он даже не пытался воспротивиться. Прожив большую часть жизни, он впервые ощутил к себе такое отвращение.
Женщина с презрением покосилась на него и пробормотала:
Женщина с презрением покосилась на него и пробормотала:
— А я-то думала, что Чэнь Фаня не проведёшь искусством иллюзии. Хорошо, что я послала Фушаня на смерть. Но больше я не могу ждать — это тело должно быть моим!
— А я-то думала, что Чэнь Фаня не проведёшь искусством иллюзии. Хорошо, что я послала Фушаня на смерть. Но больше я не могу ждать — это тело должно быть моим!
Сяо Юньпэн медленно достал телефон и открыл контакты. Его взгляд остановился на номере Спецотдела. В глазах его застыла борьба.
Сяо Юньпэн медленно достал телефон и открыл контакты. Его взгляд остановился на номере Спецотдела. В глазах его застыла борьба.
— Я...
— Я...
— Звони быстрее, — холодно приказала женщина.
— Звони быстрее, — холодно приказала женщина.
Он сжал телефон, но палец так и не коснулся кнопки вызова. Сяо Юньпэн поднял голову и посмотрел на неё. Голос его, сначала тихий, крепчал с каждым словом:
Он сжал телефон, но палец так и не коснулся кнопки вызова. Сяо Юньпэн поднял голову и посмотрел на неё. Голос его, сначала тихий, крепчал с каждым словом:
— Это... неправильно... Я — Небесный Наставник.
— Это... неправильно... Я — Небесный Наставник.
— Что? — она нахмурилась, не расслышав его шёпота.
— Что? — она нахмурилась, не расслышав его шёпота.
— Я говорю, — голос его налился силой, — ЭТО НЕПРАВИЛЬНО! Какой же я Небесный Наставник, если позволяю мстительному духу собой командовать?!
— Я говорю, — голос его налился силой, — ЭТО НЕПРАВИЛЬНО! Какой же я Небесный Наставник, если позволяю мстительному духу собой командовать?!
Даосская сила хлынула из него бурным потоком — всего восемь метров Пути, но он вложил в неё всю свою ярость и отчаяние. Однако женщина только усмехнулась, как усмехаются, глядя на муравья, который пытается схватить комок земли и швырнуть в человека. Её не испугала его сила — она лишь позабавила.
Даосская сила хлынула из него бурным потоком — всего восемь метров Пути, но он вложил в неё всю свою ярость и отчаяние. Однако женщина только усмехнулась, как усмехаются, глядя на муравья, который пытается схватить комок земли и швырнуть в человека. Её не испугала его сила — она лишь позабавила.
— Ты смеешь мне перечить? — она приподняла бровь, с ленивым интересом разглядывая его.
— Ты смеешь мне перечить? — она приподняла бровь, с ленивым интересом разглядывая его.
— Перечить? — Сяо Юньпэн усмехнулся, и в этой усмешке не было страха. — Нет. Есть те, кто может тебя одолеть.
— Перечить? — Сяо Юньпэн усмехнулся, и в этой усмешке не было страха. — Нет. Есть те, кто может тебя одолеть.
Он вскинул руку и ударил в потолок — даосская сила пронзила каменную кладку насквозь, но не пробила её: её перехватила другая сила, принадлежавшая женщине.
Он вскинул руку и ударил в потолок — даосская сила пронзила каменную кладку насквозь, но не пробила её: её перехватила другая сила, принадлежавшая женщине.
— Как... возможно? — лицо Сяо Юньпэна исказила гримаса ужаса. — Откуда у тебя столько силы? Ты же всего лишь древний мстительный дух! Просто призрак!
— Как... возможно? — лицо Сяо Юньпэна исказила гримаса ужаса. — Откуда у тебя столько силы? Ты же всего лишь древний мстительный дух! Просто призрак!
Гнев на лице женщины медленно уступил место ледяному спокойствию.
Гнев на лице женщины медленно уступил место ледяному спокойствию.
— Ты даже представить не можешь, как трагична эта эпоха, — произнесла она, приближаясь к нему. — Ты не знаешь нашего времени.
— Ты даже представить не можешь, как трагична эта эпоха, — произнесла она, приближаясь к нему. — Ты не знаешь нашего времени.
Даосская сила, исходившая от неё, была столь велика, что Сяо Юньпэн безвольно рухнул на колени. В его глазах плескался страх, но в глубине души не было ни капли сожаления.
Даосская сила, исходившая от неё, была столь велика, что Сяо Юньпэн безвольно рухнул на колени. В его глазах плескался страх, но в глубине души не было ни капли сожаления.
— Я дарую тебе мучительную смерть, — сказала она с ледяной улыбкой.
— Я дарую тебе мучительную смерть, — сказала она с ледяной улыбкой.

Комментарии

Загрузка...