— Семья Чжао? — Фу Сюэюэ удивлённо вскинула брови, и в её голосе послышалось искреннее недоумение. Она верила Чэнь Фаню, но сама мысль, что за покушениями стоят её родственники, казалась ей нелепой, словно удар кинжалом от того, кто держал тебя за руку.
— Семья Чжао? — Фу Сюэюэ удивлённо вскинула брови, и в её голосе послышалось искреннее недоумение. Она верила Чэнь Фаню, но сама мысль, что за покушениями стоят её родственники, казалась ей нелепой, словно удар кинжалом от того, кто держал тебя за руку.
— Моя... тётя? — она помедлила. — Я знала, что у семьи Чжао возникли трудности, и в последние месяцы мы передали им несколько контрактов, чтобы поддержать их. Корпорация «Фуши» всегда помогала Чжао — зачем же им... делать это?
— Моя... тётя? — она помедлила. — Я знала, что у семьи Чжао возникли трудности, и в последние месяцы мы передали им несколько контрактов, чтобы поддержать их. Корпорация «Фуши» всегда помогала Чжао — зачем же им... делать это?
Она нахмурилась, и морщинка залегла у переносицы, но в голосе её звучала не столько боль, сколько холодная сосредоточенность, словно она собирала разбитые осколки в единую картину.
Она нахмурилась, и морщинка залегла у переносицы, но в голосе её звучала не столько боль, сколько холодная сосредоточенность, словно она собирала разбитые осколки в единую картину.
— Чэнь Фань, ты говорил раньше... что «Дракон, кусающий хвост» оставляет лишь голову — то есть наследство моей семьи. Если... корпорация «Фуши» действительно рухнет, то наследство достанется...
— Чэнь Фань, ты говорил раньше... что «Дракон, кусающий хвост» оставляет лишь голову — то есть наследство моей семьи. Если... корпорация «Фуши» действительно рухнет, то наследство достанется...
Чэнь Фань медленно кивнул, и в его взгляде мелькнула понимающая искра:
Чэнь Фань медленно кивнул, и в его взгляде мелькнула понимающая искра:
— Верно. Если ты умрёшь, и твой отец умрёт, всё состояние семьи Фу перейдёт к твоей тёте. Она вышла замуж в род Чжао, её энергия и судьба переплелись с их родом, поэтому узел «Дракон, кусающий хвост» не задел её.
— Верно. Если ты умрёшь, и твой отец умрёт, всё состояние семьи Фу перейдёт к твоей тёте. Она вышла замуж в род Чжао, её энергия и судьба переплелись с их родом, поэтому узел «Дракон, кусающий хвост» не задел её.
Фу Сюэюэ молча доела несколько кусочков, и лицо её оставалось непроницаемым, как гладь замерзшего озера. Чэнь Фань не нарушал тишины — согласно контракту, решение о том, как поступить с семьёй Чжао, принимала только она.
Фу Сюэюэ молча доела несколько кусочков, и лицо её оставалось непроницаемым, как гладь замерзшего озера. Чэнь Фань не нарушал тишины — согласно контракту, решение о том, как поступить с семьёй Чжао, принимала только она.
— Я не хочу, чтобы отец знал об этом, — сказала она наконец, и голос её прозвучал глухо, словно шёпот подземного источника.
— Я не хочу, чтобы отец знал об этом, — сказала она наконец, и голос её прозвучал глухо, словно шёпот подземного источника.
— Значит, ты решила? — он приподнял бровь.
— Значит, ты решила? — он приподнял бровь.
В этот миг от Фу Сюэюэ повеяло таким холодом, что, казалось, воздух вокруг неё застыл, превратившись в хрусталь.
В этот миг от Фу Сюэюэ повеяло таким холодом, что, казалось, воздух вокруг неё застыл, превратившись в хрусталь.
— Око за око, зуб за зуб.
— Око за око, зуб за зуб.
— Значит, придётся съездить в Нанкин?
