Старец, глядевший на Цинчэн с высоты Куньлуня, издал долгий, тяжёлый вздох.
Старец, глядевший на Цинчэн с высоты Куньлуня, издал долгий, тяжёлый вздох.
— Небесный Наставник Яоцин, зачем тебе это? — произнёс он, и голос его звучал как шорох осенних листьев. — Линъинь отправилась в мир и навлекла на себя беду. Она не смогла её пережить — такова её судьба. Зло порождает зло, и нет ему конца. Ты ослеплена жаждой мести.
— Небесный Наставник Яоцин, зачем тебе это? — произнёс он, и голос его звучал как шорох осенних листьев. — Линъинь отправилась в мир и навлекла на себя беду. Она не смогла её пережить — такова её судьба. Зло порождает зло, и нет ему конца. Ты ослеплена жаждой мести.
Старуха сжала кулаки, и в глазах её застыла решимость:
Старуха сжала кулаки, и в глазах её застыла решимость:
— Старший брат, я иду в Цинчэн, чтобы уничтожить источник трупного духа. Только и всего.
— Старший брат, я иду в Цинчэн, чтобы уничтожить источник трупного духа. Только и всего.
— Яоцин... — старец покачал головой, и в голосе его послышалась усталость. — Ступай. Но помни: если ты покинешь Куньлунь, ты больше не будешь принадлежать нашей школе.
— Яоцин... — старец покачал головой, и в голосе его послышалась усталость. — Ступай. Но помни: если ты покинешь Куньлунь, ты больше не будешь принадлежать нашей школе.
Старуха вздрогнула. Она не ожидала, что он скажет это. Значит, если она уйдёт, ей откажут в имени Куньлуня.
Старуха вздрогнула. Она не ожидала, что он скажет это. Значит, если она уйдёт, ей откажут в имени Куньлуня.
— Старший брат, неужели мы так боимся Чэнь Фаня? — голос её дрожал от негодования. — Неужели мы должны прятаться, пока этот выскочка вершит свои дела? Я — Небесный Наставник Куньлуня, я сильна! Пусть я не могу одолеть его одна, но он всего лишь один человек. Если мы выступим все вместе, разве не сможем одолеть его?
— Старший брат, неужели мы так боимся Чэнь Фаня? — голос её дрожал от негодования. — Неужели мы должны прятаться, пока этот выскочка вершит свои дела? Я — Небесный Наставник Куньлуня, я сильна! Пусть я не могу одолеть его одна, но он всего лишь один человек. Если мы выступим все вместе, разве не сможем одолеть его?
— Старший брат, ты боишься! — вскричала она, и её голос сорвался на крик. — Мы должны были объединиться с другими школами и уничтожить его ещё тогда, во время борьбы за наследие! Разве он не заслуживает смерти?
— Старший брат, ты боишься! — вскричала она, и её голос сорвался на крик. — Мы должны были объединиться с другими школами и уничтожить его ещё тогда, во время борьбы за наследие! Разве он не заслуживает смерти?
Она смотрела на него в упор, и каждое её слово было пропитано горечью и яростью.
Она смотрела на него в упор, и каждое её слово было пропитано горечью и яростью.
— Линъинь умерла, потому что была обречена. А те ученики Куньлуня, что пали в той войне за наследие, — они тоже были обречены?
— Линъинь умерла, потому что была обречена. А те ученики Куньлуня, что пали в той войне за наследие, — они тоже были обречены?
— Старший брат, ты недостоин быть главой Куньлуня, — сказала она, и голос её стал холодным, как лезвие. — Ответь мне: можно ли убить Чэнь Фаня?
— Старший брат, ты недостоин быть главой Куньлуня, — сказала она, и голос её стал холодным, как лезвие. — Ответь мне: можно ли убить Чэнь Фаня?
— Ты угрожаешь мне? — голос старца оставался спокойным, но в нём чувствовалась сталь.
— Ты угрожаешь мне? — голос старца оставался спокойным, но в нём чувствовалась сталь.
— Нет, — покачала она головой. — Я просто хочу знать, можно ли его убить.
