Чэнь Фань, сидевший в ложе, не обратил особого внимания на антикварный лот. Куда больше его заинтересовал разговор, доносящийся из зала, — он приоткрыл окно и прислушался к перепалке трёх фигур внизу. Ему было любопытно, как именно Хань Чуньюй собирается обмануть Цзян Юэшаня. Но, послушав несколько минут, он всё понял.
Чэнь Фань, сидевший в ложе, не обратил особого внимания на антикварный лот. Куда больше его заинтересовал разговор, доносящийся из зала, — он приоткрыл окно и прислушался к перепалке трёх фигур внизу. Ему было любопытно, как именно Хань Чуньюй собирается обмануть Цзян Юэшаня. Но, послушав несколько минут, он всё понял.
Хань Чуньюй сначала разыграл карту богатого и влиятельного наследника, который собирается жениться на Цзян Сяо, и пообещал озолотить её. Он привёл их на аукцион, чтобы «сорвать куш»: купить бронзовый треножник за миллион, а продать за двадцать. И даже вызвался оплатить покупку из своего кармана — кто бы не купился на такую сказку?
Хань Чуньюй сначала разыграл карту богатого и влиятельного наследника, который собирается жениться на Цзян Сяо, и пообещал озолотить её. Он привёл их на аукцион, чтобы «сорвать куш»: купить бронзовый треножник за миллион, а продать за двадцать. И даже вызвался оплатить покупку из своего кармана — кто бы не купился на такую сказку?
Но в решающий момент у Хань Чуньюя «внезапно» заблокировали карту. Как ловко! Он хотел, чтобы семья Цзян заплатила за треножник, а он бы его забрал и продал, оставив прибыль себе.
Но в решающий момент у Хань Чуньюя «внезапно» заблокировали карту. Как ловко! Он хотел, чтобы семья Цзян заплатила за треножник, а он бы его забрал и продал, оставив прибыль себе.
План простой, но когда жадность затуманивает разум, заметить обман почти невозможно. Раньше Чэнь Фань, возможно, и вмешался бы, предупредил, помог избежать беды. Но теперь он лишь наблюдал за этим спектаклем с отстранённым интересом.
План простой, но когда жадность затуманивает разум, заметить обман почти невозможно. Раньше Чэнь Фань, возможно, и вмешался бы, предупредил, помог избежать беды. Но теперь он лишь наблюдал за этим спектаклем с отстранённым интересом.
— Миллион... сто двадцать тысяч! — выкрикнула Цзян Сяо, поднимая табличку.
— Миллион... сто двадцать тысяч! — выкрикнула Цзян Сяо, поднимая табличку.
Цена маленького треножника поднялась на сорок тысяч. Остальные участники только покачали головой и опустили руки. Три удара молотка — и лот ушёл к Цзян Сяо.
Цена маленького треножника поднялась на сорок тысяч. Остальные участники только покачали головой и опустили руки. Три удара молотка — и лот ушёл к Цзян Сяо.
— Поздравляю эту девушку с победой! — объявила ведущая в красном платье, и голос её звенел, как хрусталь. — Следующий лот...
— Поздравляю эту девушку с победой! — объявила ведущая в красном платье, и голос её звенел, как хрусталь. — Следующий лот...
В глазах Хань Чуньюя сверкнул хищный блеск. Цзян Сяо и Цзян Юэшань пылали от возбуждения, точно им уже вручили двадцать миллионов.
В глазах Хань Чуньюя сверкнул хищный блеск. Цзян Сяо и Цзян Юэшань пылали от возбуждения, точно им уже вручили двадцать миллионов.
Чэнь Фань мельком взглянул на них и закрыл окно. «Один мошенник считает, что обвёл вокруг пальца двух дураков. А те двое уверены, что вот-вот взлетят к небесам. Похоже, сегодня победа останется за аферистом».
Чэнь Фань мельком взглянул на них и закрыл окно. «Один мошенник считает, что обвёл вокруг пальца двух дураков. А те двое уверены, что вот-вот взлетят к небесам. Похоже, сегодня победа останется за аферистом».
Следующие лоты — старинные картины, каллиграфия, фарфор — не вызвали у Чэнь Фаня особого интереса. Зато его спутница, казалось, получала истинное удовольствие. Она поднимала табличку на каждый лот, но всегда останавливалась на ста десяти тысячах — ни юанем больше.
Следующие лоты — старинные картины, каллиграфия, фарфор — не вызвали у Чэнь Фаня особого интереса. Зато его спутница, казалось, получала истинное удовольствие. Она поднимала табличку на каждый лот, но всегда останавливалась на ста десяти тысячах — ни юанем больше.
— Чэнь Фань, а ты не хочешь попробовать? — улыбнулась она. — Это невероятно бодрит! Ощущение, будто ты держишь мир в руках.
