Выбраться невозможно. Дорога впереди замкнулась в кольцо, и каждый новый круг лишь подтверждал безнадёжность. Фу Сюэюэ поняла: она в ловушке, а бензин в баке неумолимо убывает. Она не смела остановиться — только продолжала мчать по этой бесконечной петле, не зная, сколько ещё продлится этот кошмар.
Выбраться невозможно. Дорога впереди замкнулась в кольцо, и каждый новый круг лишь подтверждал безнадёжность. Фу Сюэюэ поняла: она в ловушке, а бензин в баке неумолимо убывает. Она не смела остановиться — только продолжала мчать по этой бесконечной петле, не зная, сколько ещё продлится этот кошмар.
— Красная машина исчезла... — прошептала она. — Уже несколько кругов я её не видела.
— Красная машина исчезла... — прошептала она. — Уже несколько кругов я её не видела.
Она не знала, хороший это знак или плохой. На её лице читалось напряжение, но не было страха. Она не боялась смерти — она боялась лишь того, что никто не придёт за ней.
Она не знала, хороший это знак или плохой. На её лице читалось напряжение, но не было страха. Она не боялась смерти — она боялась лишь того, что никто не придёт за ней.
Щёлкнула дверца машины. Фу Сюэюэ вздрогнула и потянулась к ножу, спрятанному под сиденьем, но тут же услышала голос — низкий, мягкий, полный уверенности:
Щёлкнула дверца машины. Фу Сюэюэ вздрогнула и потянулась к ножу, спрятанному под сиденьем, но тут же услышала голос — низкий, мягкий, полный уверенности:
— Не останавливайся, просто продолжай ехать — и ты выберешься.
— Не останавливайся, просто продолжай ехать — и ты выберешься.
Это был Чэнь Фань. Фу Сюэюэ выдохнула с облегчением. Она не повернула головы, не стала смотреть на него, но уголки её губ дрогнули в улыбке, которую невозможно было скрыть. Кто-то пришёл за ней. Даже если эта забота была лишь частью контракта, даже если деньги были единственной причиной, — чувство, которое она испытывала, было настоящим.
Это был Чэнь Фань. Фу Сюэюэ выдохнула с облегчением. Она не повернула головы, не стала смотреть на него, но уголки её губ дрогнули в улыбке, которую невозможно было скрыть. Кто-то пришёл за ней. Даже если эта забота была лишь частью контракта, даже если деньги были единственной причиной, — чувство, которое она испытывала, было настоящим.
— Дома всегда есть суп от похмелья, — тихо сказала она, глядя вперёд. — Тебе стоит выпить его, когда вернёмся.
— Дома всегда есть суп от похмелья, — тихо сказала она, глядя вперёд. — Тебе стоит выпить его, когда вернёмся.
Она нажала на газ, и впереди показался знакомый поворот, ведущий к особняку. Выход! Она вырвалась из круга.
Она нажала на газ, и впереди показался знакомый поворот, ведущий к особняку. Выход! Она вырвалась из круга.
Чэнь Фань сидел рядом, храня молчание. Он спас множество людей, но реакция Фу Сюэюэ отличалась от всех, кого он спасал раньше. Она была спокойна, словно и не пережила только что кошмара блуждания по кругу.
Чэнь Фань сидел рядом, храня молчание. Он спас множество людей, но реакция Фу Сюэюэ отличалась от всех, кого он спасал раньше. Она была спокойна, словно и не пережила только что кошмара блуждания по кругу.
— Ты не хочешь спросить? — с любопытством нарушил он тишину.
— Ты не хочешь спросить? — с любопытством нарушил он тишину.
— О чём? — она улыбнулась, и в её голосе звучала лёгкая насмешка.
— О чём? — она улыбнулась, и в её голосе звучала лёгкая насмешка.
— О том, что только что произошло... — начал он, но она перебила его:
— О том, что только что произошло... — начал он, но она перебила его:
— Чэнь Фань, я никогда не боялась ни демонов, ни духов. Потому что знаю: пока действует наш контракт, ты всегда будешь на пути ко мне.
— Чэнь Фань, я никогда не боялась ни демонов, ни духов. Потому что знаю: пока действует наш контракт, ты всегда будешь на пути ко мне.
В этих словах было столько недосказанного, столько теплоты, что даже Чэнь Фань, который в сердечных делах был не силён, уловил их смысл. Она говорила о чувствах, но тут же прикрылась деловым договором. Он не знал, как на это ответить. Всё, что он мог, — это признать, что Фу Сюэюэ, при всей своей неопытности в любви, была мастером переговоров. Она знала слабые места своих собеседников и умела в нужный момент нажать на нужную струну.
