Владыка Куньлуня на мгновение онемел. «Это вообще нормально? — подумал он. — Он просто убивает всё на своём пути, и вы считаете это нормальным? Неужели никто не скажет ни слова в мою защиту?»
Владыка Куньлуня на мгновение онемел. «Это вообще нормально? — подумал он. — Он просто убивает всё на своём пути, и вы считаете это нормальным? Неужели никто не скажет ни слова в мою защиту?»
Он перевёл взгляд на Хао Цинъю, затем на остальных мастеров. Те, кто мог, тут же погрузились в медитацию, регулируя дыхание; те, кому нечем было заняться, просто закрыли глаза, делая вид, что не замечают его взгляда.
Он перевёл взгляд на Хао Цинъю, затем на остальных мастеров. Те, кто мог, тут же погрузились в медитацию, регулируя дыхание; те, кому нечем было заняться, просто закрыли глаза, делая вид, что не замечают его взгляда.
— Увы, — вздохнул Владыка.
— Увы, — вздохнул Владыка.
«Ладно, я тоже замолчу, — решил он. — Никаких советов, никаких предложений. Когда мстительные духи поднимут бунт, посмотрим, как Чэнь Фань будет выпутываться».
«Ладно, я тоже замолчу, — решил он. — Никаких советов, никаких предложений. Когда мстительные духи поднимут бунт, посмотрим, как Чэнь Фань будет выпутываться».
Чэнь Фань мельком взглянул на Хао Цинъю и бросил коротко:
Чэнь Фань мельком взглянул на Хао Цинъю и бросил коротко:
— Передай всем: пусть следуют за мной. Не нужно сейчас закреплять прорывы или постигать пути — сначала пройдём все испытания.
— Передай всем: пусть следуют за мной. Не нужно сейчас закреплять прорывы или постигать пути — сначала пройдём все испытания.
— Есть! — Хао Цинъю кивнула и тотчас передала приказ остальным.
— Есть! — Хао Цинъю кивнула и тотчас передала приказ остальным.
Мастера зашагали быстрее, не колеблясь ни мгновения. Два испытания подряд они получили награду, почти не приложив усилий, — только дурак стал бы перечить Чэнь Фаню. К тому же все уже сделали свой выбор, и теперь, что бы он ни сказал, они подчинялись безоговорочно.
Мастера зашагали быстрее, не колеблясь ни мгновения. Два испытания подряд они получили награду, почти не приложив усилий, — только дурак стал бы перечить Чэнь Фаню. К тому же все уже сделали свой выбор, и теперь, что бы он ни сказал, они подчинялись безоговорочно.
Чэнь Фань быстро шёл вперёд, и вскоре они достигли четвёртой галереи. Он взглянул на Владыку Куньлуня, и тот, смирившись с ролью простого инструмента, без тени прежнего достоинства принялся объяснять:
Чэнь Фань быстро шёл вперёд, и вскоре они достигли четвёртой галереи. Он взглянул на Владыку Куньлуня, и тот, смирившись с ролью простого инструмента, без тени прежнего достоинства принялся объяснять:
— Вторая галерея проверяла знание небесных стволов и земных ветвей. Третья — умение читать лица и делать выводы. Первые два испытания проверяют базовые навыки мастера фэншуй. Но одними лишь основами...
— Вторая галерея проверяла знание небесных стволов и земных ветвей. Третья — умение читать лица и делать выводы. Первые два испытания проверяют базовые навыки мастера фэншуй. Но одними лишь основами...
— Ближе к делу, — перебил его Чэнь Фань, махнув рукой.
— Ближе к делу, — перебил его Чэнь Фань, махнув рукой.
Простыми словами: говори по-человечески. Кому интересно слушать твои лекции? Все здесь мастера фэншуй, они и без тебя понимают, в чём смысл испытаний и какова их последовательность.
Простыми словами: говори по-человечески. Кому интересно слушать твои лекции? Все здесь мастера фэншуй, они и без тебя понимают, в чём смысл испытаний и какова их последовательность.
Владыка запнулся, но невозмутимо продолжил:
Владыка запнулся, но невозмутимо продолжил:
— Четвёртая галерея проверяет не духовное чутьё и не корни, а саму даосскую силу. Она в тысячу раз мощнее, чем нынешняя, — добавил он с лёгкой ностальгией.
— Четвёртая галерея проверяет не духовное чутьё и не корни, а саму даосскую силу. Она в тысячу раз мощнее, чем нынешняя, — добавил он с лёгкой ностальгией.
Чэнь Фань не стал спорить. Духовное чутьё было даром, который определял судьбу мастера. Одни трудились всю жизнь и так и не достигали уровня Небесного Наставника, а другим, одарённым от природы, хватало пяти-десяти лет, чтобы подняться до первого ранга, а затем — лишь шаг до постижения Пути. В эпоху угасания стать мастером фэншуй было куда сложнее, чем прежде; без дара даже стараться не стоило. А тысячу лет назад, когда врата бессмертных ещё были открыты, мир был полон даосской силы, и даже простые люди могли достичь первого ранга, а при удаче — и стать Небесными Наставниками. Чэнь Фань не стал ничего говорить — это было просто веление времени.
Чэнь Фань не стал спорить. Духовное чутьё было даром, который определял судьбу мастера. Одни трудились всю жизнь и так и не достигали уровня Небесного Наставника, а другим, одарённым от природы, хватало пяти-десяти лет, чтобы подняться до первого ранга, а затем — лишь шаг до постижения Пути. В эпоху угасания стать мастером фэншуй было куда сложнее, чем прежде; без дара даже стараться не стоило. А тысячу лет назад, когда врата бессмертных ещё были открыты, мир был полон даосской силы, и даже простые люди могли достичь первого ранга, а при удаче — и стать Небесными Наставниками. Чэнь Фань не стал ничего говорить — это было просто веление времени.
