Древний мстительный дух надолго замолчал, разглядывая своё восстановленное тело, и снова замолк. Прошло много времени, прежде чем Чэнь Фань с любопытством спросил:
Древний мстительный дух надолго замолчал, разглядывая своё восстановленное тело, и снова замолк. Прошло много времени, прежде чем Чэнь Фань с любопытством спросил:
— Ну что?
— Ну что?
— Я не скажу тебе ничего! — воскликнул дух, но в его глазах мелькнуло колебание.
— Я не скажу тебе ничего! — воскликнул дух, но в его глазах мелькнуло колебание.
Горько ему было! Эти дни он переносил невыносимые муки. Плоть его гнила, и как древний дух он остро чувствовал это отторжение. Долгие дни он не смел ступить под солнечный свет. Захватив тело тёмного культиватора, он обнаружил, что мир вокруг переменился до неузнаваемости. Запись образов и голосов перестала быть уделом одних лишь Небесных Наставников — теперь любой простой смертный мог сделать это с помощью маленькой коробочки в руке. Даже те, кого разделяли тысячи ли, могли болтать друг с другом, словно сидели рядом. Он боялся, что его нынешнее состояние снимут на видео и выложат в сеть, и тогда Спецотдел начнёт охоту. Честно говоря, этот мир внушал ему страх и отчуждение, не давал покоя — и потому его решимость поколебалась.
Горько ему было! Эти дни он переносил невыносимые муки. Плоть его гнила, и как древний дух он остро чувствовал это отторжение. Долгие дни он не смел ступить под солнечный свет. Захватив тело тёмного культиватора, он обнаружил, что мир вокруг переменился до неузнаваемости. Запись образов и голосов перестала быть уделом одних лишь Небесных Наставников — теперь любой простой смертный мог сделать это с помощью маленькой коробочки в руке. Даже те, кого разделяли тысячи ли, могли болтать друг с другом, словно сидели рядом. Он боялся, что его нынешнее состояние снимут на видео и выложат в сеть, и тогда Спецотдел начнёт охоту. Честно говоря, этот мир внушал ему страх и отчуждение, не давал покоя — и потому его решимость поколебалась.
Чэнь Фань стоял, сложив руки за спиной, и смотрел на него с лёгкой усмешкой. С разными людьми нужно по-разному. С такой лицемеркой, как Цзинь Юэ, хватило одной угрозы: «Скажешь правду или умрёшь». Но с этим древним духом всё иначе. Чэнь Фань видел его отчаянную борьбу с этим миром, его неспособность вписаться в него — этому существу нужна была не угроза, а обещание.
Чэнь Фань стоял, сложив руки за спиной, и смотрел на него с лёгкой усмешкой. С разными людьми нужно по-разному. С такой лицемеркой, как Цзинь Юэ, хватило одной угрозы: «Скажешь правду или умрёшь». Но с этим древним духом всё иначе. Чэнь Фань видел его отчаянную борьбу с этим миром, его неспособность вписаться в него — этому существу нужна была не угроза, а обещание.
— Я обещаю сохранить тебе жизнь, — сказал он, и голос его звучал ровно, но в нём слышалась твёрдость. — И ты можешь попросить меня об одном, не слишком чрезмерном, условии.
— Я обещаю сохранить тебе жизнь, — сказал он, и голос его звучал ровно, но в нём слышалась твёрдость. — И ты можешь попросить меня об одном, не слишком чрезмерном, условии.
Древний дух долго молчал, затем с сомнением спросил:
Древний дух долго молчал, затем с сомнением спросил:
— Правда?
— Правда?
— Разумеется. Мы можем заключить контракт, — Чэнь Фань усмехнулся краешком губ.
— Разумеется. Мы можем заключить контракт, — Чэнь Фань усмехнулся краешком губ.
— Хорошо!
— Хорошо!
Даже захватив тело тёмного культиватора, этот древний дух знал, что такое контракт. Соглашение, закреплённое на бумаге, было надёжнее устных обещаний. Впрочем, если Чэнь Фань решит нарушить слово, он всё равно ничего не сможет сделать. В следующее мгновение в руке Чэнь Фаня появился свиток, по которому начали пробегать даосские письмена.