В этих словах было столько недосказанного, столько теплоты, что даже Чэнь Фань, который в сердечных делах был не силён, уловил их смысл. Она говорила о чувствах, но тут же прикрылась деловым договором. Он не знал, как на это ответить. Всё, что он мог, — это признать, что Фу Сюэюэ, при всей своей неопытности в любви, была мастером переговоров. Она знала слабые места своих собеседников и умела в нужный момент нажать на нужную струну.
«Любовь — это яд, — подумал он. — А женская любовь — яд вдвойне смертельный. Сколько мастеров фэншуй погубили свои сердца, увязнув в этом болоте. Потому и возникла школа Няньхуа — чтобы держаться за единственную привязанность, быть верным до конца».
«Любовь — это яд, — подумал он. — А женская любовь — яд вдвойне смертельный. Сколько мастеров фэншуй погубили свои сердца, увязнув в этом болоте. Потому и возникла школа Няньхуа — чтобы держаться за единственную привязанность, быть верным до конца».
Он сам выбрал путь непонимания женщин, непонимания чувств. Единственный раз, когда он решился на брак по контракту с Цзян Сяо, обернулся для него горьким уроком. Он хотел сказать Фу Сюэюэ, что, когда их сделка закончится и он уладит остатки дел в Цинчэне, он покинет этот город. Но профессиональная привычка заставила его улыбнуться — светло и солнечно:
Он сам выбрал путь непонимания женщин, непонимания чувств. Единственный раз, когда он решился на брак по контракту с Цзян Сяо, обернулся для него горьким уроком. Он хотел сказать Фу Сюэюэ, что, когда их сделка закончится и он уладит остатки дел в Цинчэне, он покинет этот город. Но профессиональная привычка заставила его улыбнуться — светло и солнечно:
— Госпожа Фу, не волнуйтесь. Пока действует контракт, я всегда приду к вам на помощь.
— Госпожа Фу, не волнуйтесь. Пока действует контракт, я всегда приду к вам на помощь.
Морской город.
Морской город.
На берегу возвышалась башня, притягивающая к себе иньскую энергию и собирающая смертоносную силу. По крутой лестнице на самый верх торопливо взбиралась девушка в строгом секретарском костюме, с красивым, но искажённым от страха лицом. Ночь была глубокой, но на вершине башни горел свет, хотя ни проводов, ни свечей там не было — она сияла сама собой, как белый день.
На берегу возвышалась башня, притягивающая к себе иньскую энергию и собирающая смертоносную силу. По крутой лестнице на самый верх торопливо взбиралась девушка в строгом секретарском костюме, с красивым, но искажённым от страха лицом. Ночь была глубокой, но на вершине башни горел свет, хотя ни проводов, ни свечей там не было — она сияла сама собой, как белый день.
— Председатель Цзоу... — выдохнула она, едва переводя дух, — тела Бодхисатвы и Алмазного Стража до сих пор не вернулись.
— Председатель Цзоу... — выдохнула она, едва переводя дух, — тела Бодхисатвы и Алмазного Стража до сих пор не вернулись.
На лотосовом троне сидел Цзоу Байшэн в безупречно сидящем костюме от лучшего портного. Он медленно открыл глаза:
На лотосовом троне сидел Цзоу Байшэн в безупречно сидящем костюме от лучшего портного. Он медленно открыл глаза:
— Ищущие Путь... Бодхисатва и Страж — они связаны жизнью и смертью. Если к завтрашнему полудню они не вернутся... будем считать их погибшими.
— Ищущие Путь... Бодхисатва и Страж — они связаны жизнью и смертью. Если к завтрашнему полудню они не вернутся... будем считать их погибшими.
Голос его звучал мягко, но от этих слов секретарша побледнела и задрожала всем телом:
Голос его звучал мягко, но от этих слов секретарша побледнела и задрожала всем телом:
— Господа не могли погибнуть! У них счастливая судьба!
— Господа не могли погибнуть! У них счастливая судьба!
— Счастливая судьба? — Цзоу Байшэн усмехнулся. — В этом мире всё добывается собственными усилиями, судьба — лишь предлог. Завтра в полночь, если они не вернутся, я проведу кровавое жертвоприношение и лично отправлюсь в Цинчэн.
— Счастливая судьба? — Цзоу Байшэн усмехнулся. — В этом мире всё добывается собственными усилиями, судьба — лишь предлог. Завтра в полночь, если они не вернутся, я проведу кровавое жертвоприношение и лично отправлюсь в Цинчэн.
