— Он не уважает мастера Чжана, так что пострадает сам и наживёт врагов, — фыркнул один из наследников. — Лян, ты слишком добр, зачем его предупреждать?
— Он не уважает мастера Чжана, так что пострадает сам и наживёт врагов, — фыркнул один из наследников. — Лян, ты слишком добр, зачем его предупреждать?
— Именно! Пусть получит урок, чтобы знал, куда можно соваться, а куда — нет!
— Именно! Пусть получит урок, чтобы знал, куда можно соваться, а куда — нет!
Чэнь Фань не обращал внимания на их насмешки, но Чжан Куньлунь, ценивший свою репутацию, стерпеть этого не мог. «Чёрт возьми, я только вошёл, а они уже шумят — неуважение!» — он нахмурился, взглянув на говоривших, и мысленно запомнил их лица. «Потом разберёмся».
Чэнь Фань не обращал внимания на их насмешки, но Чжан Куньлунь, ценивший свою репутацию, стерпеть этого не мог. «Чёрт возьми, я только вошёл, а они уже шумят — неуважение!» — он нахмурился, взглянув на говоривших, и мысленно запомнил их лица. «Потом разберёмся».
В следующее мгновение его взгляд дрогнул — он увидел Чэнь Фаня. «Мастер Чэнь! Глава даосов! Вы здесь!» — он поспешно сложил веер и, ускорив шаг, направился прямо к нему.
В следующее мгновение его взгляд дрогнул — он увидел Чэнь Фаня. «Мастер Чэнь! Глава даосов! Вы здесь!» — он поспешно сложил веер и, ускорив шаг, направился прямо к нему.
Наследники побледнели:
Наследники побледнели:
— Всё, нам конец! Отец запрет меня дома на месяц!
— Всё, нам конец! Отец запрет меня дома на месяц!
— Это всё из-за него! Из-за него и Ляна!
— Это всё из-за него! Из-за него и Ляна!
Они не верили в фэншуй, но отлично понимали цену связей: обидеть Чжан Куньлуня значило восстановить против себя половину влиятельных людей Цинчэня. Даже если бы старый мастер просто отчитал их при всех, дома их ждало бы суровое наказание.
Они не верили в фэншуй, но отлично понимали цену связей: обидеть Чжан Куньлуня значило восстановить против себя половину влиятельных людей Цинчэня. Даже если бы старый мастер просто отчитал их при всех, дома их ждало бы суровое наказание.
Лян Цифэн вздохнул про себя: «И зачем я только ввязался в эту историю?»
Лян Цифэн вздохнул про себя: «И зачем я только ввязался в эту историю?»
Остальные гости тоже смотрели, как Чжан Куньлунь подходит к Чэнь Фаню и, почтительно сложив руки, слегка кланяется:
Остальные гости тоже смотрели, как Чжан Куньлунь подходит к Чэнь Фаню и, почтительно сложив руки, слегка кланяется:
— Приветствую мастера Чэня.
— Приветствую мастера Чэня.
Чэнь Фань кивнул:
Чэнь Фань кивнул:
— Занимайся своими делами, я сегодня просто гость.
— Занимайся своими делами, я сегодня просто гость.
— Да-да, я ещё зайду к вам позже, — улыбнулся Чжан Куньлунь и, раскрыв веер, направился к Бай Сяшэну и его дочери.
— Да-да, я ещё зайду к вам позже, — улыбнулся Чжан Куньлунь и, раскрыв веер, направился к Бай Сяшэну и его дочери.
Молодые наследники застыли в молчании, даже Лян Цифэн потерял дар речи. Они смотрели на Чэнь Фаня с потрясением: сам Чжан Куньлунь обращался к нему с почтением, почти как к наставнику!
Молодые наследники застыли в молчании, даже Лян Цифэн потерял дар речи. Они смотрели на Чэнь Фаня с потрясением: сам Чжан Куньлунь обращался к нему с почтением, почти как к наставнику!