— Значит, придётся съездить в Нанкин?
Чэнь Фань покачал головой, и лёгкая усмешка тронула его губы:
Чэнь Фань покачал головой, и лёгкая усмешка тронула его губы:
— Тот, кто создал узел «Дракон, кусающий хвост», наверняка ждал, что корпорация «Фуши» попадёт в беду, чтобы сразу же перехватить наследство. Поэтому... — он выдержал паузу, — они сейчас здесь, в Цинчэне.
— Тот, кто создал узел «Дракон, кусающий хвост», наверняка ждал, что корпорация «Фуши» попадёт в беду, чтобы сразу же перехватить наследство. Поэтому... — он выдержал паузу, — они сейчас здесь, в Цинчэне.
Фу Сюэюэ сжала кулаки так, что костяшки побелели. Она не могла понять: корпорация всегда поддерживала семью Чжао, так почему же они вознамерились уничтожить её? Ведь помимо деловых отношений, их связывали кровные узы!
Фу Сюэюэ сжала кулаки так, что костяшки побелели. Она не могла понять: корпорация всегда поддерживала семью Чжао, так почему же они вознамерились уничтожить её? Ведь помимо деловых отношений, их связывали кровные узы!
— Я встречусь с ними. Ты пойдёшь со мной, — сказала она, и в голосе её звенела сталь.
— Я встречусь с ними. Ты пойдёшь со мной, — сказала она, и в голосе её звенела сталь.
Чэнь Фань молча кивнул.
Чэнь Фань молча кивнул.
На следующее утро.
На следующее утро.
Ресторан «Пир Феникса».
Ресторан «Пир Феникса».
Чэнь Фань сидел рядом с Фу Сюэюэ в роскошном банкетном зале, где люстры искрились хрустальными каплями, а парчовые скатерти напоминали реки, текущие по золотому полю. Вскоре в зал вошли трое: Чжао Кай, Фу Инхуэй и золотоволосая Чжао Чэньси.
Чэнь Фань сидел рядом с Фу Сюэюэ в роскошном банкетном зале, где люстры искрились хрустальными каплями, а парчовые скатерти напоминали реки, текущие по золотому полю. Вскоре в зал вошли трое: Чжао Кай, Фу Инхуэй и золотоволосая Чжао Чэньси.
— О, дорогая племянница Сюэюэ, ты сама устроила банкет — мы просто польщены! — Чжао Кай улыбнулся, усаживаясь, и быстро обменялся взглядом с женой. Взгляд его, упавший на Чэнь Фаня, был настороженным, словно у зверя, учуявшего опасность.
— О, дорогая племянница Сюэюэ, ты сама устроила банкет — мы просто польщены! — Чжао Кай улыбнулся, усаживаясь, и быстро обменялся взглядом с женой. Взгляд его, упавший на Чэнь Фаня, был настороженным, словно у зверя, учуявшего опасность.
Чжао Чэньси, похожая на юного львёнка, вздёрнувшего голову, скользнула по Чэнь Фаню равнодушным взором и уселась рядом с кузиной.
Чжао Чэньси, похожая на юного львёнка, вздёрнувшего голову, скользнула по Чэнь Фаню равнодушным взором и уселась рядом с кузиной.
— Сюэюэ... — начала было она, но Фу Сюэюэ перебила её, и голос её был ровным, как лезвие клинка:
— Сюэюэ... — начала было она, но Фу Сюэюэ перебила её, и голос её был ровным, как лезвие клинка:
— Тётя, дядя Чжао, я слышала, что ваша компания подала заявление о банкротстве?
— Тётя, дядя Чжао, я слышала, что ваша компания подала заявление о банкротстве?
Чжао Кай и Фу Инхуэй неловко переглянулись и выдавили смущённые улыбки.
Чжао Кай и Фу Инхуэй неловко переглянулись и выдавили смущённые улыбки.
— Это пустяки! — воскликнула Чжао Чэньси с беспечностью, свойственной юности. — Да, моя семья разорилась, но отец нашёл новые каналы. Мы скоро поднимемся из пепла, как феникс!