— Чэнь Фань, а ты не хочешь попробовать? — улыбнулась она. — Это невероятно бодрит! Ощущение, будто ты держишь мир в руках.
Он не ответил, но когда ведущая в красном вынесла следующий лот, на его губах заиграла улыбка. Железный коготь Яоань! Реликвия его школы.
Он не ответил, но когда ведущая в красном вынесла следующий лот, на его губах заиграла улыбка. Железный коготь Яоань! Реликвия его школы.
Со стороны он выглядел как ржавая половина кастета. Но на самом деле это было оружие, убившее бессмертного. В те времена, когда последний бессмертный покинул этот мир, наступила эпоха упадка магии — и Железный коготь стал одним из её символов.
Со стороны он выглядел как ржавая половина кастета. Но на самом деле это было оружие, убившее бессмертного. В те времена, когда последний бессмертный покинул этот мир, наступила эпоха упадка магии — и Железный коготь стал одним из её символов.
— Уважаемые гости, перед вами неизвестный артефакт, — провозгласила ведущая. — Даже наши оценщики не смогли определить его происхождение. Продавец срочно нуждается в средствах и выставил его на наш аукцион. Это бесценный экспонат, имеющий огромное научное и коллекционное значение. Стартовая цена — пять миллионов! Шаг — пятьсот тысяч.
— Уважаемые гости, перед вами неизвестный артефакт, — провозгласила ведущая. — Даже наши оценщики не смогли определить его происхождение. Продавец срочно нуждается в средствах и выставил его на наш аукцион. Это бесценный экспонат, имеющий огромное научное и коллекционное значение. Стартовая цена — пять миллионов! Шаг — пятьсот тысяч.
Как только появился Железный коготь, зал разделился: одни задумались, взвешивая выгоду, другие же явно знали его истинную ценность. Мастера фэншуй, распознавшие в нём артефакт, немедленно включились в борьбу.
Как только появился Железный коготь, зал разделился: одни задумались, взвешивая выгоду, другие же явно знали его истинную ценность. Мастера фэншуй, распознавшие в нём артефакт, немедленно включились в борьбу.
— Пять пятьсот! — выкрикнул кто-то из зала.
— Пять пятьсот! — выкрикнул кто-то из зала.
— Шесть пятьсот!
— Шесть пятьсот!
— Семьсот!
— Семьсот!
Цена взлетала с каждой секундой. Чжао Чэньси надула губки — для неё этот торг был уже недосягаем. Внизу Цзян Сяо, Цзян Юэшань и Хань Чуньюй застыли, глядя, как цена на половинку кастета перевалила за десять миллионов.
Цена взлетала с каждой секундой. Чжао Чэньси надула губки — для неё этот торг был уже недосягаем. Внизу Цзян Сяо, Цзян Юэшань и Хань Чуньюй застыли, глядя, как цена на половинку кастета перевалила за десять миллионов.
— Пятьдесят миллионов, — раздался спокойный голос Чэнь Фаня.
— Пятьдесят миллионов, — раздался спокойный голос Чэнь Фаня.
Тишина, воцарившаяся в зале, была подобна затишью перед бурей. Цзян Сяо и Цзян Юэшань не верили своим глазам. Хань Чуньюй лишился дара речи — никакой уважающий себя «коллега» не стал бы выбрасывать такие деньги на ветер.
Тишина, воцарившаяся в зале, была подобна затишью перед бурей. Цзян Сяо и Цзян Юэшань не верили своим глазам. Хань Чуньюй лишился дара речи — никакой уважающий себя «коллега» не стал бы выбрасывать такие деньги на ветер.
Чэнь Фань заметил, как несколько аудиторий в зале исчезли — тёмные культиваторы, скрывавшиеся под чужими личинами, предпочли уйти. Впрочем, он не придал этому значения.
Чэнь Фань заметил, как несколько аудиторий в зале исчезли — тёмные культиваторы, скрывавшиеся под чужими личинами, предпочли уйти. Впрочем, он не придал этому значения.
В соседней ложе мужчина с короткой стрижкой нахмурился. Он приоткрыл окно и поднял табличку:
В соседней ложе мужчина с короткой стрижкой нахмурился. Он приоткрыл окно и поднял табличку:
— Шестьдесят миллионов.
— Шестьдесят миллионов.
— Семьдесят, — отозвался Чэнь Фань.
— Семьдесят, — отозвался Чэнь Фань.
— Семь пятьдесят!
— Семь пятьдесят!
— Восемьдесят.
— Восемьдесят.
Мужчина с короткой стрижкой мрачно посмотрел на него:
Мужчина с короткой стрижкой мрачно посмотрел на него:
— Друг, тебе эта вещь ни к чему. Не наживай врагов. В нашем мире лучше иметь друзей, чем врагов.