— Лян, этот человек... — чей-то голос дрогнул.
— Лян, этот человек... — чей-то голос дрогнул.
Лян Цифэн внезапно осенило:
Лян Цифэн внезапно осенило:
— Чэнь Фань! Теперь я понял! Когда мастер Чжан был при смерти, его спас именно кто-то по фамилии Чэнь!
— Чэнь Фань! Теперь я понял! Когда мастер Чжан был при смерти, его спас именно кто-то по фамилии Чэнь!
Взгляды, обращённые на Чэнь Фаня, мгновенно изменились — в них появились удивление, трепет, даже страх.
Взгляды, обращённые на Чэнь Фаня, мгновенно изменились — в них появились удивление, трепет, даже страх.
Чэнь Фань, впрочем, оставался равнодушен. «Старый Чжан, сегодня главные здесь ты и Бай Мяофу, а ты выводишь меня на первый план», — подумал он с лёгкой досадой.
Чэнь Фань, впрочем, оставался равнодушен. «Старый Чжан, сегодня главные здесь ты и Бай Мяофу, а ты выводишь меня на первый план», — подумал он с лёгкой досадой.
— Значит, когда господин Бай и его дочь смотрели в нашу сторону, они смотрели не на нас... — прошептал кто-то. — А на него.
— Значит, когда господин Бай и его дочь смотрели в нашу сторону, они смотрели не на нас... — прошептал кто-то. — А на него.
Лёгкая пелена снисходительности развеялась, и все вдруг осознали, что этот человек в простой одежде — не просто случайный гость.
Лёгкая пелена снисходительности развеялась, и все вдруг осознали, что этот человек в простой одежде — не просто случайный гость.
Лян Цифэн, набравшись смелости, прошептал:
Лян Цифэн, набравшись смелости, прошептал:
— Господин Чэнь, вы мастер фэншуй?
— Господин Чэнь, вы мастер фэншуй?
Чэнь Фань, наблюдая за церемонией, небрежно ответил:
Чэнь Фань, наблюдая за церемонией, небрежно ответил:
— Да.
— Да.
— И насколько вы сильны?
— И насколько вы сильны?
— Неплохо.
— Неплохо.
— Это значит — сильно или нет?
— Это значит — сильно или нет?
— ...
— ...
Чэнь Фань не стал удостаивать его ответом, и Лян Цифэн, заметив его холодность, смущённо умолк.
Чэнь Фань не стал удостаивать его ответом, и Лян Цифэн, заметив его холодность, смущённо умолк.
Церемония длилась чуть меньше часа. Как только она завершилась, Бай Мяофу, переговорив с отцом и наставником, направилась прямо к Чэнь Фаню.
Церемония длилась чуть меньше часа. Как только она завершилась, Бай Мяофу, переговорив с отцом и наставником, направилась прямо к Чэнь Фаню.
— Брат Чэнь... ты пришёл, — голос её дрогнул от робости.
— Брат Чэнь... ты пришёл, — голос её дрогнул от робости.
— Да, не ожидал, что ты станешь ученицей старого Чжана, — усмехнулся он.
— Да, не ожидал, что ты станешь ученицей старого Чжана, — усмехнулся он.
— А он хороший учитель? У моего отца с ним хорошие отношения.
— А он хороший учитель? У моего отца с ним хорошие отношения.
Бай Мяофу смотрела на него широко раскрытыми глазами, и в её взгляде читалось искреннее любопытство.
Бай Мяофу смотрела на него широко раскрытыми глазами, и в её взгляде читалось искреннее любопытство.
Чэнь Фань мысленно вздохнул: «Старый Чжан — не самый сильный мастер. Если бы она ещё не прошла церемонию, я бы посоветовал ей подумать. Но теперь... что сделано, то сделано». Бай Мяофу, будучи прирождённым Ночным Странником, со временем могла бы достичь уровня Небесного Наставника, а после смерти стать владычицей всех Ночных Странников.