— Это пустяки! — воскликнула Чжао Чэньси с беспечностью, свойственной юности. — Да, моя семья разорилась, но отец нашёл новые каналы. Мы скоро поднимемся из пепла, как феникс!
Золотистая грива девушки встряхнулась, и Чэнь Фань лишь покачал головой с лёгкой грустью. Да, они действительно нашли способ возродиться — за счёт наследства корпорации «Фуши». Мысль о том, что можно возродиться, пожирая плоть собственных родственников, была низка, как поедание доли бездетной семьи.
Золотистая грива девушки встряхнулась, и Чэнь Фань лишь покачал головой с лёгкой грустью. Да, они действительно нашли способ возродиться — за счёт наследства корпорации «Фуши». Мысль о том, что можно возродиться, пожирая плоть собственных родственников, была низка, как поедание доли бездетной семьи.
Фу Сюэюэ лишь сухо кивнула:
Фу Сюэюэ лишь сухо кивнула:
— Вам нечего сказать мне?
— Вам нечего сказать мне?
Чжао Кай и Фу Инхуэй переглянулись и засмеялись натянуто:
Чжао Кай и Фу Инхуэй переглянулись и засмеялись натянуто:
— А что нам говорить? Просто встретились в Цинчэне, посидели...
— А что нам говорить? Просто встретились в Цинчэне, посидели...
— Я говорю о фэншуй, — Фу Сюэюэ качнула головой, и в голосе её зазвенела сталь, обнажающаяся из ножен. — Не будем ходить вокруг да около.
— Я говорю о фэншуй, — Фу Сюэюэ качнула головой, и в голосе её зазвенела сталь, обнажающаяся из ножен. — Не будем ходить вокруг да около.
Чэнь Фань разочарованно покачал головой. Он видел, как Фу Сюэюэ, помня о том, что Фу Инхуэй — её родная тётя, а отец всегда баловал младшую сестру, хотела дать им шанс. Но они не воспользовались им.
Чэнь Фань разочарованно покачал головой. Он видел, как Фу Сюэюэ, помня о том, что Фу Инхуэй — её родная тётя, а отец всегда баловал младшую сестру, хотела дать им шанс. Но они не воспользовались им.
— Фэ-фэншуй? — Чжао Кай побледнел, но попытался улыбнуться. — О чём ты говоришь?
— Фэ-фэншуй? — Чжао Кай побледнел, но попытался улыбнуться. — О чём ты говоришь?
Фу Инхуэй, напротив, побледнела до синевы и заговорила срывающимся голосом:
Фу Инхуэй, напротив, побледнела до синевы и заговорила срывающимся голосом:
— Дорогая племянница, как ты можешь верить в эти пустые суеверия?
— Дорогая племянница, как ты можешь верить в эти пустые суеверия?
— М-м... я думаю, в них можно и поверить, — неожиданно вставила Чжао Чэньси, бросив на Чэнь Фаня быстрый взгляд исподлобья, словно подтверждая свою тайную веру.
— М-м... я думаю, в них можно и поверить, — неожиданно вставила Чжао Чэньси, бросив на Чэнь Фаня быстрый взгляд исподлобья, словно подтверждая свою тайную веру.
В глазах Фу Сюэюэ мелькнула тень разочарования, и она коротко произнесла:
В глазах Фу Сюэюэ мелькнула тень разочарования, и она коротко произнесла:
— Прошу вас, уходите.
— Прошу вас, уходите.
— Конечно, у нас дела, — улыбнулся Чжао Кай и, взяв жену под руку, быстро вышел.
— Конечно, у нас дела, — улыбнулся Чжао Кай и, взяв жену под руку, быстро вышел.
Чжао Чэньси, не успевшая опомниться, растерянно проводила их взглядом: «Как? Уже ушли?»
Чжао Чэньси, не успевшая опомниться, растерянно проводила их взглядом: «Как? Уже ушли?»