— Нет, — покачала она головой. — Я просто хочу знать, можно ли его убить.
— Нельзя, — ответил он коротко.
— Нельзя, — ответил он коротко.
Старуха выдохнула, словно с её плеч свалилась гора.
Старуха выдохнула, словно с её плеч свалилась гора.
— Линъинь, — прошептала она, и на её иссохшем лице появилась улыбка, в которой смешались скорбь и облегчение. — Бабушка отомстит за тебя.
— Линъинь, — прошептала она, и на её иссохшем лице появилась улыбка, в которой смешались скорбь и облегчение. — Бабушка отомстит за тебя.
Она снова взглянула на старца, и в её глазах сверкнула сталь:
Она снова взглянула на старца, и в её глазах сверкнула сталь:
— Старший брат, я ухожу. Я не скажу, что я из Куньлуня. Я отправляюсь в Цинчэн, чтобы уничтожить трупный дух. И чтобы убить Чэнь Фаня. Если я умру — значит, я была слаба. Но если я убью его...
— Старший брат, я ухожу. Я не скажу, что я из Куньлуня. Я отправляюсь в Цинчэн, чтобы уничтожить трупный дух. И чтобы убить Чэнь Фаня. Если я умру — значит, я была слаба. Но если я убью его...
Она сложила руки в приветствии и добавила, чеканя каждое слово:
Она сложила руки в приветствии и добавила, чеканя каждое слово:
— Ты должен будешь уйти с поста главы.
— Ты должен будешь уйти с поста главы.
Старец не ответил. Он лишь медленно закрыл глаза, отказываясь участвовать в этой бессмысленной борьбе. Куньлунь был отражением всего даосского мира Великой Ся: разрозненный, раздираемый внутренними распрями. Старуха исчезла, используя технику «Обмена неба и земли», и старец, почувствовав её уход, открыл глаза. На его губах заиграла горькая усмешка.
Старец не ответил. Он лишь медленно закрыл глаза, отказываясь участвовать в этой бессмысленной борьбе. Куньлунь был отражением всего даосского мира Великой Ся: разрозненный, раздираемый внутренними распрями. Старуха исчезла, используя технику «Обмена неба и земли», и старец, почувствовав её уход, открыл глаза. На его губах заиграла горькая усмешка.
— Все думают, что я хитрю, что я выжидаю, что я щажу Чэнь Фаня ради какой-то великой цели... — прошептал он. — Но тот, кто вышел из Леса Десяти Тысяч Древностей, не тот, с кем можно тягаться. Мы всего лишь пытаемся выжить.
— Все думают, что я хитрю, что я выжидаю, что я щажу Чэнь Фаня ради какой-то великой цели... — прошептал он. — Но тот, кто вышел из Леса Десяти Тысяч Древностей, не тот, с кем можно тягаться. Мы всего лишь пытаемся выжить.
И в тишине зала остался лишь его одинокий, безнадёжный вздох.
И в тишине зала остался лишь его одинокий, безнадёжный вздох.
Цинчэн.
Цинчэн.
Трупный дух взметнулся к небу, и чёрные тучи накрыли город. Кто-то в сердцах проклинал метеослужбу — обещали ясный день, а тут такая буря!
Трупный дух взметнулся к небу, и чёрные тучи накрыли город. Кто-то в сердцах проклинал метеослужбу — обещали ясный день, а тут такая буря!
Ван Юмин и другие мастера, прятавшиеся за машинами, осторожно выглядывали из укрытий. Их взгляды были прикованы к гробу, к Чэнь Фаню, и сердца их бились в унисон.
Ван Юмин и другие мастера, прятавшиеся за машинами, осторожно выглядывали из укрытий. Их взгляды были прикованы к гробу, к Чэнь Фаню, и сердца их бились в унисон.
— Кто же это? — прошептал кто-то.
— Кто же это? — прошептал кто-то.
— Это какой-то могущественный мертвец, — ответил другой. — Справится ли с ним Глава?
— Это какой-то могущественный мертвец, — ответил другой. — Справится ли с ним Глава?