Чэнь Фань мысленно вздохнул: «Старый Чжан — не самый сильный мастер. Если бы она ещё не прошла церемонию, я бы посоветовал ей подумать. Но теперь... что сделано, то сделано». Бай Мяофу, будучи прирождённым Ночным Странником, со временем могла бы достичь уровня Небесного Наставника, а после смерти стать владычицей всех Ночных Странников.
— Старый Чжан... сойдёт, — пожал он плечами.
— Старый Чжан... сойдёт, — пожал он плечами.
Раньше за такие слова его бы осудили, но теперь, когда сам Чжан Куньлунь выказывал ему почтение, никто не посмел бы возразить.
Раньше за такие слова его бы осудили, но теперь, когда сам Чжан Куньлунь выказывал ему почтение, никто не посмел бы возразить.
— Хочешь что-нибудь съесть? — спросил он, кивнув на фуршетный стол, где официанты расставляли блюда.
— Хочешь что-нибудь съесть? — спросил он, кивнув на фуршетный стол, где официанты расставляли блюда.
— Да! — радостно согласилась она и без колебаний последовала за ним.
— Да! — радостно согласилась она и без колебаний последовала за ним.
Лян Цифэн и его спутники переглянулись: «Есть? Он просто берёт её и ведёт есть? Все здесь пытаются наладить полезные связи, а он... ведёт её за едой?» Хотя они вынуждены были признать, что блюда на банкете были превосходны, такое поведение казалось им невероятным.
Лян Цифэн и его спутники переглянулись: «Есть? Он просто берёт её и ведёт есть? Все здесь пытаются наладить полезные связи, а он... ведёт её за едой?» Хотя они вынуждены были признать, что блюда на банкете были превосходны, такое поведение казалось им невероятным.
Подойдя к столу, Чэнь Фань взял щипцы и положил на тарелку Бай Мяофу огромную свиную рульку. Она, глядя на этот кусок мяса, перевела взгляд на него с недоумением, затем — с улыбкой. Все, кто приближался к ней, всегда были вежливы и галантны, но она знала — это лишь маска. Чэнь Фань же не притворялся перед ней; ему было всё равно, что она думает. Он даже не воспринимал её как женщину.
Подойдя к столу, Чэнь Фань взял щипцы и положил на тарелку Бай Мяофу огромную свиную рульку. Она, глядя на этот кусок мяса, перевела взгляд на него с недоумением, затем — с улыбкой. Все, кто приближался к ней, всегда были вежливы и галантны, но она знала — это лишь маска. Чэнь Фань же не притворялся перед ней; ему было всё равно, что она думает. Он даже не воспринимал её как женщину.
— Ешь, чего застыла? — он откусил кусок лобстера и с любопытством посмотрел на неё.
— Ешь, чего застыла? — он откусил кусок лобстера и с любопытством посмотрел на неё.
Бай Мяофу с горькой усмешкой посмотрела на рульку: «Ты ешь лобстера, а я... рульку? Брат Чэнь, я понимаю, что я для тебя не женщина, но будь ко мне хоть немного добрее! Разве ты не мог разделить со мной лобстера?»
Бай Мяофу с горькой усмешкой посмотрела на рульку: «Ты ешь лобстера, а я... рульку? Брат Чэнь, я понимаю, что я для тебя не женщина, но будь ко мне хоть немного добрее! Разве ты не мог разделить со мной лобстера?»
Но Чэнь Фань уже потерял к ней интерес, жуя мясо и оглядывая зал. Его взгляд задержался на одном: Ночных Странников стало меньше.
Но Чэнь Фань уже потерял к ней интерес, жуя мясо и оглядывая зал. Его взгляд задержался на одном: Ночных Странников стало меньше.
«Они ушли? — подумал он. — Нет... их убили».
«Они ушли? — подумал он. — Нет... их убили».

Комментарии

Загрузка...