— Друг, тебе эта вещь ни к чему. Не наживай врагов. В нашем мире лучше иметь друзей, чем врагов.
Чэнь Фань безучастно взглянул на него:
Чэнь Фань безучастно взглянул на него:
— Ты ещё повысишь ставку?
— Ты ещё повысишь ставку?
Тот помрачнел ещё больше.
Тот помрачнел ещё больше.
— Это моё последнее предупреждение.
— Это моё последнее предупреждение.
Чэнь Фань лишь покачал головой:
Чэнь Фань лишь покачал головой:
— Хватит угроз. Хочешь — поднимай цену. Не хочешь — закрой окно и сядь.
— Хватит угроз. Хочешь — поднимай цену. Не хочешь — закрой окно и сядь.
Мужчина сжал табличку так, что костяшки побелели, и взревел:
Мужчина сжал табличку так, что костяшки побелели, и взревел:
— Девяносто миллионов!!!
— Девяносто миллионов!!!
Цзян Сяо прижала ладонь к губам, не в силах поверить своим ушам. Эта маленькая железка только что достигла цены, которую не могла себе позволить даже её семья в лучшие времена. Чжао Чэньси, напротив, сияла от восторга — торговать чужими деньгами оказалось невероятно захватывающе!
Цзян Сяо прижала ладонь к губам, не в силах поверить своим ушам. Эта маленькая железка только что достигла цены, которую не могла себе позволить даже её семья в лучшие времена. Чжао Чэньси, напротив, сияла от восторга — торговать чужими деньгами оказалось невероятно захватывающе!
Ведущая в красном едва сдерживала удивление: вещь, стоящая пять миллионов, уже продавалась за девяносто!
Ведущая в красном едва сдерживала удивление: вещь, стоящая пять миллионов, уже продавалась за девяносто!
— Сто миллионов, — произнёс Чэнь Фань, и его голос разнёсся по залу, словно удар колокола.
— Сто миллионов, — произнёс Чэнь Фань, и его голос разнёсся по залу, словно удар колокола.
Мужчина с короткой стрижкой дрожал от ярости, сжимая табличку, но так и не поднял её.
Мужчина с короткой стрижкой дрожал от ярости, сжимая табличку, но так и не поднял её.
— Что ж, я тебя запомнил, — прошипел он и захлопнул окно.
— Что ж, я тебя запомнил, — прошипел он и захлопнул окно.
— Первый раз! — провозгласила ведущая, и голос её дрожал от волнения. — Второй! Третий! Поздравляю этого господина с победой! «Безымянный наруч» уходит за сто миллионов!
— Первый раз! — провозгласила ведущая, и голос её дрожал от волнения. — Второй! Третий! Поздравляю этого господина с победой! «Безымянный наруч» уходит за сто миллионов!
Внизу Цзян Юэшань вскочил, его лицо исказилось от ярости:
Внизу Цзян Юэшань вскочил, его лицо исказилось от ярости:
— Я требую проверить платёжеспособность! Я знаю этого человека — у него нет ста миллионов!
— Я требую проверить платёжеспособность! Я знаю этого человека — у него нет ста миллионов!
Чэнь Фань посмотрел на него с ледяным спокойствием, на губах его играла едва заметная усмешка.
Чэнь Фань посмотрел на него с ледяным спокойствием, на губах его играла едва заметная усмешка.
В тот же миг дверь ложи приоткрылась — в проёме стоял распорядитель Сун Хун. Чжао Чэньси оставалась невозмутимой: подумаешь, сто миллионов! Чэнь Фань же живёт в особняке госпожи Фу — она наверняка поручится за него!
В тот же миг дверь ложи приоткрылась — в проёме стоял распорядитель Сун Хун. Чжао Чэньси оставалась невозмутимой: подумаешь, сто миллионов! Чэнь Фань же живёт в особняке госпожи Фу — она наверняка поручится за него!
— Господин Чэнь, вы не против, если мы проверим вашу платёжеспособность? — вежливо осведомился Сун Хун.
— Господин Чэнь, вы не против, если мы проверим вашу платёжеспособность? — вежливо осведомился Сун Хун.
Чэнь Фань пожал плечами с лёгкой, почти беззаботной улыбкой:
Чэнь Фань пожал плечами с лёгкой, почти беззаботной улыбкой:
— Я абсолютно без гроша, — ответил он и, не скрывая насмешки, посмотрел на всколыхнувшийся зал. — Совершенно без денег.
— Я абсолютно без гроша, — ответил он и, не скрывая насмешки, посмотрел на всколыхнувшийся зал. — Совершенно без денег.

Комментарии

Загрузка...