Он сделал паузу, и голос его стал ещё тише, но от этого не менее угрожающим:
Он сделал паузу, и голос его стал ещё тише, но от этого не менее угрожающим:
— Тот, кто убил их, станет семенем нового Ищущего Путь.
— Тот, кто убил их, станет семенем нового Ищущего Путь.
Секретарша задрожала ещё сильнее. Её рука сама собой потянулась к карману, где лежал маленький нож. Глаза её были полны животного ужаса, но пальцы не слушались — они сами навели лезвие на собственную шею. Через мгновение кровавое жертвоприношение началось.
Секретарша задрожала ещё сильнее. Её рука сама собой потянулась к карману, где лежал маленький нож. Глаза её были полны животного ужаса, но пальцы не слушались — они сами навели лезвие на собственную шею. Через мгновение кровавое жертвоприношение началось.
Утро. Цинчэн.
Утро. Цинчэн.
Особняк Фу. Чэнь Фань сидел в саду, и повар, который обычно обслуживал императорские банкеты, поднёс ему завтрак. Он откусил кусочек и задумчиво произнёс:
Особняк Фу. Чэнь Фань сидел в саду, и повар, который обычно обслуживал императорские банкеты, поднёс ему завтрак. Он откусил кусочек и задумчиво произнёс:
— Благая жизнь.
— Благая жизнь.
Мастера фэншуй не могут копить богатство — по этой причине к старости у большинства из них за душой не остаётся ничего, даже собственного угла. Они странствуют по свету, зарабатывая на пропитание гаданиями и предсказаниями. Но, глядя на свой завтрак, Чэнь Фань подумал: «А ведь путь содержания за чужой счёт — неплохой способ обеспечить себе достойную старость».
Мастера фэншуй не могут копить богатство — по этой причине к старости у большинства из них за душой не остаётся ничего, даже собственного угла. Они странствуют по свету, зарабатывая на пропитание гаданиями и предсказаниями. Но, глядя на свой завтрак, Чэнь Фань подумал: «А ведь путь содержания за чужой счёт — неплохой способ обеспечить себе достойную старость».
— Впрочем, у меня с этим делом не заладилось, — усмехнулся он. — В доме Цзянов я так и не дождался хорошего отношения. Брак по расчёту отбил у меня всякое желание даже думать о чувствах.
— Впрочем, у меня с этим делом не заладилось, — усмехнулся он. — В доме Цзянов я так и не дождался хорошего отношения. Брак по расчёту отбил у меня всякое желание даже думать о чувствах.
— Чэнь Фань! Беда! — в сад выбежала Фу Сюэюэ, даже не успев сменить пушистые домашние тапочки.
— Чэнь Фань! Беда! — в сад выбежала Фу Сюэюэ, даже не успев сменить пушистые домашние тапочки.
Лицо её было встревоженным. Чэнь Фань поставил чашку и спросил:
Лицо её было встревоженным. Чэнь Фань поставил чашку и спросил:
— Что случилось?
— Что случилось?
— Мастер Чжан Куньлунь! Сегодня утром он потерял сознание, врачи не могут найти причину. Чжан Цюшэн позвонил мне и просит тебя прийти на помощь.
— Мастер Чжан Куньлунь! Сегодня утром он потерял сознание, врачи не могут найти причину. Чжан Цюшэн позвонил мне и просит тебя прийти на помощь.
Чэнь Фань нахмурился. При последней встрече он осматривал старого мастера: тот был здоров, никакой тени беды не лежало на его лице. Если медицина бессильна, значит, дело в тёмных силах. Но Чжан Куньлунь — председатель Ассоциации фэншуй Цинчэня. Неужели он не мог найти мастера из Спецотдела? Или все они, как обычно, прячутся за пустыми фразами?
Чэнь Фань нахмурился. При последней встрече он осматривал старого мастера: тот был здоров, никакой тени беды не лежало на его лице. Если медицина бессильна, значит, дело в тёмных силах. Но Чжан Куньлунь — председатель Ассоциации фэншуй Цинчэня. Неужели он не мог найти мастера из Спецотдела? Или все они, как обычно, прячутся за пустыми фразами?
— Ты поедешь? — спросила Фу Сюэюэ, и в её голосе послышалась неуверенность. — Это ведь не входит в наш контракт.
— Ты поедешь? — спросила Фу Сюэюэ, и в её голосе послышалась неуверенность. — Это ведь не входит в наш контракт.
Чэнь Фань лишь улыбнулся в ответ.
Чэнь Фань лишь улыбнулся в ответ.
— Идём.
— Идём.

Комментарии

Загрузка...