— Мама! Папа! Подождите меня! — она вскочила, но на бегу обернулась, вытащила из сумочки деревянный браслет-оберег и положила его на стол перед Фу Сюэюэ: — Сюэюэ, это мама привезла из-за границы, чтобы оберегать тебя. Не говори, что некрасиво — говорят, он приносит удачу...
— Мама! Папа! Подождите меня! — она вскочила, но на бегу обернулась, вытащила из сумочки деревянный браслет-оберег и положила его на стол перед Фу Сюэюэ: — Сюэюэ, это мама привезла из-за границы, чтобы оберегать тебя. Не говори, что некрасиво — говорят, он приносит удачу...
Она уже почти выбежала, но добавила на бегу:
Она уже почти выбежала, но добавила на бегу:
— Сюэюэ, не прощаюсь! Мои родители так быстро ушли!
— Сюэюэ, не прощаюсь! Мои родители так быстро ушли!
Фу Сюэюэ смотрела на удаляющуюся фигуру кузины и тихо спросила:
Фу Сюэюэ смотрела на удаляющуюся фигуру кузины и тихо спросила:
— Она... причастна ко всему этому?
— Она... причастна ко всему этому?
Чэнь Фань покачал головой. Эта маленькая львица даже не знала, что её семья разорилась — не говоря уже о заговоре.
Чэнь Фань покачал головой. Эта маленькая львица даже не знала, что её семья разорилась — не говоря уже о заговоре.
Фу Сюэюэ потянулась к деревянному браслету, но Чэнь Фань резко перехватил её руку:
Фу Сюэюэ потянулась к деревянному браслету, но Чэнь Фань резко перехватил её руку:
— Не трогай.
— Не трогай.
Он помедлил и пояснил, глядя на безобидный на вид оберег:
Он помедлил и пояснил, глядя на безобидный на вид оберег:
— Они дважды пытались тебя убить, но оба раза их посланцы погибли. Даже самый глупый заказчик понял бы, что рядом с тобой стоит мастер фэншуй. Прямое убийство не сработало... — он усмехнулся, и в этой усмешке слышалась горечь, — поэтому они тут же переключились на медленное, подобное каплям, пробивающим камень, проклятие.
— Они дважды пытались тебя убить, но оба раза их посланцы погибли. Даже самый глупый заказчик понял бы, что рядом с тобой стоит мастер фэншуй. Прямое убийство не сработало... — он усмехнулся, и в этой усмешке слышалась горечь, — поэтому они тут же переключились на медленное, подобное каплям, пробивающим камень, проклятие.
— Проклятие? — Фу Сюэюэ вздрогнула, и по её телу пробежала дрожь, словно она стояла на краю пропасти.
— Проклятие? — Фу Сюэюэ вздрогнула, и по её телу пробежала дрожь, словно она стояла на краю пропасти.
— Да, оно действует почти так же, как тот огромный геомантический узел — медленно и незаметно уводит жертву в мир иной. Но это проклятие куда более коварно и злобно, чем прежняя ловушка, — пояснил он.
— Да, оно действует почти так же, как тот огромный геомантический узел — медленно и незаметно уводит жертву в мир иной. Но это проклятие куда более коварно и злобно, чем прежняя ловушка, — пояснил он.
Он поднялся, взял стеклянный стакан и, не раздумывая, с силой ударил донышком по одной из деревянных бусин на браслете.
Он поднялся, взял стеклянный стакан и, не раздумывая, с силой ударил донышком по одной из деревянных бусин на браслете.
Бусина раскололась с глухим треском, и из неё вытекла мутная, тёмная кровь, а воздух наполнился удушающей вонью, от которой у Фу Сюэюэ закружилась голова.
Бусина раскололась с глухим треском, и из неё вытекла мутная, тёмная кровь, а воздух наполнился удушающей вонью, от которой у Фу Сюэюэ закружилась голова.

Комментарии

Загрузка...