Он шагнул в четвёртую галерею. В центре стоял каменный столб в половину человеческого роста, опутанный цепями с четырёх сторон, на котором покоился идеально квадратный камень. Его нельзя было просто убить.
Он шагнул в четвёртую галерею. В центре стоял каменный столб в половину человеческого роста, опутанный цепями с четырёх сторон, на котором покоился идеально квадратный камень. Его нельзя было просто убить.
— Достаточно положить руку на этот камень, и он измерит силу и даст точную оценку, — пояснил Владыка.
— Достаточно положить руку на этот камень, и он измерит силу и даст точную оценку, — пояснил Владыка.
Чэнь Фань не ответил. Он положил ладонь на камень и сжал её.
Чэнь Фань не ответил. Он положил ладонь на камень и сжал её.
Владыка Куньлуня широко раскрыл глаза, но осекся на полуслове: «Ладно, я ничего не говорю».
Владыка Куньлуня широко раскрыл глаза, но осекся на полуслове: «Ладно, я ничего не говорю».
Камень в руке Чэнь Фаня начал трескаться, а затем рассыпался в мелкую пыль под напором даосской силы. Хао Цинъю и остальные приоткрыли рты. «Вот так? Он просто раздавил измерительный камень своей силой? Насколько же она чудовищна?»
Камень в руке Чэнь Фаня начал трескаться, а затем рассыпался в мелкую пыль под напором даосской силы. Хао Цинъю и остальные приоткрыли рты. «Вот так? Он просто раздавил измерительный камень своей силой? Насколько же она чудовищна?»
— Хорошо, идём дальше, — сказал Чэнь Фань и, усмехнувшись, направился вперёд.
— Хорошо, идём дальше, — сказал Чэнь Фань и, усмехнувшись, направился вперёд.
Все молчали, лишь мерный стук шагов раздавался в тишине. На выходе из галереи их ждала награда — усиление духовного чутья. Это удивило лишь нескольких человек. Но какой смысл в усилении чутья или силы, если впереди был Чэнь Фань? Всё, что они получали, казалось ничтожным по сравнению с ним.
Все молчали, лишь мерный стук шагов раздавался в тишине. На выходе из галереи их ждала награда — усиление духовного чутья. Это удивило лишь нескольких человек. Но какой смысл в усилении чутья или силы, если впереди был Чэнь Фань? Всё, что они получали, казалось ничтожным по сравнению с ним.
Хао Цинъю лишь покачала головой и прошептала про себя: «Мы здесь едва не погибаем, пробираясь через испытания, а Глава просто уничтожает всё на своём пути». Это было выше всякого понимания.
Хао Цинъю лишь покачала головой и прошептала про себя: «Мы здесь едва не погибаем, пробираясь через испытания, а Глава просто уничтожает всё на своём пути». Это было выше всякого понимания.
В пятой галерее Чэнь Фань поступил так же — он просто убил её стража. Все молча последовали за ним.
В пятой галерее Чэнь Фань поступил так же — он просто убил её стража. Все молча последовали за ним.
— Владыка Куньлуня, — спросил Чэнь Фань, продолжая идти, и в его голосе послышалось лёгкое любопытство, — ты говорил, что здесь есть мстительные духи. Мы уже прошли пять галерей, но я так ни одного и не увидел.
— Владыка Куньлуня, — спросил Чэнь Фань, продолжая идти, и в его голосе послышалось лёгкое любопытство, — ты говорил, что здесь есть мстительные духи. Мы уже прошли пять галерей, но я так ни одного и не увидел.
К тому же Владыка утверждал, что если он уничтожит стражей и проведёт всех через испытания, это ослабит защиту против мстительных духов, и те смогут проникнуть в первые галереи и напасть на них. Но они так и не появились.
К тому же Владыка утверждал, что если он уничтожит стражей и проведёт всех через испытания, это ослабит защиту против мстительных духов, и те смогут проникнуть в первые галереи и напасть на них. Но они так и не появились.
Владыка Куньлуня покачал головой:
Владыка Куньлуня покачал головой:
— Я и сам не знаю, в чём дело. Но могу сказать точно: в этой обители есть мстительные духи. В шестой галерее они взяли контроль над испытанием и вышвырнули меня вон. За три года я так и не смог вынести тело своего ученика.
— Я и сам не знаю, в чём дело. Но могу сказать точно: в этой обители есть мстительные духи. В шестой галерее они взяли контроль над испытанием и вышвырнули меня вон. За три года я так и не смог вынести тело своего ученика.
В его голосе послышалась искренняя печаль. Три года он пытался вернуть тело Юань Чана, но всё без толку. Он хотел хотя бы предать его земле по обычаю.
В его голосе послышалась искренняя печаль. Три года он пытался вернуть тело Юань Чана, но всё без толку. Он хотел хотя бы предать его земле по обычаю.
— Это просто, — сказал Чэнь Фань. — Мы скоро будем в шестой галерее и увидим, есть ли там мстительные духи.
— Это просто, — сказал Чэнь Фань. — Мы скоро будем в шестой галерее и увидим, есть ли там мстительные духи.
Он ускорил шаг, и длинный коридор, тянувшийся перед ним, казался клинком, пронзающим само время. Через несколько мгновений он остановился перед шестой галереей.
Он ускорил шаг, и длинный коридор, тянувшийся перед ним, казался клинком, пронзающим само время. Через несколько мгновений он остановился перед шестой галереей.
— Испытание Пылающего Огня, — прочитал он название.
— Испытание Пылающего Огня, — прочитал он название.

Комментарии

Загрузка...