Даже захватив тело тёмного культиватора, этот древний дух знал, что такое контракт. Соглашение, закреплённое на бумаге, было надёжнее устных обещаний. Впрочем, если Чэнь Фань решит нарушить слово, он всё равно ничего не сможет сделать. В следующее мгновение в руке Чэнь Фаня появился свиток, по которому начали пробегать даосские письмена.
— Как тебя зовут? Твоё настоящее имя, не того, чьё тело ты захватил, — спросил он, взглянув на духа.
— Как тебя зовут? Твоё настоящее имя, не того, чьё тело ты захватил, — спросил он, взглянув на духа.
— Я забыл. Помню только своё монашеское имя — Уцзян, — ответил тот.
— Я забыл. Помню только своё монашеское имя — Уцзян, — ответил тот.
Как только он произнёс это, на свитке появились два иероглифа: «Уцзян».
Как только он произнёс это, на свитке появились два иероглифа: «Уцзян».
— Прочитай, если возражений нет, — сказал Чэнь Фань, и свиток скользнул перед глазами духа.
— Прочитай, если возражений нет, — сказал Чэнь Фань, и свиток скользнул перед глазами духа.
Уцзян внимательно изучил написанное. Хотя это были даосские письмена, он читал их свободно. «Похоже, эти древние культиваторы хорошо разбирались в даосских текстах, — подумал Чэнь Фань. — Куда лучше современных».
Уцзян внимательно изучил написанное. Хотя это были даосские письмена, он читал их свободно. «Похоже, эти древние культиваторы хорошо разбирались в даосских текстах, — подумал Чэнь Фань. — Куда лучше современных».
— Возражений нет... — он помедлил, и в его голосе послышалась почти робкая просьба: — Моё условие — я хочу жить спокойно.
— Возражений нет... — он помедлил, и в его голосе послышалась почти робкая просьба: — Моё условие — я хочу жить спокойно.
Чэнь Фань с удивлением посмотрел на него. Он не ожидал, что древний мстительный дух окажется лишённым грандиозных амбиций. Всё, чего он хотел, — это покой в этом новом мире. И, что важнее, Чэнь Фань видел по его физиогномике: он не лгал.
Чэнь Фань с удивлением посмотрел на него. Он не ожидал, что древний мстительный дух окажется лишённым грандиозных амбиций. Всё, чего он хотел, — это покой в этом новом мире. И, что важнее, Чэнь Фань видел по его физиогномике: он не лгал.
— Это... — Уцзян замялся, и в его голосе послышалась тревога. — Это ведь не слишком трудно?
— Это... — Уцзян замялся, и в его голосе послышалась тревога. — Это ведь не слишком трудно?
— Нет, — коротко ответил Чэнь Фань.
— Нет, — коротко ответил Чэнь Фань.
Услышав это, Уцзян наконец выдохнул с облегчением, словно тяжкий груз упал с его плеч. Он поднял глаза на Чэнь Фаня и увидел, как свиток в его руке медленно сворачивается. В тот миг, когда последний край коснулся остальных, Уцзян почувствовал невидимую силу, скрепляющую их соглашение. Тот, кто нарушит его, будет наказан небом.
Услышав это, Уцзян наконец выдохнул с облегчением, словно тяжкий груз упал с его плеч. Он поднял глаза на Чэнь Фаня и увидел, как свиток в его руке медленно сворачивается. В тот миг, когда последний край коснулся остальных, Уцзян почувствовал невидимую силу, скрепляющую их соглашение. Тот, кто нарушит его, будет наказан небом.
— Что ты хочешь узнать? — спросил Уцзян, и в его голосе больше не было тоски — только лёгкость и предвкушение.
— Что ты хочешь узнать? — спросил Уцзян, и в его голосе больше не было тоски — только лёгкость и предвкушение.