Они поёжились, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Их взгляды невольно обратились к Ма Шоучуню, который стоял у машины, скрестив руки на груди, и смотрел вперёд с невозмутимым видом. Ван Юмин внутренне изумился: этот обычный человек был храбрее их всех, мастеров фэншуй! Они почувствовали невольное уважение к его смелости. Трупный дух был настолько силён, что у них даже мысли не возникало о том, чтобы противостоять ему.
Они поёжились, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Их взгляды невольно обратились к Ма Шоучуню, который стоял у машины, скрестив руки на груди, и смотрел вперёд с невозмутимым видом. Ван Юмин внутренне изумился: этот обычный человек был храбрее их всех, мастеров фэншуй! Они почувствовали невольное уважение к его смелости. Трупный дух был настолько силён, что у них даже мысли не возникало о том, чтобы противостоять ему.
Сун Хун хотел спросить у мастеров их мнение, но, взглянув на их лица и на неподвижного Ма Шоучуня, передумал.
Сун Хун хотел спросить у мастеров их мнение, но, взглянув на их лица и на неподвижного Ма Шоучуня, передумал.
«Руки Ма Шоучуня дрожат за спиной», — заметил он, но тут же отогнал эту мысль. «Это от холода, а не от страха». И всё же его терзал вопрос: кто же та, что поднимается из этого гроба?
«Руки Ма Шоучуня дрожат за спиной», — заметил он, но тут же отогнал эту мысль. «Это от холода, а не от страха». И всё же его терзал вопрос: кто же та, что поднимается из этого гроба?
— Могущественный мертвец, — пробормотал Чэнь Фань, и в его голосе послышалось удивление, смешанное с любопытством. — Ты добровольно стала неупокоенной, чтобы продлить жизнь? Чтобы сохранить сознание? Или просто чтобы влачить существование?
— Могущественный мертвец, — пробормотал Чэнь Фань, и в его голосе послышалось удивление, смешанное с любопытством. — Ты добровольно стала неупокоенной, чтобы продлить жизнь? Чтобы сохранить сознание? Или просто чтобы влачить существование?
Иссохшие руки, коснувшись воздуха, начали наполняться плотью, становясь почти человеческими, если бы не трупный дух, видимый лишь мастерам фэншуй.
Иссохшие руки, коснувшись воздуха, начали наполняться плотью, становясь почти человеческими, если бы не трупный дух, видимый лишь мастерам фэншуй.
— Злой гость, — раздался голос, тихий и звенящий, словно колокольчик из-под земли.
— Злой гость, — раздался голос, тихий и звенящий, словно колокольчик из-под земли.
Из гроба поднялась женщина. На её голове сиял фениксовый венец, плечи укрывала алая мантия. Её лицо, почти живое и полное решимости, было прекрасно, а глаза-лезвия сверлили Чэнь Фаня с неприкрытой ненавистью.
Из гроба поднялась женщина. На её голове сиял фениксовый венец, плечи укрывала алая мантия. Её лицо, почти живое и полное решимости, было прекрасно, а глаза-лезвия сверлили Чэнь Фаня с неприкрытой ненавистью.
— Ты никого не убила, — сказал он, и его голос был спокоен. — Я дам тебе шанс: уйди в реку и лежи на дне, пока я не решу, что делать дальше.
— Ты никого не убила, — сказал он, и его голос был спокоен. — Я дам тебе шанс: уйди в реку и лежи на дне, пока я не решу, что делать дальше.
— Злой гость! — глаза женщины вспыхнули гневом. — Я — княгиня Северной Столицы! Как ты смеешь говорить со мной таким тоном?
— Злой гость! — глаза женщины вспыхнули гневом. — Я — княгиня Северной Столицы! Как ты смеешь говорить со мной таким тоном?
— Княгиня Северной Столицы, — Чэнь Фань усмехнулся. — Тогда позволь мне сообщить тебе одну вещь, которую ты должна знать о мире, в котором живёшь сейчас.
— Княгиня Северной Столицы, — Чэнь Фань усмехнулся. — Тогда позволь мне сообщить тебе одну вещь, которую ты должна знать о мире, в котором живёшь сейчас.

Комментарии

Загрузка...