Тысячу лет он был мстительным духом: либо одержимый жаждой мести, либо, когда она угасала, жаждущий прожить ещё одну жизнь. Уцзян, похоже, принадлежал ко вторым — его прежние обиды исчезли, осталось лишь желание жить. С такими людьми Чэнь Фань был готов иметь дело.
Тысячу лет он был мстительным духом: либо одержимый жаждой мести, либо, когда она угасала, жаждущий прожить ещё одну жизнь. Уцзян, похоже, принадлежал ко вторым — его прежние обиды исчезли, осталось лишь желание жить. С такими людьми Чэнь Фань был готов иметь дело.
— После того как ты ответишь на мои вопросы, — сказал он, и голос его стал серьёзнее, — я помогу тебе укрепить твоё тело. Но за это я лишу тебя силы и запрещу вновь ступать на путь даосской практики. Ты подписал контракт — и назад пути нет.
— После того как ты ответишь на мои вопросы, — сказал он, и голос его стал серьёзнее, — я помогу тебе укрепить твоё тело. Но за это я лишу тебя силы и запрещу вновь ступать на путь даосской практики. Ты подписал контракт — и назад пути нет.
Он дал Уцзяну последний выбор: либо отказаться от даосских искусств и прожить остаток дней как простой смертный, либо умереть от его руки. Уцзян глубоко вздохнул, и в его голосе зазвенела решимость:
Он дал Уцзяну последний выбор: либо отказаться от даосских искусств и прожить остаток дней как простой смертный, либо умереть от его руки. Уцзян глубоко вздохнул, и в его голосе зазвенела решимость:
— Хорошо! Лиши меня силы — я согласен!
— Хорошо! Лиши меня силы — я согласен!
По крайней мере, он сможет жить. В этом мире, где даже простой человек, если он трудолюбив и не поддаётся соблазнам, может прожить безбедно и спокойно, у него будет шанс на мирную жизнь.
По крайней мере, он сможет жить. В этом мире, где даже простой человек, если он трудолюбив и не поддаётся соблазнам, может прожить безбедно и спокойно, у него будет шанс на мирную жизнь.
— Договорились, — сказал Чэнь Фань и сразу перешёл к сути: — Если я не ошибаюсь, ты родом из обители «Взирающей на Бессмертных».
— Договорились, — сказал Чэнь Фань и сразу перешёл к сути: — Если я не ошибаюсь, ты родом из обители «Взирающей на Бессмертных».
— Ты и это знаешь... — Уцзян горько усмехнулся. — Да, я из обители «Взирающей на Бессмертных». Как обладатель даосского имени, я занимал в ней не последнее место.
— Ты и это знаешь... — Уцзян горько усмехнулся. — Да, я из обители «Взирающей на Бессмертных». Как обладатель даосского имени, я занимал в ней не последнее место.
Чэнь Фань одобрительно кивнул. Похоже, этот Уцзян был умён — он умел коротко и ясно показать свою ценность. Тот, кто занимал высокое положение в обители «Взирающей на Бессмертных», должен был знать куда больше рядовых её обитателей.
Чэнь Фань одобрительно кивнул. Похоже, этот Уцзян был умён — он умел коротко и ясно показать свою ценность. Тот, кто занимал высокое положение в обители «Взирающей на Бессмертных», должен был знать куда больше рядовых её обитателей.
— Тогда второй вопрос... — Чэнь Фань посмотрел на него в упор, и в его голосе зазвенела сталь: — Почему Ся Угоу уничтожил твою обитель?
— Тогда второй вопрос... — Чэнь Фань посмотрел на него в упор, и в его голосе зазвенела сталь: — Почему Ся Угоу уничтожил твою обитель?
Услышав имя «Ся Угоу», Уцзян вздрогнул. Его лицо исказила гримаса боли, гнева и горечи.
Услышав имя «Ся Угоу», Уцзян вздрогнул. Его лицо исказила гримаса боли, гнева и горечи.
— Ся Угоу! — вырвалось у него, и в этом выкрике слышалась вековая мука.
— Ся Угоу! — вырвалось у него, и в этом выкрике слышалась вековая мука.

Комментарии

Загрузка...